热合曼村长没有把我们所交代的告诉村民，只说守夜人换灯油时没把吊灯套牢，导致意外失火。
而上个守夜人是夏哈普?斯拉木。
可让一个死者背锅，我总觉得过意不去，更何况，是一个永远得不到申冤的死人。
哪怕是德高望重的村长出面，也难以安抚激愤的民情，一些心直嘴快的村民仍然吵嚷着要我们为这件事负责。
双方僵持不下，最后陈教授满脸惭愧，走到那些人面前。
“各位老乡静一静嘛，出现这样的事，谁也不想的嘛，既然是我们在案发现场，那我们就有嫌疑的嘛。”
话及此，那些人才稍微安定下来。
陈教授接着说：
“我们明白这间大祠堂对你们，意味着什么哎，所以，我决定嘛，等我回去以后，抽出一部分研究经费，捐给依提孜力克来重修祠堂--”
果然，这世上没什么是钱解决不了的问题。
但物质只能换来物质。
村民们祖先的遗体在火灾中都化为骨灰，这一点，是用多少钱也补偿不了的。
人们揪着这点不放，一人一句责难陈教授，但谁也提不出个解决办法来。
陈教授愣在原地无话可说，面色通红，像个萎蔫的西红柿，难堪不已。
村长捡起一根木棍，用力地敲击墙面，众人终于闭口。
“大家听我说，祖先们的灵魂早已回归大地，留下的骨肉被我们擅自装在木盒子里，既然火灾发生了，就证明是沙漠之神的指示，要像沙漠一样，成为灰烬，才能被拯救……”
那个沉郁的黄昏，将被我们这些外乡人渐渐遗忘，却被依提孜力克永远记住。
我们坐上火灾后第一趟班车，匆匆返程。
车上，每个人都一脸疲惫，谁也不想说一句话。
陈教授和他两个学生，甚至不知道发生了什么，他们经历的一切，可能还没我和孟琬在祠堂里的一半惊险。
我闭上眼，就全是那段半真半梦的回忆。
那只长相怪异的蠕虫，叮在人身上，竟能操控人体。
操控人体的意图又是什么呢？
唯一知道的，是一具死尸，竟然杀死了一个壮汉。
洞里的飞虫，翅膀上长有眼睛的花纹，在飞出隧道后就不见踪影，我们再出去时，地上就剩下干瘪的蠕虫和发毛的死尸。
这一切，又和那群昆虫有关吗？
还有突然变异的长毛怪，又是怎么来的？为什么拔下脑袋就停止活动了？
接连的疑问如潮水般涌来，而我没有一个能回答上来。
迷茫中瞥向孟琬，她似乎睡着了，但眉头依然皱着，怀里紧紧抱住她的背包，好像那是她的命一样。
到达县城后我们找了个宾馆住下，因为下一趟火车三天后才发车。
在宾馆换洗衣物时，发现身上满是淤血，紫一块红一块，几乎每一处好地方，似乎这时身体才想起疼痛，每条神经疯一样地发作。
坐下会疼，躺着会疼。
剧烈运动过后，肌肉酸痛。
整个人几乎瘫痪。
贺连桥吃惊地数着我身上的伤口和淤青，急忙到药店买了一瓶云南白药给我。
下午陈教授把大家叫在一起，说想跟大家谈谈心。
“祠堂里的事哎，我刚问孟琬，她不愿意说，那冬臣……”
陈教授扶正鼻梁上的眼镜，转过来问我。
我看看低着头的孟琬，又望向陈教授，摇了摇头。
“那好嘛，既然大家不说，咱们就让它过去。
这次调查嘛，碰到了很多事，但好在哎，大家都安全回来啦。
考古这个事情就是这样，发现事实的过程总是枯燥嘛，而且行动也会碰到钉子，但我们考古人，绝不会退缩，你们说对吧，只要我们顶住寂寞，熬过困难，就一定能迎来美好的明天哎！”
我只当这话在安慰群情，贺连桥媚笑着起身鼓掌，发现没人回应又尴尬地坐下。
彭齐生咬了咬嘴唇，面色犹豫，似是在思考什么，过了一会儿，慢吞吞地开口：
“我说，咱们要不然这两天先把那几张羊皮卷研究一下，可别忙活半天弄出个徒劳无获啊。”
“嗯，对，这样嘛，孟琬，你把羊皮卷拿出来嘛，我们研究一下，看看能不能发现点什么哎。”
