那天他做了一场梦。
直到过了很长时间,他仍然觉得那是一场不真实的梦。
梦境中他抬头见到一颗陨星拖出长长的白尾划过天空。忽来一道五颜六色的光球,与它撞在一起,改变了陨石的轨迹。陨星瞬间燃起浓浓的黑烟。变幻不定的彩光消失在黑烟里,与陨石一道坠向山间。轰然地动山摇,狂风肆虐,恍如人间崩塌。
他以为梦境会暗示出什么,但没等想个明白,感觉到身上传来一阵火燎燎的疼痛,于是他痛醒了。
眼前的黑暗退散,渐渐清晰的视野内出现一棵粗壮的大榕树,树干拦腰折断,绿意盎然的树冠倒卧在地。
鸟雀落在断木啁啾,一条肥蚯蚓慢悠悠地爬过他的鼻梁边,他眼珠转动,茫然地环顾,周围到处是碎枝残叶,像是狂风刚刚肆虐过。
他醒悟过来,原来,那地动山摇的画面不是梦!但那一段的记忆仿佛是不真实的存在。
乍然间,他的脑袋如灌了水般的沉重,想不起陨星掉落之前的记忆,身上隐隐作痛,又是那么的真实。
他坐起身,晃了晃脑袋,抖落头发之间的浮土,云层透出的阳光照在他的身上,将身影斜斜地拉远,影子下有一把长斧头,木柄缠着一圈草绳。握在手里,顿生老友般的亲切感,沿着这种感觉再次回忆,脑门像开了道裂缝似的疼痛,记忆如洪水涌出。
原来他叫胡晃,住在周边山村,这次上山是来砍柴。当时他见到天空闪过亮光,眨眼间,光点坠地,巨大的冲击力震得山林摇颤,他的脚下也没站稳,从山上滚下来,摔昏了脑袋。
他揣起斧子,脚步蹒跚地朝光点坠下的方向走去,对掉下来的东西很好奇。
沿途很多本该傲然伫立的大树,此时像是羸弱的草芥断伏在地,矮小的草木被掀起来的褐黄的泥土覆盖,渐渐看不到青绿,最终消失在圆形的土坑之前。
站在坑边,伸长脖子俯视底下,脚边松碎的土块哗啦啦地滚落,滚了很长一段时间才停下。坑底冒出一股股白色的热气。
恍惚之间觉得大地在燃烧。
坑内有一块奇怪的黑石,一动不动地趴在那,像只大乌龟。之前在梦里见到的就是这个家伙,个头不大,差点凿穿了这座山。
村头的铁匠大叔说,星星石是种炼铁的稀有材料,能上卖不少钱!把它抬回去,老爹的寒病就有钱治了。
胡老爹的寒病很奇怪,每年都会发作一次,病发时痛苦难忍,气息冰冷得像是寒白的霜气。治了很长时间,那些庸医开出的俗方毫无效果。
要是有钱,就能带老爹拜访天下的名医,到时候定能治好寒病。可惜他辛苦地砍柴,攒了几年也不剩几个铜子,眼下天赐宝贝,正好可以卖了发笔大财。
他心头火热,绕着石头踱步绕圈,盘算着该回家取什么样的工具,才能在天黑之前把它弄下山去。
忽然瞥见泥土里露出一小块黑石的边角,扒开一看,石头的纹路、色泽与大的一模一样,肯定是陨石撞击时太过猛烈,碎落下来的。
拿起石头放在手里,不足拳头大的黑石突然闪过一道亮光。
他大为惊讶,揉了揉眼,把这块光滑的黑石对着阳光看去,石头的内里在明亮的光线之下,照得非常地清楚,纯净无暇。所以,才能发射出如此纯洁的亮光,让他花了眼。
星星石才掉落不久,热气还未散尽,放在手心内,一通热乎乎的舒服感。
他越瞧越是喜欢,认定了这块星星石会卖出大价钱。而且有了这块小的样石,如果对铁匠大叔给的价格不满意,还可以跑到其他地方去问问。
把石头的泥尘擦拭干净,高兴地放进怀里,一抬头,见到那块大的星星石飘出一缕缕古怪的黑烟,似是石头在燃烧。
黑烟漂浮在石头上方,浓聚不散,没一会儿,凝成一团朦胧的黑云,状若另一块黑石头。
胡晃掐了下手臂,很疼,不是做梦,揉了揉眼,也不是看花了眼。怔了会,忽然明白过来,连跑带爬地出了圆坑。
一扭头,那团黑云还在土坑的上方,不过它现在开始晃动,似是里面藏有什么东西。
准是遇到了什么山精鬼怪!
他吓得退后,一不留神带起脚下的土块,呼啦啦地滚落坑底。
黑云的动作停下了,似是警觉的动物发现了外人,倏地,如飞鸟冲胡晃飞来。
胡晃悚然,汗毛竖立,抽起腰间的长斧子,用力地砍去。黑云从斧边飞过,斧子砍了个空,差点把他摔进坑内,等他慌张地站稳了,黑云又不见了。
那是什么鬼东西?
