转眼到了皇太孙册封大典，朱允炆一早就起来了，小玩子帮他穿好衣服，送他出门。外面阳光灿烂，虽有些冷气，但是经阳光这么一照，身上倒也暖和。朱允炆回头朝小玩子看了一眼，冲她露出灿烂的微笑。小玩子看在眼里痛在心里。她多希望册封大典永远也不要举行，若是朱元璋能突然改主意该有多好。但是这就是历史，一丝不差地向前进行，把她的痛越拖越长，直到她无法忍受。
朱棣早就醒了，躺在床上辗转反侧，生怕吵到楚楚，悄悄下了床。楚楚坐起身来，给他套好衣服。朱棣低声问道：“怎么不多睡会儿？”楚楚叹息道：“你一晚上没睡着，我也没睡着。我知道你心里难受，哪里能睡得安稳？今天的册封大典万众瞩目，皇上的喜庆事，你千万要沉住气，只管祝贺皇太孙就行了，别的话……还是不说的好。”朱棣默默地点了点头。楚楚亲了亲他的额头，目送他出门。
刚进入皇城，迎面就碰上了李景隆。李景隆忙过来行礼：“哎呀，燕王殿下，多日不见，还是神采奕奕啊。”朱棣见到他颇有些高兴，毕竟是从小玩到大的同伴，虽然辈分有差异，但是感情却不错。他拉住李景隆的衣袖，亲密地说：“九江啊，本王一出门首先碰到的熟人就是你，心情大好，下朝以后一起喝一杯如何？咱们好好聊聊。前一阵没看到你，听说是外出练兵了，心里挺惦记的。”李景隆笑得合不拢嘴：“谢殿下还惦记着我这个小辈，听多了曹国公这个称呼，冷不丁的叫我小名，仿佛回到了过去。真是怀念过去的日子，一起上树掏鸟窝下河摸鱼虾，一起偷地瓜一起挨打骂。”朱棣摆手道：“过去干得那些事现在想起来也觉得开心，可惜物是人非了，你经常奉旨外出，我镇守北平，难得见面……呵，今天人来的可不少，练侍郎也这么早啊。比上次见面胖了不少，碰上什么喜事了？”练子宁微微一笑：“托殿下的福，喜事是经历了不少，嫁了侄女，得了孙子，翻新了宅子，喜事一件接着一件，能不胖吗？天天吃吃喝喝，再这样下去，连路都要走不动了。我们这些文官平日里很少运动，发胖得多啊，殿下这样的好身材，我们是羡慕不来的。”
一行人越往谨身殿走，遇到的熟人越多，朱棣与他们一一打过招呼，找个位置站下来。不一会儿，朱允炆穿戴整齐地进来了，脸上挂着微笑，黄子澄跟在他身后，腰杆挺得直直的，面有得意之色。朱棣气不打一处来。他一向都看黄子澄不顺眼，朱标在世的时候，作为他的侍读，黄子澄就有些目中无人。谁叫他是太子身边的红人呢？只能忍着，反正很少见面。如今摇身一变，又成了皇太孙身边的红人，他倒是屹立不倒啊，总能找到机会往上爬！朱元璋还没有来，众人分散在殿中，各自闲谈着。朱允炆过来依次给朱樉、朱棡、朱棣见礼，朱樉嬉笑着接受了，朱棡板着脸，只是嗯了一声，朱棣勉强跟他客气了几句。黄子澄的眼光轮流在各人身上扫了一遍，最后定在朱棡身上，颇有些深意地问道：“晋王殿下近来身体可好？听说前几日大病了一场，皇太孙急得都要哭了。今日看殿下的气色还好，应该没有大碍了。”朱棡敏感地看了一眼朱棣。朱棣回看他一眼，眼中充满了挑衅。黄子澄继而又转向朱棣：“燕王殿下远道而来，还和皇太孙一同夜游秦淮河，果然叔侄情深哪。皇太孙说起王爷来，也是感激不尽。”朱棡又看朱棣一眼，朱棣不客气地看回去，两人的眼光来回穿梭着，火药味儿越来越浓。朱允炆眼瞅着形势不妙，赶快出来打圆场：“三叔，四叔……”他话还没来得及说，就听到大殿里传来一阵脚步声，朱元璋出现了，众人赶紧整整衣服，齐刷刷地下拜。朱允炆悄声问：“黄卿家，他们之间好像有仇似的，互相看不顺眼。”黄子澄低声说：“他们都曾经是皇储的热门人选，彼此之间互相引为敌人。这样也好，可以互相牵制，皇上一定也是这么想的。”
