明夷被毁之后，常青带着逃出来的257人一路向西。
这么多人当中，除了他之外，都是从诞生开始就被关在“地牢”当中，外面的事物他们仅仅是通过诞生之时就被输入的数据了解，后来发生的事情他们无从可知。
常青是在叛乱之后才被关押起来的，叛乱之前就有约定，突袭之后往西部大山集结以作整备。现在事情发展到什么地步他不得而知，但是往西边走，总会和大部队汇合的。
一路上，二百多个人都是步行，虽然常青也不熟悉路途，他还是走在了最前面。
常燕跟在队伍最后面，她刻意和队伍保持一定距离。奇怪的是她总觉得前面四个人在等她。
她前面的四个人是那时候倒在地下存活下来的四个人，他们感激常青，因为他第一个出来救他们，他们更感激常燕，因为当大家都在向人类发泄的时候，是她将他们从人群中扶出，又为他们做了紧急处理。后来，在其他人帮助下，他们才恢复了行动能力。
好几次，他们想对常燕说声谢谢，每次都被她有意无意地躲开。路上，他们走在常燕前面，故意把脚步放得很慢，希望这样能够拉近距离，哪知道他们慢下来，她也慢下来，总是保持着那段距离。时间长了，他们也大概知道她的个性，不再特意做些什么。
五天时间，常青众人找到了灵魂机器人大部队。
这是距离明夷七十公里处的一座小城，灵魂机器人派了两万人刚刚攻下这里，正在一边整理城里的物资，一边休息补给。
常青一众中157人因为身体问题同受重伤的灵魂机器人一起被送往大本营，剩下的100人被编成了一只队伍，常青被任命为百夫长，队伍下设十个什，什下面两个伍，五个人为一伍。常燕被莫名其妙地任命为什长，本想推脱又不想多说什么，勉强接受了任命（自然那四个感激她的人在她的什中）。
在这座小城待了不久，常青连队接到第一个任务，参加一场针对叛徒的战斗。
早在接到任务之前，在灵魂机器人中就流传着关于叛徒的事情：某日，英勇的灵魂机器人战士们正与有压倒性优势的人类进行殊死战斗，面对数倍于己的人类，勇士们不顾生死才能勉强抵挡住人类的进攻，在关键的时候，一部分灵魂机器人背叛了，叛徒们从背后发起攻击。面对同胞的背叛，勇士们猝不及防，只好一边战斗一边撤退。后来叛徒们和人类一起居住在誉蹇城，还针对附近的灵魂机器人发起了好些次进攻……这些事情让灵魂机器人义愤填膺，要讨伐叛徒的声音层出不穷。
听说要组织人马进攻誉蹇，灵魂机器人个个踊跃报名，常青连队很荣幸被选中。
一接到任务，常青连队积极整备，星夜启程。
灵魂机器人的制造能力很强，可是巧妇难为无米之炊，制造所必须的材料和工具基本都在人类手中，虽然这些时日也夺取了一些关键都市，可是当人类撤离的时候，他们毁了这些城市，剩下给灵魂机器人的少之又少。
最近有些灵魂机器人开始将人类撤离的居住城市进行资源回收利用，刚开始，反对的声音是很多的，可是面对战场上的不利，反对者妥协了。即使如此资源缺口还是相当大。交通工具是一种遥不可及的奢望，有比较完备的武器装备就谢天谢地了。
常青连队总共一百人，没有任何交通工具，光武器（最最简单的光武器）两件，重型武器~~没有，自动步枪七十支，手枪十支，弹药五万发，不过每人都配备了一把大刀（这样的装备让人联想到几百年前），常燕嫌弃刀太长携带不方便，换了两把匕首。
行军路线大多是在灵魂机器人控制下的，安全性不用太多担忧，他们急行军，用了三天时间，来到了集合点——距离誉蹇一百公里处的小城。
又等了五天时间，来自各地的二十万灵魂机器人集结完毕。有些事情不比不知道，一比吓一跳，原来常青部队的配备已经算是中上层次。
集结完毕的第三天，大军向誉蹇进发，走了三天时间，在距离誉蹇三十公里处与誉蹇的防御部队相遇，战斗正式开始。
战斗开始第一天，灵魂机器人部队向前推进了十公里，使得军心大振，每个人都相信，要不了多少天就能够拿下誉蹇，消灭叛徒。
第二天，灵魂机器人前进的步伐慢下来，仅仅推移了五公里。
