他醒来,看到阳光洒在大理石柱和天花板上,平静地认为自己死了。他很确定自己身处异邦,自己的祖国不可能有这样的建筑。
他缓缓转动脖子,想看看死后世界的样子,突然觉得脖子有点疼,心想为什么死后伤口还会跟过来。突然,一束长发进入他的视野,他再次努力,看清了全貌:一位白衣女子,坐在床边精致的椅子上,头靠在椅背,眼睛闭着,细唇微张,一阵小风撩起衣角,也撩起被素小金冠压住的黑发梢。
是帕拉!
她怎么在这里?她应该活在人间,享受世界的美好,是什么样的不幸使她也沦落至此地,和嗜血为命与刀剑狂魔的冤魂为伍。她已定格的人生是否有悔,唉……还是如此动人。
因斐那心里一阵悲伤,再次缓缓睡去。
帕拉过于疲惫,刚才忍不住小睡了一会。起来时看到自己日夜担心的这张脸变了方向,缓缓舒了一口气。
等他再次醒来,已是黄昏,他一睁眼,看见的是夕阳中她的脸。
“你……好,你是……怎么死的……?”
“噗,哈哈哈。你没死,我们都活着。”
“嗯?啊!这是哪,我昏迷了多久,要北方战线做好准备,集合所有军团!哎呀……”
“冷静。”她按住他的肩,不让他跳起来。“战线正在后退,但是很稳定,至少控制住了,我们还有时间想办法。”
“哦……谁在前线?”
“你的传令官,你的所有军队,和圣特诺援军。”
“哦,所以如果我没死,我现在就在圣特诺吧。还有,我可以坐起来吗?”
她扶着他缓缓靠在床头。他眼珠转了转,说:“我怎么会在这里;还有,你怎么也在这里?”
“医疗援助;我在这里,当然是照顾你啦!”
“不是说这个,你不是,嗯……怎么说呢?在艾林丹吗?”
“哦,我爸爸去世了,为防止叔叔篡权,我就回来了。”
“哦,我从没经历过这种事。事实上,我有好久没有关心南方的事情了。”
“是吗?你在北方的事情我们可都知道,你太厉害了!”
“哦,嗯,所以你叔叔后来怎么了?”
“嗯……他……”她把脸侧了过去,“去了你刚才以为自己所在的地方。”
“哦,很遗憾。那么,你在艾林丹的事情呢?”
“这是秘密。”
过了几天,因斐那可以下床,她就陪着他绕着圣泉散步,回忆一下往事,谈论一下形势。
“你们从军时都吃什么?”
“馕,和羊肉。”
“馕?”
“沙漠麦磨成粉,考出来的大饼。”
“就这?要不我们补给车去前线时多带一点面包呢?面包要软一些。”
“哈,如果你要喂饱那些魔鬼,需要多少面包呀!”
“我一直很疑惑,沙漠麦是什么?”
他带着她走下楼,顺着阶梯花园找。“哦,这个。”他指给她看。
“这不是仙人掌吗?”
“你们叫它仙人掌,好吧。你看到这些绿色的刺球顶端长出的棕色硬壳吗,这就是我们要采集的东西。”
“哦,一般的仙人掌还没有这个。”
“北方防线失守,军队已经撤退到树林里了。”
“放弃树林,防守沙漠。”
“为什么呀?”一旁听报告的帕拉问。
“他们生在树林里,怎么可能示弱,为了保存有生力量,不能让他们在树林里杀光。”因斐那说。
“敌军还没有疲惫吗?”
“没有,士气依然很高。”
“那只能继续想办法了。”帕拉耸耸肩。
“对不起,女王陛下!我的国家都要被吞了,你能不能表现得着急一点。”因斐那突然起身。
帕拉撇了一眼,突然拍案而起:“第一,请叫我名字;第二,不许对我这样说话,皱皱眉头都不行;第三,开阔思维的环境需要放松和安静,这样才能创新,这是加里奥多老师(Yarriodo)说的,对你同样适用。”
面对因斐那稍稍惊讶的表情,她又笑了:“这三点只是我对你一个人的特殊要求,懂了吗?”
