晚饭后，上官紫嫣回到房中，看丫鬟们收拾东西。
虽然她不打算与他们一起回去，但明日钦差卫队一离开，她也不能再住在别苑。她决定去王若曦家住上两日，然后往抚州去一趟，如此一来便可在月底回家。
春俏边收拾着东西边笑的一脸好奇：“小姐，若曦小姐是不是喜欢四王爷啊？要不然也不会托小姐转送罗帕裹碧玉啊。可惜，咱们少爷好像也喜欢若曦小姐……”
“你少说话，赶紧收拾东西。”春娇轻斥。
“你别是吃醋了吧？”春俏偏不听劝，反倒戏谑她。
“你这个丫头，我……”春娇羞怔，抬手就打。
上官紫嫣看着她们闹，只在一旁笑着剪烛花。她已经想好了，自己的事都闹不清，何必起闲心管别人。他们各自喜欢谁都是自己的事，她这个旁人还是不要过多干涉的好。
春俏正好站在窗前整理桌面，蓦地喊道：“小姐，四王爷来了。”
上官紫嫣闻声朝门外看，果然见他进来：“靖哥哥，明日一早就要启程，你怎么还不休息？”
周靖见房中丫鬟们在收整行李，也没往里走，说：“一时睡不着，跟我出去走走？”
“……好。”看下时辰，约莫已是亥正。
两人从别苑后门出去，如同那晚离开金城时闲庭信步。
上官紫嫣觉得他有些奇怪，望着他隐没于黑暗中的脸，忍不住问：“靖哥哥，你是不是有话要跟我说？”
“带你去摘莲蓬。”他却这么回答。
得此答案，她更是狐疑的笑：“靖哥哥，天这么晚了还去摘莲蓬？万一掉进水里怎么办，现在的湖水可很凉呢。”
“有我，怕什么。”周靖微然莞尔，很快就引着她到了湖边。
玉州的水灾，持续的大雨，也殃及了众多荷塘。大多数荷花未及结果便被雨水打残，城中的排水极好，因此这里的荷塘较为庆幸。如今已是深秋，荷花落后莲蓬便暴露了出来，早有些顽皮的孩子驾着小船或者直接凫水到深处，摘取莲蓬解馋。
荷叶渐有败势，颜色也转为苍绿，然夜色里看来，仍旧是蓬勃叠嶂一片。
上官紫嫣左右张望，并未看见小船踪影，疑惑的朝他望。
周靖对上她的眼睛，突然问：“嫣儿，你明日要去奉州？”
“嗯。若曦请我去她家做客，离的这么近，又有时间，不好不去。明天你们离开，我可就不跟着官员百姓为你们送行了，我得搬东西呢。”她笑着，眼神带有闪避。
周靖没再追问，望着湖面话语低柔：“嫣儿，你知道天下间什么花儿最好看吗？”
上官紫嫣惊讶的看着他，对这突如其来的问话感觉莫名。沉默间，她忽然想起在四王府有贯穿的荷塘，他又总引着她往荷塘边上走，便料定他指的是荷花。只是奇怪，他为什么要突然说这种话？
此时，周靖的眼中映跳着几簇亮光，望着湖面陷入遥远回忆。
细算起来，那是十三前的事。
那年嫣儿四岁。
正值七夕佳节，宫中彩灯灼华，热闹非常。皇上在集英殿摆宴邀请群臣，皇后做主设宴御花园，邀请各臣妇及小姐。那时皇子们年纪尚小，大多是爱热闹贪玩的年纪，又有诸多同龄小姐公子，御花园一时热闹的犹如繁华街市。
嫣儿是初次入宫，本就玩性浓，又见整座御花园悬挂着各式各样精彩绝妙的花灯，便也从小太监手中领了盏红粉莲花的小提灯，跟着一群公子小姐嬉闹去了。一群孩子不过是追逐戏玩，当众人一散开，嫣儿就迷路了。
她提着红粉莲花小提灯，沿着无数彩灯点缀的小径越走越觉得安静幽僻，丫鬟不知哪里去了，连宫女太监也没见着。正所谓“人小胆大”，她也不知害怕，越走越深。不知何时，彩灯逐渐退却，迎面是一片开阔茂盛的荷塘。
那年他八岁。
从集英殿离开，他没跟着诸位皇子游玩御花园，而是领了盏花灯一个人悄悄的来到荷塘玉桥底下。捧着花灯，虽再三强忍，可毕竟年幼，眼泪仍旧流淌下来。
“你是谁？怎么蹲在这里？”一道清脆的女娃娃声，她就这么提着花灯映入他的眼帘。
他望着她，粉嫩嫩的圆脸，黑葡萄般圆溜溜的大眼睛，盈满了彩灯漂亮的光。她穿着件黄嫩嫩鲜亮俏丽的裙子，正好奇的盯着他看。
“你哭了？”她稚气的问，并从身上摸出一条藕荷色的丝帕递过来。
被一个女娃娃窥见懦弱，这令他感觉尴尬又狼狈，万一此事传入皇后耳中更是麻烦。他立刻冷了脸，不客气的驱逐：“你赶紧离开这里，会有人找你的。”
她眨了眨眼，嘟着小嘴娇嗔：“你干嘛那么凶啊？”
他不理她，为防止被认出身份，也不多纠缠，起身就走。
“我迷路了。”哪知她一把抓住他的衣服，不肯松手，还仰着一张无辜又生气的小脸盯视他，仿佛让他带路是理所应当的事情。
瞪眼望着她，他竟有气使不出。
她突然嘻嘻一笑，轻轻扯着他的衣袖请求：“皇子哥哥，带我去找娘亲。”
他一愣，这才想起今晚出席宴会，身上还穿着皇子服。
她突然又问：“皇子哥哥，你排行第几啊？”
他皱眉不语。
她又轻轻扯动他的衣袖，满眼委屈的嘟嘴道：“皇子哥哥，你不喜欢我吗？为什么不理我？”
“你叫什么名字？”终于，他开口问道。
“上官紫嫣，我爹爹是太子的老师哦。”她说的满眼自豪炫耀。