从册封大典开始，朱棣的眼睛就没有离开朱允炆，看着他一步步走到朱元璋面前，接过金册，看着朱元璋用宠爱的眼光注视着朱允炆，看着朱元璋阴森森地扫视着群臣，看着朱允炆稚嫩而严肃的脸……他眼里几乎要冒出火来，心里火辣辣的烧。这个场景他在梦里经历过无数次，每次他都拿到金册傲视群臣，心里充满了骄傲和责任感。他绝不会辜负朱元璋的信任和重托，一定要励精图治做个好皇帝，哪怕是赔上性命，也要让大明王朝更上一层楼，而他自己则青史留名。如今这一切全部化为泡影，他的雄心、他的理想随着皇位的失去而渐行渐远。他几乎要落下泪来，只能强行忍住，竭力装作不在意的样子，挤出几分微笑来，谁知道呢，这微笑比嚎啕大哭都难看。朱棡阴沉着脸，自始至终一言不发，朱樉没脸没皮地紧盯着朱棡，朱棡厌恶地扭过头去，正好与朱棣看个对脸。这下更加厌恶了，只得略微低了头。朱橚紧挨着朱棣，也盯着朱棡看，朱椿离他们远一点，悠然地欣赏着这场没有刀兵的战争，心想：虽然不是真正的战场，可是比战场上的拼杀还要凶险。不就是个皇位吗？争成这样，有时间多读点书不是更好吗？
册封大典结束后，群臣散去，藩王们被朱元璋召集在内殿。趁着朱元璋还没到，藩王们就开始活动了。朱椿不喜与人多言，独个儿在角落里候着，朱桂和朱橞和他略微交谈了几句，看他并不想多谈，只得转身走开。朱桂凑到朱棣面前，殷勤地说：“四哥，近来可好？”朱棣微微点了点头，不大想答理这个喜欢无事生非的连襟，可是朱桂非要缠着他，他也只得勉强应付着，随口说道：“恭喜你和姨妹喜结连理。”朱桂淡淡地说：“没什么值得恭喜的，四哥你说，都是一个父亲生的，姐妹之间怎么相差那么大呢？大姨姐多温柔娴淑的人哪，二妹怎么就……”朱桂没有继续说下去，但是朱棣已然明白他的意思，暗想：你和朱椿还是一母所生呢，怎么差距就那么大，你比朱椿十分之一都不如，还说你老婆！这话可不能说，他只是敷衍地说：“姨妹年轻，未免举止有些夸张，等到年岁渐长一些，自然也是温柔娴淑。徐家的女儿品性大略不会差，你我有幸娶到徐氏，正该感到幸运才是。”朱桂连连称是，心里不以为然，朱棣更是不以为然，暗想：就你那品性，配她不是正合适吗？若是品性端庄似二嫂那样的，反倒耽误了终身。
朱橚蹭过来，朱桂识趣地走开，但是没有走远，假装欣赏殿内的装饰，竖起了耳朵想偷听。朱棣肚里冷笑一声：就你这水平，还学别人偷听。他冲朱橚使个眼色，嘴往朱桂那边歪了歪，朱橚就明白他的意思了，东拉西扯地说起家常，朱桂听得无趣，悄悄地走开了。他一走开，朱橚就低声说：“形势微妙得很，大家各有想法，互相拉帮结派，又互相防范。朱桂这小子到底是哪边的？归三哥管辖，又跟你是连襟，两边讨好，通吃啊。”朱棣冷冷地低声说：“他成不了大气候，由着他蹦跶，只是三哥不好对付，是父皇安排的棋子。