第二天,因斐那在房间里来回踱步,这使他脖子上的绷带一直没能拿下来。帕拉还在花园里散步,看到远方,想了想,跑去见他。
“为什么你们的军队没有远程武器?”
“他们觉得这样很没面子。”
“好奇怪。那你呢?”
“我觉得还好。”
“要不,我可以帮你训练一支。”
“也许只能招几百人吧,作用不大。”
“不,你错了。你知道对付弓箭最好的武器是什么吗?”
“盾牌?”
“是弓箭,射程更大的弓箭。”
“盾牌不行吗?”
她忽然很严肃,把脸阴下来,靠近他耳边说:“不管你做多厚的盾牌,除非把角兽壳扒下来,我们都可以射穿。”
她又往回迈一步,笑容重新出现:
“不过如果你只能抽出几百人的话,那就不当弓箭手了,还有更有趣的位置可以用到。”
“哪里?”
“那里。”她指了指北方窗外,远处,圣特诺城墙后面的一个巨大穹顶——摩伏斯。
“正好摩伏斯开过来了。”
“是啊,怎么了。”
“为什么这个巨大的船体没有一点攻击力,打仗时只能开到大后方躲着呢?”
“你不会……?”
“对,加上投石机,威力一定很大。”
圣城禁军军械库。
“这只是几种简单的类别,由于人手限制,人力投石机就排除了,我给你看看这三种。”
“你懂这些?”
“要管理这个国家,没办法呀!”
在这个木板和砖石的简易巨大空间里,除了一些复杂的木头架和绳索以外,就是大大小小的石球,被磨得光亮无比。帕拉和其他人对这些石头只字未提。
“这是床弩,可以发射长矛和石弹。”
“可以发射长矛?”
“对。”
“能试一下吗?”
“哦,如果你想全部都试一下的话,我叫人把它们运到城外去,城里太挤了。稍等一会儿……”
军械库旁的牛车和骆驼车出动。仓库里面的士兵上上下下拆卸着木架,其中还有简易的起重机械和滑轮。片刻,长短不一的木架和起重设备一起装上车,浩浩荡荡运到城北门口空地上,又一次以惊人的速度组装起来。
“为什么不直接用那个?”因斐那指了指背后墙头上一排排整齐的支架。
“那是别的型号的,对于摩伏斯夹板来说太占空间。”回答完后屏蔽了因斐那的追问。
安德里斯(Andris),床弩 2弓力
整个身体就是一个木杆,前端固定一个回弹绞盘,绞盘牵出两根绳,带动后端木块。扳机极其原始,是插在洞里的木棍,激发时需要将木棍快速抽出。
它结构简单,占用空间小,几乎不占横向空间。安装在靠谱的支架上,精度超高。如果不借用任何设备,需要两倍拉开弓弦的力量才能扣住扳机,这个威力大概是——因斐那把挪拿亚矛搭上去,拉开木棍,矛纹丝不动。
安克雷斯(Ankles),床弩 5弓力
前端用省力滑轮挂着重物,五弓力可以将重物拉上去,放手,重物落下,牵动发射。可以勉强发射圣特诺矛,挪拿亚矛只飞了几米。
它也几乎没占用横向距离,但前端下方要预留很高的空间。
阿瑞斯(Ares),床弩,20弓力
需要借助绞盘。有四片竹片固定在用作撞针的木块和床弩后端,转动绞盘,两者缓慢靠近,竹片弯曲。扣动扳机,木块猛然向前弹起,一股气流给站在附近的人一记耳光,挪拿亚矛窜出。
艾林斯科技。竹片不能长时间绷紧,而且需要定期更换,只能由艾林丹进口。他们也想方设法延长竹片寿命,但不知道是否研发成功后偷偷藏在国内。反正,圣特诺也没有使用。
加利尼斯(Calinis),重力投石机,17弓力
体型小,便于拆卸携带,威力也毫不逊色。远征作战首选武器,派往北线的圣特诺援军携带的就是这种投石机。
由于结构简单,只要安装正确,发挥十分稳定。不需多言。
因斐那犹豫很久,摇摇头。
博鲁斯(Borus),扭力投石机,30弓力
经典三脚架结构,顶点即支点,一端弾袋,另一端由绳子牵在回弹绞盘上,威力十足。只是,那根绳子很容易断。
波德斯(Balds)代号“光头”,扭力投石机,25弓力
十分圆滑,既有扭力,又有重力。三脚架结构,支点固定在回弹绞盘上,另一端又有配重,使其威力十足。
波黎斯(Baris),扭力投石机,13弓力
杠杆变成竹竿,一端锁死,另一端是弾袋。把竹竿撇弯,再弹回去。
虽然竹竿只能艾林丹进口,但相传如果种一棵竹子再在顶端套弾袋,威力更大。
专业人士向国王介绍到这里,停了下来,看因斐那面无表情,又以求助的目光投向自己的女王。
“所以,你感觉怎么样。”一旁的帕拉走上前来。
因斐那沉默着,她把脸凑过去,对他微笑道。
他终于说话了:“你们城墙上的是什么?”
