杜旬没想到自己被宋枭扫地出门了。
杜旬临走前，宋枭冰冷冷地对他道：“杜旬，你别用你两朝元老的资历来压我，欺君就是欺君，你要不想办法推掉这门亲事，我便去告诉皇上所有事情的来龙去脉，让你下次还敢攀咬在我们宋家的身上！”
宋枭对杜旬前后态度天差地别，让滢方直感叹他翻脸比翻书还快。
杜旬没想那么多，只道：“宋将军，你不要如此不知变通，虽然我们两家之前没有结成婚约，但若是以后能够结成婚约那也不错……”
宋枭干脆没理他，径直让下人把杜旬撵出府了。
恐怕这朝野上下也只有宋枭一个人敢这样对待杜旬了吧。
然而，杜旬刚走，宋枭便冲着滢方怒喝道：“你这个逆子，跪下！”
滢方被训斥得有些不明不白，她难道又做错事了！
宋枭见滢方干愣着没动，更生气了，不知道从哪里找出一把戒尺来，“你这个孽障，还不给我跪下。”
滢方望着宋枭手上的戒尺冷笑，“我没做错事情为什么要跪下？”
“你还不知错！”宋枭将戒尺指着滢方，道：“你知道自己的身份特殊，为何不远远地避开这些女子，如今竟然惹出这样的事情……”
还未等宋枭说完，滢方便道：“父亲真是可笑，腿长在别人身上，嘴也长在别人身上，我难道能管住别人吗？”
“你若一开始便不招惹她，哪里来这样的事！”宋枭气得脸发紫。
“父亲还真是霸道，我尚未记事时，您便私自决定了我的人生，如今我就连交朋友您也不许了！”
宋枭瞪着滢方，突然间，一个戒尺从滢方的上方落了下来，打在滢方的胳膊上，火辣辣地疼。
滢方吃痛地叫了一声，立即瞪向了宋枭。
宋枭收起了戒尺，道：“你既然知道痛，你就记住这次教训。你把别人当朋友，可别人却不是这么想的。下去吧。”
滢方愤愤地离开了。她已经这么大了，还要被人打，实在是太过屈辱了。
滢方回到厢房，阿毓见她捂着胳膊，立刻扒开她的袖子来看，一道红色的鞭痕赫然出现在白藕似的长臂上。
阿毓连忙去了医药箱，帮滢方抹起药来。
阿毓嘟囔道：“也不知道少爷这是怎么了，这一年来不是这里伤便是那里伤，身体基本上没有好全过，搞得我现在都能算得上是半个医者了。”
滢方仔细想了想她重生以来的这些日子，好像确实是这样。
她叹气道：“也许是运气差吧。”
阿毓却道：“少爷哪里是运气差，明明是心肠太好了。”
滢方抬起头看着阿毓，只听她继续道：“阿毓刚刚已经听说了，太傅大人来和老爷商议亲事，也难怪老爷生少爷的气，少爷当初就不该舍身救落水的杜小姐，少爷的身份非比寻常，少爷怎么就不明白呢？”
滢方的确不明白，救人难道有错吗？
阿毓继续道：“杜芙是太傅独女，身份尊贵，想要救她的人一大堆，少爷当时干嘛非得亲自去救她？如今惹得人家芳心大动，你这非但没帮她，反倒害了她……再说了，少爷可有想过，若是自己的身份暴露，到时候谁也救不了吗？”
滢方陷入了沉思，其实她常常想，若是自己能以一个女子的身份生活，她定会想办法结识一下这杜芙，她懂时局，知进退，诗词歌赋样样精通，连容貌也是数一数二的，这些让她的心里对杜芙是不无欣赏的。
