城中一偏坊内,人影稀疏,全无入城时摩肩擦踵的盛景。
几十人围在一摊位前,桌前坐有一青衣男子,正提笔记录。
薛明与柯济元在街角,远远望到摊位,前立竹杆,上有一旗,书“捕妖”两大字。
摊位后有一空地,临时垒有一台。正中站着一黑衣中年男子,而台下躺有一瘦削男子,人事不省,正被人拖走。
摊位旁的主事,转过头大声道“还有没有,只要能战平台上的秦队长,无论此行成功与否,都有百金报酬!”
“必须要对垒吗,当时榜上不是说,有特殊异能绝活的,也行啊。”摊位边一个矮个子老头大声道。
主事清了清嗓子,缓声说道“是有这个说法,不过也得上台,经秦队长检验方可。自认为过得去的,就尽管上吧!”
台下一群人面面相觑,安静了下来。不一会,一青年男子分开人群,站了出来:“我来战你!”
薛明在旁苦笑了下,柯济元不和他商量就一步上了,要是看两场对阵,找到弱点,胜率也能大些。
秦队长眯着眼,看了看携刀上前的柯济元。皱了下眉,神情收敛了下来。沉声说:“阁下是来比试还是。。”
未等说完,柯济元刀已出鞘,刃尖寒光遥指秦队长。
秦姓男子眼帘微抬,眯着眼审视了下柯济元。
对方面色如常,眼神犀利,攻守一体。往那儿一站,自然生起一股气势。
秦对象将握紧的剑又缓缓放了下来。沉声说到:“不用比了,你过了。”
台边的主事笑道:“能被秦队看中的,必然不俗。这么多人,总算入选了一个”,吩咐随从上前,登记名讳。
这下激起了台下人众的时候信心,一个个上台比试或者展示异能。陆陆续续也有一些人入选。
薛明也上台,表演了下最近学成的“轻功”,居然也是入选了。
三日后,筛选终于截止。在城外河边,众人登上一大船,前往此行的目的地。
也就大半日后,经一处支流。换乘小船,众人划桨进入一山脚洞窟,内部漆黑弯转,到一处,水渐浅。众人带上上火把登岸,鱼贯前行。
此行共十五人,除秦队长外。剩下都最近招揽来的。
秦队长领头,转过身对众人喊道:“此行围猎的妖兽,名’潘蟒’。性子喜阴暗潮湿。前回我们得到消息,就来过一回,可惜内部有异,阻挡了我等。各位均是高手异人。希望等到出力时,不要留手。事成之后论功行赏,绝不亏待各位!”
薛明听见,不由兴奋起来,与柯济元小声道:“这回最好也是无功而返,也百两金子。”柯济元听后,摇头不语。
“嘿嘿,还真有人信这鬼话。”薛明身后传来一低沉怪声。
柯济元转过身,探了下火把,照到一驼背老者,厉声道:“鬼耳,偷偷摸摸躲在身后,什么意思?”
薛明记起,这人有谛听之能。耳伏地面,可听得几十里外的异动。
鬼耳嘿嘿一笑,慢言道:“这里有问题,我们进来,估计就出不去了!”随即慢慢前行,留下薛明二人。
薛明虽早有心理准备,经他一提醒,也提起了警惕之心。
路到一石壁截止,再也无路可走。秦队检视了下人数,说道:“此处为照影壁,只是个虚影,只有练出真息的人才能穿过,难不倒各位。我先过去探路,你们跟上。”
说罢,秦队长探手,抬脚穿过一处,瞬息间没入石壁中。
后面,众人也行动起来,有人拿兵器敲击摸索,也有人伏于石壁上闭目感应,陆陆续续,也有人成功,一个一个减少起来。
终于等到剩下零零星星几个人,薛明二人早就感应到位置,却一动不动。有一年轻人经多次尝试,仍无功。叹气摇摇头,便往回走去,似打道回府了。
鬼耳也未动,走近轻声说道:“这人小命去矣!”
柯济元冷声道:“不用你提醒,我知后面有尾巴,谁转头出去,就无活口。”
薛明也无意外,出发时已有预料,若他们二人想出去,凡人武士还是挡不住他们的。
鬼耳似早有所料,随即低声言道:“我知二位神异,不是我等凡人。这番攀问,也是有求于人。”
鬼耳又言:“我本一山间村夫,采药为生,从未练过什么功法异术。只因一日午睡,耳中钻进怪藤,才生出这异能。”
薛明问道:“想必谛听之术,只是幌子吧,我等远处轻声言语,你也能凭空听到,不然怎能识得我们身份?”
鬼耳默然点头,又道:“我曾听闻有灵修者,异能匪夷所思,飞天遁地,想必二位应是了。我本是凡人,练不出真息,这处影壁我是过不去的,为保小命,愿供二位驱使。”
柯济元看了下薛明,跟鬼耳提声道:“可别打什么小心思,一路安分,就有活路。”
随即二人各提起鬼耳,从一处角落纵身穿越而去。
薛明闭目,感到一阵虚实变换,在物性越来越强处,停了下来,落到一处实地。
薛明睁眼,这是一处洞窟,十分宽敞,下有一水潭,幽深静谧。诡异的是,周边只有他一人,手上还攥着一片破布,应是来自鬼耳衣袖。
在另一处石道中,柯济元与鬼耳并肩而行。鬼耳靠于身旁石壁上,闭目聆听。抬头说到,我感应到薛小哥的方位了。不过我们周边也有同行其他人。就是不知这路通向哪里。”
柯济元并无言语,向着鬼耳所指方位走去。
在他们地底极深处,有一骇人眼眸缓缓抬起。
此物竟口吐人言道:“秦小子这次带的人不错,好久没遇见这样的食粮了。”