陈子季是陈家村里的秀才，又在陈天河家任外院管事，处理事情井井有条，公道讲理，颇得陈家村的人敬重，他一开口，所有人都看向了他。
陈四喜滔天的怒气也勉强压了压，语气不好地说：“你说。”心里却乐开了花，陈子季这个人虽然古板不知变通，但能力是有的，又得村民敬重，他出面说项，日后谁敢质疑他，他可是口口声声要去官府，只是被人拦下罢了。
陈子季对着苏瑞正色道：“这位小姐，需得知道男女成亲讲得是父母之命媒妁之言，就算尘少爷点头说要和你成婚，与礼法也是不合，若要执意而为，就算闹到官府，也是判你二人不顾礼法，尘少爷忤逆长辈，不得善果。小生劝你就此罢了吧，若是担心村长责怪，小生可与村长求情，让你安然离去，莫在执着。”
陈四喜眼皮动了动，他可不会轻易饶过苏瑞，他没有答话，静观其变。
苏瑞叹口气，也拾掇拾掇台词，无奈地说：“季管事，若卿尘这门婚事当真是好，我是不会上门抢亲的，全当是命，含泪成全。只是，他满腹才华，他日定有飞黄腾达之时，若是入赘，他这一生就全毁了。我实在无法眼睁睁看着他从此寄人篱下，明珠蒙尘，他看人脸色的日子还不够多吗，这一生，就这么过吗？”
一席话说得情真意切，陈子季长叹一口气不知怎么接话，他也是读书人，与卿尘惺惺相惜，亦不想他入赘埋没一身所长，只是，这桩婚事走到如今这一步，已经回不来头了，他半响才道：“可你这一番行径……终是无用。”
陈西子看够了戏，洋洋自得地说：“你这叫无媒苟合，贱女人。你想抢人，尽管来抢，看他敢不敢跟你走。”她哂笑道，“演了这么一出好戏，除了显示你的下贱，没有任何好处。告诉你吧，是卿尘求着嚷着入赘我家的，没有人逼他，他是个懒骨头，没田没地没本事，净想着不劳而获享清福，也不看看他是不是那个命。”
陈四中连连附和：“就是就是。”
陈西子一脸厌恶地说：“他在陈家村就是个外人，给他有瓦遮头，一口饭吃就该感恩戴德才是。可他呢，一心贪图我们陈家村的地，若不是我爹谆谆告诫，我们陈家村的地要给外人贪去了，我就看不过他这个样子，面上看去干净无害，私下里竟使些见不得人的手段迷惑大先生要地，又做婊子又立牌坊，贱到泥地里去了。”
苏瑞顶她：“说得卿尘这么不堪，还要巴巴嫁过去，你才最贱咧。”
陈西子指着她：“你……”
苏瑞打断她的话，抬起头来，对陈子季道：“这桩婚事根本没有长辈，也不存在合情合理合法，至于你……”她满脸嘲讽，“才是无媒苟合的贱女人。”
“你说什么！”陈四喜一家人异口同声大吼，震耳欲聋。
苏瑞淡淡掏着耳朵：“喊什么喊，要不就找个地方说理去，我若是不占理，我给每个人磕头谢罪，吊死在村口以儆效尤！”
“好！”陈四喜见女儿被气得满脸通红，早就气炸了肺，此时见苏瑞大放厥词还敢发毒誓，赶紧应承下来，准备趁机要她性命来泄心头之恨！
陈西子凶狠地说：“我帮你备好白绫！”
陈二南残忍地笑了起来，看苏瑞已经犹如看死尸，敢在陈家村的地头上和他们家说理，简直不知死活。他爹是村长，三叔是保长，二叔是里长，村里三耆老有两名是自己家的长辈，剩下一个陈天河本是未知之数，现在是被指控的对象，他站在哪一边已经不用怀疑了，这种局面下苏瑞若能竖着走出去，他陈二南三个字就倒着写。
苏瑞挑了挑眉：“来战啊。”
要论理，自然要找个地方坐下来慢慢吵，陈氏祠堂理所当然成为了首选。陈氏祠堂是陈家村举行重大集会和商议重大决策的重要场合，还是一些不守村规伤风败俗之人的刑场，用来审讯苏瑞这样不守礼教的荒唐女子，在合适不过。
苏瑞随着人群浩浩荡荡地来到了陈氏祠堂，祠堂占地面积很广，白墙灰瓦恢弘气派，一进门就是大大的院落，苏瑞目测这个大小完全可以容纳全村人在这里开part。再往前走是内堂，供奉着陈氏一族历代祖先，里面烟雾缭绕，祭台上瓜果新鲜。
苏瑞想跟着人群往里走，被一名村妇拦下，这人面目白净，头发梳得整齐，插着一支碧绿的簪子，瘦瘦高高，一双眼睛看人极不客气，她呵斥道：“站住！祠堂是女人能进的地方吗？”
苏瑞认出了她，和陈西子一模一样的眼睛和同样狗眼看人低的态度，不用问，陈西子的娘亲是也。
以她为首，后面站着一排女性，有些离她很近，肆无忌惮扫视她，边看边笑，当她是笑话，或者纯粹就是用一种鄙夷的目光看着她，无声谴责，仿佛她是一个多么十恶不赦的人。更多的是站在远处，或新奇地朝这边张望，或事不关己冷漠以对。
苏瑞被拦下也不气恼，配合得往后退开两步。
瘦高女子见苏瑞乖乖听话，心想这人也没有传言得那么胡搅蛮缠，反而弱如鹌鹑，顿觉气焰如虹，反身对着一班女性说道：“我知道这会大家本该在我家吃着酒水，沾着喜气，如今饿着肚子在这里一定满心不悦。”
“哪里的话，村里出了这等伤风败俗的事情，村长夫人招我们前来，自然是为了我们好，让我们记得约束自己教育子女，免得成为天大的笑话，落到这人一般不堪的田地。”一个胖妇人满脸堆笑地附和，转身朝身后厉声道，“你们说是吗？”
“是……”稀稀拉拉的声音有气无力地响起，苏瑞顺着声音望去，才看出这站位也是分等级的。
靠她最远站在墙角的女性大多皮肤粗糙，情绪并不高，看上去都有些恹恹的，衣料多有补丁，十分陈旧。中间一层的女性脸上有着疲惫，穿着更好一些，衣料虽然陈旧，却只是边角发白。靠近她最前面的一批，不说是穿金戴银的富贵，却都是半新的衣服，艳丽的颜色，头上发髻多带饰品，以绒花最多，玉器金银这些材质的饰物比较罕见，个个神采飞扬的。