朱允炆一旦坐稳了皇太孙之位，父皇就要布下一步棋局了，我就不信父皇背地里没有留着后手！这么多藩王，拥兵自重的不在少数，父皇要么削藩要么让藩王之间互相牵制。眼下还看不出来父皇的部署，但是很快就会水落石出。我们都是允炆登基的绊脚石，谁知道以后他会怎么对付我们？他名正言顺，一旦出手，还真不好应付，恐怕只有挨打的份儿。你行事小心点，别给人抓了把柄。现在形势不容乐观，父皇压制得住我们，我们可以拥有诸多的权力，以后允炆怕压制不住，必然会找理由，行事不法的人首当其冲会被打击。”朱橚有些不信：“大家都是皇子，不至于打击面这么宽吧，这么多藩王呢，顶多就是找个典型。父皇也不至于动大手笔吧，三哥当年那么大的动静，父皇也只是训斥了一顿，没见怎样的动作。”朱棣嗤之以鼻：“你忘了他把你弄到云南去的事儿吗？你跟三哥能比吗？三哥是马皇后亲生，你我呢？母凭子贵子凭母贵，父皇看在马皇后的面子上，不会对三哥怎么样，甚至对不成器的二哥也没怎么样。你呢？你的所作所为比起二哥来算不得什么，父皇怎样对待你？你说你也是的，你悄悄跑到凤阳去干什么？你岳父有什么好想念的？这种鬼话父皇能相信吗？冯胜可是武将，你跑去见他，父皇能饶得了你？我们可没有马皇后那样的母亲庇佑着，我们的母亲……”他突然不吭声了，心里涌起一阵悲伤。对于这个没有什么印象的早逝的母亲，每每提起来，心里就只有遗憾和感伤。朱橚听他提起母亲，心底也是伤感，闷闷地低了头。朱棣继续说：“从你岳父和常茂互掐的事儿看得出来，出了事儿他只会自保，还会护着你？常茂也是他女婿，可没见他对女婿怎样好，你还是心里有点谱儿吧，父皇那儿你说不定上了黑名单呢，允炆那儿恐怕更是上了黑名单。老老实实地待着吧，秋后算起账来，谁都跑不掉。”朱橚不服气地说：“你虽然没犯过什么事，可是实力这么强，父皇恐怕也把你列上了黑名单。”朱棣嘴角一歪，哼道：“我知道我跑不掉，所以心里清楚该怎么做，绝对不能让人抓住把柄。”朱橚紧张地四处看看，忽然觉得心里很冷很怕。
一会儿朱元璋进来了，脱下了朝服，换上了便衣，亲热地招呼儿孙们都上前。朱棣走的快点，挡在朱允炆前面。朱元璋的脸色沉了下来，很不高兴地说：“老四，你怎么站到允炆前面了？”朱棣愣了一下，马上后退。朱允炆过意不去，赶紧说：“皇爷爷，这里不是大殿，大家都是一家人，按照家礼来说，四叔是应该站在我前面。”朱元璋冷冷地说：“自古家国一体，家礼理应和国礼一样，什么时候都不可得意忘形，不能不顾及身份地位。什么样的身份做什么样的事，每个人都应该摆正自己的位置、端正自己的态度。”朱棣恨得牙痒痒，但是在朱元璋的逼视下他只能认怂：“父皇教训的是，儿臣失了礼数，幸亏父皇提醒，否则将酿成大祸。”朱元璋扫视了一遍众人，提高声音说：“如今储位已定，君臣关系有了名分。朕召集你们前来无非就是一个意思，希望你们这些做叔叔的恪守本分，全心全意辅佐允炆，在各自的封地里共同保卫大明江山，帮着允炆开创盛世。朕有二十多个皇子，全部封藩，各自都有了归属，藩王的职责是什么，相信你们都很清楚，谁也不要存在侥幸心理，想偷偷摸摸地作奸犯科，背地里耍滑头的、搞阴谋的，无论隐藏的多深多巧妙，朕都能给挖出来，让他死得好看！