在落英离开之后，他们早已经恢复了粗糙的口感，做饭并没有什么特别的花头，偶尔能吃上一口带了盐有味儿的食物，便算是伙食改善了。兴许是阿吉叔将母鸡喂养得认真，鸡汤的鲜香飘满了整个院落，不断刺激着众人的食欲。
在查干巴拉忙着炖鸡汤的时间里，柱子又到邻家换了两张巨大的馕饼回来，这是白天的时候阿吉叔家中刚烤的饼，十分香脆。
在旺盛的柴火作用下，鸡肉很快便炖得又嫩又烂，鸡汤飘着金黄色的油脂，格外诱人。柱子前脚刚踏进门，便听到了查干巴拉吆喝人吃饭的声音，他提起脚步便迎了上来。
“原本还说让刘使者请我们好好吃一顿，没想到竟收到了大汗的安排和招待，让刘使者省了一大笔开销，逃过了一劫啊！”真悟一边将撕下的鸡肉往自己的碗里放，一面说道。
刘仲禄也没有停下手中的动作：“我的钱财还不是依仗大汗的面子讨来的，你吃谁的不一样是吃大汗的。”
他这么说倒也没错，可真悟总觉得哪里不妥：“那可不能这么计较，刘使者今天没花出去的钱，算是欠下的，回头我们哪天想开荤了，再来跟你讨要，大家说对不对啊！”
“没错没错，就这么办！”奎安积极响应，道坚也笑着点头，查干巴拉与巴图则只当笑话来看。
“这本来是要为我庆贺的饭，怎么到了你那里就成了我欠你们的了！神仙，您这位徒弟可是越发油嘴滑舌了，您可得好好管教管教！”刘仲禄搬出丘处机来当援兵。
本以为神仙定会好好教育真悟一番，却没料到丘处机兴致好的时候也是个爱说笑的常人，他放下道坚夹给他的鸡腿肉，说道：“我看今日这鸡炖的不错，不如下回就让刘使者请大伙儿吃**。”
丘处机这么一说，刘仲禄顿时语塞，大伙儿纷纷大笑，真悟笑得尤其夸张，却被师父敲了筷子：“不过只此一回，你们可别忘了我们修道要秉持的原则。”
“是，师父！”真悟正乐着，开开心心地应了下来。
柱子在一旁听得一愣一愣的，虽然不是很清楚前因后果，但听到他们爽朗的笑声也一并被这种欢快的氛围所感染，他独自一人在这里居住了三个月，已经好久没有感受过这份人气。
他回想起从前在军营里的时候，也是这般热闹，虽然那时候行军打仗非常辛苦，唯独兄弟们之间的情谊一直支撑着他经历一场又一场的战争。在欢笑声中，柱子的思绪逐渐飘向远方，也不知何时双眼蒙上了一层雾气……
单单两只鸡的分量对他们来说不过是开胃菜而已，在真悟将鸡骨头都嚼烂咽下之前，柱子将换来的馕饼取来，他们便将囊撕碎，泡在鸡汤之中，厚实的馕饼吸收了饱满的汤汁，嚼在口中颇有一种大快朵颐的快感。
这样一顿饱饭对他们来说难得而珍贵，饭后刘仲禄摸着微胀的肚皮，坐在院中吹风，心中有感，若不是此回成功死里逃生，哪里还会有机会吃上这么一顿满足的饭食，活着，可真好啊……
柱子所居住的院落有两个房间，这对他们来说已是奢侈的安排，这一晚大伙儿收拾好了通铺，美滋滋地睡了一觉好梦，天亮之时，隔壁鸡舍啼叫声不断，真悟却做起了吃鸡的美梦……
他们从最初起就并不打算在镇中多做停留，而柱子的任务除了接待他们以外，更重要的便是带他们前往阿里马城，那里是一座繁华的都城，更重要的是，察合台汗王正在那里等候他们，他将代表自己的父亲正式接待丘处机的到来。
柱子虽然在这里住了一段时日，但可以收拾的行李却并不多，他所种植的瓜果、饲养的鸡全都托付给了阿吉叔家里的人，便预备带众人一同上路。
短暂的相处时间内，他们已大致摸清了柱子的性子，他并不是个聪明的孩子，但不代表他是个好欺负的老实人，这大概同他参军的经历有关，且他行事作风都十分迅捷，这些都是当兵给他带来的影响。
当真悟睡了一个懒觉磨磨蹭蹭地爬起床时，柱子便已打点好了一切路上所需要的用物，随时等候他们启程出发，他的效率令真悟大为咋舌。
真悟还坐在床脚边上发呆的时候，道坚已经将他屁股底下坐着的被褥收走了：“快起来，马上就要出发了！”
真悟不紧不慢地打着哈欠，他拖着一只鞋走到门外，窗外明媚耀眼的阳光飘来，他又微微眯起了眼睛。奎安与巴图刚从井边洗完，催促真悟抓紧动作，当真悟碰着冰凉的井水洒到脸上的时候，他才算是彻底清醒了过来。
