粮食有了，可御寒的冬衣却没有着落。管易走了三日，仍然没有消息传来。随后离开的王赞倒是回来了，可霍青遥看了信之后，什么也没说。
钱若水给霍青遥的信，是让她购置布匹和棉絮，寻找城中的绣娘连夜赶制冬衣。可霍青遥手中不是没有银子，而是买不到合适的布匹。
凉州边陲重镇，商贾往来频繁，经手的都是胡人趋之若鹜的丝绸，一般的布匹还真的不好买。
霍青遥对此也甚是发愁，拿着信跟夏辞西诉苦，“大当家你看看佛儿，这事可怎么办啊？又不是在京城，想要什么随口吩咐便是，有大把的商户捧着货物上门。这里是凉州，普通的细葛布卖不出去，只有丝绸才是互市的香饽饽。”
“那就用丝绸。”夏辞西不缺钱，为了钱若水，他也不在乎多花点银子。
“丝绸！”霍青遥的声音赫然拔高，“丝绸是胡商手中的珍稀物货，岂会轻易割让。再说了，军中将士的棉衣都是穿于铠甲之下，丝绸太滑，会让铠甲无法贴身固定，一旦有战事，很容易有伤亡。”
夏辞西诧异地看着她，“你还知道这些？”
霍青遥大言不惭地说：“我以后是要当大当家夫人的，这些事情都是要知道的，不然怎么做夏家的当家主母。”
夏辞西神情骤冷，眉眼疏离，“你的话太多了。”
霍青遥显然对他的冷漠习以为常，笑意盈盈，弯弯的眉眼甚是可人，“话少了，你会娶我吗？”
“不会。”夏辞西微微蹙眉，深感让霍青遥到凉州是一个错误的决定。他原本以为，不会在凉州逗留，才会把霍青遥派到凉州，可这该死的暴雪让他不能离开，他不能让钱若水一个人孤立无援，在他眼中，霍青遥不是那么靠谱的人。可事实似乎正好相反，她懂得比他想像中的要多。想当年，霍青遥还只是他的一个小侍婢，因对帐目有一种天生的敏感，而被家老选中，把她派往京城。而她十年如一日地想嫁他为妻，似乎也从来没有改变过。
遭到拒绝的霍青遥并不气馁，斗志满满地说：“那当小妾也可以的。”
夏辞西气结，“你这个姑娘家，说什么给人作小，你是夏家家老选中的商贾之才，岂能随随便便地嫁人。”
“商贾之才就不用嫁人吗？难道大当家就一辈子不成亲吗？”
“我成不成亲，与你何干。”
“大当家要是终身不娶，我就终身不嫁。”
夏辞西撂下狠话，“我明日便娶。”
霍青遥苦恼地垮了脸，“可是我的嫁衣在京城没有带来。”
夏辞西无言以对，默默扶额，火速逃离春风阁。
“可是布匹怎么办啊大当家！”霍青遥冲着他的背影大喊，可得到的答案却是他头也不回地离开。
霍青遥敛了笑，默默垂眸，眸中划过一抹悲凉，早已麻木的心隐隐抽痛。她一如往常地难过转身，而没有看到远处的奢华马车撩开帘子。
而这一幕却落入四处寻找夏辞西的管易眼中，他若有所思，抬步走进了春风阁。
“方才从这里离开的可是夏辞西夏公子？”
霍青遥没见过管易，可她毕竟在京城的贵族圈摸爬滚打多年，一见他周身的气度，不似西北当地人，终日面朝黄土，一身的土气，立刻换了一副笑颜，“夏公子刚走，看公子眼窝深陷，面色灰败，想必近来锁事缠身没有睡好，我这有一款芙蓉蜜，特别适合疲倦的肌肤，公子要不要试试？”
管易也没见过霍青遥，但她在王府上演的那出闹剧，他早有耳闻，今日一见，她还是一袭男装，风度翩翩，不知道的还以为是谁家少年郎，唇红齿白，甚是招人喜爱，看来她顶着这张雌雄莫辩的脸在京城的贵女圈格外吃得开。
“这位掌柜和夏公子认识？”管易试探道。
霍青遥落落大方地承认，“认识啊，夏公子是春风阁的常客。你看他走南闯北的，那肌肤还是细嫩白皙，丝毫不受风雨摧残，便是用了我春风阁的芙蓉蜜。”
管易似笑非笑，“可是小生没有银子。”
霍青遥立刻露出商人的市侩嘴脸，“那就慢走不送了。”
“霍姑娘还真是无情。”管易环视店堂，目光落在镇店之宝“春回大地”，微微蹙了眉，“小生听说霍姑娘与钱侧妃交情非浅，小生是王府的管事管易。”
霍青遥闻言倒步了三步，用挑剔的目光从上到下把他打量了一遍，“鲁国公的长孙，果然是气宇轩昂。”