只要认真负责地完成藩王的职守，朕自会嘉奖，大明王朝自会记得你们的功劳，子子孙孙都少不了荣华富贵。听明白了吗？”众人胆战心惊地齐声称是，有些胆小的吓得腿肚子都转筋。朱棣憋了一肚子气，狠狠地想：这是说给我听呢。父皇你当真只要孙子，不要儿子吗？他不自觉地瞄了一眼朱允炆，却发现很多人也都在看朱允炆，眼神一样的复杂，透露出无穷的信息。朱允熥害怕地拉着朱允炆的手说：“哥哥我怕，他们都有一颗虎狼之心，怕是要吃了我们。”朱允炆安慰道：“不怕，有皇爷爷呢，皇爷爷自然会安排好一切。”话虽如此说，心里却一直嘀咕：皇爷爷真的能安排好未来几十年吗？他已是风烛残年，有多大的精力处理朝政？有多大的精力替他清理障碍？一旦他宾天，留下这么多如狼似虎的叔父，他又该怎么办？每个人的眼中放射出来的都是贪婪和渴望，朱元璋只要活着，他们摄于他的威严，可能不敢有所行动，但是他没了呢？这些人又会做出怎样的惊天之举？
晚上朱元璋设家宴，各个藩王都留在皇宫里赴宴，楚楚闲的无聊，就又去了太子宫。小玩子飞快地给她端上一个杯子，神秘地说：“尝尝看喜不喜欢？”楚楚抿了一口，细细地咂摸了一下，好半天才咽下去，摇摇头说：“不觉得好喝，只是带着点奶茶的味道，可是神韵完全不对。”小玩子笑道：“我也觉得不好喝，所以一般不喝。允炆倒是有时候喝喝，我觉得他也并不喜欢。这是北方游牧民族流行的奶茶，用砖茶、奶和盐熬制而成，蒙古人很喜欢喝，搞不懂他们的口味，我还是喜欢二十一世纪的奶茶，香甜顺滑，晚上睡觉都能笑醒。”楚楚一拍桌子，豪气地说：“我们就自己做呗，复杂的做不出来，简单的总还是没问题。丁香，你去准备茶叶、奶和糖，我们调制奶茶喝。说心里话，我也一直惦记着英式奶茶呢，这是我喝习惯了的。皇宫里有咖啡吗？我都要熬不住了，没有咖啡的日子很难受啊。”小玩子沮丧地说：“没有，我早就问过允炆了，估计咖啡这时候还没有传入中国呢。没有原料，我们没有办法煮咖啡。今天正好尝尝你做奶茶的手艺，想加什么材料都随你的便，只要是我有的。”楚楚想了想说：“原料有限，没有炼奶，没有奶油，只能将就一下了。丁香，你记住详细的操作步骤。先把茶水烧开，把茶过滤掉，趁热加入牛奶，边加边搅拌，凉一点以后再调入糖，不要调太多，有点甜味就行了。嗯，好幸福啊，又可以喝到英式奶茶了，又可以回到英国感受异域情调了。”小玩子翘着脚乐呵呵地说：“我就等着享受了。哎，你当初是怎么进的燕王府？又是怎么变成燕王妃的？我们都这么熟了，没必要隐瞒了吧，我可是把我和允炆相识的全过程都告诉过你了。”楚楚含糊地说：“不就是认错了吗？糊里糊涂的……过去的事儿还提它干什么？这么八卦！”小玩子顿时来了兴趣：“这里面的故事情节很丰富啊，说的具体一点，我这人唯一的优点就是八卦。怎么会认错的？难道你有男朋友和他长的很像吗？有这么狗血的剧情吗？韩剧才喜欢这么写，这种事儿居然让你遇上了？你男朋友是谁？受得了你这么彪悍吗？你们俩谁说了算？自然是你了，这么强势，现在你们俩谁说了算？是四叔吗？他那么强势，当然你也不弱呀，半斤对八两吧。你是爱四叔呢还是爱你男朋友？他是什么样的人啊，你和他……”楚楚猛地拿点心堵上她的嘴。讨论这件事没有任何意义，何必让往事再困扰以后的生活呢？爱哪一个？自然是朱棣了。其实爱情是灵与肉的结合，精神恋爱虽然美好，但是只存在于文学作品中，用来打动人心底最柔软的地方，却不适合世俗生活。
