霍青遥不得不承认，若是没有夏辞西，管易也是一个值得托付终身的人选。可是人的缘份就是如此奇妙，在她最无助的时候，遇到了那个如同阳光般的男子，她的世界便再也无法容纳另一束的光。管易不是不好，而是他出现得太晚。
爱情，是有先来后到的。
她一身素白，撑起身走向管易，“谢谢你收留我，日后这个孩子就是你的孩子。”
管易抬眸，蹙了眉道：“你这是何意？想让我一辈子护佑他的孩子吗？”
“你会介意吗？若是你觉得太过委屈你，我也可以嫁你为妻，只要你愿意收留这个孩子，视他如己出，我什么都答应你。”
管易轻抚她的脸，“你以为我还会让你离开吗？”
如此，对霍青遥而言，是再好不过的结局。
“但是这个孩子只能姓云。”霍青遥紧张地护住腹部。
管易轻叹一声，“当然是姓云。”
霍青遥惊诧地瞪大双眼，想从管易的脸上找寻一丝虚伪的痕迹，可是他的目光还太真诚，她完全找不到蛛丝蚂迹。
“可是……”或许是他的真诚让霍青遥有些动摇，当下觉得对管易而言不太公平。
管易截住她的话，“没有可是，这是我愿意的，这也是云氏的血脉，为了这一刻他做了太多的事情，值得对方的尊敬，虽然我与他同殿为臣，但一直以来都是针锋相对，为了各自的目的而不择手段。如今他已然离世，我便少了一个对手，也就没有人提醒自己，该继续前行。”
那是一种孤独求败的感觉，不是说简飒没有资格成为对手，而是简飒的目标没有夏辞西那般强烈，他所求不过是家门荣光，且简飒为人能屈能伸，于他而言任何人都是可以被牺牲的。至于萧朗元，管易不得不说此人果然是萧云卿的父亲。之前没有过多的接触尚未感觉，如今他手中渐有权势，也逐渐暴露出他用自大极力掩饰的自卑。
“你安心生下这个孩子，其他的事情我来处理，即便是今上怪罪下来，也有我鲁国公府替你担着。”
能得一人如此倾心相对，霍青遥也是无憾了，可心中不免哀叹，她还是没能为夏辞西守住云氏的尊荣。
杜恪辰并非不知道霍青遥被管易藏了起来，而是回京后事情太多，他又极力想为钱若水谋得中宫之位，不得不与柳太后周旋，又有三千太学生长跪宫门外，引发百姓的非议，而致立后诏书被诸多诟病。他又恐钱若水受委屈，无瑕他顾，处理完奏折之后的所有时间，都用来陪伴钱若水。
“你看看，这是礼部送来的封后大典的礼单，一应用度都是甄选的珍品，这皇后的翟衣，还有……”
钱若水兴趣缺缺地瞥了一眼，“这怕是又要遭人诟病了。你登基近四年，国力虽稳中有升，但废帝时虚耗太多，以至于如今仍是难以有较大的回升，且四处灾荒，尚需调集银两赈灾，又如何能在封后大典上奢侈浪费，再度引发新的冲突。”
杜恪辰冷笑，“那又如何？朕的皇后，朕还不能给你最好的吗？”
“话虽如此，可你是一国之君，先有国才有家，你立我为后，我就当为天下表率。”钱若水托着腮，“可我又不想委屈自己。”
“那你待如何？”杜恪辰问。
钱若水想了一下，“你也知道，我云氏穷得只剩下银子了，这次封后大典上，我献出云氏资产，但我要在洛阳新建的宅子举行祭祖仪式，为云逍正名。”
“这是与朕的交换条件？为了搏你之名，也为了云氏？一举两得，确实是你所为。”
钱若水完全没有羞愧之色，“这也是为了你。”
杜恪辰拿她没有办法，“你总是有太多的顾忌，到最后才是为朕，什么时候朕帮你把这些事情都完成了，你是不是应该全心待朕了？”
他执起她的手，目光温柔，“佛儿，朕把朕的下半辈子都交给你了，你可不要辜负朕。”
“玄武……”
这时，内侍在外小声禀报，“陛上，礼部尚书楼解言求见。”
钱若水闻言一窒，“楼解言？楼解语的兄长？”
杜恪辰点头，“楼解语在凉州时伤了腿，至今未愈，朕心有亏欠，便对其兄长予以重用。楼解言也算是大才，年少时便出使西域，为我大魏年轻士子的楷模。”
