翌日清晨，一觉醒来的向阳只觉腰酸背痛，低头一看发觉外衣也没脱下，看来是那天强行运火烧土以至于伤到元气，但也没多想，趔趄着爬下床，起身在随身的行李中取出安放青盐的小盒子和毛巾来到院子，张望着寻找打水的器皿，最后目光停留在水井那里，井口旁系着一条粗壮的麻绳，绳子的一头连着木桩，另一头深入井内，向阳往里探去，果然见到系在绳子上的水桶，这样的井在江州实属罕见。
解决完洗漱问题，整理一番衣容后，向阳想着出门在去逛逛，一个声音就从一旁的厨房里传来，“钥匙在门闩上挂着，把钥匙带上，出门记得上锁，回来也记得关上门闩。”
“好。”
向阳取下挂在门闩上的一枚钥匙，心中有些疑惑，将钥匙挂在如此显眼的位置，就不怕贼惦记？但也没多问，锁上门向着来时发现的一家馄饨店走去。
后院，李老头从厨房里探出头来，看着紧闭的大门，嘀咕道：“是个好苗子。”
离开谭国公府不远，向阳径直走到那家馄饨店前，此时的太阳才刚刚崭露头角，馄饨店也只有零星的食客。馄饨店东家见向阳进来，赶紧放下手中正在擀着的面皮，出言招呼：“客官有什么需要？我们这的馄饨皮薄馅大，味道鲜美，而且价格实惠，包您满意。”
“有牛肉馅的馄饨吗？”。
“这个，客官可否借一步说话。”东家说着示意向阳跟着他来到铺子稍深一些的角落，神秘兮兮的问道：“客官，您是刚来紫平城吧？”
“是啊，怎么？你们这不卖牛肉馄饨？”向阳有些困惑。
“客官，您有所不知，咱们这儿，很少有人吃牛肉。”
“还有这事？”向阳有些诧异。
“官府虽没明令禁止吃牛肉，可这北方的牛大多用于耕种，私自杀牛可是犯法的，平日里敢吃牛肉的只有那些所谓的江湖好汉，平常人都不敢吃。”
“这样啊，那来碗羊肉馅的馄饨吧。”
“好嘞，您先稍等。”
向阳找个最靠近街道的位置坐下，他在江州可从没听过不能吃牛肉，在江州只要有钱，想吃多少就有多少，地域差异？习俗不同？
“来嘞来嘞，客官您请慢用，桌子上有醋。”
“谢谢。”
看着面前这碗热气腾腾，肉香四溢的馄饨，向阳拿起调羹，盛起混沌，连着浓汤咬下去一大口，不得不说，虽然羊肉不是向阳的最爱，但味道确实鲜美。
“东家的，结账。”
“好嘞，一碗羊肉馅馄饨五十文。”
“给。”
“嘿嘿，客官慢走。”
离开馄饨店，向阳朝着刚才等馄饨时在附近瞥见的一出书摊走去，初到紫平，还得向家中报个平安。
书摊的摊主一脸书生气，长相白净的中年男子，此时正端坐着，左手撩着袖口，右手在纸上练着书法，向阳看向男子笔下的字，行云流水，笔如云烟，比起自己杨老也不遑多让，暗自赞叹不已。
男子仿佛未瞅见来客一般，写完一副字后拿起自顾自的观赏一番后，这才开口问道：“这位客官，有什么可以帮到您的？”
“我想买着笔墨纸。”
男子听罢，笑道：“我去屋里面拿，您稍等。”
不过须臾，男子拿着东西走过来。
“您看看，这些合不合适。”
向阳拿起毛笔端详着，他在杨老的耳濡目染下，对书法以及笔墨都有些许的鉴赏力，粗看之下，发现这毛笔竟是，兔毫做的，尖齐圆健，满意的点了点头，“这毛笔不错，我要了，这些一共多少？”
“一共纹银二十两，也可用银票，官票，聚盛票号都成。”