一会儿功夫，丁香将奶茶端了上来，小玩子迫不及待地抿了一口，品味了半天，方才张大了嘴巴，长叹一声：“终于有二十一世纪的感觉了……我有很多想法，可以在明朝生活得象二十一世纪。首先，我要建个桑拿浴室，促进血液循环，长保青春美丽。”楚楚诡异地说：“你自己洗就行了，可别拖着允炆一起去。”小玩子诧异道：“有什么忌讳吗？”楚楚附耳低言了几句，小玩子笑得前仰后合，连连拍大腿：“阿sir，你思想好复杂啊，不过我喜欢，这才是世俗中人，不是那种不食人间烟火的高冷女神。高处不胜寒……”她打了个寒噤，然后又哈哈大笑。丁香默默地看着她们，心中充满了诧异。她们虽然说的是吴语，但是其中夹杂了一点听不懂的话，那是她们的家乡话吗？她哪里知道，小玩子和楚楚为了与别人交流，不得不用吴语，但是涉及到二十一世纪的时候，她们就改用粤语说，丁香自然是听不懂的。
天已经很晚了，朱棣还没有回来，外面起了冷风，嗖嗖地刮着。火炉烧的正旺，火苗兴奋地跳跃着，象一个个灵巧的小精灵。楚楚却没有心思欣赏，裹了披风走到门口，往远处眺望着。路上一个人都没有，只有呼啸的风声从耳边劫掠而过。楚楚的心沉到了极点。朱元璋举办的家宴自然是非常丰盛，又适逢皇太孙册封之喜，自然更是热闹非凡，通常宴会上少不了喝酒助兴，兄弟们久别重逢更是推杯换盏。朱棣会不会又喝多了？楚楚的心揪紧了。万一他酒后失言怎么办？朱元璋可是个杀人魔王，为了皇位什么事情都能做的出来，他能毫不留情地杀掉和他一起在战场上拼杀的功臣，也同样能毫不客气地对付可能威胁到朱允炆皇位的儿子。小平靠近她，低声劝道：“娘娘回去睡吧，小平在这儿候着王爷就行了。外面风刮得越来越大，怕是要下雨了。”楚楚微微摇头。下不下雨与她何干？难道要下雨了就回去躲着吗？南京的深秋到初冬之际经常下雨，不象北京不太下雨。她忽然很想念北京了，至少在遥远的北京他是安全的，不用时刻担心有性命危险。小平守在他身边，也朝远处张望着。楚楚知道她在默默地等着小北回来。他们两个人追随朱棣多年，朱棣所面临的形势他们都心知肚明，此处皇宫里小北的性命是和朱棣捆绑在一起。楚楚心里有些放松了，至少有人和她分享这份忧虑。
将近子时朱棣才带着小北回来，两人步伐矫健，脸色略有些发白，并没有醉酒的模样。楚楚放下心来，跑到他跟前闻了闻，确实没有酒味。朱棣疲惫地一笑：“我没有喝酒，多少人敬酒我都推辞了。”楚楚忙牵住他的手，心中涌过一股暖流。与此同时，小玩子的心里却充满了寒流。朱允炆喝醉了，醉的不省人事，被几个宦官抬回宫里，一路傻笑着。小玩子气不打一处来，轰跑了宦官，坐到床上，看着朱允炆醉醺醺地笑，嘴里还不停地说：“喝，再喝几杯，我还没喝够呢，不要拦着我，你们平日里总不让我喝，今天我要喝个痛快，皇爷爷，我们一起喝……”小玩子忙吩咐丁香去熬醒酒汤，给他盖好被子，摸摸他的额头。