可是，她从没有想过，她的这些欣赏或许会被杜芙误会。杜芙这样骄傲的女子，若是知道了心悦的人不喜欢她，不知道是何种心情呢？若是知道自己为之动心的人的真实身份是女子，又是怎样的心情呢？
这样细想来，她觉得自己真的办错了事情。
想到了这一点，她连忙让满冬帮忙递信，约杜芙明日在金玉酒楼见面。
虽然像这样，一男一女私自见面于理不合，但滢方总觉得事情不说清楚的话，心里像是有块石头堵着似的。
第二日，滢方到金玉酒楼时，杜芙已经到了。
杜芙是乔装打扮来的，看起来气色并不好，却因为看到了滢方，眼睛里亮起了点点星光。
杜芙是个爽快明断的女子，开门见山道：“昨日我的事情，想必宋公子已经知道了。”
滢方颔首，“杜大人已经告诉我了。”
“所以你不愿意娶我？”
滢方望着杜芙认真的表情，有点不忍心伤害她。
杜芙道：“你别把我当那些寻常女子，如果你真不愿意娶我，我也不会因为你的话要死要活的。”
滢方想了想，道：“我一直把你当朋友的妹妹，如果你是因为在意之前我救你的事情的话，我想告诉你的是，即便那一天是一个素不相识的人落入水里，我也会去救她。”
杜芙的双眸中闪过一丝丝黯然，她郑重地点了点头，道：“宋公子，我没看错人。”
滢方看着杜芙，道：“我是绝不会娶你的，所以我希望你们杜家能想办法解决掉这件事情，若是你们抹不开面子，可以由你们来假装退婚，这样你以后也好许配婚事。”
杜芙道：“不用，是我对不住你，错误地理解了你的心意，导致现在这副局面，由你们退婚吧，什么理由都可以。”
滢方也不推辞。
她想了想，问道：“若是我退了婚，你会不会有危险?”
杜芙是个聪明人，自然知道滢方嘴里的危险是什么，她的笑容里夹杂了一丝丝无奈，“或许会有吧，只是你不要因为这件事情而有负担，这是我的事情，也由我来承担，你不需要为了帮我丧失掉自己的意愿。”
话虽是如此，但滢方还是心里害怕，若杜芙真的落到了皇上的手里，她怕是连命都保不住了。要是有什么办法能够避免杜芙入宫便好了。
滢方沉思了片刻，突然心生一计。
她把这个办法告诉了杜芙，杜芙也眼前一亮，觉得此计甚好。
滢方和杜芙从包厢里出来的时候，忽得听到了一道惊讶的声音。
“妹妹。”杜骞先是看到了杜芙，然后把目光移向了滢方，“滢方弟，你们怎么会在这里？”
滢方看向杜骞，他像往常一样，带了一大帮子喜欢吟诗作赋探讨时事的文人，他们此刻正目不转睛地盯着自己和杜芙，目光中有些打量的意味。
滢方察觉到了一丝不对，正准备解释，杜骞问杜芙道：
“妹妹不是说想来街市上为自己挑一些钗环首饰，怎的到这里来了？”
杜芙愣了愣，一时间不知道该怎样解释，毕竟孤男寡女出现在这里，本就是不大合适的。
空气如同被冷冻了般，沉默了片刻，杜骞指着身后的一干人道：“滢方，我们正要一起去喝酒，不知你可有兴致?”
