滢方跟着杜明庭一干人审讯完贪污案的涉事官员时，已经是十二月初旬了。
寒风凛冽，花木凋零。
这起庞大的贪污案震惊了朝野，朝堂进行了一次大换洗，涉事官员该贬的贬，该流放的流放，该杀头的杀头，整个京城都陷在一种淡淡的恐慌当中。
但到了第二日，中枢依旧平稳运行，毕竟这些人从来不缺替代者。
贪官们受到惩治，流民们又重新安定了下来。
令滢方意外是，她的原上级何其芳也落马了，继任他的是原来的兵部左侍郎叶子琛。叶子琛不过是个比滢方稍稍大一点的少年，近年来晋升速度很快，在朝堂中算是后起之秀。
在这次审理案件的过程中，魏清野不私不偏，刚正不阿，并没有因为要明哲保身而包庇某一个人，也没有因为忌惮某个官员的权势而轻责于他。所以在上朝时，魏清野受到了萧旻的大为嘉奖。
当然，杜明庭、钱恪、李守义和秦伯渊也同样收到了萧旻的赏赐。滢方本是杜明庭带她去的，名义上并不算案件的负责人之一，也就谈不上被赏赐一说了。
经此一事，滢方对朝中形势清楚了不少，心性也比之前成熟了一些，在为官之道上也渐渐摸到了一些门路。滢方想，这是一个很好的开始。
案件虽已审理清楚，宅子可以追回，可那些白花花的银两却如同流水一般，经过贪官之手，周周转转，早已不知流到哪里去了。
筹款依旧是个问题。
与此同时，西边战事再起，秦王萧翊请求增兵。
自当朝皇上登基以来，灾害不断，国库空虚，为了减少国库开支，皇上曾亲自下令精减官员和军队，京城也只有区区十五万兵力，而各方城池，根据不同城池大小，拥有五万到八万兵力不等。如何能有多余的兵力抽调到边区？
太子为这两个问题已经烦恼了很多天。
滢方倒是想到一个能够两全的法子，她害怕自己思虑不周，叫了刘子异过来。
“我想在流民里征兵，你看可行否？一来可解边区之围，二来可解流民如患的问题。”
刘子异凝眉沉思了一会儿，觉得可行，但他还是斟酌着道：“此法虽然一举两得，但朝中定有人觉得此法不仁义，大人须得事先想好应对之策。”
滢方勾唇自嘲道：“无论我说什么，朝中都会有人反对的不是吗？”
刘子异默然。确实，一个纨绔少爷说的话，又有谁会认真听取呢？
“吱呀”一声，门从外面被推开，一声柔软中带着轻快的声音打破了书房的宁静：“哥哥！”
宋湘呆呆地站在书房门口，似是没想到滢方的书房竟然还有外男在。她的手里抓着一张自己临摹的字帖，有些手足无措，手上一松，那张她临摹的字帖就飘飘然落在了地上。她反应过来，屈身去捡时，一阵风吹来，字帖飘到了书房正中间的织瓶花八吉祥纹地毯上。
她抬起头，原来坐在椅子上的外男起身，他身材颀长，穿一袭青色长衫，微微弯下腰，薄薄的衣衫勾勒出他分明的脊柱。
看到这里，宋湘红了脸，连忙避开了目光，将视线转移到自己的鞋面。
刘子异捡起地摊上的字帖，这上面的字横不像横，竖不像竖，歪歪扭扭，难以入目。一个堂堂将军府小姐，字竟然写得这般难看。
刘子异微微蹙了眉头，回头便看见这幅字帖的作者，他大步走过去，将字帖递给宋湘。
宋湘抬起头，是一张格外白皙干净的脸，他的眸色深沉，嘴唇微抿，虽面无表情，却有种少年的固执和傲气。他下巴上的胡子并未刮干净，好像马上就要冒出来似的，又给他添了些许稳重之感。
滢方见宋湘发愣迟迟不接，轻咳了几声，扬声道：“湘儿，这位是我新请的幕僚先生，姓刘，你跟着我唤一声刘先生吧。”
宋湘这才反应过来，她望着对方清隽的面容，脸一下子红到了耳根，连忙将字帖接过来藏在了身后，“谢谢刘先生。”
刘子异嗯了一声，又坐回了原位置。
“你先进来说话。”滢方见宋湘尴尬地站在书房门口，不知该走还是还留，便招了招手。
