美好的时光总是短暂的。
随着那可恨的更夫的一声梆子，子时到了，晏溶月要随着家人祭祖去了。方仲永这个“外人”不好参与晏家的祭祖活动，只得怏怏地去客房休息去了。
晏殊领着阖府众人，先行盥洗，着礼服礼帽，在供桌之上摆好祭品，香烛齐燃，爆竹争放，一家人依长幼辈分，连续向祖宗跪拜致祭，拜祝“年福”。再象征性地吃些东西，守夜活动就算结束了。
如此祈福的好习俗也带来一个缺憾，第二天，也就是大年初一的时候大家都比较困。但初一拜年乃是定制，不去不合适呀！于是乎，街头随处可见打着呵欠互致新春贺词的人。
方仲永也不是超人，被此起彼伏的鞭炮声吵得一宿没睡好，卯时未到又被催促着迎新春的仆人吵醒。于是，呵欠连声的方仲永向呵欠连声的晏殊夫妇问安，又向呵欠连声的晏居厚兄弟致新春贺词，收到了两个红包，发出去若干个红包，才得以回去睡个回笼觉。
一觉醒来，已是正午。问及晏殊何在，仆人答曰已携夫人进宫给太后、皇帝、皇后拜年去了。也不知晏老大人是如何保证自己在贺新春的时候不打呵欠的，一干宫中贵人又是如何的情景。管他呢，赶紧去曾晔家拜年是真的。
曾晔的父亲曾易占最重礼仪，常自称是曾子（曾参）之后，礼仪经常是古朴得一塌糊涂。食不厌精，脍不厌细。食情而锡。鱼馁而肉败不食，色恶不食，臭恶不食，失饪不食，不时不食，割不正不食，不得其酱不食。不知道他见了更加古朴的孔道辅怎么办——孔道辅为孔子第四十五世孙。
但既然是长辈，过年终究是要拜见的，大不了不吃他那极合古礼的饭菜就是了。拿着两斤重的青铜箸，吃着漆器豆中切得整整齐齐的半生半熟的一寸见方的肥猪肉，夹着漆器羽觞中缺盐少味的芹菜。这是吃饭吗？这简直就是锻炼身体呀！
好不容易熬过去了，曾易占似乎对方仲永的表现比较满意，难得地说道：“你骤然幸贵，不可得意忘形。当常思庶民之艰难，百姓之疾苦，若有机会当多提一些利国利民的良策才是。你前番的建言，老夫已然知晓了，不合君子宽恕之道，当慎为之！”说罢，转身离去了。
方仲永小声问道：“老爷子今天火气怎么这么大？”
曾晔撇撇嘴道：“还不是因为入宫贺新春没他的份儿，在这生闷气呢。不用管他，咱们自己去耍子。”
曾巩怒道：“哥哥你又在背后编排父亲，真是过分。待我禀明父亲得知，定叫你好受。”
曾晔全然不惧，只是笑吟吟地说道：“小固你是背后告黑状的人吗？”
曾巩不能答。
方仲永不自觉又打了个呵欠，说道：“耍子个甚么？春闱将至，我与子固还要好生温书才是。只待回去休息好了，好好学习，天天向上呀！”
还真不是方仲永已经脱离了低级趣味，更不是要装作少年老成，毕竟任务难度不同，与曾晔这等学渣没有甚么共同语言。不如归去！
要说此次礼部试乃至殿试方仲永最大的敌人，或者说是对手有两位。
一是杨察，史传“美风仪，为文敏捷。其为制诰，初若不用意，及稿成，皆雅致有体，当世称之。”的景祐元年榜眼。区区榜眼，方仲永并没有放在眼里（有看官表示，你就使劲儿吹吧！）。问题是，这货是历史上晏殊的正牌女婿，所谓“情敌”是也。
第二位就是状元张唐卿了。此人乃山东青州人，虽然命格不好，景祐元年得状元名号，景祐四年就挂了。但史载其是因为父亲亡故，因悲痛过度，唐卿亦吐血而亡。实在是一个大大的孝子。若仅是仁孝的君子还则罢了，关键是那张唐卿在十七岁时，就曾以诗文拜谒天圣五年的榜眼时任淄州通判的韩琦。这说明什么？这说明，这位状元公绝非外界传闻那般是个只知道孝义的书呆子，这是个心机表呀！
且既能选为状元，必然长得不错（这是先决条件），策论亦有真知灼见，更是有大气运者。要和这样的人PK，你想不重视都难。
对于杨察，晏殊现在恐怕根本不知道他是哪颗葱，应该已经算是KO了。但张唐卿来历神秘，史书上记载寥寥，颇有些高深莫测的意味。除了韩琦，只怕没有人知道他的根底。尽管韩琦也曾受过晏殊提携之恩，但以韩琦那“端重寡言，不好嬉弄”的个性，方仲永晏殊准女婿的身份只怕不好使。想从韩琦那里探听消息，只能是自取其辱。
但也不怕，咱方仲永也是仪表堂堂，帅哥一枚。至于诗词、策论，领先千年的见识要是还弄不过古人，咱也算是白活了。一切都要归结到运气。但机会总是留给有准备的人，咱还是多看看书，多准备一下吧。
子在川上又曰了一下，时间就到了上元佳节了。
