郑凌瑶昏昏沉沉，神智时清时滞。她忽而听见了众人口称“皇后长乐”，忽而又似身后有厉鬼追赶，自己正在纵命而逃。她亦然又见到了近来夜夜现于梦中之景--她被遮眼、封口、束手缚脚地扔在一间暗室之中：人鬼不知、天地不应！
然为何总有一根长鞭相随？清滞混杂的郑凌瑶总忍不下对这长鞭的熟稔之感，也掩不去对它的满腔怨毒。
又一阵剧痛袭来之下郑凌瑶蓦然“清醒”--那南地贱婢不正是用此物伤了本宫？
于是她开始怨毒、于是她开始愤恨，于是她开始诅咒那“贱婢”不得善终、无后无嗣、凄惨无依、且要生生世世受人唾骂........其怨其毒、其深其切，于她此时竟然远胜于那断骨剧痛，几乎就已将她摧得五内俱焚！
“本宫从来就是娇惯之人！哪怕是幼时在那贫荒之处，纵然衣食不堪又何尝受过半点委屈，更遑论这般的皮肉之苦？本宫已是多少年连发丝都不会轻易折断一根，如今却被她当作事物样地在空中卷来卷去，堪堪把胸骨折了个干净！”
“本宫怕痛啊！想本宫当年生阿七之时都是自己改了麻沸散来用，不也是为了怕生产时痛得死去活来？如今倒好，非但是死去活来，就连痛不欲生本宫都是明白了是怎生来的，可不都是拜那贱婢所赐？！”
“可是南朝来的贱婢们一个、两个都是与本宫相冲。那蠢得不透气的偏生就是那万一挑一能识破本宫药性的，这蛮毒的泼天的不仅让本宫吃尽了不曾尝过之苦，更坏了本宫的大好之计.......要知道只差那么几息！就那几息本宫就能大计得成，”
“瞧她那会儿看着本宫那模样，像是见了恶鬼般的--她可知本宫那时是怕极的了！本宫何时用刀去切过别人脖子、去捅过别人心窝？！然本宫为了阿七都忍了，都做了！若是功亏一篑了，可不都要赖那恶妇！毒妇！刁妇！贱婢!”
“待本宫哪日能见着那南朝至尊，定当要让那贱婢知道什么叫做生不如死，什么叫做活着没意思，尝一尝何为生不如死之味.......”
“啊！唔.......”郑凌瑶恨得磨牙凿齿之下像是忘了如今自己正断骨伤筋，只想撑立而起，可她稍稍一动那固执绵长的痛意便呼啸而来、咬紧便不肯松开，催得她冷汗夹杂着涕泪瞬间齐齐而下。
“刘赫！”痛意催着她骤然清醒，“本宫怎的就忘记了刘赫？此刻刘赫呢？那毒妇呢？为何一丝声音都听不见？”
“刘赫！刘赫为何不管本宫？他难道不曾见本宫被那毒妇害成这样？”郑凌瑶想到了刘赫就气愤难当，“本宫一定要问他个明白.......”
“不对......刘赫、像是帮着她的！”郑凌瑶十分心酸地迫着自己想起了方才之事，“他是帮着她的！他竟然是帮着她的！”
“呀.......”又一阵激怒攻心，郑凌瑶慌忙着想喊“耀焱”，不想痛极之下只说得半个“耀”字，便又双耳轰鸣、眼前发黑，坠坠间彷佛又要往那无尽的漆黑深渊而去.......可猝然有清冽之香翩然而至将她拦腰抱住，轻轻地、徐徐地似要带着她往云端而去。
“这味儿、可是有几分相熟！”终于觉得了些安适的郑凌瑶贪婪地地嗅了再嗅，“想本宫是但闻过就不忘之人，怎生这个味儿就只觉得熟却想不清究竟？”
郑凌瑶不肯甘心，欲想去寻那香气究竟自何而来，一牵一动之下方要后怕那剧痛又要席卷而来，不料周身除却软绵无力外再不觉有一丝异样！
“凌瑶！”郑凌瑶听得有人唤她！
“醒来！”不错！当真是有人唤她！那人是、是.......