“你认识小生？”
“不认识。”霍青遥给了他一记大大的冷眼，“听说而已。”
“这么说来，小生真是荣幸。”管易谈笑晏晏，“钱侧妃与夏公子是故交，与霍姑娘也是自幼相识吧？”
霍青遥神情微讶，“管先生与佛儿也相识多日了，可我和先生却是初次见面。”
管易语塞，没想到这丫头还真是伶牙俐齿，叫他竟然不知道该如何继续。
“管先生若是想攀交情赊账的话，也不是不行，但不能记佛儿账上，只能记鲁国公府上。”
管易嘴角抽搐，“我才不赊账！”
“原来你不买东西啊。”霍青遥做了一个请的动作，“慢走不送。”
管易吃了个闭门羹，愤愤然地拂袖离开，他可以肯定，霍青遥和那个夏辞西之间一定相识已久，那是少女求爱不得才会有的表情，他太熟悉了。
霍青遥咬唇看着他渐行渐远，突然打了一个激灵，叫来店里的伙计小杜，“你上次去天香楼送货，那里的姑娘不是说管易经常去见的姑娘叫什么来着？”
小杜摸了摸脑袋，想了半天，“好像叫可卿。”
“你好好记着，日后他要是再来捣乱，就把他的丑事捅到京城。”
“二当家，他之前在京城的时候，就已经逛遍各大青楼。”小杜提醒她这不是新鲜事。
“那可卿现下何处？我们可以让她假装有孕，敲点小钱。”
“小的不知道了，这种头牌又不是小的能见的。”
霍青遥因此记恨上了管易，说话拐弯抹角，其心可诛。
***
夏辞西的粮草已经筹措妥当，可他却不愿意交给管易，坚持要跟管易同往土门关，管易自然是不肯的，可又不得不承认，镇西军需要他的银子。
“夏某与管先生的目标是一致的，没有必要你死我亡。”夏辞西处事圆滑，而在这个时候，他有必要表明自己的立场，起码要让杜恪辰身边的人知道他的诚意，以免发生不必要的误会，影响钱若水在王府的地位。尤其是对管易，一个具有举足轻重地位的人，绝对不能得罪。不管他现下对钱若水的敌意有多深，以后都会是一家人。
“夏公子说什么，小生听不懂。”
夏辞西不介意重复一遍，“夏某与管先生一样，以辅助厉王登基为目标。”
管易骤然抽刀架在他的脖颈上，“夏公子这是谋逆大罪，要杀头的。”
夏辞西凉凉一笑，“管先生故意削减土门关的补给，这事要是让王爷知道，你觉得你的人头还会安好吗？”
“你什么意思？”管易眸中杀意毕露，“你觉得王爷是信你还是信我？”
其实，夏辞西并不确定是不是管易暗中动的手脚，只是突然这么一提，却想不到管易的反应如此激烈。五年了，他随杜恪辰蛰伏五年了，就算他不急，鲁国公也该急了。所以，他要逼反杜恪辰。而管易是杜恪辰最亲近、最信任的人，他必然知道杜恪辰的软肋。就冲着这一点，夏辞西都不能与管易翻脸。
“我们应该合作。”夏辞西推开那把刀。
管易这回没有拒绝，刀锋一转，把刀柄递过去，“杀了钱若水，我们便能合作。”
夏辞西脸色骤变。
***
鹅毛大雪终日不停，积雪又厚了一寸，踩上去嘎吱嘎吱作响，听着莫名心烦，凭添几分愁忧。
杜恪辰前日找了邻近的一处府衙，又当了一回土匪，土匪是暗夺，可他是明抢，还是顶着厉王的名号去抢，让人无法拒绝。
粮食是够了，可冬衣还不见踪影。钱若水也不能总是闲着，她跟蒋氏学起了针线，跟着她一起为将士们缝制冬衣。可她没学过针线，因为府里绣娘众多，钱忠英觉得她没有必要学那些没用的事情，而且她还要管家，委实没有时间花费在针线活上。
是以，她缝出来的衣物针脚粗鄙，不小心一扯动，可能就分崩离析。她不敢让别人看到，因为这太丢人了，她一个大家闺秀，却不懂这些，很是给杜恪辰丢人。
她推说累了，偷偷把缝制的棉衣带回屋，让夏菊一针一线教她。可夏菊的针线也不好，她是钱若水的大丫鬟，只要会就可以了，不需要绣出花来。
钱若水只能笨拙地扎针抽线，不到一个时辰，已是头晕眼花，手腕酸痛。
“你做什么呢？”杜恪辰与冯琰巡关，冻得鼻涕都出来了，带着一身寒气从背后抱住钱若水，“快让我暖和暖和。”
