谢无忌一行五千人马缓缓行军，花了三天来到长江渡口，李善长的水军早就在那等着了。谢无忌一行人登上渡船，等到达江北，已近黄昏。
在锦衣卫的带领下，一行人迅速来到一个隐蔽的小山谷，安营扎寨，埋锅造饭。谢无忌则向锦衣卫讯问江北情况。
一夜无话，谢无忌一行人早早整点行装，朝着预定地点行军。为了保持体力跟隐蔽行踪，花了五天时间，才来到牛头山这预定的临时营盘。在营盘里还有杨逍范遥先行带来的五千人马。
通过三天的打探，谢无忌总算对江北的形势了解的一清二楚，刘一通四人分布在徐州淮南一带。刘一通在寿春，王权在汝南，徐寿辉在焱城，孟海马在颍川。每人麾下有三万到七万人马不等。
离谢无忌最近的是汝南的王权，人马有四万多人。颍川的孟海马最多，人马有七万出头。寿春刘一通有五万左右人马，焱城的徐寿辉人马则最少，只有三万出头，但也最安全，因为焱城周围都是山。
在了解清楚情况后，谢无忌将所有军官召集起来，打算布置一系列的作战任务。等众人都入座后，谢无忌开口道：“我们这次来江北作战，不是要跟元兵硬碰硬，而是骚扰他们。所以我们这些人要分开，或分为三部，或分为五部。我们的目的是不能让元兵放心大胆的去剿灭了江北义军，我们的任务是不能让义军轻易的被元兵所剿灭。”
谢无忌顿了顿，接着说道：“所以我们明天就分兵为四路，杨左使带三千人去寿春一带，范右使带三千人去颍川一带，殷野王带一千五百人去焱城一带，我自带两千五百人留在汝南一带活动。我们要跟元兵玩‘猫抓老鼠’，要死死盯着元兵，一旦发现他们的弱点，就突然袭击，给以致命一击。”
谢无忌扫视众人一眼，面带笑容的说道：“比如偷袭他们的粮道；在他们跟义军交战正酣时，偷袭他们的侧翼跟后方；遇到小股敌军突然袭击；遇到大股敌军，你们知道该怎么办吧？”
“避开他们。”
“联系义军，聚而歼之。”
“找合适的地方埋伏他们。”
……
谢无忌抬手压了压，喧嚣的议论声戛然而止。说道：“遇到大股敌军，在不暴露我们身份和能保证自身安全的前提下，可以埋伏他们一下，或者联系附近的友军，围歼他们。
好了，任务说完了，现在说说注意事项。在战场上受伤或死亡的士兵，我们不可以扔下他们。受伤的尽量救治，死亡的我们不可能将他们的遗体运回江南，但我们可以把他们的骨灰带到江南，交给他们的家人。
要是有人投军，合格的就都收下，如果他们的家人愿去江南，就联系锦衣卫把他们的家人集中起来。俘虏的敌军要是能控制，尽量不要伤害他们的性命。
你们两个月后要回江南休整，到时一并护送那些江北参军的家人和押解俘虏到江南开矿。江南那么多地主豪绅被清剿，现在有大量的土地，同时还缺少大量的矿工开山采石。都记住了吗？”
“都记住了。”
“好了，都下去准备分兵，明天就开拔。”打发走众人，谢无忌开始仔细研究起地图来。
第二天杨逍等带着人马走了，谢无忌也没闲着，让人随时关注着元兵的动态。
又三天过去，谢无忌找到了机会，一个上阵杀敌的机会。元兵可能想速战速决，所以打算分兵出击义军。
而牛头山在汝南北方偏东，谢无忌打算集中兵力从汝南西北方的西平县开始攻打元兵，围着汝南绕一圈，最后从东北方向的上蔡收兵回牛头山。
主意以定，谢无忌带着人马朝西平出发，赶了一天路到达元兵身后二十里的地方，停下安营扎寨。随后派人打探军情。
第二天凌晨。探马来报，元兵打算今天攻打义军，谢无忌赶紧叫人埋锅造饭。吃过饭后就带人尾随在元兵身后五里远的距离缓缓行军。
到了巳时，探马来报，元兵与义军已开始对阵厮杀，谢无忌让部队再前进两里后休息。这时谢无忌他们距离两军交战的战场只有二里地了，已经遥遥在望。
元兵一方有五千来人，义军一方有六千来人。义军虽人数占优，但装备和精锐程度跟元兵相差甚远，已隐隐处于下风。
谢无忌看着两军厮杀的场景，面上古井无波，心里却有些震撼。虽说谢无忌这些年杀过人，而且还不少，但看两军对决，才感慨生命的脆弱，乱世人命如狗啊！
半个时辰后，谢无忌看时间差不多了，再等下去义军就将出现巨大的伤亡，谢无忌退回到大军阵前，翻身上马，手中长刀斜指天空，大喝一声：“杀”