上元节也者，与中国本土宗教道教的关系密切。道教认为岁时节令有所谓“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。上元也就是天官大帝诞辰，唐代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官，各地奉祀三官大帝的寺庙都会举办盛大的庆贺活动。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”、“中元节”、“下元节”。
而上元放灯的习俗兴于唐而盛于宋。唐代放灯时间为三天(从正月十四到正月十六)，赵宋立国后，宋太祖于乾德五年正月下诏：“上元张灯旧止三夜。今朝廷无事，区宇乂安，方当年谷之丰登，宜纵士民之行乐。其令开封府更放十七、十八两夜灯。”后遂为例，将上元放灯时间延长至五天。
而上元放花灯的节日气氛，老早就开始酝酿了。才过了冬至，在汴京宣德门前的御街上，开封府早已用竹木搭好了用于放灯的棚楼，饰以鲜花、彩旗、锦帛，挂着布画，“皆画神仙故事，或坊市卖药卖卦之人”，这种棚楼叫作“山棚”。
从岁前开始，汴京御街两廊每天都有各色艺人表演各种娱乐节目：魔术、杂技、说唱、歌舞、杂剧、蹴鞠、猴戏、猜灯谜，“奇巧百端，日新耳目”。而随着上元节临近，人们又在御街山棚的左右，摆出两座用五彩结成的文殊菩萨与普贤菩萨塑像，身跨狮子、白象，从菩萨的手指，喷出五道水流——可以说是古代的人工喷泉装置了。
从山棚到皇城宣德门，有一个大广场，官府在广场上用棘刺围成一个大圈，长百余丈，叫作“棘盆”。棘盆内搭建了乐棚，教坊的艺人就在这里演奏音乐、百戏。游人站在棘刺外面观赏。
正月十四时，曾晔兄弟与晏居厚同来，邀请方仲永前去观灯，被方仲永以“读书要紧”为由拒绝了。
笑话！谁愿意和你们一帮子糙老爷们去看灯，当然是要等十五元宵和惠子妹妹同去才对得起这良辰美景了。
到了十五，晏殊又陪皇帝看灯去了，晏溶月在王氏的默许之下，如约前往宣德门前的御街。方仲永赶到时，已是“月上柳梢头，人约黄昏后”了。
没办法，谁也没想到在古代会遇上堵车呀？
其实想想也应该能理解，全汴梁一百多万人哪怕只出来一小半，一句“摩肩接踵”就不足以形容了。一路加塞挤缝，甚至拿出了百米赛跑的速度，方仲永才在天黑之前到了御街。
晏溶月见方仲永跑得气喘吁吁，又心疼又好笑地说道：“你跑这么快做什么？晚一些无妨的。看你，额头上都有汗了。”说着，取出丝巾替爱郎擦拭起来。
方仲永心安理得地享受着爱人的抚慰，口中笑道：“不妨事的，我身体棒着呢。这不是怕你等着急了吗？”
耳听得有金吾卫高呼：“圣上驾临，吉时已到，燃灯！”
却见那山棚万灯齐亮，金碧相射，锦绣交辉。上面还站有身姿曼妙的歌姬，衣裙飘飘，迎风招展，宛若神仙。奇的是山棚还设置有人工瀑布——用辘轳将水绞上山棚顶端，装在一个巨大的木柜中，然后定时将木柜的出水口打开，让水流冲下，形成壮观的瀑布，灯光映照之下，甚是好看。
赵祯与一班重臣所在的宣德门的两个垛楼上，亦各挂起灯球一枚，约方圆丈余，内燃如椽巨烛。
其实若只靠朝廷的花灯，是断然没有这般盛景的。彼时，各坊市、行会乃至官宦富贾尽皆争相扎制花灯，务求推陈出新、引人关注。
史载，“诸坊巷、马行、诸香药铺席、茶坊酒肆，灯烛各出新奇”，品种亦有“灯球、灯槊、绢灯笼、日月灯、诗牌绢灯、镜灯、字灯、马骑灯、凤灯、水灯、琉璃灯、影灯”，灯品之多，让人目不暇接。
更有些颇具生意头脑的小贩制作些可供手提的小灯，上书谜语一则，若是能猜得中则花灯赠送，否则便须付钱三十文。便有那大家闺秀，小家碧玉携情郎猜上一番。中了，往往也不白拿，钱往往付得还更多一些。即便不中，也只是聊博一笑而已，没有人会当真的。
方仲永自觉有些才情，便拉着晏溶月在人群中穿行，专找那灯谜去猜。却见所到之处，人群尽皆散开。
方仲永很是疑惑，自己的王八之气这么厉害了吗，还是大宋朝的人民素质都这么高吗？
回头一看，却见十几个彪形大汉手持哨棒围绕在自己周围。这妥妥的恶霸上街的节奏呀！还怎么与惠子卿卿我我？
方仲永依稀记得带头的是晏府的护院头领，问道：“你们不是常随侍晏大人左右吗，跟着我们俩做什么？”
护院头领拱手道：“老爷正在宣德门上伴驾，听闻方公子与小姐逛灯会，特命我等前来护卫。”
方仲永笑道：“这太平盛世，朗朗乾坤，哪里需要你们护卫？”
护院答道：“公子有所不知。这汴梁城中，三教九流之辈甚多。更有那登徒浪子、偷鸡摸狗之辈趁机寻衅滋事。若是冲撞了公子与小姐，搅了二位的雅兴多有不美。”
方仲永嘴上说“有劳了”，心里却是吐槽道：晏大人只怕不是让你们护卫我们，而是防着我这登徒子拐跑了他的女儿吧！真小气！
