魏国边境的一座小城镇。寒风呼啸着，刮着白雪打在家家户户的屋檐上、瓦片上。地上的雪已经厚达一尺。行人踩上去发出令人牙酸的吱呀声。
赵括紧了紧身上破旧的棉衣，为了不让人怀疑他的来处，他在一处乱葬岗里换下了原先的衣服，从一个冻死的老乞丐那边换上这身根本不足以御寒的薄棉衣。一个月的路程几乎没把他折磨得不成人样。
已经布满冻疮的脚赤着，蓬头垢面，手脚的指甲缝夹着泥垢，结合他已经扭曲的双手来看，他完全可以当个乞丐了。
赵括眼前发黑，他也不知道自己多长时间米水未进了，强烈的困意直往上涌。他知道如果就这样寒冷的天气里睡去，他是绝对没有醒过来的可能了。然而他现在已经到了极限，困意席卷而来，他的意识朦胧。
“你们错了，只有有效的方子才是治好病人的最重要条件。”“大师兄，你的医术确实高超，但没有我的诊断之术，就是大师兄您也不知道开什么方子。”“非也非也，没有我来司药，你们就不能完美地把握药草的剂量，论医术中重要的东西还是我的司药之术。”“众位师兄弟也是太过自负，要我说还是我和子同的针灸和火灸之术最为奇异，普天之下有何种病症是灸术所不能治愈的？”“我按摩之术也不可匹敌…”
车轮声和一堆混杂、吵闹的苍老争执声一股脑传进赵括的耳朵，但他实在没有力气睁开眼看一眼来者。
“咦？你们看，那有个乞丐。”“理他做甚，赶我们的路便是。”“等一下，我想到一个一决高下的办法。”“什么办法？”其他人异口同声地问。
“我先看看。”这个声音传来后，赵括只觉得有人将手指搭在他的右手腕，随后又搭在左手腕上，末了他还翻了翻自己的眼皮。只是赵括已处于生死边缘，连眼前的东西都看不见了。
“怪哉怪哉。如此重的伤，竟得以活至今日！”这声音中充满了兴奋。
“这个小乞丐受了很严重的内伤，双手筋脉寸断。从他仍旧强劲的脉搏来看，他之前是个已经修练出气息的人，只是他所拥有的属性竟然是煞气。双手曾一度被废，有用煞气修补了一段时间。而我却无法从他体内感受到煞气的存在。”
“我来看看。”赵括察觉到自己丹田处传来酸麻感，一股温热从中遍及身体，令他的意识清醒几分。“他的煞气只是被一个不知名的力量封印住了。”
这时另一人发话了：“你所说的一决高下的办法是什么？”之前的第三个声音传来：“我们就比比，谁能用最有效最快的办法将这个乞丐治好，谁的技艺就在医术中占据最重要的位置。”“不行，我掌握的技艺是外伤手术，只治他的冻疮岂不是有辱我的技艺？比不了，比不了。”“这好办，你可以改造他的容貌，若是改造后的容貌即使是绝世美人也比不得，就算你赢。”“行。”
一干人就这么达成了共识。
“他好像快死了，我先吊一下他的命。”透过眼皮，赵括感受到了火光，它贴近自己的额头，一股火烧的刺痛传来，随即这刺痛传遍全身。一刹那间，这些天来冻僵的身体第一次暖和起来，这股力量似乎带有催眠的效果，令他完全放松，顺着之前的困意沉沉睡去。
“我寻思，要叫上十弟吧。这么多年了，他心中的积郁也应该放下了。“”是啊，说不定他对这场比试有兴趣。不过他的采药辨药之术虽然举世无双，但还是比不过我炼丹之术高明。“”哼，你的炼丹之术也不见得比得了我的…“
一众人带着赵括坐上马车，一路争吵着离去