“给。”向阳拿出所剩无几的碎银递给中年男子，接过笔墨，准备回谭府时，眼角的余光瞟到不远处一名男子被两个壮汉给架着丢了出来。
“没钱还敢进来玩，下次打断你的腿！”
定睛一看，竟发现这人是昨天的那个猥琐男子，猥琐男子这时也瞅见向阳，起身拍了拍屁股上的灰尘，像没事发生过一样径直朝向阳这边走了过来。
猥琐男子一过来就拉着向阳的手，另一只手搭在他的肩膀上，把他拉到一旁挑眉弄眼：“小子，带你去个好玩的地方，去不去？”
向阳有些不悦的扒开搭在他肩膀上的手，“你说的好玩的地方就是刚才你被赶出来的地方？没猜错的话，那是赌坊吧？你想让我给你钱把本翻回来？”
猥琐男被拆穿了心事，眼珠子不停地转着，肯定在想怎么糊弄向阳，向阳笑了笑，心中起了打算，开口道：“我可以给你钱玩，但是过后要告诉我一些事。”
“行，没问题，快走快走，小爷我一定赚他个盆满钵满，嘿嘿嘿。”说着猥琐男子拉住向阳快速的朝赌坊跑去。
这赌坊的门还没有进去，向阳就听到里面什么“大大大”，“小小小”之类的叫喊声，夹杂着各式各样的喝止声，叫骂声和哭嚎声，好不热闹。
“真是什么地方的人都好这口，有什么好赌的。”向阳鄙夷的低声嘀咕。
猥琐男人则是伸出手提醒向阳，向阳瘪了瘪嘴，极不情愿的从袖口内抽出一张一百两的银票放在猥琐男人的手上。
猥琐男人拿过银票，眼睛瞪得老大，随即疯了似的跑了进去，还对里面管事的人放狠话，“快给爷我换筹码，听到没！啊，刚才还敢丢小爷出去，今天让你们赌坊输得屁滚尿流！”
管事的人扬了扬嘴脸，轻蔑的说道：“好啊，那就看看你有没有这本事，哼哼。”
正午时分，街上再一次传来猥琐男的惨叫，向阳从里面出来，笑着蹲在他的跟前。
“这下可还满意？”说罢向阳头也不回的朝街道的另一头走去。
“诶，这个人怎么这样，快滚来拉我一把，我腰都给那帮人弄散架了。”猥琐男人愤愤不平的冲远去的向阳喊道，转头还朝赌坊门口吐出一口浓痰，不巧浓痰飞到刚出来的壮汉鞋面上，吓得猥琐男子赶紧朝向阳的背影飞奔过去。
“你们给爷等着！爷一定会赢回来！”
“我们等着，就怕你这个财神爷不来，哈哈哈。”赌坊门前顿时充满欢乐的气息。
不久，俩人便坐在一家酒楼的二楼，猥琐男人狼吞虎咽的吃着，向阳啼笑皆非，对面这人，本事不大，块头不大，饭量可不小，对，口气也不小。
等到猥琐男吃完，冲店小二咋咋呼呼：“小二，来壶好酒。”
“唉，你这人还真会享受啊。”
“那是，有钱不花是傻子，很何况不是自己的钱，用的就是舒服。”猥琐男翘着二郎腿，摇头晃脑的嘲道。
对方这副贱贱的样子让向阳现在就在他的猥琐脸上来一拳，但想要得到有用的东西，向阳只得收拾收拾烦躁的心情，尽量心平气和的开口：“既然你吃也吃了，玩了玩了。也该兑现你的承诺，一定要如实回答。”
猥琐男还是那副吊儿郎当的样子，看都没看向阳正脸一眼。
“一，是李老头让你带我过去的？他是怎么知道我会去谭国公府？”
“对，就是那个糟老头子让小爷我带你过去的，给了小爷我一笔钱，至于他是怎么知道你的踪迹的，小爷我也不知道。反正他两天前就找到我说让我在谭府附近观望，遇见一个像你这样的就带到后门那去。”
