叶迁从阴影里走出来，夕阳把他的侧脸染成红色，凌厉的五官冷峻依旧。他抚身，把钱若水轻轻抱起，扫过她那张清绝的容颜，眸底深似寒潭。
不远处，王赞昏倒在地上，被人缚了手脚，扔进了一辆马车里。王赞跟着钱若水进了并州地境，已确定叶迁没有跟过来，可他没有想到的是，叶迁竟比他先到并州，守株待兔，只等他自动送上门，杀他个措手不及。王赞只顾注意身后，却被叶迁拦了个正着，束手就擒。
“这次干得不错。”马夫撩开风帽，赫然就是双瞳异色的冉续。
叶迁小心翼翼地把钱若水送上他的马车，“我不是在帮你。”
冉续耸耸肩，“反正都是为了同样的目的。”
叶迁依依不舍地放下车帘，“她大病初愈，别让她冻着了。”
“我一直不太明白，你守在厉王府这么多年，怎么就看上他的女人了？”冉续一脸的好奇，“而他视你如亲生，你却如此背叛他，你不觉得愧疚吗？那人对你真的有那么好，能让你对他死心塌地，就算他在你人生的前几年对你无微不至，也比不上杜恪辰这十几年的养育之恩吧？”
冉续也是进京后才知道叶迁的身份，刚知道的时候他吃了一惊，他没有想到叶迁的隐藏如此之深。那么小的一个孩子，竟然能这么大的城府和胆略，在杜恪辰的眼皮子底下过了十多年，最终还是他自己暴露了，可那只是他的一个身份而已，并没有把他真实的一面完全暴露。
这是杜恪辰绝对不会想到了，以他重情重义的性子，必是推己及人，认定旁人也会报以同样的拳拳之心。十数年的征战，他仍有一颗难得的赤子之心，这让冉续对他既是钦佩艳羡，又有一份深恶痛绝。这世上有了一个他，为何又要有一个杜恪辰。那种既生瑜，何生亮的无奈情绪，让他不得不与杜恪辰做一场殊死的拼杀。
或许，他在剑关门一役死了，会是最好的结果。可惜天不亡他，给了他一次重生的机会，让他继续与杜恪辰做敌手。只是这样的敌人可敬可佩，却也是可恨的。
叶迁淡淡地睨他：“你自己不也看上他的女人？”
冉续完全没有被戳穿的尴尬，反倒是坦然地承认，“窈窕淑女，君子好逑。”
“你的先生没有告诉你，非礼勿视吗？”叶迁出言讥讽。
“我没先生，也没读过书。”冉续不慌不忙地催赶马车，“你如今该去并州了吧？趁着你的身份还没有暴露，想想怎么自圆其说。”
“放心吧，他还是很相信我的。他相信我是他一手带大的，和他有难以割舍的感情。可是他从来都不知道，这个世上最没有用的东西就是这些牵绊，可他却乐在其中。”叶迁扯起嘴角，露出嘲弄的笑意，“你不也是因为报恩，才一直对齐国公言听计从，其实你心中并不想与他为伍，不是吗？你与杜恪辰其实是同一种人，只是你没有他幸运而已。”
冉续讪讪地摸了摸鼻子，“你这人真不会说话，平日话少也就算了，话一多就不重听，也不知道杜恪辰是怎么教导你的，真是个不讨喜的孩子。”
“讨谁的喜？”
“好吧，爱谁谁吧，爷走了，西北见吧！”
“你最好先把王赞解决了，这样我就能活得更长久一些。”
冉续叫停马车，指着车上的人，“他就在车里，你可以自己动手，干嘛要让我杀他？”
“我……”叶迁别过脸，“他……”
“下不了手？”冉续揶揄他，“方才是谁说的，感情是这个世上最没有用的牵绊。”
叶迁说：“他救过我。”
“也不知道是谁说了，不要因为抱恩而忽略自己真实的想法。”
叶迁挑眉，“别让他死得太难看。”
冉续哈哈一笑，并不作答，只管催动马车，迎着落日西去。
迷药对钱若水的作用不大，因为身体受过严格的训练，对药物的敏感性很高，但这一次冉续有所觉察，加重了剂量。可钱若水还是比估算中早醒，在黑暗中她看到王赞晶亮在眸子，警惕地四下张望。
“你怎么在这？”钱若水低声问他，“你不是应该在并州吗？”
王赞转了个身，与她保持距离，声音压得极低：“末将一路跟着您北上，没想到还是着了道。”
“是谁？你知道是谁了？”
黑暗中，王赞深深地叹息，他向来没有多余的话，连多余的表情都很少有，如此一声长叹委实是道尽心中悲凉，“我不想承认是他，可事实摆在眼前。”
