夏辞西问她：“你决定了？”
“这已经不是我能决定的，而是已经走到了这一步，我不能再退缩。”钱若水无奈地摇头，“只要当我站在至高点，才能不被左右，不被算计。我不想以后的日子，都要在猜忌和不安中度过。”
简飒隔三差五地进宫来看她，口口声声为她着想，可他的目的是为了让她和杜恪辰互相猜忌，彼此憎恨，他从中得利。她已经受够这样的日子，不想继续被人牵着鼻子走，只要当她站在九重宫阙的至高点，她才能将一切看得更加清楚。
“你需要我做什么，尽管开口。”夏辞西当仁不让，夏家的宿命能在他这一代终结，他必定全力以赴。
“去南境，救厉王。”钱若水目光凌厉，“南境的谋反是假，诱厉王前往是真。三万的羽林军对两千的骁骑卫，就算骁骑卫再强悍，这一战都难以全身而退。我要你赶赴南境，助厉王脱困，安然回京。”
钱忠英一直没有说话，默默地看着他一手养大的女儿，欣慰地点了点头。他自从小觉得她与旁人不同，眼神中总有一种超越同龄人的成熟与淡然，于是在成长的过程中，他没有刻意回避她朝堂的阴暗，而是让她更直接地参与进来。有时候，他会想，钱若水要是男子就更好了。但这也是一闪而过的想法，她的出色让他欣慰，希望她能被好好对待，平安此生。
他原本看中简飒的才华，想将钱若水的终生托付与他。可简飒有才却无德，无所不用其极地往上爬。他没有告诉钱若水，其实简飒在钱府的同时，也与对门的华清郡主眉来眼去。
当他还在寻觅良婿之机，竟被今上选中，赐婚去了凉州，成为厉王侧妃。这或许是冥冥之中自有安排，她要承袭钱、夏两家的未来。
“至于裴江，为父亲自与他商谈。”钱忠英等二人谈完，才宣布他的决定，“西儿去南境，我去找裴江，等厉王殿下回京时，齐国公的兵权已经外落，皇后被废，他再也没有必要履行十年之约。”
霍青遥从夏辞西身后探出一个小脑袋，“你们说的是汝南侯裴江吗？我认识他府上的姨娘，知道一些旁人不知道的事情，兴许会对您有帮助。”
钱若水眯着眼睛笑开，“我就知道你有办法。”
霍青遥做的是脂粉生意，京城里的女眷都认准春风阁这个金字招牌，每月的新品没有第一时间抢到手，就会难过到下一个月的新品推出。为了赢得新品，也是各出奇招，霍青遥这个二掌柜就会被请到各种贵女圈的聚会上，也就听到了一些奇怪的事情。
“这个世上的男人都会犯错。”霍青遥抬眸，盈润的眸光在夏辞西的脸上扫过，“可他们总以为神不知鬼不觉，才是最致命的。”
钱若水竖起大拇指，被夏辞西狠狠地逼退，她挑衅地皱鼻子，和霍青遥相视一眼，轻松地笑了出来。可一思及杜恪辰现下的处境，钱若水的眉头深深地蹙了起来，对夏辞西又道：“三万羽林军就算再不济，也是大魏的精锐，不能轻敌。你快马加鞭，倘若能在滇南截住厉王，应该不用短兵相接，一旦进入滇南地界，只怕就不止是这三万的羽林军了。”
夏辞西也深感棘手，“你的意思是，余湘之的十万定胜军？”
“没错，余湘之惜命如金，只要今上的命令，他一定会遵从。而且以多战寡，他有绝对的胜算，不会被厉王反转，从而赔上性命。你想想，十万定胜，三万羽林，对阵二千骁骑卫，不会战死，但会被累死。”钱若水没想到今上会如此狠决，孤注一掷地要致杜恪辰于死地。
所以，他把她留在宫中的目的……
钱若水冒了一身的冷汗，她不敢继续想下去，如果是这样的话，至少她是安全的，没人敢危及她的性命。
一想到这里，她的心稍安。可如此一来，杜恪辰就会必死无疑。
“快，去找鲁国公……”钱若水脸都白了，“不，不对，去找蒋青彦，让他联络京城的镇西军旧部，调集人手，必须在明日天亮前启程往南境。不行，蒋青彦与你素不相识，我必须出宫。”
钱忠英安抚她：“这件事交给我来办吧，你出不了宫门的。”
“蒋青彦不会信您的。因狼口关一役，镇西军许多将领对您心怀怨恨，您若是去了，只怕会被当成不怀好意。”钱若水急得团团转，转身看到霍青遥和夏辞西乔装，当即道：“快，梳妆，和遥遥这个一样的。遥遥你换女装出宫。”