虽有未出阁女子不可见外男的规矩，但若是让女子避着外男就走，培养出来的女儿家也太过小家子气。滢方原来在曹家时就不听这些，此刻更不可能要求宋湘做到。
宋湘偷偷地瞄了刘子异一眼，他正在喝茶，举手投足之间有种文人的优雅和气度，她的心一跳，忙收回目光，朝滢方的书案走过去。
滢方笑着问她：“你可是让我来评评你新临摹的字帖？”
宋湘刚才还信心十足，现在到了滢方面前，心里却有些打鼓了，尤其是还有外人在场，她可不想丢脸丢到外人面前。
滢方见宋湘半晌说不出来半个字，知道她有些退缩了，鼓励她道：“听闻你这几日勤于练字，鸡鸣便起，狗吠才歇，就让我看看成效怎么样吧，若是有什么问题我指了出来，你及时改正，来日也能进步得快些。”
宋湘的脸上总算浮现了丝丝笑意，她将字帖递给滢方，道：“哥哥是听我身边的嬷嬷说的吧，倒也没有哥哥口中说的那么夸张，只是我近日觉得那篆书圆中有方，方中有圆，十分好看，来了些兴趣，特让丫鬟去街坊上买了那齐夫子的篆书字帖回来，临摹了三日，这是我临摹得最好的一幅字帖，连阿岚都说我写得好看。”
宋湘一边说着，滢方一边从她的手上接过了字帖，映入眼帘的字体让滢方的嘴角忍不住抽了抽。
真的是，不太好看。
这孩子一副头头是道的模样，连她都差点信了。
滢方在心里直叹气。宋湘从小不善舞刀弄棒，也不善琴棋书画，更不善女工，不是她不努力，她甚至比其他人认真许多，可就是学不会，导致宋枭一看见她就恨铁不成钢，几乎是见一次就数落她一次。所以宋湘自小就和宋枭不甚亲近，畏惧他犹如虎狼。
滢方并不觉得宋湘笨，说她身无所长，也只能说她在这几个方面没有天赋，若是假以时日，未必发现不了自己能做好的事情。她原来在曹家时，就认识一个很好的朋友，也是什么都做不好，唯独善医，年少时就已经医术惊人。
况且，滢方一直觉得，宋湘性格温软可爱，比之很多名门闺秀都讨喜许多。
此时，滢方见宋湘心情颇好，不忍心打击她，便昧着良心道：“你只练了三日能够写成这样，已经是很好了，但你千万不能骄傲，要继续努力，过几天再让我看看。”
宋湘的眼睛顿时弯得像月牙一般，她若有似无地瞄了刘子异一眼，对滢方道：“那湘儿继续回去练字了，就先拜别哥哥和刘先生了。”
滢方点点头，见宋湘满心欢喜地离去，突然有些愧疚。
宋湘出门后，刘子异便道：“刚才看另妹在临摹篆书，篆书虽然美观，但十分考人功力，并不适合小姑娘练习。以子异之见，大人还是劝另妹练习小楷吧。若是不嫌弃，子异曾写过几本小楷字帖，明日可差人送来。”
滢方这才想起刘子异的书法也是一绝，连声道谢。
第二日上朝，滢方早已没有最开始那样紧张了。
也许是这些日子混迹官场，她已见过许多大场面，也许是她知道自己需要快速地成长起来，绝不能连上朝发言都成问题，这次上朝，她明显比往日多了几分成竹在胸的气度。
她手持象笏在众目睽睽下提出自己建议的那一刻，满朝文武仿佛第一次认识这个十七岁的少年。
世人皆说宋滢方纨绔，靠着家族，没有真才实学，那么她就要一步步，一步步地改变世人对她的看法。
文华殿上，滢方第一次看见了二皇子萧珏的正脸，他与萧旻长得相似，只比萧旻长得高壮黝黑些，也许是与生俱来的恩宠和荣耀加身，他浑身上下散发着桀骜不驯的气息，似乎一言不合就会将谁发落了去。
此刻，萧珏如鹰般锐利的眸子紧盯着她，话语间咄咄逼人：“宋大人是不把流民当人吗？莫不是觉得他们人少势微，就可以随便任人欺凌？若让天下臣民知道我们要从流民里征兵，他们又会怎么想？”
滢方本以为会是秦伯渊或者其他人来质疑她，却没想到是萧珏亲自下场，一时间被他夺人的气势唬得说不出话来。