“是叶迁吗？”钱若水的语气淡然，她已经猜到了，只是没有亲眼证实。
王赞说：“我佯装被俘，什么都听到了。”
钱若水对他刮目相看，王赞为人刚直，这等下作的伎俩他竟也用得如此得心应手。
“不是我自己想到的，是陛下的吩咐。他猜到有人会对你不利，把西北的镇西军交到你手上，以免他真的回不来，你才有一个栖身之地，可这件事只有您、我、陛下，还有就是叶迁知道。这是陛下没有猜到的，他们会利用西北作文章。”
“我们现在要去西北？”钱若水恍然大悟，“我也一直在想，叶迁要引我出京城的目的何在，原来是想让我调走西北的兵力。可在此之前，他又怎么知道陛下会把调兵信符交给我？”
如此缜密的计划，从杜恪辰占领南境就开始布下一个天罗地网，每一步都计算精确。如此说来，她的孩子……
她的喉间一紧，眼泪差点夺眶而出，“孩子……孩子还活着吗？”
王赞也无法回答，“陛下说与其给你希望，不如你让相信他已经夭折，起码你不会再经历下一场的伤心欲绝。就当这个孩子没了，你们以后会有更多的孩子。”
“可他却独自承受了所有的伤心，没有得到我的谅解。”
“这是陛下应该为您做的。”王赞说：“他说您值得。”
钱若水知道王赞没有撒谎，可是从他们相遇以来，杜恪辰无论做什么事情，都会被她误解冷落，虽然他的出发点都是为了她好，可是她并不需要这些如同温室花朵的保护，她拥有直面疼痛的勇气和力气，不想在谎言中继续欺骗自己。
他们之间需要的不是他毫无底线的纵容，而是一次坦诚，放下所有的心防，把最真实的自己交给对方。可钱若水如今还做不到这一点，如何能要求杜恪辰对他毫无保留。她的动机从一开始就不单纯，不仅仅是因为废帝，还有为她自己。
“何人在驾车？”钱若水敛了心神，专心化解眼下的困局。
王赞道：“应该是冉续。他想带你去西北，用你的兵符调走西北的兵力，造成西北防务的空虚，让祁雄叛军可以长驱直入，攻占西北，给陛下狠狠一击。”
马车辚辚，路面颠簸难行，但驾车的人技术极好，总能控制住平衡。这样的卖弄方式，除了冉续，钱若水想不到旁人。
“他不在北境，倒是陛下攻打祁雄的最佳时机。”
“可陛下并不知道他不在。”王赞说：“以陛下的用兵之道，应该不会贸进，他会一再地试探，消耗祁雄的精力。但倘若是冉续领兵，他会与陛下慢慢耗下去。”
“他们都太熟悉对方的手法了。”这应该叫棋逢敌手，至于胜负还未尝可知。
“冉续以北境拖住陛下，却独自去往西北接应祁雄，这应该是陛下没有想到的。”
“照你这么说，陛下他此役必败？”
王赞说：“西北是镇西军与陛下的大本营，若是失守，无异于让天下人耻笑陛下积年的战功，先是一个冉续，再来西北失守，还有之前南境的余湘之作战，这些都会记到陛下的头上。那些曾经的战功赫赫，都会变成笑料，这就是祁雄的目的。”
“难道不能阻止他们从西北调兵吗？”钱若水眉心紧蹙，“褚传良对我成见很深，应该不会……”
“娘娘，您多虑了，镇西军如今已经尽归您的麾下，听您的号令，这是陛下出征前下的口谕。”王赞也希望可以阻止，但是杜恪辰给了她太多的权利，而镇西军将士以服从他的命令为最大的前提，不管对她有多少的私怨，都会立刻放下，“只是没有到想，冉续竟然敢动西北的兵力……”
“其实你也不用太佩服我，我能想到杜恪辰想不到，才会成为他的死敌，你说是吗？”车子不知道何时已经停了下来，冉续撩开车帘，笑容狡黠，“他没想到我会舍近求远，可他留下的这二十万的镇西军，始终是我的心头大患，如何能不铲除。若是能损了他一半的兵力，且占据西北，他这江山可就坐得不稳当了。想想大魏这些年虚耗的国力，经不起下一场的战乱，他就算是御驾亲征，也无法改变天下的格局。”
“你也是一样，太相信自己了。”钱若水眸光微动，道：“难道你就没有想过，你根本就调不走西北的兵力？”