“可是，若是被人发现……”夏辞西阻止她。
她说：“放心吧，今上不敢对我怎么样的，他要的是我肚子里的孩子。”
*
正午的日头晒得人昏昏欲睡，执守的宫人见是户部尚书的车驾，也不敢多查，顺利放行。
到了钱府，她从府南的侧门出去，夏辞西已经备好马车在那等她。
到了蒋大学士府，蒋青彦并不在家，他还在兵部衙门，蒋方也不在，家中只有蒋青彦的新婚妻子许氏。
钱若水直言她是厉王府的人，有要事要见蒋青彦，十分紧急，请她派人去请蒋青彦回来。
许氏迟疑片刻，吩咐仆从去兵部找人。
还不到半个时辰，蒋青彦已经拍马回来，急得满头大汗，眼中只有妻子的身影，“你怎么了？怎么病了，早上出门时不还好好的？”
许氏娇羞地陪着笑，尴尬地说：“是有人找你。”
蒋青彦这才注意到屋中坐着的钱若水和夏辞西，“你们是……钱侧妃？”
“蒋侍郎有礼，妾身正是钱若水。”钱若水表明身分。
“你不是应该在宫里吗？”蒋青彦瞪大眼睛，脑海闪过一丝念头，他接着问道：“可是王爷出了事？”
钱若水郑重地点头，“我没有时间多解释，我要大人尽快调集人手往前南境，救出厉王殿下。王爷只带了两千的骁骑卫，可能要面对十三万的精锐。”
蒋青彦怔住了，“十三万……”
“三万的羽林和十万的定胜军。”
蒋青彦懂了，“可是如此短的时间，你让我如何调集镇西军。”
“已经没有时间了，不管你能调集多少人，都必须赶在明日天亮前出发。”钱若水面色凝重，“而且不能让人知道你出了城，去了南境。我知道这很难，可我相信你一定要做到。我冒险出宫，将厉王殿下的生死存亡交托于大人，还请大人施以援手，看在我腹中孩儿的份上，尽你所能救他脱困。妾身在此，拜谢大人……”
她撩袍跪地，被许氏一把托起，“侧妃说哪里话，外子是镇西军旧部，乃是厉王殿下一手带出来的青年将领，与殿下生死至交，又怎会至他的生死于不顾。侧妃所托，外子定然全力以赴，生死不负。”
“可是你……”蒋青彦放心不下的是妻子，“我若是走了，你一个人能应付吗？”
许氏点头，“放心去吧，家中一切有我。侧妃尚能冒死出宫，我又岂能落于人后。”
钱若水感激地看着许氏，“谢夫人成全，妾身定不忘夫人恩德，来日厉王返京，妾身当登门拜谢。”
钱若水把夏辞西介绍给蒋青彦，“他会提供大人所需的马匹和兵器，以及五百死士。”
蒋青彦点头应了，“我这就是去找人，天亮前与夏兄在城外十里坡会合。”
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一番安排之后，钱若水回到钱府已是日暮西沉。
进不了宫门，她随时都会被发现离京，夏菊和银翘的性命堪忧，可她该怎么回去。
出宫容易，可入宫难。
“等明日我入宫议事……”
钱若水转念一想，“不行，我去宫门口表明身份便是了，横竖今日不敢拿我怎么样。”
今上要的是她肚子里的孩子，不会伤害她的性命。
钱忠英沉思过后，也只能依她所言，“我派两个人跟着你，一有危险会护你离开。”
钱若水答应了，依旧穿着男装招摇过市，直至站在宫墙之下，对当值的羽林卫正要表明身份，突然一个低沉的嗓音从宫墙的另一侧传来，“你确定你要这么进去吗？他是不能拿你怎么样，可你的侍婢，伺候你的宫人，都会因此受到责难。”
她寻声望去，“又是你？”
那人侧过头，两只异色的眸子在霞光的映衬下散发着诡异的色泽。他露出两颗白牙，邪气地笑着，“我可以带你进宫，而且不被人发现。”
“你为何要帮我？”钱若水知道这个人很危险，可还是忍不住地反问他。
“帮你也需要理由吗？”那人讪讪地叹气，“那算了，我走了，你自己进去吧。”
那人作势要走，可走到一半，还没等钱若水留他，他已经自己走了回来，直接走到她跟前，“我不仅可以帮你进宫，还能帮你救出你的郎君。”
钱若水看着他两只不同颜色的眸子，“你到底是谁？”
