单位组团参加一次“古村游”，导游带我们来到一个偏僻的小山村。这里四面环山，车子迂回了好几座山才进入。山里没有一点现代生活的气息，有如冷兵器时代的村寨。但风景如画，乡村人古朴好客，像进入了世外桃源。
我们一路游来，一路啧啧称奇。这种地方真是好，纯天然的湖光山色，没有半点现代工业污染，要是离城市近点该有多好，我们可以天天来游玩。
夕阳西下，正当我们准备上车返回的时候，一个陌生的颤音在叫我：“刘先生！刘先生！”
我回头一看，是个女乞丐，她左手挎着一个破旧的竹篮，右手提着一根粗大的拐棍，一瘸一拐朝我走来。我并不认得她，她怎么知道我姓刘？我好生奇怪，可能是碰巧罢了，我赶紧上车。颤声又响起来了，车厢里的人哄笑起来说：老刘，你老情人找你来了！
该死的乞丐，我差点破口大骂。嗨，算了，这肯定是乞丐讨钱常用的伎俩。我赶紧去拉车窗。就在这时，她嘶喊了一句：“刘先生，我是枣花啊！”
枣花？
这个名字似乎很熟悉，我寻思了一下。哦，对了，以前我家有个保姆就叫枣花。难道是她……
还是10多年前，那时，我儿子刚出生，由于我和妻子都要上班，孩子没有人照顾，我们准备找一个保姆。那时枣花正站在保姆市场的门口，穿着一件花格子衬衣，看上去不到30岁。我和妻子觉得她有着乡下人的和善，一眼就选中了她。
枣花来到我家很勤快，要她干什么就干什么，从不和我们讲太多的条件。那时，儿子很挑剔，白天呼呼大睡，到了晚上就醒来折磨人。他总是哭，要不断地抱着走动才会睡安稳，一旦停止又大哭。我和妻子白天上班就很疲惫，晚上自然受不了儿子这一番折腾。这个苦差就落到了枣花头上。那时还是严冬，可怜的枣花白天忙碌了一整天，晚上还要受孩子的煎熬。我们觉得很过意不去，说要给枣花加工资。枣花却说，开始说好多少就多少，不能多要工钱的。我和妻子都是从农村进城的，很能体谅枣花的苦衷，因此我们尽量把枣花当自家人看待。
枣花说她是死了丈夫被家人送到城里来做保姆的。
那时，我们住房下面有个开餐馆的老李，他的妻子不久前病逝。由于抬头不见低头见，同病相怜，老李和枣花熟悉后就有那个意思了。我和妻子也极力促成他们之间的好事。我们想，老李也就40来岁，为人忠厚老实。枣花30岁不到，心地善良。他们应该为下半辈子着想，而且他们蛮般配。我们问枣花对这事的意见，枣花语塞，眼神凝重，迟迟下不了决心。
这事没过多久，枣花家里就来人了。为首的是他父亲。当他们确认枣花和老李好上的消息后，马上命令枣花回家。
我们还以为枣花家里发生了什么重大事情，赶紧提前支付枣花的工资，并叫她以后到城里来一定过来做客。枣花噙着泪水而别……
我忙打开窗户，一看，眼前这人真是枣花。10多年过去了，眼前的枣花再也不是先前的形象，她躬着腰，驼着背，头发杂乱，脸色漆黑，裤管瑟缩着，俨然是个60多岁的乞丐婆。
我赶紧下车。
……家里人把枣花带回家后，把她绑了起来。按照陈旧的乡俗，死了丈夫的妇女是不能改嫁的，要为丈夫守洁终生。听到枣花在外面有了相好后，家族感觉受了辱，要按族法把枣花沉塘处死。枣花父亲受到家族的威势逼迫，没有其他选择。
沉塘时，父亲找了两根绳子。一头绑在大石块上，一头栓在枣花的脖子上。可沉下去不到一分钟，枣花却浮起来了。族人认为是天意，枣花也就保住了性命。
事后才知，是她可怜的母亲在绳子上做了手脚。母亲事先把准备好的绳子放在水里浸泡了三天，然后在太阳底下暴晒了三天，这样一到水里，绳子就因为挣扎慢慢溶解而断。
虽然没有死，但枣花还认为是破坏了家族的纯洁，还是被族人看不起，被家人看不起。做父亲的脸上无光，他亲自打折了枣花一条腿。枣花只好拖着残腿，做了10多年的乞丐了……
车子很快开动了，枣花拼命挥手，双腿朝车开的方向缓缓跪下。透过车窗，我感觉眼前一片模糊。此时，外面的树林阴森，山石狰狞。
我感到心口沉闷，希望来点清风。