“如今陛下是要重用寒门，削减世家的影响力，这些人的崛起是必然的，可是一个楼解言、一个简飒，还有一个萧朗元，这三人已都是位高权重，可总要选出一个士人领袖，必须德才兼备，又胸怀天下之人。”
“依你的意思？”
她淡淡一笑，“我已离京三年，对如今的朝堂并不了解。这事还是得由陛下您自己判断。”
她甩手撇清，既不愿过多过问朝政，又不想全然不管。总之，她这个皇后必然是要身背万千骂名。
杜恪辰去了勤政殿，再度回来时，双手负于身后，脸上染了怒容。
钱若水见状也不多问，倒了一杯新沏的茶递给他，自己捧着书卷，慵懒地倚在美人榻上翻阅。
“你怎么不问问发生了何事？”
钱若水打了个呵欠，“能有何事？不过就是阻止我封后。”
“你倒是淡然。”杜恪辰苦笑。
“我又能如何？”钱若水放下书卷，坐了起来，“楼氏之前是你最宠爱的侍妾，因为我的到来而致她毁容残废，痛不欲声。楼解言是她的兄长，岂会坐势自己的妹妹受尽折磨而无动于衷。如今你要封我为后，他又是礼部尚书，总会有各种办法拖延封后大典，最后让大典夭折。而你，又找不到半点的理由拒绝。”
杜恪辰说：“为何你觉得朕不能拒绝？”
“楼解言必是说钦天监夜观星相，或是查阅黄历之类的话，说我若是近日封后，天将有难。”钱若水也不是不能理解楼解言的心情，可既然遇到了，也就不能继续理解下去。
“还让你猜中了。”杜恪辰摇头，“他说，合了你我的生辰，近三个月都没有适合的黄道吉日。”
“哦，那依楼大人之言，何时才是？”
“他说，可能要到秋后。”
“秋后？”这拖延的办法倒是用得不错，杜恪辰还没有办法拒绝。首先，为了她好，他就没有理由驳斥楼解言。其次，为了所谓的国泰民安、天地人和，他就必须妥协。这是君王的无奈。
杜恪辰一筹莫展。
“他只说不能封后，却没说不能立太子。”钱若水狡黠一笑，“那就先立太子吧。”
杜恪辰表情也跟着愉悦起来，“还是你有办法。”
“这也是被逼出来的。”
虽是寒冬腊月，可已近年关，各宫也都忙碌起来。钱若水的封后诏书已下，可后宫仍在萧氏的掌管之下，未能交到她的手上。
她便找了一个雪后初霁的日子，以皇后之名，把各宫的嫔妃召到含元殿。
可是等了小半个时辰，竟然无一人前来，最后还是萧贤妃姗姗来迟，望着空无一人的正殿，眉中染笑。
“不知妾身该如何称呼你？皇后吗？”萧贤妃毫无畏惧地抬眸，“立后大典尚未举行，凤印未授，你空有中宫之名，却无中宫之实，你要掌理六宫，谁又会听你的？”
“你是说，本宫还比不上你了？”钱若水加重的眼线微微扬起，凤仪出众。
“妾身只是在提醒你一个事实罢了。”
钱若水勾了勾唇，“就算本宫没有凤印在手，你以为你就有吗？你有太后的授意，可却只是口谕罢了，就算你现下让柳太后下了太后懿旨，可我的封后诏书在前，你这不是公然与我为敌吗？萧云卿，你是一个聪明人，没有必要把事情做绝。你应该知道，你没有资格跟我斗，我就算是没有凤印，可我有陛下。”
萧云卿愤愤然地迎向她，“就算是有陛下，但国有国法，家有家规，这六宫只以凤印为记，你没有凤印，就掌理不了六宫。”
“是吗？”钱若水冷笑，“我是没有凤印，可是我有圣旨，你不遵圣旨就是藐视君上。”
“钱若水，你也真是可悲，以前不用今上你也能呼风唤雨，就算只是一个侧妃，也是敢与我这个正妃叫板。可是在这六宫之内，手中空有虚名却无实权，只能处处拿着今上之名。你还要今上为你担待到几时，你的任性妄为还要让他为你承担多久？”
钱若水不怒反而加大笑意，“不管本宫是侧妃还是皇后，都得一人倾心以待，而不是孤军奋战。本宫听说，那三千太学生因体力不支而离开，这已足够彰显陛下的决心。难道你还看不明白，这三年来，没有人能入他的眼，就是我最大的胜利。”
“我看不尽然吧。”这时，一个窈窕的身影走进殿中，一袭明黄色的披风，衬得她肤色白皙，面若桃李。
钱若水眯着眼睛看过去，“高敏？”
“给皇后娘娘请安，妾身是高才人，数月前入宫。”