本来就是昨日才来的，并没有多少需要收拾的物件，而柱子又一早备好了路上的用物，等所有人洗漱整理完毕的时候，他们便上马启程了。
隔壁家的阿吉叔带着他的两个闺女出门相送，柱子受了他们不少照顾，此时要分别难免有些不舍，说了好一会儿的话之后，才终于松开了手，阿吉叔则望着他们离去的背影不停地招手，不管他们看没看见……
他们从阴山下来之后走的是一片草地，但是因为是山路，即便看着路面平坦，但实际上是有一定的坡度的，而到了小镇之后，他们便是踏入了一片平原的地形，同最初在塔克拉玛干沙漠延边时候相比，这里的植被繁茂，水源充盈，对他们旅途中的人来说是再好不过的了。
柱子在最前方骑着自己的马儿给众人带路，这条便捷的路线是他早前就探清定下的，他颇为自满地向查干巴拉炫耀着：“其他人都往大路上走，却不知道在这山林间有条小路，此前虽然路面不太平整，偶有枯枝段树挡路，但自我来了这里之后，将那些麻烦全都清除，如今成了一条直通阿里马城的小路，现在大家都改走这条道儿了！”
“没想到你竟然为了我们还专门修了一条路出来！”查干巴拉大为吃惊。
柱子害羞道：“其实也不全是为了丘神仙啦，我在这里住着，平日里实在太过清闲，便想找些事情做做，在探路的时候无意间发现了这条林间小道，想着就算丘神仙没有经过这里，往后镇上的人们也好方便通路，便擅自干了起来。而且，其实大家帮了我很多忙，不然仅凭我一个人，是不可能那么顺利将这么复杂的山路清通呀！”
柱子说这话的时候，正巧有两位镇上的居民从前方归来，他们一眼便认出了柱子，正向他招手打招呼，查干巴拉便明白了其中的原委。修路其实是大家都想干，毕竟有一条便捷通往阿里马城的道路，对他们来说能够省下许多脚程，也能够促进小镇与外界的沟通交流。
可是修路需要耗费不少的人力物力，到最后没有一个带头组织的人，大家也就将就着走老路。可是柱子是不会考虑那么多的一个人，而且他并不害怕给自己找麻烦，比起麻烦事，他更害怕闲着没事做，于是在他的煽动之下，许多本就有修路想法的人们便主动站了出来，帮他一同干活修路，没想到仅仅两个月的时间，他们就顺利打通了这条山路。
走来的两人身上背着空了大半的背篓，看得出他们带着家中的货物上城里卖货去了，待他们离开之后，道坚也不由对柱子大嘉赞赏道：“柱子，不管你修路的初心是为了什么，可我不得不说，你这路修得好啊！”
柱子：“哪有你们说的这么夸张啦，我瞧着大伙儿都开心，那就是好！”
真悟故意端着架子道：“你放心，你做的这些，回头等我们见到了大汗，必定帮你在他面前好好美言几句！”
柱子又羞又喜：“不是不是，我不是为了……”
真悟拍了拍他的肩膀：“放心，我都明白的。”
柱子一时有些摸不着头脑，他明明想的不是为了向大汗邀功啊！不过，能够让神仙在大汗面前替自己说上一句话，好像也挺令人期待的呢……
因为柱子开路的举动，大大缩减了他们前往阿里马城的距离，当夜他们在山林中的一处简陋的驿站歇了脚，这里也是镇上居民刚建的歇脚地，虽然简单，但是干净整洁，比起露宿山野就要舒适多了。
赶了一天的路程下来，山路虽然便捷，但路面难免有些坡度，马便会觉得吃力。这天夜里，守夜的巴图给马棚里的马匹喂了满满的粮草，又用毛刷替它们梳理鬃毛，打理地仔仔细细。
按照柱子的说法，他们明日晌午时分便可顺利抵达阿里马城，柱子本想提前一步去报信，却被丘处机拦了下来，认为不必要那么兴师动众，柱子自然不敢违抗丘神仙的请求，最终还是与他们同行前往城中。
天色微亮之时，他们便起身，就着热乎的茶水吃了点馕饼，准备上路。
自从阴山以来，他们一直走得很顺利，不过大多时候，这样舒坦的日子都不会很久，但当下的愉悦都是发自真心的，真悟希望他们往后的旅程中也能够像现在一样顺畅，可他似是忘了，越是西行，地脉之下的妖魔之气只会越发浑浊乱象，麻烦，只增不减……
山谷之间透出微黄的光线，众人准时上马启程，如柱子所估算的时间一样，在正午时分，他们便来到了阿里马城的城门口处。