朱允炆突然抓住她的手，兴奋地说：“皇爷爷，谢谢您对我的信任，我一定努力学习做个好皇帝，绝不给您丢脸。您精心培养了父亲那么多年，父亲做得很出色，您也培养我那么多年，我也能象父亲那样出色……嘿嘿，仙仙，我要让你做皇后，你是我大明王朝的肖皇后，整个后宫都归你管，让她们都蹦蹦跳跳的，大家一起玩。仙仙你放心，按照祖制我必须配齐那么多妃子，但是我只爱你一个，她们都是陪我们玩的。我们一起做游戏，每天都开开心心的……”小玩子忍不住落下泪来。朱允炆沉浸在未来当皇帝的喜悦中，丝毫都不知道危险一步步向他靠近。这个天真无邪的孩子，什么时候才能长大呢？眼下要做的事情是帮他扫清障碍，一步步将对他影响最大的黄子澄踢走，还有齐泰、方孝孺这些书呆子，也要想方设法把他们调离中央，至少不能让允炆信任他们。朝廷军队中多培养新生力量，选拔一些优秀的将领，也好补充蓝玉死后的空缺……如果能想办法阻止朱元璋杀蓝玉……不过蓝玉真的不是很好驾驭的人，在朱元璋面前都能目中无人，允炆就更控制不住他了，还是扶植自己的势力最重要。
早上起来楚楚做了奶茶给朱棣喝，朱棣喝了几口之后赞不绝口：“好味道，没想到你还有这样的手艺，有福之人走到哪儿运气都好，随便路上捡个媳妇就有奶茶喝了。”楚楚气势汹汹地逼过来：“你再说一遍？”朱棣出其不意地把她拉到怀里，控制住她的双手，调笑道：“虽是捡的，却是宝贝呀，比轿子抬进来的都合心意。我总算是明白老天爷的用意了，拿美人换江山，江山由不得我作主，美人我还是可以争取一下的。得不到的只有放手，得到的就牢牢把握住，决不能再失去了。”楚楚挣脱不开，只得认输，斜倚在他身上。门外传来福玉的声音：“王爷，马已经备好了。”楚楚奇道：“今天又要出去？你的交游可真广阔呀。”朱棣笑吟吟地一把拉起她说：“换一身骑马装，今天带你去皇家马场玩。”楚楚的心狂跳起来。她可以去骑马吗？骑着马在草原上驰骋，这可是只在电视剧里才能看到的，发生在身边的事情只有在赛马场上去抓犯人，看着赛场上一匹匹马飞驰而过，骑手们的专注和观众们的狂热相互映衬，构成一副绝美的图画。如今她也可以成为骑手了，也可以象朱高煦那样呼啸而过了。
马场里面已经有人在纵马飞奔了，楚楚还没来得及看清楚，一匹马就停在了朱棣面前，跳下来一个少年，眉眼之间跟朱橚很象，矫健的身姿又跟朱高煦很象。那少年冲着朱棣下拜，转而又拜楚楚：“伯母好，侄子朱有炖见过伯母。”楚楚听他这伯母的称呼很是受用。她只是侧妃，朱有炖称呼她为伯母，显然是拿她当正妃看待。这能是出自于谁的授意呢？她悄悄瞄了一眼朱棣，朱棣笑而不语。朱橚和李景隆围了过来，随行的还有一个少年，看年纪和允炆差不多，长的也是英姿勃勃，经介绍楚楚才知他是宁王朱权，去年刚封藩，因为年纪还小，尚未就藩，不过他的封地却很重要，属于边境军事要地。楚楚低声问朱棣：“皇上把这么重要的地方封给朱权，他一定是有什么过人之处吧。很有军事才能吗？看他年纪不大，难道也是张辅那样的少年英雄？”朱棣点头道：“一点不差，他和张辅的能力在伯仲之间。我大明朝少年英雄很多，十几岁就上战场杀敌，表现出了过人的才华。朱权因为是皇子，所以比较显眼。