郑凌瑶腾得睁开双眼，果然见“他”正俯身凝看着自己，略一惊，又觉自己原正枕靠在他膝上.......忽然窃喜、心酸、懊恼、振奋、惊怕无数滋味无序纷乱而来，化作滚滚珠泪涟涟而下。
可他竟然见泪皱眉？！郑凌瑶心下一颤，像是才看清了眼前这苍发乌衣之人眼中并无有旧时的怜爱、疼惜.......窘然间就想收起眼泪，奈何心不由意--那泪反而淌得更凶狠了些！
一条温热的棉帛忽然落在了脸上，郑凌瑶骤然浑身随之而僵、正起了“他可是要闷死本宫”的念头之时，但觉这条棉帛在脸庞之上正自轻柔游走--显然是刘赫正在帮她擦拭！
郑凌瑶不禁又惊又喜--这些年他已极少示好，而今他应知本宫脱不开那些“好事”之干系时还如此来做，岂不是他根本就放不下本宫，舍不去本宫？
“他虽示好本宫也切不可坦然受之！瞻前顾后，本宫都必要做个顶好的姿态.......”郑凌瑶的神智骤然还巢，拿捏着就连忙要伸手去挡了刘赫以示“敬爱”之意，“哪里......就用得你来、来做这些.....喊、喊了灵雀......”
然她不知自己怎生都是抬不起手臂半分.......狐疑之下又见刘赫略怔了怔、还微微蹙了蹙眉--一念转回想起此间哪里还能有什么灵雀？就算是别个宫婢也是为怕“走漏”风声，而早就在封闭殿门之前把她们遣了个一干二净！
“因此只能是他了么？然他也可唤人来的！可不还是怜惜本宫才做了这“只能”之人？”郑凌瑶想到欢喜之处不由得娇色嫣嫣，竟然有两坨红晕飞上了颊畔，若隐若现。
“勿要乱动！”刘赫明察她有“异相”，却还是一贯的平静无澜，“孤给你了些禁痛之药，然也能止你行动，一次勿要徒费气力！”
满心生欢的郑凌瑶恍然大悟--这便是那清冽奇香的来源了罢！然此香既非出自自己之手，托林寺那般庸才又是断不能制出此物，刘赫又是自哪里得来？
“南、南地的么？这......这香!”郑凌瑶在一股莫名的好奇及怯意之下，顾不得每说一字都是辛苦至极，“本宫、不.....碍、想是断了、断.....了些许肋骨、罢、罢了！将养、将养便、便好！”
刘赫闻言又再一怔--她既通歧黄怎会不知李卉繁两次下手均是不遗余力，而今她非但是骨断枝离，更是伤及了五脏六腑，哪里是将养便能得好的？
“她本也是不需得将养更无需得好！因此她作何想又有何谓？！”刘赫回神似是微哼了一声终而却报以郑凌瑶莞尔一笑--她既想探个究竟，孤便给她个究竟罢！
“次香乃是依凌瑶弃之不用之方炼制而来，所出之处正是托林寺中丹房！”
“怎生、怎生......怎生会、会？”郑凌瑶剧惊之下尽失了方得的欢喜，“他们那......那几个、哪个......哪个......”
“凌瑶可知，你所到之处只是托林寺的方寸之地？”
刘赫言语和煦，指尖温雅，待他终于擦拭干净了郑凌瑶脸上的血迹、污渍，又是仔细端详了一回，像是想在那姿颜之上寻回些早已远得不可触及之迹！
“实则二娘‘诬告’之言无误！托林寺确是孤为备起事之巢，而绝非是凌瑶一向以为的--只是你我苟且之地！”
刘赫像是不曾看见郑凌瑶正蠕动着唇瓣、讪讪语滞，也未曾留意她此刻有冷汗涔涔自发际而坠，又替郑凌瑶梳理起了云鬓--他将她发髻上已然散乱不堪的宝钗、华胜一样一样摘落了，又再洒下了那青丝三丈，兀自带着微笑款款而道，“既然二娘妄说无误，那凌瑶之猜便也是无差！”
“只可惜凌瑶终还是想欠了些！只可惜凌瑶不知孤那巢穴本不止于“托林寺”，而该是“托林山”才对！”
“因此孤座下奇人异士多不胜枚举，亦然可惜凌瑶终不能识得其中一人。但若以凌瑶于歧黄之技他们相较--顶多也便只能得个中上之姿罢！”
此刻的郑凌瑶看着刘赫的温笑不寒而栗，而他那正捋自己头发的手指像是化作了猫爪在她心间不断撕挠，让她又慌、又惴、又酸、又痛、又骇、又悔.......
“是本宫、以为你断不会......能逃得过此劫，故以才孤注一掷找二娘供出了托林寺！”
郑凌瑶语出心寒！不！岂止是心寒！她险些就要被自己出口之言骇得又晕厥过去--“明明！明明想说的是二娘洞破了阿七之事、以此相挟本宫才.......为何却说了实情？”
“不！非是如此！本宫......本宫不想认的！”郑凌瑶急迫着想摇头否了方才之言，然出口前半句是按她所需而出，后半句则却仍是道她真想实心！
“凌瑶！”刘赫笑得甚是好看，“你可是忘记了那弃方所载的是为何物？”
