公元前19年的一天，已过而立之年的孝成皇帝刘骜，微服出行来到了自己姐姐阳阿公主的府邸。晚宴上，成帝刘骜只见一婀娜多姿的曼妙女子，在宴会上翩翩起舞、风姿绰约，很是动人，在仔细打量了女子的容貌后，更是惊为天人。于是立马召入后宫，获得宠幸。
这位女子，就是历史上非常有名的赵飞燕，所谓环肥燕瘦。在得知赵飞燕还有一个妹妹，名叫赵合德，风姿一点不输飞燕后，刘骜也把她一同召入，同时封为婕妤。
婕妤是汉朝嫔妃的品级，仅次于皇后、昭仪，然而昭仪这一品级，是成帝父亲元帝刘奭创立的，所以元帝之前，婕妤是仅次于皇后的品级。赵氏姐妹，虽然贵为婕妤，倍受恩宠，但仍然纳毒于心，不停地污告、僭蔑，当时的许皇后，以及受宠的班婕妤。
许皇后是大司马车骑将军许嘉的女儿，许嘉的父亲，是成帝的父亲刘奭的外祖父的弟弟，由于当时，元帝刘奭的外祖父许广汉犯罪，接受了宫邢，没有子嗣，所以以他弟弟的中子许嘉，承嗣许广汉的平恩侯爵。
汉元帝刘奭哀怜自己的母亲，过早地被霍氏所害，于是就选了许皇后婚配给，当时还是太子的刘骜，做太子妃。刘骜继位后，许氏被立为皇后，早前育有一男一女，但都不幸夭折。
刚继位的许皇后和成帝，可以算是夫妻恩爱，举案齐眉，但是随着宫廷波谲云诡的斗争，以及成帝母亲家族，王氏外戚的上位，许嘉的失势，孝成皇帝开始冷落这位原配皇后。
许皇后心有不甘，多次上疏阐述自己的行为和想法，但都并没有被成帝接纳，随着赵氏姐妹成为了新欢，而加剧了这一情况，最后导致被废黜在了昭台宫，此时距离她被册立为皇后，已有十四年。
班婕妤是我们汉书作者班固的祖姑母，很有文采，饱读诗书，早年受到了成帝刘骜的宠幸，而且能够用儒家精典，匡正君王的想法，每次朝见君上，都以古礼约束自己的行为。
但是随着赵氏姐妹的受宠，班婕妤也渐渐地失宠，很难再见到主上。后遭赵氏姐妹的诽谤后，不幸下狱。在狱中，她不卑不亢，直言以对，成帝刘骜想起了往日，而对她心生怜悯，于是获得了宽恕，并被赐给黄金百斤。
班婕妤察觉到赵氏姐妹的恶毒，于是主动请求去长信宫，供养太后，获得了皇帝的许可，以及到成帝刘骜驾崩后，婕妤主动要求守陵，死后就葬在了，成帝刘骜的延陵中。
而被废的许氏，还是心有不甘，想重新登上皇后的宝座，由于她的姐姐和定陵候淳于长私通，淳于长是太后王政君姐姐的儿子，于是姐妹想通过她的关系，说服太后，并且多次贿赂淳于长。却不料想事发后，引起了成帝的不满，于是成帝派廷尉孔光，用毒药赐死了许皇后。
许皇后被废后，赵飞燕如愿以偿地当上了皇后，而她的妹妹赵合德也被封为昭仪，独宠于后宫。赵合德所居住的宫殿昭阳舍，用尽了天下的奇珍异宝所装饰，其华丽程度令人瞠目结舌，整个王朝的历史上，都没有过。
但是，传说姐妹俩为了保持自己的曼妙身姿，在使用一种叫做息肌丸的丹药，这种药有一个副作用，就是不孕。于是自受宠日到成帝驾崩，十多年间，姐妹俩也未育有一子一女。
由于赵合德自己不能生孩子，她更容不下其他嫔妃，乃至于宫女、女官怀有成帝的骨肉。曾经有一位，姓曹的女官，被成帝临幸后，怀孕了，并且生下儿子。在赵合德的逼迫下，曹氏自杀，皇子被送出宫，下落不明。更有甚者，后宫的许美人，也生下了儿子，在赵合德的以死相逼下，昏庸的成帝刘骜，居然和赵合德一起，亲手掐死了自己的儿子，真是闻所未闻。
而且传说，赵合德与刘骜每日行房前，赵合德都要成帝刘骜服用春药，渐渐地掏空了刘骜的身体，就在一日早上，成帝刘骜起床，准备穿衣服的时候，突然头晕目眩，倒下后，暴毙而亡。
成帝刘骜的死，引起了群臣的猜疑与愤怒，于是赵合德无奈自杀，算是保存了最后一点颜面。但是不久后，就有大臣上书汉哀帝，要求彻查有关成帝皇子的事情。但是由于汉哀帝刘欣，以宗室的身份，奉承大统，被立为太子时，当时的皇后赵飞燕，出了很大的力，所以，这件事就不了了之了。并且哀帝在继位后，赵飞燕也当上了皇太后。
就在赵飞燕做太后的时候，她与太皇太后王政君，以及王家外戚的矛盾日益加深，在哀帝驾崩后，太皇太后的侄子，大司马王莽，立刻废黜了赵飞燕的太后之位，贬为孝成皇后，不久后又废了她的皇后之位，废为庶人，当天，赵飞燕自尽。
赵飞燕被立为皇后十六年后自杀，当时的民间，于是流传起了一段童谣，内容是这么说的：“燕燕尾涎涎，张公子，时相见。木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙，皇孙死，燕啄矢。”