不光是他，所有封了藩的皇子在就藩之前都要跟着出战，毕竟日后责任重大，没有实战经验是无法胜任的。”朱橚在朱权耳边嘀咕了几句，朱权马上过来给楚楚行礼：“嫂子好。”楚楚心里美滋滋的，嘴上谦虚了一番：“你嫂子在北平呢，我可受不起你这大礼。”朱权乖巧地说：“北平的是四嫂，这儿的也是四嫂……四嫂，皇太孙也来了，今天可真热闹。”大家一股脑儿地过去跟允炆打招呼，朱棣站在原地没有动，朱橚身子晃了两下，最终也没有动弹，只是示意朱有炖过去拜见朱允炆，一时之间众星捧月一般热闹非凡。朱棣和朱橚转身进了马棚去挑马，朱橚低声说：“一群马屁精！”朱棣恨恨地看一眼众人，没有言语，飞身上马，朱橚也跟着上马，两人策马远去。打完招呼，楚楚才发现朱棣跑远了，愣愣的不知所措。朱有炖慌忙凑过来说：“伯父和父亲都是爱马之人，一看到马就忍不住要比赛，吩咐侄儿陪着伯母骑马。伯母去看看，喜欢什么品种的马？”楚楚暗想：这孩子真有心思，替他们遮掩着。他们明明是看见朱允炆来了就有意避开，为了皇位心里都有了芥蒂……她哪儿知道马都有哪些品种，只好实话实说：“我从未骑过马，你只管帮我挑温顺的，我怕摔下来。”
两人来到马棚，朱有炖招来御马监的官员详细询问马棚里面所有马匹的训练情况，那官员点点头，牵了一匹枣红色的小马送到楚楚面前，恭敬地说：“娘娘，这匹马本来性子就温顺，这几日马童又特意训练过，是所有马当中脾气最好的，长得也最秀气，很适合娘娘。如果娘娘觉得不合适，下官再推荐别的马，直到娘娘满意为止。”小玩子凑过来说：“你要不？你要我就挑别的，不要我就要，我反正看上它了。”楚楚调皮地说：“为了它免受你荼毒，我就要定它了。”小玩子大叫道：“你什么意思啊？好像我是虐待狂！”楚楚哈哈大笑，在朱有炖的帮助下费力地踩着马镫上马。朱有炖看她死死地抓住缰绳，浑身绷的很紧，不由得笑道：“伯母不用这么紧张，这匹马非常听话，绝不乱来。”话音刚落，马就打了个响鼻，作势要飞奔。朱有炖忙牵住缰绳，冲马喊了几声，马安静下来。楚楚吓出一身冷汗，哆嗦着下了马。小玩子嬉笑道：“不行了吧，看我的。”她拽了允炆去挑马，朱权关切地问：“嫂子怎么样？刚开始是会害怕，后面习惯了就好。这马跟人一样，都有个熟悉的过程，它一直都是由马童训练，冷不丁的换了人，不适应才叫唤。要不要再试试？”楚楚咬咬牙，又上了马，胆战心惊地摸摸马的鬃毛，马温顺地站着，再没有打过响鼻，似乎被楚楚捋得很舒服。楚楚趁势又捋了几下，马摇了摇尾巴。朱有炖立刻说：“它很高兴呢，马一高兴就摇尾巴。”楚楚脱口而出：“跟狗一样嘛，狗高兴了也喜欢甩尾巴。”朱权点头道：“这是动物的共性，狗、马都是有灵性的动物。它现在喜欢上嫂子了，嫂子可以骑着马慢慢走，甚至慢慢跑。”朱有炖上了马，陪着楚楚朝远处走去。李景隆也挑好了马，冲朱允炆说：“我和十七叔一起，你就慢慢陪仙仙郡主玩吧。”朱允炆急了：“你们都跑了，万一马控制不住怎么办？仙仙不会骑，你们得帮忙。”两人相视而笑，嬉笑道：“你有美人相伴，我们没有，难道看着你们左一句情话右一句甜蜜，惹我们难受吗？”说着，飞身上马疾驰而去。