绘制完‘贤者之阵’的最后一道纹路,默默等到墨迹干涸后,罗伊这才收好卷轴,离开了阴暗冷清的图书馆。
时间刚过正午,天色却阴沉如傍晚。
灰蒙蒙的雾气笼罩着这座腐朽的都市:教堂,下议院,股票交易所,都模糊成高耸而巨大的阴影,仿佛一个个无面的巨人,沉默站在城市的中央。
巫师高塔依然伫立在那里,在所有的建筑阴影之中,它最高,也最冷清。随着最后几位守塔巫师的逝去,这座曾经的巫师学术中心,终于彻底荒废。传闻教会已经将其收购,不久之后,它将作为蒸汽之神的新神殿,散播神明的真理和荣光。
这里是伦兰德,一座因巫师文明崛起而兴盛,最终也因巫师文明覆灭而没落的古老城市。
曾经的伦兰德,汇聚了多元宇宙最杰出的巫师,他们在此建造高塔,兴办学院,探索真理,建立起属于巫师的灿烂国度。在最辉煌的年代,顶层巫师们已然触摸世界的本质,他们因此而升华的灵魂高悬于万界之上,如神明般俯瞰众生。
是的,他们的寿命无穷无尽,他们的战力毁天灭地,他们就是神明!
可惜,随着“真神”的归来,所有的辉煌都在短短两百年间风流云散。
魔力渐渐枯竭,冥想遭遇到不可知的混乱与低语,巫师们眼睁睁看着自身的力量一天天消散,境界一层层跌落,却无法阻止这一切的发生。
与此同时,神力取代了魔力,服用魔药取代了冥想,在“真神”们的注视下,新一代的序列超凡者们踩着巫师的尸骸,一步步走到了世界之巅。
巫师的时代已经落幕,真神的时代终于来临。
到了两百年后的今天,连曾经最强大的真灵巫师们,都因为衰老而无可避免地走向了死亡。
“唉,日子越来越难混了……”
穿越到伦兰德二十五年,罗伊总是感慨自己生不逢时。
出生就被高塔收养的他,本以为能通过学习巫术体系,一路高歌猛进,走上人生巅峰。
谁知长大后走出高塔才发现,巫师文明早已经没落,现在是序列超凡者的时代。
甚至在最后几位传奇巫师老死之后,整个伦兰德的巫师界,便只有他一位硕果仅存了。
所以,身为世界上最后一位巫师,罗伊非但没能如愿“走上人生巅峰”,反而只能凭借半吊子的初级巫术,在伦兰德的底层艰难谋生。
占卜师,三流小说家,推销员,发明家……为了生存,罗伊几乎尝试了一切可能的职业,有时还因为使用巫术,遭到教会执法者的盘问和审查,常常因此而失去工作,甚至身陷囹圄。
不过罗伊并没有放弃。
他的心中埋藏着一份梦想。五年里,罗伊通过种种“工作”积累起颇可观的私人财产,每隔一段时间,罗伊都会前往黑市,利用脑海里的“巫师知识”,购买了一份份特定的超凡材料。
如今,超凡材料已经收集齐全,正齐整地置放在身后的背包里。
罗伊拉低巫师长袍的兜帽,遮住半个面庞。他混在人群中间,有意地避开衣装明显的神职人员,最终乘坐新开通的蒸汽轻轨,来到了市郊农贸集市。在这里,他又搭上了一位相熟农夫的马车,颠簸着来到了斯特林村。
休整半日,他于半夜离开村庄,独自一人向东走去,恰好在日出的时候,来到一座废弃的小楼前。
这是某位性情古怪的老巫师的隐秘旧居,他在临死前,将小楼的“财产”转交给了罗伊。
罗伊轻车熟路地打开门锁,来到隐蔽的地下室。
他打开通气阀门,点燃四角的油灯,便看到地下室正中央,平放着一块石板。
石板呈盾形,质地通透如水晶,表面密布着菱形的花纹,接驳处闪闪发光。
这是一整块的贤者之石。
巫师世界最知名的超凡物质,能够等价置换事物和概念,乃至创造生命,消解物质,赐凡人以永生。
放在千百年前,如此巨大的贤者之石,足以让所有巫师为之疯狂。
但现在,这块无价之宝,就躺在这样一个平凡的地下室里,无人知晓。
某种意义上而言,它是整个巫师时代最后的遗产。
拂去贤者石板表面的灰尘,罗伊的心越发冷静。
他想起五岁时,在巫师高塔最高层的金色殿堂,烛火点燃如白昼,年老的传奇巫师们围绕着他,庆祝他冥想成功,成为世界上最后一个巫师学徒。
二十年过去了,老巫师们早已不在人世,他依然只是一个巫师学徒。
在这个真神盘踞的世界,无论他多么努力地反抗混乱低语的干扰,用冥想法榨取空气中最后一丝干涸的魔力,最终都是徒劳。
他无法挣脱真神设下的枷锁。
所能使用的最复杂的巫术,不过只是半吊子的星象占卜,和聊胜于无的体能增幅。
知晓巫师曾经辉煌的罗伊,内心只有不甘。
本来,他也可以毁掉身体里的魔力回路,选择某位真神作为信仰,服用对应魔药,从而获得序列超凡之力。
但前世的经历,和今生老巫师们的言传身教,让他从心底不愿当一个附庸,将身心都奉献给所谓的“神灵”。
罗伊只想当一名巫师。
整理好思绪,罗伊将贤者之阵卷轴,和收集的超凡材料一项项拿出。
贤者之阵是一种高阶法阵,依托于贤者之石,可以满足施阵者的“适度”愿望。依托的贤者之石质量越大,所能实现的愿望的分量便最重。
罗伊将卷轴平铺在贤者石板上,羊皮之上,黑色六芒星的纹路朴实而厚重。
从左上的星角,按逆时针方向,罗伊依次置放下准备好的超凡材料:
牛犊角的粉末,狮鬃水母的皮质,黄金乌贼的喙,诺亚水晶,落阳草的根茎……
以及最重要的——
罗伊拿起一个玻璃长颈瓶。
瓶底一滴黑红色血液,还在有规律的颤动,仿佛连接着一颗鲜活的心脏。
这是一滴恶魔的血液。
罗伊小心地拔出瓶塞,对准六芒星上方的尖角,轻轻倒转瓶身。
血液无声滴落,渗透进羊皮卷轴,晕散开来。
便看到一蓬黑光,从卷轴表面溢散而出,仿佛一滩粘稠的血液。
罗伊目光灼灼,这一蓬黑光,正是贤者之石置换出的法则具象化。
一切都在按计划进行。
他定了定有些激动的心,按照巫师法典里记述的步骤,伸出右手,轻轻按在卷轴六芒星中央,轻声许愿:
“置换最完美的、不受真神限制的巫师身体,同时……”
还未说完,罗伊只看到黑光猛然爆散开来——
“不对!”
他甚至都没来得及叫喊。
便被无穷的黑光吞没了。