太傅杜旬站了出来，“二皇子此言差矣，那些流民们，就算是不参军，冻死饿死皆有可能，如果参了军，不但能解决自己温饱，还能惠及家人，报效国家，何乐而不为呢？”
滢方听杜旬如此说，也冷静了下来，转头对萧旻道：“回太子殿下，杜太傅所说正是微臣心中所想。二皇子说微臣不把流民当人，怎么会呢？参军是何等荣耀的事情，为了国家沐血奋战，难道不是每个男儿的梦想吗？微臣正是在乎流民们的生死，所以才有此提议。”
萧珏冷笑，“宋大人，你这话说得就不对了，战场何等凶险，如果我们只从流民里征兵，岂不是显得我们这些人心存偏见，难道这些流民就不算我们的百姓了吗？”
“二皇子莫不是忘了，无论何时，普通百姓都可以选择参军的啊，下官只是说，针对流民问题，我们要把重点放在流民身上，他们可以参军，也可以不参，我们讲明利害给他们，也不是强制的，他们有自主选择的权力。”滢方反驳道。
她凌然而立，看着比平日多了些气势。
萧珏一时间想不到别的话来堵，望着滢方冷俊的侧脸愣了片刻。
滢方没想到魏清野会在这时候站出来为她说话：“国库空虚，即便由朝廷发放粮食和衣物，也维持不了多长时间。与其这样，不如让流民们拼一拼，立下了赫赫战功，还怕朝廷的赏赐不能让他们家饱食暖衣吗？”
与其把希望寄托给别人，不如把命运掌握在自己的手里。
杜明庭也站了出来，“太子殿下，现下也没有其他的好计策，微臣倒觉得宋大人的提议可以一试。”
杜明庭本就是两朝元老，在朝中威望极高，此言一出，一干大臣望风而动，均附议。
滢方的建议就这样在朝中大部分官员的附议下定了下来。
太子当即下令，由兵部和户部共同处理这件事情。户部负责把流民户籍登记在册，进行安置，兵部再根据户部所给名单分区块进行征兵工作。户部又根据兵部统计的征兵人数进行拨款，对参军士卒给予衣物、粮食和军饷补贴。
下朝时，滢方害怕遇到萧珏一行人，走得极快，刚出了文华殿，后肩便受人一掌，吓了滢方一跳。
“滢方兄现在果真是让人刮目相看！”
滢方回眸，见是李赫衍，心里稍稍平静了下来。
“赫衍兄哪里的话，不过是拾人牙慧罢了。”
“哦？”李赫衍微微挑眉，“滢方兄可是受什么高人指点？”
要说刚才在文华殿上的那个建议是滢方自己想出来的，李赫衍可不信。他们这些被京人视为“草包”“混混”之流的纨绔少爷，怎么会说得出那样一番长篇大论来？
“滢方在家中请了一个幕僚，专门为自己参谋朝中政务，想来若是一直听这个幕僚的话，加官晋爵应该不成问题。”滢方故意说的夸张，末了，还状似诚恳地建议道：“赫衍兄也不想总依附着家族吧，滢方倒是觉得，赫衍兄也可以招徕几个幕僚，以后上朝时咱们兄弟两互相扶持，定然能够飞黄腾达。”
李赫衍眼珠子转了一圈，仍是一副不在意的模样，“我可是我父亲的独子，将来肯定是要做英国公的，本来就应该靠着家族，何必要自己劳心劳力？不过滢方兄既有此志向，赫衍就在此祝滢方兄心想事成了。”
滢方察觉了李赫衍话里话外的酸意，笑道：“赫衍兄说的是，赫衍兄天之骄子，哪像滢方，天天被父亲训斥，也不知道是不是亲生的？该不会是在哪个路口捡来的吧？”
滢方记得在曹家时，父亲和母亲待她极好，对弟弟却颇为严苛，弟弟每每抱怨时，滢方就忍不住激他一句：“因为你是从路口捡来的啊。”弟弟每次听到这样的话，就会被气得满面通红，一个字也说不出来，看的她忍俊不禁。
此时，李赫衍也被滢方逗笑了，“滢方兄，我应该没跟你说过，之前宋将军来过我们家，和父亲商议正事，正值我那八岁的表弟跑出来，看见宋将军那张脸，横眉冷目，顿时给吓哭了。”