滢方摇摇头，道：“不了，家中还有事情需要处理。”
杜骞也不勉强，对着滢方道：“那你便送我妹妹回去吧。”
滢方总觉得杜骞话里话外哪里不对，但又说不上来，只得道：“我还有急事，便不送杜小姐回去了，告辞。”
直到走出了段路，滢方才想到哪里不对劲，杜骞说的那些话，分明是想坐实自己与杜芙有奸情。
难道杜骞是为了杜芙不被皇上染指，所以故意使了这么一招?难道说连今日的相遇，也是杜骞故意设计的?即便杜骞是为了自家妹妹好，但这样被人算计的感觉真的不好，滢方估摸着，没过几天，京城就会传出她和杜芙的流言，之后便说宋家和杜家已经定立了婚约，只是旁人不知道罢了。
但是在此之前，滢方已经有了动作，她先是大肆放出宋家和杜家订立婚约事情，没过几日，又大肆放出宋家和杜家取消婚约的事情，谁知道市井之人想象力着实丰富，将这一出编排出了一个故事：宋家和杜家都是望族，本想着两家结合，互添不少助力，但是这当事人宋滢方不愿意了，她觉得杜芙是名门闺秀，端庄得体，不对她的胃口。为何端庄得体还不好?只因宋滢方觉得杜芙无趣，不如那青楼女子放得开罢了。
滢方听到这些衍生的故事时不知该笑还是该哭，敢情她现在名声够臭，也不怕再臭一点。
伴随着流言的传出，杜芙病倒了，日日夜夜躺在床上不能起来。时人又言，这宋滢方虽然混账，但生得一副好皮囊，将这京城第一才女也迷惑了去，杜芙知道自己被退婚，悲痛欲绝，几度昏了过去，又几次想要结果了性命，幸得府里的下人阻拦，所以才不至于香消玉殒，如今她因为伤心过度，一病不起。
杜芙的事情虽然解决了，但皇上并没有消停，派人四处搜罗美貌的女子，听说了哪家名门有美貌的姑娘，便下令召这些姑娘进宫。朝中的一干官员人心惶惶。
有了杜芙这第一个例子，京城里的女子们都开始仿效她的做法，订婚的订婚，装病的装病。
滢方想着宋枭给宋湘找的亲事也该有一个着落了，没想到宋湘会主动找上她。
是日，滢方正在独自下棋，阿毓便道，宋湘来找她了。
宋湘给她带来了几双足衣，看着别扭的针脚，滢方便知道真的是宋湘自己绣的。她见宋湘欲言又止的样子，笑道：“我都收了你的礼物了，有什么事情当然会帮你，你别害怕。”
宋湘望着滢方，道：“哥哥，你可知道父亲要为我订婚的事情。”
滢方愣怔了片刻，道：“自然是知道的，我与父亲之前也是商量过的。你这几日应该多多少少听到了外面的一些风声，虽然你尚未及笈，但你的样貌在京城中也有些美言，若是皇上真的召你进宫，到时候该怎么办？我和父亲这样做，也是害怕你落入那龙潭虎穴之地。”
宋湘低下了头，道：“我是明白的。”
滢方知道她心里不情愿，叹了口气道：“女子总归是要嫁人的，若是父亲给你定下的亲事你不喜欢，大可以告诉我，我去跟父亲说。”
“真的？”宋湘面露惊喜。
“当然是真的，我可能骗你吗？”
宋湘突然低下了头，脸上露出一种罕见的害羞的神色，道：“哥哥，我有喜欢的人了，我不想嫁给别人，我只想嫁给他，你可以帮帮我吗？”
到了最后几句话，已经是细若蚊蝇，但滢方听懂了。
她沉默了片刻，宋湘以为她不愿意，拉扯着她的衣袖道：“哥哥，我保证你会喜欢那个人的。”
“可是刘先生？”滢方看向了宋湘。
宋湘瞬间睁大了双眼，有些不可置信，“哥哥怎么知道的？”
话刚说完，她一瞬间又变得格外娇羞了起来，“哥哥，你也很欣赏刘先生对不对，湘儿也很倾慕刘先生的才德，如果能嫁给刘先生，湘儿就别无所憾了。”
滢方看着宋湘，她这副样子，想要不被人察觉也很难。
滢方叹了口气，对宋湘道：“湘儿，你可了解刘先生？”
宋湘认真地点了点头，道：“我之前派嬷嬷帮我打听过刘先生，他家里只有一个生着病的母亲，虽然家境贫寒了一点，但人口简单，嫁过去不会受欺负。”
滢方不置可否，“那你可打听过他的过往？”
“过往？”宋湘轻蹙了眉头，“这个倒是没有，我回头便让嬷嬷帮我去打听。”