第三天，两公里。
第四天，一公里。
第五天，简直就是寸步难行。
灵魂机器人并没有因此沮丧，他们的优势是显而易见的——誉蹇纯粹靠的是人海战术才勉强支撑，这几日已经给其造成了大量的伤亡（灵魂机器人的伤亡与之比起来显得不值一提）。只要坚持下去，把誉蹇的有生力量拼干净就成了。不过，后援部队要快点赶到才行。
战场形势发生了变化：誉蹇城防御力量少了许多。经过打听，誉蹇另一边受到了人类的攻击。
灵魂机器人不敢不防范，分了相当一部分军力部署到誉蹇城西北方向。人类也不敢大意，部署相当军力与灵魂机器人对峙。誉蹇城虽然面对两面夹击，防御压力却比之前轻松不少。
灵魂机器人军队和人类军队对峙好几天，双方并没有主动攻击对方。
第十天，灵魂机器人和人类有了某种默契。虽然没有正式谈判，却开始一点一点将自己的兵力调走，到对誉蹇战线之上。三天之后，对峙的兵力基本撤除，出于对彼此的不信任，都留下了一些巡逻部队。
第十一天，誉蹇感受到了明显压力，两边战线连连后撤。灵魂机器人五万的后援部队到达。
第十三天，如同约定好一般，灵魂机器人和人类都兵临誉蹇城下，誉蹇城破就在转眼之间。
战斗刚开始，常青带着自己手下的人冲在最前面，随着战线的推进，常青队伍渐渐落在后头，到兵临城下的这天，他们已经在大军最后面。
补给是一个大问题。
每天，战场上，灵魂机器人们叫嚷着：打进誉蹇城，将城中活物屠干戮尽。
越往后退，常青头脑越是清醒，对叛徒的愤怒并不是对誉蹇城的愤怒，对叛徒的惩罚并不是对誉蹇城内生灵的屠戮。也许，他们所做所为并不是单纯对背叛者的发泄，而是一种兽性的爆发。
不对，这些不是他希望的。他想要的是同胞们能够和人类对等地位，而不是相互敌对。这场战斗中，誉蹇城的灵魂机器人和人类同仇敌忾，合作无间，从某种意义上来说，那些所谓的“叛徒”与人类的关系就是常青所期望的。
那么，是不是要投靠誉蹇呢？不，不是这么简单的，他手下众人都是遭受到人类折磨的人，他们对人类的怨恨不是说没就能没的。而且，他想解救灵魂机器人，不是背叛。
看着受伤的同胞，常青心中很不是滋味（因为弹药耗尽，很多队伍退到后面，他们的工作变成零时医护，和人类不同，一般的伤害对灵魂机器人影响不大，缺胳膊少腿绝对不是离开火线的理由，退下来，被定义为受伤的人是实在不能行动或者已经威胁到生命的情况），绝大多数伤者等待着死亡，可是，死亡对于灵魂机器人来说又意味着什么呢？
不知何故，誉蹇方面的火力变强，甚至出现重型炮火，好不容易推进的战线迅速被推了回来。
第十七天，战线退回到刚开战的地方，又一批五万人的增援抵达，灵魂机器人在这里拉开阵仗，准备进行一次大规模进攻。如果能够打败誉蹇什么都好，如果不能够，就只好……
结果，他们败了，彻底败了，败兵们四处溃散，幸好誉蹇并没有对他们赶尽杀绝（这与之前灵魂机器人中的印象差别太大），大多人能够平安汇集。
常青并没有去汇合，现在的他们汇合不汇合对大局都没什么影响。点了点人员，留在身边的算上自己还有三十七人（常青队伍死伤并不大，大多都是自行离开了）：亲卫队四人，第一小队十人，第二小队三人，第三小队五人，第四小队两人，第五小队三人，第六小队两人，第七小队一人，第八小队两人，第九小队四人。
除了常燕的小队完整外，其他小队损员严重，常青作了一番调整：第一小队保留，第二、三、四小队合为新第二小队，第五、六、七、九小队合成新第三小队，第八小队并入亲卫队。
常燕队伍之所以完整，倒不是因为她的领导才能，全靠燕大、燕二、燕三、燕四从中影响，队员之间感情深厚，对常燕有种特殊向往。
誉蹇战斗开始之前，常青听说在北边同胞们和人类进行着更加艰难的战斗，和众人商量，决定往北而去。
……
转眼之间，磐石开一行人在路上已经有了一个来月，他们的速度比起预计更加慢，前些日子他们还能在被遗弃的城市里进行补给，可是越往北，情况越是糟糕，城市不是被摧毁就是被占领（至于被谁占领，盘石开一时也不清楚），他们尽量远离城市，远离人群。