“竟还有这样的事？”滢方笑得合不拢嘴，她甚至能想到当时的画面来。
李赫衍点头，道：“宋将军确实太严厉了，这么多年来也一直没变过，唉，滢方兄，你可得坚持住啊。”
李赫衍向滢方投来一个同情的眼神。
滢方叹了口气，道：“赫衍兄最了解滢方，滢方毕生也没什么大志向，只希望以后别活得这么窝囊，若是离开将军府，也能够自立门户。”
李赫衍有些惊讶，他一直知道宋滢方不服宋枭的管教，但他没想到，宋滢方竟然想要自立门户，宋滢方究竟是有多憋屈才会有这样的想法啊。他拍了拍滢方的肩膀，不知道怎样安慰她才好。
两人相伴着走了一会儿，李赫衍忽然道：“滢方兄，你这会儿可有安排？正好你心情不好，我们莫不如去红衣阁消遣消遣？”
滢方上次以有伤为名拒绝了李赫衍，这次却想不到什么好理由。她正犹豫着要不要跟李赫衍去一趟红衣阁，后面有人叫她：
“宋大人！宋大人……”格外尖细的声音。
滢方回头，只见一坨白花花的肥肉向她跑了过来，一边喘气一边道：“宋大人……宋大人怎生走的这般快……太子殿下还想跟大人商议一下在流民里征兵的具体事项呢。”
李赫衍见是太子殿下身边的王有仁公公，很识趣地道：“滢方兄既有公务在身，赫衍就不在此打搅了，若是有空，来日再聚。”
滢方欲哭无泪，她这是送走了一尊大佛，迎来了一尊更大的大佛啊。
殿内安静，滢方进去的时候，萧旻迎着融融的阳光站在窗边，红色的袍子将他衬得长身玉立，他指着窗外的一棵桃花树，对她道：“滢方，你还记得吗？你说你喜欢桃花，我便为你在这窗下种了一棵，兴许明年开春时，它就能够开了。”
“哦？微臣曾经喜欢桃花。”滢方慢慢走过去，她望着纤瘦的光秃秃的枝桠，笑道：“太子殿下，它这样瘦小，明年定是开不了花的。”
萧旻笑得清浅，“明年开不了花，后年也会开，若是后年开不了，也总有一天会开。”
萧旻望着她，清澈的眸子满满地倒映着她的身影，他的眼睛好像温柔的漩涡，她一个不小心就会陷进去，粉身碎骨。
滢方顾左右而言他：“不知太子殿下叫微臣前来所为何事？”
萧旻叹了一口气，脸上挂着十分无奈的笑容，“我叫你前来一定是有事吗？我就不能是因为想见你，所以才召你前来的吗？”
萧旻的话如此直白，滢方的心猛地一跳，迎面就跪了下去，“太子殿下！”
她早已不是不知事的姑娘了，她对宋滢方和萧旻的关系心里已经有了猜测，但是她一直不问阿毓和身边人，就是不想被宋滢方过去的情爱纠葛所累，她害怕自己心软，害怕自己一不小心就会沉浸在宋滢方这个角色里，但她心里一千遍一万遍地告诉自己，她是曹滢方，她不是宋滢方，她有大仇未报，千万不能感情用事。
半晌，站在身前的人一动不动。滢方跪在地上良久，才听到头顶上夹杂着苦笑的话语：“你起来吧，你既失忆了，我原就不该跟你说这些。”
滢方松了口气，她站起来，便看见萧旻一脸怅然和受伤的表情。他似乎不想展示出自己的太多悲伤，他背过身，问道：“我听说你在刑部的处境不太好？”
这个话题转的太过生硬，滢方也就配合着萧旻道：“无非是底下人觉得我没有才干，心生不满罢了。”
“底下人？我看是另有其人吧。”萧旻坐回榻上，道：“我们这次没把廖元扳倒，他心有怨恨使绊子是很正常的事情，你日后务必要更加谨慎，若真遇到了什么不能解决的事情，一定要来找我。”
滢方没想到萧旻能把这件事如此挑明，但他既然这样说了，她也不好拂了他的意，连忙道谢。
“你身边可有侍卫？”萧旻话锋一转。
滢方心中疑惑，但仍旧乖乖答道:“没有，倒是有很多护院。”
她的身份特殊，为了不让人发现，只有宋启和阿毓两个值得信任的家生子近身侍候着。平日里在家由阿毓服侍，出门便由宋启服侍，其他下人都近不了身。即使有护院，也保护不了她的安全。