“哦!”帕拉有点猝不及防,“这些,没货了。”她又笑起来。
“当然,如果要装备摩伏斯的话,你们仓库里的所有存货都不够,所以一定需要时间建造。而城墙上的型号经过量产,工匠的经验一定十分充足,效率也会更高。除非,你的意思是没有样品,那就带我到城墙上吧。”
帕拉偷偷摸了把汗,最终还是给手下使了眼色,赔笑给因斐那解释:
“我们还有最后一件,展示完了,清场后,再上城墙。”
波利尼斯(Bolynes),扭力投石机,85弓力
“这就是我们压箱底的了!”帕拉说。
杠杆是粗大的木桩,支架是两个实心原木三角形,中间挖去一臂宽的园洞。洞内有一个竖直的粗大木杆死死卡在里面,绕着木杆是一圈圈密密麻麻的牛筋,扎成两束,把园洞塞满。正常状态下杠杆竖直,被两束牛筋死死夹住,需要投弹时用数人操作的巨大绞盘将杠杆降下来,这时牛筋就会揪在一起。砍断绳子,牛筋绷直,带动整个机器连同支架像野兽一样蹦起来,发出怒吼。操作的人惊恐地散开,看着落地后失去平衡,后翻的投石机。野兽的力量试图将自身摧毁。
“怎么样,满意吗?”帕拉看着因斐那,他还是没有表情地沉默,但眼神放出惊讶或惊喜的感情。
“我可以告诉你,城墙上的重力投石机叫加里尔斯M型(Carriers M),加里尔斯系列弓力最大的一型,214弓,但是,它的威力远远不及波利尼斯。”
“所以,弓力不是威力?”
“没错,波利尼斯是我们梦寐以求的完美投石机,但它过于完美,我们无法驾驭它的力量——如果将它固定在城墙上,我们就不能让其转向,精度就会一落千丈,放在旋转装置上,木制的装置承受不了。只能退而求其次,选择更稳定的重力投石机。”
“嗯。”
“还有一点我们很担心。”她指了指牛筋,“是不是很熟悉?”
“这个是我们生产的。”
“对,不过也是耗材,需要定期更换哟!”
她又看了看他的脸色,他依然沉默。
“你……怎么了?不满意吗?或者,我们去城墙上看一下加里尔斯?还是……因为伤口疼吗?”
“哦,我没事,只是有一个问题。虽然,波利尼斯主体体积较小,可以安装在侧舷夹板,但是这个绞盘……有点夸张。”
“不,这不算夸张,你那个才是。”
“什么?”
“你那个呀!别以为我们不知道,这已经不是秘密了,白色独角兽的绞盘呀!”
“你怎么知道?”
“国家图书馆正在整理三个国家的所有书籍,我从建筑—挪拿亚这一栏里看到的。你们的建筑真的少,一整栏只有一层书架,而且全是有关摩伏斯的,所以我对摩伏斯的了解可能比你都多。
“别生气,我知道你上个问题的答案,正好,为此我们要去图书馆,见一个人,顺便带你参观一下这些年我们的成果。”