绥宁城府衙。
如今正是农忙时节，掌管粮运农田的通判大人少不得要去下面各村监察农事，等太阳落山，官袍衣摆和鞋面上都溅满了泥点子的严大老爷终于松了口气。
严大老爷回了府衙，把在乡间所见所感的一些细节记录下来，收拾完以后，正要下衙，却听有衙役站在门边，朝里边禀报，“严大人，知府大人有请。”
严大老爷看了眼逐渐暗下来的天色，微微蹙眉，他这累了一天早就想回家沐浴休息了，不知这位向来不怎么管事的知府大人为何在这个时候找自己。
心中再不愿，他还是麻利地站了起来，跟着那个衙役去了知府办公的屋子。
屋里等着两个人，除了绥宁知府窦奇文之外，另一个通判钱翰也在。
“知府大人，钱大人。”
严大老爷跟二人打了个招呼，落了座。
窦奇文是个山羊胡子的中年男人，皮肤黢黑，人十分精瘦，脱了官袍的时候，看起来不像堂堂知府大人，倒像个面朝黄土背朝天的农夫。
“辅仁啊，你来啦。”
窦奇文笑得极为热络，“这么晚了还把你们叫来，耽误了你们下衙，你们心里不会埋怨我吧？”
“怎么会，知府大人这是说的哪里话。”钱翰一脸“知府大人怎如此见外”的表情，赔笑着说。
严大老爷木着脸心想：知道耽误了我们下衙还这个时候叫我们过来干什么？有什么事不会明天再说吗？
窦奇文似乎没有察觉到严大老爷暗藏的不满，依旧笑呵呵的，“今天叫你们过来，也不是什么大事，就是听说了一些城里的传言，想听听你们的想法。”
传言？
严大老爷暗自撇嘴。
区区传言就把我们叫过来？你没看到我衣服跟鞋子上都是泥吗？
然而毕竟是上官，窦奇文又总是一副和气的样子，所谓伸手不打笑脸人，他也不好为这些鸡毛蒜皮的小事跟窦奇文呛声。
虽说通判说起来只是辅佐知府的副职，却身兼监察的权利，一般情况下，知府不会轻易与通判交恶。
窦奇文不知属下的想法，而是用一贯和气的口吻与商讨的姿态说道：“我今日听说将军府里头住了个高人。”
严大老爷一听“高人”这两个字额头就跳了跳，脱口道，“这些年将军府找来的高人还少吗？”
“区区蛊惑人心只图钱财的江湖骗子而已，知府大人这是过分紧张了。”
窦奇文跟钱翰不着痕迹地对视了一眼，随即打了个哈哈，“辅仁说得对，倒是我小题大做了。”
窦奇文这么快就反口倒让严大老爷愣了愣，不过他归心似箭，也没心思多琢磨，当即就站起身来朝窦奇文施了一礼，“若没别的事，下官就先回去了。”
窦奇文和善地摆了摆手，一脸体贴，“今日去乡间辛苦了吧，辅仁快些回家歇着吧。”
严大老爷也不客气，直接转身就走，等他走远了，钱翰撇了撇嘴，“他可真厉害，一点都不给大人您面子。”
窦奇文摇了摇头，“话不能这么说，毕竟辅仁是咱们三人中唯一一个本地官员，许多政令的施行还得仰仗他啊。”
通判一般都由朝廷委派，为的就是防止地方官员权力过大，蒙蔽圣听。谁能想到严大老爷本事那么大，愣是让监司大人们把他放回原籍，坐上了通判这个位置。
钱翰心里酸溜溜的，“他倒是成地头蛇了，咱们这些朝廷派来的外地官员却艰难了。”
虽然官至通判，但他除了官袍，平日里只穿普通的金沙棉衣，佩戴普通的发冠和玉佩，哪里能像严大老爷那般锦衣玉食的，还不用背井离乡，天天在家随心所欲地哄夫人打孩子。
人比人气死人！
“朝廷自然有朝廷的考量，咱们既然受朝廷信重，自然得尽心为圣上办好差事。”窦奇文一脸好脾气的模样，把严大老爷的事揭了过去。
“那将军府那位高人？”钱翰问。
“那位高人，有点古怪。”窦奇文肃了神色，“听说那是位姑娘。”
钱翰心下一哂，姑娘又怎么了，虽说算命先生大多是男子，但姑娘也不是完全没有，稀奇是有些稀奇，但的确如严大人所说，犯不着这般紧张。
“据我派出去的人所禀，这姑娘跟杜家来往甚秘，甚至和杜家四公子和七公子传出了一些不清不楚的关系。”窦奇文眼藏暗芒，意味深长道，“况且，你要知道，将军府虽然找的先生多，但让住在将军府里的，这可是头一份。这位高人，不得不留意啊。”
“是我想少了，还是知府大人英明，下官自愧不如……”
送走了钱翰，窦奇文收敛了笑容，快步走回书案前，把得来的消息如实记录了下来。
这几日姜屏足不出户，上门拜访的人不算多，更多时候，都是待在院子里修炼。
既然要造反，她的修为得赶紧提上去。
她每日一卦的规矩没变，而所谓的有缘人，则是让将军府守门的兵卫把拜访的名帖留下，截止每日申时交到陈文胜那里，然后由陈文胜筛选可靠的委托人。
倒是省了姜屏不少事。
如今她有了足够的声望，也犯不着成日在杨街巷为人算些鸡毛蒜皮的小事。
“姜姑娘。”
萧六在院外叫了门。
自从那日定计以来，萧业把萧珏身边的这个萧六，分派给了姜屏使唤，因为萧六是男子，所以不常在内院，而是时刻注意外面的消息，给姜屏传话。
姜屏收了功法，穿上鞋子，走出了院子。
“今日来拜访的，是柳家的人。”
萧六落后姜屏半步，低声跟她交代，“这个柳家算不得大户，但是在绥宁城是少有的耕读传家的人家，颇有风骨，绥宁城许多子弟都会去柳家的暨善书院求学。”
姜屏了然点头。
既然是名声好的书香门第，自然有拉拢的价值。
以前萧业是武将，跟柳家这样的读书人家没什么来往，如今柳家有事求到将军府，倒是给将军府搭了一个结交的梯子。
不过名义上，结交的是姜屏个人罢了。
