就在众人聊着养肤养颜的小方子时，有一个丫鬟从门外慌慌张张的跑了进来，一脸惊慌之色，像是见到了什么鬼魅一般：“回娘娘，回侯爷夫人，刘夫人落水了。”
“然后呢？可有营救上来？”南俊侯夫人在同明贵妃交汇了一下眼神后，南俊侯夫人招了招手，示意那个丫鬟过来。
丫鬟领会了意思，也冷静了许多，规规矩矩的走到了南俊侯夫人面前，行礼道：“孟管家已经派人去营救了，只是……”
丫鬟把话说了一半，便没有再说下去，眼神中的闪躲还有脸上的惊慌之色，足以说明一切。
那就是刘夫人大概已经没有命了。
“你这个臭丫头，当着贵妃娘娘的面还有众位夫人的面还不赶紧把实情说出来，这遮遮掩掩的，是打算隐瞒实情吗？”
左棠的举动让在座的小姐、夫人们有一些意外，这里面也包括明贵妃、阮小芮。
是她们高估了这个左棠，原来也是个撑不住气的。
今日在座之人都是贵门嫡女、嫡女，哪一个不是个宅斗的好手，左棠方才的行为已然暴露她的本性，也让她看起来高贵优雅的形象在打打了折扣。
“好了，本宫知道了，你且去告诉孟管家，就说本宫已经知道刘夫人醉酒跌入池塘身亡一事，让他该怎么做，就怎么做吧。”明贵妃端起轻轻的搅动的碗里的燕窝，浅浅的尝了一口。
“是，奴婢明白，奴婢这就传娘娘的话。”丫鬟说罢，行了礼，十分规矩的转身离开。
这副沉着冷静的样子同刚才的慌慌张张的样子完全判若两人。
明贵妃话这话明面儿是传话，实则是给在座之人一个警醒，今天下午发生的这件事情，要管好自己的嘴，更要管好自己的家人。
只是此时的左棠并没有什么心思去揣摩明贵妃这番话的意思，她虽然极力的压制慌乱的情绪，就在这时，明贵妃站了起来，说道：“好了，今日本宫也累了，各位不如去休息片刻，到了晚上，咱们去画舫里听曲儿。”
“是，恭送娘娘。”对于明贵妃的话，大家似乎也没什么意义，待明贵妃走后，大家便各自回到厢房里。
宴会厅内只剩下了左棠一个人，左棠坐在桌前，手里紧紧的攥着酒杯，心里慌乱极了，她，心里一直在盘算如何去查看一下事情的真伪。
这时，前来收拾宴会厅丫鬟们，走了过来，说道：“左小姐，这茶凉了，奴婢给你换一杯吧。”
丫鬟的话，打断了左棠的思绪，只见她愣了一下，摇了摇头，原本想起身离开，继而转一想，也许这个丫鬟，知道点什么。
“听说死了个刘夫人，你可知道在哪吗？”
“听说你已经送回县衙了。”丫鬟低声说道。
“哦，真的是淹死的？”左棠又问道。
“恩，当时奴婢就在场，看的真真的，那刘夫人接过一个丫鬟递来的酒，喝完之后就一摇三晃，后来这个刘夫人非要去看荷花，这才踩空了脚落入河中的。”
“行了，去忙吧，这个你拿着，知道自己该做什么。”左棠说着，丢给丫鬟十两银子，拂袖而去。
很快，这番话便传到了明贵妃的耳朵里。
阮小芮刚服侍完明贵妃梳洗后，又打了个热帕子，走了过来：“娘娘，今儿话说的多，用这个热帕子敷敷脸吧。”
明贵妃点了点头，接过帕子敷在了脸上，直到脸上感觉倦意渐渐散去，将帕子递给了丫鬟，示意她们都退下去，这才对阮小芮说道：“对于这个左棠你怎么看？”
“娘娘的意思，小芮不太明白。”阮小芮低下头，话语中略显羞涩。
“这个左棠怕是带着父母之命来的，所以这才抓着景儿不放，这日后在京城你们少不了来往，本宫想着不如留这个左棠两日，你觉得如何？”
“娘娘是想叫小芮知己知彼？”阮小芮眨了眨眼睛，小声猜测道。
“聪明，你觉得如何？”明贵妃笑着这反问。
“小芮向来不懂这宅中之事，若是娘娘想调教小芮，小芮一定潜心学习。”阮小芮俯了俯身子说道。
“果然是个懂事的，这件事情就交给你来做吧，回头让她们帮打理一番。”明贵妃说道。
“是，娘娘放心，小芮一定将这件事情做好。”
“好了，本宫有些乏了，你也该去收拾一番，换一件衣裳。”明贵妃弯了弯唇，勾起一抹意味深长的笑容。
“是，小芮告退。”
阮小芮小心的退出了明贵妃的屋子，江嬷嬷已经带着两丫鬟在门外等候，看见阮小芮出来后，快步迎了上去：“小姐，那你的衣裳都已经准备好了。”
阮小芮点了点头，说道：“好，做小姐在哪？”
江嬷嬷说道：“一个人在厢房小憩。”
“好，换了衣裳咱们就去会会她，一会你打发个人去寻找一个偏僻点的院子，收拾的好一些，精致一点，再去搬几床新被褥，多放些百合花。”阮小芮一一吩咐道。
“好，老奴这就着人去安排。”江嬷嬷点了点头，立马打发了一个丫头去做。
不多时，阮小芮便换好了衣裳，重新梳妆好。
江嬷嬷把一枚赤金镶嵌着鸽子血的大步摇插在阮小芮的发髻上后，又拿过一见天水碧贡缎的外衫替阮小芮穿上后，十分满意的点了点头，说道：“小姐今日这副打扮，俨然有一种当家主母的风范，这左小姐一定不会是你的对手，今日这件事可以是娘娘的信任，也可以是娘娘的考验，小姐可要把握好。”
“嬷嬷放心，我明白娘娘的意思。”阮小芮说着，拿起一枚羊脂玉的压发替换掉了江嬷嬷的赤金压发，说道：“既然咱们是一起去，嬷嬷也要鲜亮一些，免得让那个丫头瞧不起咱们。”
“小姐这个话真有趣儿，不过是个这个意思，到是老奴失误了。”江嬷嬷说道。
“好了没，这样就很好了，咱们走吧。”
阮小芮说着，同江嬷嬷一起走出了院子，朝着左棠的院子走去。
