一、本书是由“二十六史”中的《本纪》《列传》《载记》以及“十六国春秋补辑”缩编而成。从盘古至溥仪，所有帝王、诸候的生卒及主要事件均按顺序录入，基本上覆盖了中国的历代历史。另外还有古代西域各国和古代北方各民族政权。
二、古书中的生冷字、多音字的注音放到字后边的[]内，如：中行说[zhōng háng yuè]；冒顿[mò dú]。
三、已经灭失或改变的古地名的经纬坐标放入后面的[]内。如“襄国[河北邢台，114.5，37]”，代表东经114.5°，北纬37°。
四、记时以公历为主，有些重要时间，夏历年底与公历跨两个公历年时，则将公历与夏历同时记入。如：西晋司马炎受禅让的日期，按夏历是泰始元年十二月丙寅。泰始元年是公历265年，十二月丙寅这一天是夏历十二月十七日，公历则是266年2月8日。怎么记录能真实地反映这种情况呢？本书记载为：泰始元年265年十二月丙寅十七[266年0208]受禅。其中，泰始元年是中国纪年年号，对应的公历是公元265年，十二月丙寅对应的是十二月十七日，对应的公历则是明年，即266年2月8日。这样就把夏历与公历年月日都标明了。
五、读中国历史经常遇到的几个问题：
1.中国历法“岁首”的几次变迁。
中国历法，夏朝以一月为正月称[夏正]，商以十二月为正月称[商正]，周以十一月为正月称[周正]，秦以十月为岁首称[秦正]。如《史记》记载陈胜于秦二世元年七月起义，二年十二月被车夫所杀。这期间好像经过了一年半，其实不然，只有五个月而已。原因是，秦规定每年岁首为十月朔（10月1日）。所以到十月已经是第二年了，七月到十二月只经过了八月、九月（年底）、十月（年初）、十一月、十二月共五个月。汉武帝于公元前104年五月将岁首改为一月，岁尾为十二月。这样一来，该年有两个十月、十一月、十二月，即共15个月。后来，王莽、魏明帝都曾改十二月为岁首；武则天改十一月为岁首[武则天改国号为周，采用周正]。不过时间不长就恢复一月为岁首。
2.关于干支记日法。
中国从商朝前就用“干支”[天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；地支：子丑寅卯辰巳午未申酋戌亥]纪年、月、日、时，俗称八字。如太初元年十一月初一不记“初一”而记“甲子朔”。干支记“日法”。虽然没有数字直观，但比数字准确，且不易出错。尤其是当国家分裂后，各国采用的历法不同，如三国时期公元224年2月8日，魏国用“黄初历”记为正月初一，吴国则用“黄武历”记为正月初二，差一天。但二者都用干支纪日法都记为“乙酉”，日期又统一为2月8日。本书将重要的干支纪日换算成公历放在括号中，如5月2日记作[0502]。
3.中国的年号。
最早按在位帝王纪年还不算太乱，自汉文帝起[前元十七年改年为后元元年]，帝王便开始随意改换年号：景帝用了前元、中元、后元3个年号。汉武帝则用了14个年号。从此开始了最糟糕、最混乱的纪年法。乱就乱在：
①据陈垣先生统计，仅正统年号就有493个，还不算造反者所用年号和各诸侯国所用的年号。
②有的皇帝多次改年号。如汉武帝用了14个年号，晋惠帝、唐高宗、武则天也都用了十多个年号。
③一年内几次改年号；如东汉中平六年[189年]四月改光熹，六月改昭宁，九月改永汉，11月又恢复中平。
④不同皇帝用同一年号，如三国魏明帝、东晋司马奕、南朝宋顺帝、唐文宗均用过太和年号。
⑤同一时期不同政权用不同年号。如三国时魏、蜀、吴各有各的年号。东晋、南北朝、五代十国、辽、宋、金、西夏时期各个政权都有自己的年号。
4.尽管年号混乱，但中国的历史书都用这个方法纪年，所以又不能舍去。弥补的唯一的办法是将该帝王的年号与对应的公历按顺序记在该帝王名下。如汉昭帝下面记有：[年号：始元，公元前86年；元凤，公元前80年；元平，公元前74年]。其中始元指年号，公元前86年指元年，以此类推。当读到某年时可以与之相接。如始元三年可根据始元元年是公元前86年，三年即是公元前86年、公元前85年、公元前84年。
5.公历的起源、演变及历史上为什么少十天？
恺撒为解决罗马历的混乱决定从罗马历709年1月1日实行埃及历法：将1、3、5、7、9、11月定为大月31天；4、6、8、10、12月定为平月30天；2月定为小月29天。每隔三年闰一天，放到2月为30天。但在具体执行时误把“隔三年”误解为“每三年”。结果，36年后发现应闰9天实闰12天，多闰3天。其养子奥古斯都决定：把多闰的3天从749年、753年、757年该闰不闰而扣回。同时，为纪念奥古斯都8月出生，重新将月份调整为1、3、5、7、8、10、12为大月31天；4、6、9、11为平月30天；2月为小月28天，四年一闰加到2月为29天。恺撒名儒略，所以称这个历法为《儒略历》。到公元527年，罗马教士推定耶稣出生在罗马历754年，于是将该年定为公元元年。一些基督教国家采用了这个历法，所以称公元。1582年，天文学家观测天文时发现春分日比实际观测的春分日迟后10天。同时算出400年应闰97天而不是100天。教皇格里高利决定：1582年10月4日的次日为15日，扣回多闰的十天。这样一来历史上就少了这十天。同时规定：凡是遇到百年，只有能被400整除的才闰，不能被400整除就不闰。如1600年、2000年、2400年……就闰，而1700年、1800年、1900年、2100年……就不闰。人们将这个历法称《格里历》。
6.神话与传说虽说不是真实的历史，但因已融入“文化”之中，且大多神话与传说都是朦胧而美丽的，不能因其不真实而否定和抹杀其历史作用和史学价值。从某种意义上说，这些“神话与传说”已融入“历史”了。本书将神话与传说也同时记入。如黄帝和尧在位一百年；刘邦母刘媪[ǎo]梦与神遇产高祖；长白山女佛库伦感朱果孕生清始祖布库里雍顺……显然这些都是虚构的，本书将其按原样录入，请读者注意。
7.本书中黄帝五帝的年代取自柏杨先生所著的《中国历史年表》【海南出版社，2006年11月出版，书号：ISBN 7-5443-1865-6】
8.关于商、周中间差79年的说明。
夏、商年代至今还没有定论。虽然有一个断代工程，但意见尚未统一。所以本书只能将夏、商的年代采用旧说。这样一来与西周初的年代就不一致了。即商灭于公元前1125年，而周起于公元前1046年，差79年。这个问题只能等夏、商年代固定下来再说了。
9.东周灭于公元前249年，而秦统一中国于公元前221年，这一时期属于战国后期，没有统一的王朝。所以目录中没有列入。
编者自知非历史专业出身且工作经历又与文学不沾边，居然不自量力，班门弄斧。所以，无论从文法上还是取材上都拙劣无比。因此只能缩编而已。不管读者怎样贬低、耻笑都不过分。好在本书只写人和事，且不加评论，不会引起学术之争。唯有恳求读者不吝赐教而已。
编者：张洪恩、张立。
2017年5月5日
