张之洞是晚清名臣，且是能干之臣。此属定论。他平常有个坏毛病，不管待客喝茶还是吃饭，他想睡觉就睡觉，说醒了就醒了。古人好附会，都说张之洞这个坏毛病，全因他是猴精托身之故。据说猴的习性便是如此。近人陈恒庆《归里清谭》说，张之洞父亲曾在蜀地为官，有天夫妻俩上山游玩。夫人想看看这山上的猴子，这只猴子大概很有名。山中和尚却说：“那猴子很久不出洞了，不要去看。”张之洞的母亲也许有些撒娇，硬是非看不可。他父亲只得命人把洞中的猴子抬了出来。不曾想，猴子面对张之洞的母亲就坐化了。不久，这位母亲就生了张之洞。偏是这儿子名中有个“洞”字，岂不是猴子变的吗？又号“香涛”，岂不是谐了“香桃”吗？猴子是喜欢吃桃的。还号“香岩”，“岩”也是猴待的地方。看来，张之洞是猴精变的，确凿无误了。但查查张之洞年表，就知道陈氏记忆有误。张之洞并非降于蜀地，他出生在贵州，时其父亲任贵州兴义知府。
张之洞在巡抚任上，有回学政前来拜访，话没说上几句，他就呼呼大睡了。学政话又不敢说，辞又不敢辞，只好在花厅枯坐。这位学政既是张之洞的下属，又是他的门生，奈何不得。还有一回，张之洞刚到山西赴巡抚任，专门去拜会尚未离去的前任巡抚。前巡抚很讲礼数，鸣炮将张之洞的轿子迎入二堂。轿子停了，人却未见出来。揭开轿帘一看，张大人睡得正香。前巡抚忙命人抬来屏风，严严实实把张大人的轿子围了起来，任他继续酣睡。前巡抚身着礼服，同张大人的随从一起鹄立于庭。张之洞在轿里足足睡了大半天，醒来之后并无愧疚之意，仍旧笑谈自如。主人及侍从们又饿又困，有苦难言。张之洞这般做派，有人说是居官傲慢，有人说是魏晋风度，有人却问：张之洞晚年拜相入阁，不见他在皇上和慈禧太后面前想睡就睡？
封疆大吏，平日所见多为下属，免不了会拿拿架子。咸道年间，某公任两广总督，凡属员跪拜，他都睡在胡床上，爱理不理的样子。有年，京城某部曹改捐县令，派到广东去任职，得拜见这位总督。有人告诉这位新县令，说总督如何的傲岸无礼。新县令不信天下有这种官，愿意拿一桌满汉全席赌输赢。不曾想入府拜谒，那总督大人真的跷着脚睡在胡床上。新县令愤怒且屈辱，还将输掉满汉全席。此公是条汉子，寻思着定要让总督起身，就说：“卑职刚从京都来，有事要回面大人。”总督大人听了，以为必是皇上有旨，慌忙起身端坐。新县令说：“我没什么话说，只是敢问大人在京陛见皇上时，皇上举止如何？”总督听了这话，倒是吓着了。官不管做得如何威风，都是怕皇帝的。
居上者，总难替下面的人着想的。苏东坡这般人物，也有遭下面人烦的时候。宋人《道山清话》记载，苏东坡有天夜里读杜牧《阿房宫赋》，朗声诵读好多遍，每每叹息感佩，不觉已到深夜。有两个守夜老兵熬不住了，一人埋怨道：“知道那文章有什么好处，这么寒冷的夜，还不肯睡觉！”另一人说：“也有两句好的。”那生气的老兵愈加气愤，说：“你又知道什么？”那人回答说：“我爱他这句：天下之人，不敢言而敢怒。”苏东坡的朋友叔党不巧听见了，第二天实言相告苏东坡。东坡大笑：“这条汉子也有鉴识！”这则掌故里，东坡倒是通达可爱，不似那般难侍候的官员。
东晋时候有个叫殷洪乔的官人，脾气也来得有些怪。此人曾在湖南做官，又去江西做官。调离江西的时候，很多人托他带书信回京城。他收下人家的信，走到半路却把书信百余封全部投入河中，高声大喊：“沉者自沉，浮者自浮，我殷洪乔不能为你们做送信邮差！”魏晋世风颇变态，这种无信无义之事，居然被看做风雅放浪，不拘礼法，受人称道。殷洪乔就因做了这件无聊事，居然被写进《世说新语》，从此名垂千古。但是，殷洪乔真是这么个不懂礼法的人吗？他后来做了京官，有回晋元帝司马睿喜得皇子，赏赐大臣们。殷洪乔领了赏，满怀感激地谢恩：“皇子诞育，普天同庆！臣没有半点功劳，很惭愧得到这么丰厚的赍赏！”司马睿笑道：“这种事情，怎么能够让你有功劳呢？”原来，殷洪乔不是不懂礼法，而是懂到了迂腐的地步。奴性到了愚蠢，才说出如此犯忌的话。幸好司马睿有雅量，开句玩笑就过去了，不然殷洪乔的脑袋就得搬家！