胡晃不敢留在坑边,连忙跑远。直到看不见土坑,他的心跳仍然很快,汗毛倒竖,感觉那团黑云就跟在身后。
远处山间泉水潺潺,隐听樵夫伐木斫斫,但此处的树林毫无声息,连点鸟兽的动静也没有。必有古怪!
他紧张地拎起斧子,忽听前方的灌木丛传来悉悉索索的轻响。
那团阴险的黑云妖怪果然在,跑到前面堵他来了!
胡晃壮起胆子,悄声靠近,不管黑云是什么妖怪,跟过来肯定要加害自己,先下手为强!
他杀心刚起,那边树枝就开始剧烈地摆动,握着斧柄的手心满是汗水。
树丛飞出一道青影,胡晃连忙避开,那青影落地,他用余光一瞥,原是半条绿皮长蛇,没有蛇头,只剩下后半截蛇身,鲜艳的绿鳞沾满了泥尘。
他怔住了,和预想的画面不一样。
一只圆滚滚的小黑猪钻出了灌木丛,见到举着斧子的胡晃,它吓了一跳,瞪着黑睛呆了两三个呼吸,短嘴把半截蛇身从地面拱起叼在嘴上,蹿进另一边的草丛。
黑猪从哪里冒出来的?是那团黑云变的?
胡晃心直发怵,犯起疑。
四下的树林很寂静,树间阳光灿烂,暖熏熏的空气清新祥和,方才那种令人寒颤的危险感似乎消失了。
他擦了擦脑门的冷汗,先不管那么多,回家叫上老爹,早点把星星石抬回去卖钱!
还没走上几步,又听喀嚓一声,树枝折断的声音。
胡晃忍受不住心中的煎熬,提起斧子,大喝一声,也为自己壮起胆气,“你给我出来!”这下绝对是那团黑云!
树丛间跳出一个穿着青袍的士兵,拎了把开山大斧。
他看着胡晃,胡晃也看着他。
两人都是大吃一惊,出乎意料的表情。
“刚才那声是你叫的?”军士回过神,把大斧横在身前,呵斥道:“你想干什么?放下斧子!”
胡晃听出对方的口音,是本地的官兵,连忙堆起笑脸,把斧子垂下,笑道:“军爷,小民以为是野兽出来了!”
士兵看着面前这个瘦弱的少年,深色的粗衣上面缝着片片补丁,眼神明亮清澈,不是什么凶恶的歹人,也放松了神色。
这时身后传来粗嗓子的叫骂声,“他娘的鬼叫什么,腿脚给老子麻利点,要是误了侯爷的差事,老子剁了你们!”
“将军,有个砍柴的小子!”拎着开山斧的士兵喊道。
军士跳出的那方树丛,又走出一个大块头,三十来岁,身材高壮似座铁塔,披着半身棉甲,腰间斜挎了口长刀,一见到胡晃就粗着嗓子骂道:“哪里来的贼小子!在山上做什么?”
十余名青袍士兵跟在后面,随身携带各种短兵,还有绳索、铁铲、铁锹、钎子等工具,他们看着胡晃脸上浮出异样的表情,或是惊奇,或是疑惑。
这么多的官兵,跑来荒山做什么?
胡晃也很疑惑,见到那个大块头的手搭在刀柄上,黄目瞪出凶狠狠的神光甚是骇人,似是再犹豫片刻,大刀就会砍过来。他想起一些关于官兵的流言,忙答道:“回将军的话,小人上山砍些柴火卖钱,之前卖到城内交过柴税。”
定州官兵的凶名在外,官道时有行商被抢乃至丧命的事情发生,报官后查了半天也查不到凶手,就有传言说是这些披着官服的强盗做的。
“老子知道你交了税,不然早砍了你,用得你说!山上有哪样东西不是侯爷的?”大块头咆哮道,“那块石头掉在哪里?“
原来这些人是冲着那块星星石来的!想着那笔大钱即将飞出掌心,胡晃很不甘心,眼珠一转,道:“回将军的话,小民从没见过那东西!”
“于十将,这小子在说谎!”同样穿着棉甲,背着宽面大刀的年轻点的军官指着胡晃的衣服,“手上只有斧头没见木柴,还弄得一身土。谁家砍柴会等到日头快落山才来?这小子在耍滑头啊!”
长刀从鞘里铿地拔出。
胡晃立马转口道:“将军,您说是掉下来的星星石吗?刚才我没听清楚,掉到那边去了!”
这下星星石保不住了!他深觉心痛,暗骂了句狗杂碎,转念安慰自己道,那块石头也就能打几件铁器,送给老子还不稀罕呢!希望那团黑云妖怪吃掉这些狗贼!
“他娘的,浪费老子的时间!”刀背抽到胡晃的胳膊,于十将凶狠地道:“带我们去,不然剁了你!”周围的军士一阵哄笑。
狗官兵们太欺负人了!胡晃心头火了,“去就去,小心妖怪吃了你!”
“给他胆子!”大块头把胡晃一拎,拎小鸡似地,一脚踹到前面。