两周，他们已经两周没有换过衣服了，衣服脏点他们还能够忍受，可是身上的味道越来越重，令大家有些不适，特别是两个女孩子，一个在队伍最前面一个在队伍最后面，离大家远远的。
“我受不了了！”盘馨柔终于跳出来了，这几天她甚至在抱怨，为什么灵魂机器人要为自己设定“排汗”，“嗅觉”功能？这是谁想出来的（她怎么知道，有多少灵魂机器人希望能有这些功能）？
“我得洗洗身上的风尘！”盘馨柔傻傻地盯着前面不远处的小河。
已经步入三月，春天也就在眼前，天气快要变得暖和，不过也仅仅是“快要”，清澈的河水上面冒着令人望而生畏的寒气。
磐石开停了下来，正要说些什么，其他人的举动让他感觉有趣：盘母不自觉挠了挠身体；公孙幽兰大步向前，冰冷的河水令她望而却步，什么都没有说，又退回最后面；轩辕梧桐已然到河边试了水温，最终还是摇了摇头。
磐石开捂住口鼻，笑了起来，霎时间感觉自己的身体也痒了起来。
“哥，”盘馨柔用期待的眼神看着磐石开，指着小河。
刹那间，磐石开感觉到不仅仅一双眼睛在看自己，看得他不知道做什么表情是好。
这一路，磐石开的作用主要两个：找路和放哨。这样被大家期待着还真的挺不容易的。
“别这样看着我嘛，会害羞的！”磐石开用右手挡住脸，扫视着周围，心里不停叨念怎么办怎么办。
不远处，小河有一分支，分支约有三尺宽，两尺深，水流平缓，河道由混泥土砌成，用来灌溉农田，支流口有两道闸，根据需要情况开关闸门。两道闸门之间有两米的距离，把水放进，两头一堵就是一个浴缸。夏天倒是好用，冬天可就……
有了，盘石开灵机一动。
“我们来烤火吧！”
“不要，我只要洗澡。”
盘馨柔还真拧。
盘石开只好把想法告诉她。
他打算将石头烧烫，再投入水中，让水温上升。
女士优先，盘父、盘石开、轩辕梧桐用衣物将水塘围了起来，然后分散把风。
盘馨柔第一个下水，那个泡澡的感觉，真是棒极了，水暖暖的，好不舒服，身上的疲劳如同细沙般随着水慢慢散开。
“诶，”盘馨柔好一会才发现只有她一个人下水，“你们怎么不下来呢？”
“你们先洗，我烧石头，”最麻烦的是为了保持水温需要及时投入石头。
“阿姨，还是我来烧，您先洗吧！”一路上，公孙幽兰对盘父盘母很是客气，她本来就是一个温文尔雅的人，只是不知怎么的，在盘石开兄妹面前就特放得开。
“你先，你先！”
“幽兰姐，来帮我搓搓背呗！”盘馨柔的声音不小。
“喂，能不能小声点，大家都知道你身上很脏。”盘石开望声望气地说。
盘馨柔噗嗤一下，声音小了许多。
“这么美的一双腿，可怜那条伤疤！”看着公孙幽兰小腿上那条疤痕，盘馨柔感慨道。
盘母也不意看了一眼，心中也挺心疼。
如果在美玉上划一条痕迹，爱玉之人，谁人不觉得心疼。
“没关系的，缺陷有时候也是一种美，”本人反倒是不以为意。
“还是尽快找个地方把它去了吧。”
“再说吧，我倒是觉得可以留着做纪念。”公孙幽兰抚摸着腿上的伤痕，脸上露出有趣的表情。
“哦？”盘馨柔闭上一只眼，另一只眼看着公孙幽兰，做了一个鬼脸，把话题一转，“说了这么多，你承认自己的腿美了哟！”
“好你个丫头，原来在洗刷我！”
二人水中打闹起来。
“好姐姐，好姐姐，我投降，我投降。”
看来是盘馨柔落了下风，一边止不住地笑，一边告饶。很难得她能这样开心（和盘石开一块是另外一种开心）。
远处又传来一声熟悉咳嗽，两人对视一眼，安静下来。
洗澡的地方位于正道边，若在平日，他们怎么也不愿意就这样洗澡，现在情况不同，只好将就。即使如此，也不能洗得太久，盘馨柔二人虽然打闹，也没忘记时间紧张。
洗了一会，公孙幽兰起身换盘母，盘馨柔继续享受。
盘母下水不久就听到盘石开叫了起来。
“快穿起来，有人来了，快，快！”
远处，一辆冒烟的车正往这边驶来！
