“简飒已然知道牧场蓄养战马，以此为谋逆的证据，今上就能接管你的四十万镇西军，轻易地除掉你这个意图造反的皇弟。谁都知道他一直想杀你，可是没能找到证据。你怎么能把这么大的一个把柄，交到简飒的手中，任由他轻易地回到京城。”
她太了解简飒，他绝不会卖这个人情给杜恪辰，因为他不会把希望寄托于将来可能发生的事情上。对他来说，今上才是他能重回简氏荣耀最快速的途径，至于杜恪辰以后会如何，那只能等以后再说。她相信简飒也为此与杜恪辰谈过，被杜恪辰无视了。
杜恪辰向来自恃甚高，就算简飒把这件事公诸于众，他仍是有办法为自己开脱。可是今上岂会善罢甘休，白白把机会浪费。接下来，各种针对镇西军和杜恪辰的处罚将会接踵而来，他是反抗还是接受？若是反抗，难挡悠悠众口，人心涣散，而他日后与今上相抗，必遭恶名，就算登基称帝也会被世人辱骂。若是接受，镇西军难免会被裁撤，他一手打造的虎狼之师，会被迫离散，到那时他手中已无兵权，还如何西出夺位，施展抱负。
如何让简飒把这件事瞒下，钱若水想了许久。他向来谨慎，从不留下把柄，给旁人要胁他的机会。她只能利用简飒对她的感情，让杜恪辰有机会和他做交易。
她这么做，对简飒很不公平，她也知道，可是不这么做，杜恪辰五年的蛰伏便会毁于一旦，而把希望寄托在他身上的钱忠英和夏辞西也会一败涂地，尤其是夏辞西，夏家的复兴已是一代又过一代，若是不能在他身上终结，不幸仍将继续。会有下一个霍青遥，爱而不得，
也唯有此，她才有资格与杜恪辰并肩而立，不再背负着今上的细作之名。
“你可以先告诉我的！”他的满不在乎，她却如此上心，这让杜恪辰万分沮丧。
“要是告诉你了，你还会在凉州郊外上演那惊险的一幕吗？”钱若水也想过要告诉他，可是很难不被简飒看穿，他太精明，每走一步都精确计算，她不想让简飒知道她是在骗他，对他来说那样太残忍了。他是那样的相信她，甚至赌上自己的仕途要带她走。钱若水也想过，简飒拿着这个证据也是为了带她回京时，能让今上网开一面，饶她不死。
可她已然想不了那么多了。
“我想管易很快会明白过来，星夜兼程赶到京城，那八位朝臣会将简飒的所作所为面呈今上，他势必会失信于今上，数月后放他回京，无论他说什么，今上也不会全信，就算是如此大的把柄，今上也不敢轻举妄动。”
杜恪辰说：“为何要放他回去，本王有足够的理由处死他。”
“不行。”钱若水当即反对，“你不能杀他！”
“你舍不得吗？”
钱若水大方地承认，“没错，我舍不得。简飒身负皇命，非他所愿，他来到凉州，被我所陷害，以致他不得回京。他家中还有老母，听闻华清郡主对婆婆极是不尊，他若是死了，老母何处安身？我与简飒青梅竹马，姨母对我视若己出，爱护有加，我岂能让她白发人送黑发人，晚年悲惨。”
杜恪辰明白她的感受，答应不杀简飒，可也不会这么快就放他离去。
“谢谢你，佛儿。”他亲吻她的脸颊，让你受委屈了，“以后这种事情，让我自己来做。你有没有想过，万一简飒没有采用你的方式，而提前把你带离凉州，我就会与你错过。”
“我相信你会找到我的。”钱若水也会怕，但她更愿意相信他。
杜恪辰把她拥紧，有一种失而复得的欣喜若狂。
隔日，夏辞西到访，纨绔贵公子的奢靡之气荡然无存，一袭素衣白袍难掩面容落寞。
杜恪辰不在，钱若水还是被关在横刀阁，派重兵把守，连只苍蝇都飞不进来。
“戏演完了，怎么还被关着？”夏辞西满腹郁闷，还好管易走得快，否则他定然饶不过他，“王爷不相信你吗？”
夏辞西是唯一的知情者，可当时连霍青遥都被带走了，他也顾不上她。
“我若是与王爷公然秀恩爱，会被府中的细作看见，想办法通知简飒，简飒可不会这么安静了。”
夏辞西替简飒不值，“我怎么觉得简飒遇见你，是他命中的劫数。”