滢方道：“不必再继续打听了，我跟你说吧，刘先生心里已经有了深爱之人，这个人对他来说，是一辈子难以磨灭的记忆，他是不会想娶别人的。”
宋湘愣住了，她虽然能够察觉得道刘子异不喜欢她，但她以为，只要她努力，刘子异会慢慢喜欢上她的，没想到，他的心里早已有了其他人。
宋湘的眼睛红红的，她强忍着泪意问道：“既然刘先生有心爱之人，为何已过而立还不娶她，可是出现了什么事情。”
“是的。”滢方点点头，道：“刘先生喜欢的那个女子已经去世了。”
滢方见宋湘震惊地看着自己，终于决定将之前查到的事情告诉宋湘，她道：“刘子异读书时喜欢一女子，名曰许甘棠，是翰林学士许儒林独女，许儒林掌管翰林院，虽然品级不高，但在文官当中极有威望，满朝的文官，一半以上皆是他的门生。”
“难道是许大人不同意？”宋湘问道。
滢方摇摇头，道：“并非是许儒林不同意，只是他膝下只有这一个女儿，所以想让刘子异入赘。以刘先生的脾性，如何能够答应？而且刘先生的母亲也不同意这门婚事。他的母亲只想让刘子异平平淡淡地生活，娶一个普通人家的女子，总觉得刘子异娶了如此一位千金小姐有失颜面……”
“为什么是名门贵女，刘先生的母亲反倒觉得有失颜面呢？”宋湘打断了滢方的话道。
滢方知道这个小妮子在想什么，道：“无论是许甘棠，还是你，他的母亲都不会同意，因为刘先生的祖上也出过几个高官，他母亲心底也有些傲气，总觉得娶一个名门贵女，会被别人说是高攀，因此极力反对。”
滢方见宋湘陷入了沉思，道：“其实这件事也没有那么复杂，在两人的婚事没有被允许时，许儒林给许甘棠相看了一门亲事，许甘棠不愿意，给刘先生递信，要在大婚前一天晚上私奔。但是那天晚上，许甘棠等了一晚上也没等来刘先生。第二日大婚前，许甘棠还是不甘心，装作丫鬟的样子逃了出去，准备去找刘先生，怎知在半路上遇到了流氓，被欺辱后，便自尽而亡……”
“怎么可能？”宋湘的表情呆呆的，片刻后她看着滢方道：“刘先生怎么会如此背信弃义？不可能的！”
滢方颔首道：“确实如你所说，以刘先生的秉性，怎会如此背信弃义。是因为那天晚上，刘先生要走时，被刘先生的母亲发现了，刘先生的母亲以自己的性命做要挟，这才让刘先生失了许甘棠的约。”
自古以来，亲情和爱情之间都是难以做出抉择的。恐怕刘子异也没想到，自己的失约会造成如此严重的后果吧。
刘子异因为这件事情入了官府，但最终被无罪释放。只是他的母亲也因为自责一病不起。他平生最讨厌自怨自艾、自甘堕落之辈，又怎会跟这些人一样呢？他知道还有母亲需要他照顾，所以越发努力。只是许儒林受到这件事情的打击，为难于他，导致他多次考试不中。如今同在翰林院里，许儒林又是翰林院的主管，不知道他是否会针对刘子异。
最后的这些事情，滢方都没有跟宋湘说。其实她告诉宋湘这些事情，就是想要她知道，她和刘子异是两个世界的人，两人并不适合。
滢方见宋湘低下头，呜呜咽咽地哭了起来，正想着如何安慰她，只听她道：“刘先生一定很自责吧，但自责的同时又不得不坚强起来照顾自己的母亲……”
滢方心一动，她非但没劝住宋湘，还让她开始心疼起刘子异来了。
其实她之前也有产生过想要撮合宋湘和刘子异的想法，但是一来，刘子异有过那样一段轰轰烈烈的感情，以后无论喜欢不喜欢得上宋湘，他的心里一定会有一个位置是留给许甘棠的，最难的，就是跟死人争宠。二来，刘子异的家境贫寒，宋枭无论如何也不会同意宋湘下嫁给这样的人，滢方本以为靠着刘子异的才华，终有一天会被伯乐发掘，但是他得罪了许儒林，在文官里头，算是很难混出头了。
如果注定一切都是悲剧，那还不如从一开始便将幻想掐死在摇篮里。
良久，滢方问宋湘，“你还想嫁给他吗？”
宋湘抬起头看着滢方，浸润着泪意的眼睛里有着说不出的坚定，“我还是想。”
即便，他不喜欢她。
即便，跟着他注定一贫如洗。
即便，全世界的人都不同意。
可是，她还是想，跟着他。