这时酒也到了，他把鼻子靠近装着酒的坛口使劲的闻着，呻吟出声，“哇，好几年都没闻过这么香的酒。”猥琐男拿起坛子就往嘴里面灌，好一会才放下酒坛，用衣袖擦了擦嘴，闭上眼靠把头靠在在椅子上摇着，像是在回味着酒的醇香。
“像我这样的？难道除了我外还有其他人？”向阳疑惑不解。
“没有，这几天就看到你这么一个傻子，哈哈哈。”
“二，我要你告诉我关于你知道的修士的事。”
提及“修士”，原本吊儿郎当的猥琐男顿时紧张起来，眼睛死命的盯住向阳。
“刚才你在赌坊里，我就发现你的手和别人不一样，手背上有几根，其他都没有的细长的黄毛，不像是人的，而是猴子身上的。我对修士不甚了解，只知道修士和普通人不同，如果我没有看错的话，你就是修士，对吧？你能告诉我到底何为修士吗？”
猥琐男听到向阳的话，“嗖”的一声正襟危坐，背地里将袖子往下提了提，遮住手背，这时的猥琐男像是受到什么刺激般，苦笑道：“我叫刘洋，是的，我是一名修士，也许应该说曾经是，修士，顾名思义就是能够修行的人，至于修的是什么，就要看个人，能够修行的人很少，有的修士只是活的久些，整个帝国两百年来也不过数万名。不过随着时间的推移，会越来越多。”
“就这？”没有得到想要的答案，向阳有些不悦的说道：“我想知道的是修士是怎么来的，要怎么修炼才能提高，而不是有多少名修士。”
“修士是指具有某种特殊能力的人，一般都是继承着前辈的血脉，前辈有的后代大概率会有，但也有可能会出现和前辈不一样的能力，就像我这样，一出生手上腿上长了一些猴毛，我自己也不知道有什么用，毕竟不是那个人，可能爬树比别人快点？哈哈哈。”说到这，虽然刘洋在笑，却莫名的伤感，完全有悖以前那副猥琐的模样，“还有极少数是由于出生后的某种机缘巧合下获得，这种一般是身体出现问题，被某种力量修改后获得，我是没见过这样的人。既然你问我还如何提高修为，想必你也是吧？”
向阳点了点头示意对方继续说下去。
“你要问我怎么修炼才能提高，我知道有很多秘法，但我没见过，十岁那年就被赶出家门，他们都说我和他们不一样，一点用都没有，还骂我是野种，对，我就是野种。
我告诉你，那些修炼的秘诀绝大多数都藏于乾坤阁里，那边有很多很多的修士，还有一少部分分布在一些达官贵人家族中，像谭国公，据说能变成猛虎，力拔山兮，刀枪不入，这些人通常会留下秘法以供后代使用，加上他们收留了许多门客，门客也会为这些人效忠，我知道的就这样。”刘洋说完又闷下一大口酒。
听完刘洋所述，向阳大概想到自己应当是后天获得的能力，这也与之前父亲说自己心脏有残缺相吻合，算是了去一个心结。
“账我去下面结。”向阳起身就要离开。
没走两步，刘洋反应过来急忙开口：“喂！你还没告诉我你的能力。”
向阳背朝着刘洋向楼梯口走去，走到楼梯口时，右手食指上闪过一缕火光，随后陡然熄灭，一缕青烟都没留下，刘洋看着那一闪而过的火光，不由得嘀咕道：“将来会是个狠人，哼，可我呢？以前是废物，现在是废物，将来，废物？”
此时正是太阳最毒辣的气候，即使是秋天，也不免让人感受到有些燥热，可向阳却没有那种感觉，他隐约中觉得自己在某种设好的棋局之中，但未曾多思考，现在的他一心想着回谭府后院给写封报平安的信，想到这，步伐也加快几分。