朱允炆无奈，只好牵了马，送到小玩子跟前，冲马不停地说好话：“马儿呀，马儿，你要乖乖的，千万不要把仙仙摔下来，你表现好的话，给你最好的草料吃。仙仙，你学着师姐的样子，也给它捋捋毛，马就吃这一套。”小玩子边捋毛边问：“李景隆怎么也能随便进皇家马场呢？”朱允炆笑道：“皇爷爷疼他呗，李文忠功劳那么大，可惜死得早，皇爷爷念及他对大明做的贡献，就特许李景隆可以进出皇家马场了。”小玩子试探道：“你和李景隆的关系不错嘛，表哥表弟的叫的那么亲热。”朱允炆憨笑道：“年纪相差虽然大了点，但是李景隆好玩，没有成年人的那些臭架子，当然就玩到一起去了。还有十七叔，你也看到了，年纪相仿，所以也玩得不错。”小玩子鼻孔里直冒冷气，瞅着两人消失的地方又开始盘算。这个草包李景隆必须除掉，五十万大军围攻北平，居然都能无功而返，成事不足败事有余的蠢货！有人推测他是朱棣的卧底，管他是不是，留着他终究是祸害，省得日后他伙同谷王开门迎敌引狼入室。还有那个朱权，也得想办法除掉，免得被朱棣挟持了，乖乖地交出朵颜三卫。如果能把朵颜三卫调到中央就最好了，没了朵颜三卫，就凭朱棣那点卫兵能成什么事？
一个时辰以后众人陆陆续续回来了，楚楚已经能骑着马慢跑了，朱有炖纵马在旁边跟着，李景隆紧跟着他们有说有笑。小玩子远远地看见了，心下又增添了几分忧虑。李景隆和朱棣、朱橚的关系都不错，和朱允炆、朱有炖、朱权的关系也不错，这是看得到的亲密，还有其他没有看到的亲密，恐怕就更多了。李景隆虽然没有什么本事，但是人缘极好，又得朱元璋疼爱，怕是很难把他打压下去。哼，再难也要想办法。人无完人，李景隆这种纨绔子弟生于富贵长于富贵，贵族子弟的恶习肯定一样都少不了，总能抓住把柄收拾他。一次不行就两次，两次不行就三次，抓的多了，谁都保不住他。人缘好？人总是先顾自己的，迟早会跟他撇清关系。正想着，楚楚就到了小玩子跟前，看她心事重重的样子，不由得问道：“想什么呢？一副忧国忧民的神态！”小玩子回过神来，打个哈哈遮掩道：“没什么……”朱允炆凑过来说：“可惜高煦没有来，否则就更热闹了。四婶，以后再来京城一定记着要带高煦来，他最爱玩也最能玩，总是有无数的鬼点子，有了他永远都不会冷场。”小玩子打了个激灵。怎么把朱高煦漏了呢？靖难之役中朱高煦可是立了大功的，数次把朱棣从死亡边缘救了回去，这是个劲敌，也得想办法……反正他又不是楚楚生的，除掉他对楚楚没有坏处只有好处……
晚饭时间过了很久朱棣才回来，楚楚忙吩咐小莲上饭。朱棣有些不安地说：“本来是要教你骑马的……”楚楚娇嗔道：“得了吧，一点诚意都没有，把我甩给有炖，自己跑得影儿都没有了。还好有炖有耐心，选的马也不错，我能骑一段距离了。马我讨要来了，回北平我就骑它了。什么时候回北平？册封大典已经结束了，你在京城待得也不自在，还不如回去准备过新年。”朱棣强笑道：“没什么不自在的，总要习惯彼此之间的身份转换嘛。不急着回去，父皇并没有催我们走……你舍得离开仙仙吗？好容易在一起聚聚，就多聚几天吧，下次见面又是十一个月之后了。”楚楚扑过来抱住他，亲热地说：“你真是太好了，谢谢你。”朱棣边享受边想：这几天赵勉的罪证就收集齐全了，好戏马上就要上演，这么刺激的事情怎么能不亲眼看着呢？