孟琬像是刚睡醒一般，急促地“嗯”了一声，从她的书包里倒出五轴酱黄色的羊皮卷。
想不到陈教授也拿到了羊皮卷，应该和我手中的那一轴根源相同。
“陈教授，你们这是从哪儿搞到的？”我问道。
“哦，这些嘛，是村民们送的哎。”说罢，陈教授将从书包里掏出一把放大镜，让贺连桥和彭齐生把羊皮卷一一展开。
“唔--这是大篆！”陈教授激动得眉梢颤抖，“如果记载的是我们要找的地方，那我们就成功一半了哎！”
贺连桥和彭齐生也欣喜若狂，互相击掌最后还抱在一起。
教授按耐住心绪，每一卷先只看开头，试图从标题里找到线索。
渐渐的，陈教授眼角、嘴角难以掩盖的笑容浮现出来，当他把所有羊皮卷的开头都浏览一遍后，终于放声笑出来：
“同学们，我们一直在寻找的，位于塔克拉玛干沙漠沙漠的边陲小国--罗力木，近在眼前了！”
这时，陈教授和他的两个男学生终于按不住激动，相互拥抱庆贺。
孟琬趁三人不注意，偷偷跑出房门，我借上厕所为由，也出了房间，一路跟着孟琬。
孟琬小跑到天台，趴在栏杆上动也不动。
我悄悄摸到她身旁。
“你怎么了？不舒服吗？”
孟琬抬头看了我一眼，呼吸急促，面颊通红。
“没事，就是紧张，有点激动，马上就能等到我要的结果了。”
“嗯……那，恭喜你啊，”我这么说着，但内心竟没一点高兴的意思，因为我还急着想知道另一些答案，“我想问，就是，书包里的羊皮卷，真的有那么重要吗？值得你不要命地想夺回来。”
“呵，你可真够执着的。”
听声音孟琬现在心跳得很快，声音都跟着颤抖，说罢，她又埋下头，不说一句。
我本以为她又要隐瞒，刚打算离开，孟琬长舒一口气，又抬起头来。
“真的很重要。我跟你说过吧，我父母都是考古学家，也在研究沙漠遗址，就在几年前，他们在塔克拉玛干沙漠发现一处名为河伊的女国遗迹，跟人们说的女儿国差不多，这个国家全都是女人。 而且，在他们最后一次外出前留下的笔记里，我发现，我爸妈记载的河伊女国，跟另一个小国，也就是罗力木，有着千丝万缕的联系，但遗憾的是，具体情况并没有记载，而且，他们也没能找到这个小国的位置。
就在去年吧，他们最后一次来到塔克拉玛干，以后就再没了音信。
本来我对这一行并没有兴趣，可我得找到我的父母，或者说，完成他们未完成的事业，至于最坏的打算，我早想过了，我觉得我还挺坚强的，哈哈。
所以，我找到了陈教授，听说他们在调查一个塔克拉玛干沙漠边上的古国，虽然不知道名字，甚至没有稍微详细点的记载，但好歹有个希望吧。
凭借父母之前在考古界的声望和有关沙漠的记载研究，我成功加入他们的团队。
之后的事情就是这样了。
刚刚听到陈教授说他们一直在调查的古国就叫罗力木，我就忍不住激动了，想出来透透风。所以，这就是全部了。”
孟琬一口气说完，心情终于平静了，面色红润。
“谢谢你啊，有个人能听我唠叨一会儿还挺痛快的。”
但我对她口中的罗力木与河伊女国，根本不感兴趣，甚至什么全国都是女性的说法，更觉得荒诞不羁。
我只是佩服孟琬的勇气，和她的执着。
“那么下次陈教授再过来考察，你还会跟来吧？”
“当然了，我相信，只要有足够的线索，我和陈教授他们不仅能发掘罗力木，说不定还能找到河伊女国。”
之后，我们在天台又聊了很久，黄昏下的县城沉静恬美，火一样的太阳终于收敛了光芒，换上一副和蔼可亲的橘色，又像是打翻了染料桶，一点一点把平房，小楼，胡杨，染成不同深浅的橙。
在我回房间前，孟琬又叫住我，她笑起来弯弯的月牙眼依旧那么动人，
“谢谢你啊，在祠堂救我那么多次。”
我笑笑，朝她挥挥手，便下楼了，临走前，又回头多看她一眼。
或许，这是今生的最后一眼。
因为，我发誓，这辈子都不会再离家一次。
