当春福醒来时，发觉自己已经停止漂流，整捆兽皮因长时间浸泡，早就浮力大减，被暗流裹到岸边，挂在了芦苇丛中。
而两岸的山势与之前相比，已是平缓了许多，芦苇丛旁便是陆地。
回想起那夜遭遇异兽的情形，他仍有些心悸，回首望了一眼河心，低声道:
“以后俺再也不下水了！”
言罢观察了下所处位置，似乎能够直接爬上岸，于是尽力松开早已麻木的手指，拨开芦苇丛，爬了上去。
兽皮被水浸泡后沉重了数倍，又废了好大的力气方才从水中捞起。
此时天朗气清，日头正猛，他索性解开藤条，打算将兽皮分开晾晒。
可他将其一张张摊开后，却见所有兽皮品质大不如前，有几张甚至开始掉毛了，着实令他肉痛不已。
不过他还是将每一张兽皮仔细摊平，毕竟这可是他的全部家当，更何况自己背负着它们走了不知多远...
至于皮袋中的锦囊等物，倒是并未损坏，连兽皮书上的字迹也未被冲刷掉，但身上的三块玉佩已不知遗落到何处，仅余戴在脖子上的玉坠留存。
之后他便开始四下探查，顺便找些食物果腹，期间见林中有些山鸡野兔，但一时半刻也设不了陷阱，难以捕捉，于是只随意吃了些野果。
延着河岸走了大概四五里，眼前顿时开阔起来，林子也不甚密了。
再前行数百步后，春福忽见前方竟有一条道路，于是赶紧跑上前去查看。
只见这路宽约丈许，虽是杂草丛生，但两旁的一些树桩明显是刀斧留下的痕迹。
道路一头顺着树林延伸，不知去向何方，另一头则直达河边。
“终于找到路了！哈哈！哈哈！”
他强忍内心激动，又跑到河边，便见到一个木桩木板搭建的平台，料来该是同“平安镇”那般停船用的渡口！
他不禁想到:既然找到了路，那么顺路而行便能找到活人，之后便可问清去往“猴儿岭”的路了！
回家的念头顿时充斥了他的内心，他扭头便延路狂奔，一路跑、一路哈哈大笑，转眼便没了踪影...
约莫一刻钟后，已跑出五六里的他忽然止步，原来是激动过后才想起自己的兽皮尚未带走，于是只好懊恼地折返...
匆匆回到晾晒之处，却发现兽皮只晒得半干，只怕还得再晒一日才不至腐坏。
“这...真是...哎...”
他终是舍不得糟蹋了这些兽皮，无奈之下也只有再等上一天了。
好在天公作美，次日依旧晴朗，正午刚过，兽皮便尽数干了。
他三下五除二便将其折叠捆好，并迫不及待地将之提起缚在背上，朝着道路的方向去了。
沿路而行，归乡心切，他一路上步子极快，沿途也未遇到任何阻碍，两个时辰后，已走了近三十里。
只是途中未曾遇到生人，他心中正有些焦急，忽然隐隐听见路旁林间传来“哒、哒”声，这声音十分规律，于是他循声而去，打算一探究竟。
走了不远，便见林中正有一男子持刀砍柴，边上还有个老妇帮佝偻着他拾柴。
春福先是愣了愣，随后内心狂喜，总算见到人！三年！三年了啊！足足三年孤身一人，此刻乍见生人，原本想好如何问路的话语竟一句也不说不上来。
这时那老妇抬头，正好看见旁边似乎站着个人，但她老眼昏花，看不真切，于是开口对男子道：
“大牛，你瞧瞧是不是有人来啦？”说着还抬手指向春福所在之处。
男子应声回头，只见不远处的确有个少年，只不过着装十分古怪，满身的兽皮、头发散乱，背上还背着一大捆行李。
又见那少年双眼死死盯着自己，神色异常，手中竟还握着一柄黑剑，男子顿时觉得不妙。
正想开口将他喝退，春福却是突然哈哈大笑，朝他们飞奔而来！
男子见状，只道是遇见歹人，一把将老妇拉到身后，举起柴刀对着春福大吼：
“快站住！你再过来我要动手了！”
春福闻言，又见那男子如临大敌，连忙止步开口：
“呃...啊...那个...”
“你...认得去猴儿岭的路吗？”
男子一听口音便知春福不是本地人，见他已停步不前，不由松了口气，但男子也不答话，此时二人相距不过两丈，他开始仔细打量着春福。
这下春福可急了，又道：
“俺只是问个路，没有坏心的，俺找不着家啦！”
“俺家就在猴儿岭，你认得路吗？”
男子看春福虽行装古怪，但眼神淳朴、五官端正，加之满口清脆童声，倒也不似山贼，于是答道：
“什么猴儿岭？我可从没听过，你还是赶紧走吧！”
闻言，春福心头忽地一沉，但转念一想，说不准只是这人没去过猴儿岭，所以不认得，于是又开口道:
“那去平安镇的路你总该认得吧，能给俺指指吗？”
“平安镇？”那男子在春福希冀地目光中思索片刻，答道:
“这远近的镇子我都去过，可没听说有哪里叫平安镇的。”
这下春福愣住了，只觉得满腔热血仿佛尽被抽干。
找不到回家的路，那自己走了这么远的路岂非是白费精力？
若回不去，那不是再也见不着阿爹？
那男子见春福愣神不语，皱眉道:
“喂，你到别处去问问吧，别在这耽搁我砍柴。”
哪知一听这话，春福扑通一声便跌坐地上，颤声道:
“不...不会的，平安镇那么大，你...你怎么会不认得？”
那男子闻言有些恼怒，只是见春福这般模样十分可怜，便又答道:
“这方圆几十里，有白石镇，有灯笼镇，还有一个清水镇，可平安镇却真是没有。”
他顿了顿又道:“我听你口音也不像本地人，灯笼镇常有许多外乡人路过，你不如到那里试试，说不定有人知道。”
春福闻言，浑身一激灵起身问到:
“灯笼镇在哪里？”
“顺着大路往北边走，五六个时辰便能到了。”男子说着指了指春福过来的那条路。
这下子春福心头总算又燃起一丝希望，赶忙向男子道了谢，扭头便要离开。
刚走了几步却又回头问道:
“额...大叔，北边是哪边？”
男子:“......”