钱若水睨他，“你可不要说风凉话，简飒若是平安回京，你的夏家商号也难逃被连根拔起的恶运。他是唯一知道你我关系的外人，也知道夏家背后的秘密，我自然不能让他毫无顾忌地回去。我们必须有控制他的把柄，这样才能高枕无忧。”
夏辞西坐在院中台阶前，沐浴着初春的暖阳，“你不会是想收买他？”
“简飒有那么容易被收买吗？”钱若水摇头，“除非他心甘情愿的臣服，否则所有的威逼利诱都没有意义。他很清楚自己要什么，我不能保证我们一定能给他，且他一身傲骨，也不会要这样的施舍。”
“他这人看似没有弱点，为了名利不断往上爬，可最终还是栽在你手里。”
钱若水也是不得已而为之，“我想利用他，一举铲除今上安插在王府的细作，就算不能全歼，也要了若指掌。”
“我很高兴看到你下定决心。”夏辞西挠挠头，欲言又止。
钱若水察觉到他的异样，“是不是遥遥……”
“长老们催我回去，我在想要不要带上遥遥。”夏辞西向来沉稳，有自己的主张，这是生平第一次犹豫，他不知道这对霍青遥而言，是好是坏，他不能因为自己的自私而害了她一辈子。
“带回去也好，让他们死心，最好是先生米煮成熟饭，长老们就没有话说。”钱若水也席地而坐，“说到底，他们把你拉扯长大，也不容易。虽说夏家世代都为了一个目的而活着，长老们不也是如此传承着，你的苦，他们也一样在经历着。有些事说开了，他们也未尝不能理解。遥遥虽说出身低微，也算是他们一手调教的，知根知底，总比他们找的那些乱七八糟的女子要好许多。”
夏辞西眯了眯眼，“我倒是不担心长老们不接受她，我怕的是她一旦回了洛阳，就不能回京城了，也不能留在凉州帮你。到那时，你真的是孤身一人。”
“我也没有什么见不得人的事要做。管易走了，我也无须防着了。至于府里的这些人，不足为惧。”钱若水摇着帕子挥散花香，“其实，她们和我们有着一个的目的，都是为了能重回京城。”
“我择日便归，你小心堤防就是，有什么需要城里还有人手。”
钱若水眸光一闪，“对了，申大夫在凉州也有十年了，该让他们夫妻团聚了。”
夏辞西颔首，“我知道，你小心简飒，他那么聪明，迟早会醒悟过来。”
“回洛阳后，你找机会去京城吧，我担心爹爹。”钱若水担心此番今上不能发落杜恪辰，会拿钱忠英开刀。
“行，日后京城见。”
钱若水微笑，姿容清绝，一袭红衣衬得她人比花娇。她想念江南的春日，百花斗艳，杨柳垂髫，秦淮烟波浩渺，画舫往来，尽是看不完的美景如画。
何时能归，她也无从知晓，可为何她打心底抗拒返京，是因为九重宫阙那个一诺千金的十年之约吗？
夜里突然转冷，天又下起了雪。
杜恪辰进来时，肩头落满斑驳的雪花，甲胄上泛着点点水光。
“怎么样？冯琰想去哪？”他晨起时说过，要回营安排调防，准备把土门关的冯琰调走，正好冯琰这几日回营运补给。
杜恪辰沮丧地摇摇头，“他说哪都不去，就在土门关。”
钱若水走过来帮他脱下甲衣，“他一守就是五年，也该回来了。要不我和冯夫人聊聊，他们的孩子也该启蒙了，蒋氏是世家出身，世家最重视教育，她不会想留下的。”
“可是也很难回京，今上有了戒心，不会让镇西军的高阶武将回归中枢。”
“不，不回京。”钱若水有自己的计较。
杜恪辰披上锦袍，回眸看了她一眼，当即明白过来，“看来你我不谋而和。”
“你已经按兵不动五年了，除去去岁因我而有大批将士解甲或调职，如今的镇西军仍是五年前的镇西军。可有些人年纪大了，不再适合长期征战，应该让他们解甲归田，也可以像李霖那样，找一份营生。要保证镇西军还有五年前的战斗力，招之能战，战之能胜。”
“放心吧，本王带的兵，不能以一抵百，以一抵十应是绰绰有余。”说起他的镇西军，杜恪辰自信满满，那份征伐之气不自觉地散发出来，“开春了，这许久的安稳太平也该打破了，让天下的人都记得我镇西军，记得我立下的不世之功，不要以为本王好欺负。”
“我也该去见见简飒了。”
杜恪辰瞬间变脸，“见他做什么？关着他便是了。”