萧旻道:“回头我派些侍卫给你吧。这次那么多官员都落马了，难免有一两个怀恨在心的，你要注意自己的安全。”
滢方不想承萧旻的人情，连忙拒绝:“微臣谢过太子殿下的好意，只是但凡有一两个怀恨在心的，都不会找微臣，而是会去找魏大人吧，毕竟微臣只是一个小喽啰。”
萧旻微微眯起了眼睛，“你担心魏大人？”
滢方顿了顿，道：“魏大人是功臣。”
这次的贪污案闹得这样大，要说没人心怀怨恨，定是不可能的。而作为这次案件的负责人，魏清野无疑是众矢之的。要说她担心魏清野也是理所当然，可是她分明从萧旻的神态和语气中读到了一丝不同寻常的东西……
萧旻笑了下，“不必担心魏大人，他身边高手很多，倒是你……”
萧旻说着，便把目光投到了滢方身上，“你虽不是主审，但也在庭审室里，难保那些亡命之徒不会殃及池鱼，还是小心为上。”
滢方想了想，觉得萧旻说得有道理，这才应下了。其实她还是很惜命的。
那天晚上，滢方做了一个梦。梦里，她还是那个穿着青衫罗襦的曹滢方，腰间系了一个绛紫色的丝绣香囊。因为母亲日益病重，特来徊引寺为母祈福。
徊引寺位于潭泽山的半山腰上，寺后有一片枫林，正值秋季，层林浸染。
她拜过佛后，因为贪恋景色，无意中和丫鬟走散了。迷路之时，她依稀听到了树林里有人交谈的声音，她正想上前问路，循着声音一路往前，只见两个人对面而立，一人身着紫色袍衫，背对着滢方，不能看见样貌，另一个人应是一位年轻的道长，穿着宽大的玄黄色长袍，怡然而立，面露慈悲。
“太医不会察觉吧？”紫袍男子问道。
“不会。我在每颗丹药里所放剂量极少，银针不会试出来，假以时日那姓萧的毒性入骨，料他华佗在世也救不回！”年轻道长的笑里带了几分轻狂，慈悲的面庞顿时有了些狠毒的味道。
滢方站在树后，脑袋一下子就炸开了，谁不知道潭泽山山顶上有一座钟鼎阁，皇上就在上面修炼长生之道！
她知道自己听了不该听的东西，顿时两腿发软。她不欲继续听下去，只想尽快离开这里，脚步往后一退，“咯嘣”一声，脚下的树枝断了。
“什么人？”
她不敢回头看，只顾努力往前跑，她跑啊跑，跑了很久，直到跑到了尽头，脚下是万丈悬崖，她回头，背后站满了身着黑衣的蒙面人。
跳下去的那一刻，裙袂纷飞，风声在耳边呼啸而过。
她从来没想过，自己会以这样的姿态离开世间。
可是，她还有很多不舍呢。
自滢方重生以后，午夜梦回，她常常有种突如其来的下坠感，眼前总会浮现那天跌落悬崖后自己血淋淋的尸体，曝尸荒野，几匹野狼将尸体四分五裂……连死都没得个全尸。
母亲李氏本就缠绵病榻，因为她的去世，悲痛欲绝，不消几日也跟着去了。
既然她有重来一次的机会，她就一定要为自己报仇！为母亲报仇！
可是，按说皇上已经朝事不理，究竟是谁会想杀皇上呢？
她知道她有血海深仇未报，所有人都不可信。
没过几天，滢方的提议便被施行了。
京城的巷里巷外，均贴满了征兵的告示，每一条街道，都有一个专门的登记处，每一处流民聚集的地方，均有官差前去说明利害，短短几天，就招收了一万多人马。这还不算除京城之外的其他地方。
十天后，各流民涌入的城池纷纷上报征兵人数，加起来将近十万人。可谓是大获成功。
太子当场嘉奖了滢方百两，滢方当即决定，将这些银两全部捐给对流民的安置。因此受到朝野上下很多人的称颂，风头无二。
又过了几天，京中发生了一件大事。
夜晚有刺客刺杀魏清野，魏府虽有侍卫日夜巡逻，但依旧让刺客钻了空子，魏清野性命危在旦夕，太子一晚上派去了大半个太医院。
太子对这件事十分愤怒，当场下令彻查这件事情，务必找出凶手。
