马车南去，雪地上两行车辙印被新雪覆盖，没有留下一丝痕迹，纷扬的飘雪仿似天然的清洁工。
螺蛳湖畔，情教教众早将大大小小的帐篷拆下扎起，只等宗主归来，便启程动身。
马胜仍跪在雪地上，眼睛由于长久的盯着白色变得有些无法聚焦，膝盖也冻得渐渐没有知觉，此时他身旁却有一位十八九岁的清秀姑娘，这姑娘名唤阿秀，阿秀和她的名字一样生得眉清目秀，正和朽翁及药三卿等人俏立在湖畔等候宗主。
朽翁枯枝般的双手正捧着一壶老茶，自顾欣赏着螺丝湖的雪景；药三卿又在翻看着一本书页都已经快要烂了的医书，阿秀打眼一看，故作惊讶道：“哟！三卿婆婆又在观看《思邈行医录》呐！”
药三卿翻了个白眼，烦恶道：“去去去……没事别来招惹老婆子，小心婆子给你毒死！”
阿秀咯咯一笑，目光转向左首一位身材匀称挺拔的中年大汉，娇声道：“石右护你听听！三卿婆婆说要毒死阿秀，阿秀惶恐……”
那大汉转过身来，浓眉高鼻虎目阔口，典型的北方汉子长相，不禁一笑道：“除了宗主，你阿秀还有什么人能让你惶恐的？”
阿秀努嘴道：“多着呢！”
药三卿哼了一声，似乎一点也不想搭理阿秀这个死丫头；朽翁自在饮茶，湖景多好看，才不惹这一身骚。
只那右护法石清略有些头疼，别看阿秀长得方正规整，可是个当魔头的好苗子，索性四顾天地也不理她。
阿秀见三人冷落自己，目光瞥见不远处雪地上的马胜，于是走到马胜身边，开始有一搭没一搭的陪着马胜说话。
“咦……这位小哥哥好生面熟！我叫阿秀，咱们是不是在哪里见过？”
“在下马胜，并未与姑娘谋过面。”
“噢！马大哥你早饭吃了吗？”
“尚未。”
“那你很饿吧？我吃过了唉……早说给你留点嘛！”
…………良久后…………
某位姓马的汉子已经深刻地体会到当年唐僧身旁的牛精的心境。
“马大哥，雪软不软？跪着舒服吗？阿秀也来跪跪试试……”
“阿秀姑娘，请你不要再说了。”
“马大哥此言差矣！阿秀陪你聊天解闷是心甘情愿的，况且说话又不累，马大哥不用怜香惜玉啦！”
“马某是说你去喝点水……”
“哼！男人都一个德行，动不动就让人家喝水，我们姑娘家难道是水桶做的吗？！”
“啪！”地一声响，阿秀一大耳刮子甩在生无可恋的马胜脸上。
马胜懵了，头一歪，终于僵硬地倒了下来，没过一会儿便昏迷过去。似乎昏迷前最后一眼，阿秀正在和一名中年大汉争吵，那汉子责怪阿秀鲁莽，阿秀则出言争辩，说什么自己是“奸细“”细作”？
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十八骑虎贲骑踏雪而归，秦观怀里的鹿天星小脸冻得通红，却眉开眼笑毫不在意风雪割人。
众人翻身下马，秦观一眼瞧见昏迷不醒的马胜，阿秀迅即疾步走在秦观身前，一把将小星儿从他的怀里抢了过去，亲热地在她的小脸蛋儿上嘬了一大口。
秦观先是看了一眼鹿海望，然后转头望向众“灾民”，和声道：“各位乡亲父老，马胜这是怎么了？他可是做了什么不当之举！”
朽翁抱着个茶壶诸事不问，药婆子只瞥了秦观一眼便再无兴趣，石清拱手说道：“刚刚这位马兄弟与我家阿秀……”
阿秀故作羞态腆笑三声，突然抢白道：“马大哥与我甚是投缘，我二人相谈甚欢，聊了好半天他突然说累了，想小憩一会儿，我虽然不舍但也只好说那你睡吧……喏！于是马大哥便这般头一歪就躺下睡着了。”
王山和冯曦等虎贲骑都瞧见马胜脸上犹然清晰的巴掌印，暗暗瞅了眼阿秀姑娘的手掌，再看这姑娘浑不吝的谈吐，心中已经大致猜想到来龙去脉。但见自家将军眉目间也已了然，却无甚怒气，既然将军都不发怒，何况又是这等小事，当下也都纷纷不作揭穿，一齐默看将军如何处理。
秦观大手一摆，叫人将马胜抬起，脱去他身上袍服，用雪在腹背间来回滚搓，阿秀见状微张着嘴道：“马大哥虽然贪睡了些，那也不用这般……”
秦观哈哈大笑，道：“哎～姑娘误会了，我军中将士大雪天受了冻，都这般用雪在肌体上揉搓，马胜体内自有真气鼓荡来抵御严寒。”
阿秀啊了一声，毕竟心肠不坏，眉睫敛了敛，不知在想些什么。
鹿海望突然出声道：“世人畏寒而裹寒衣，听闻北方蛮族披狼皮穿虎袄，没想到我唐国军士畏寒却敷雪，这盛世天下想来真是得之不易。”
秦观感慨道：“愿世间多几位贤弟这般心怀天下苍生的百姓，也不枉我等默默砥砺前行的军人满腔热血。”
说话间马胜已经醒了过来，穿好衣服后又跪在了雪地上遵罚令，颤声道：“将军，马胜不是故意要晕的。”
秦观亲自出手将马胜扶起，叹了口气道：“军令如山！将在外，军令亦有所不授，要看当下的实际情形来考虑这军令是不是最符合战机，而不是盲从将令，若你马胜今日冻死，我秦观不会为你掉一滴眼泪，因为你就是个傻子。”
情教右护法石清皱了皱眉，开口道：“在下石清，见过秦将军！石清粗陋，少时亦有心参军为国建功，读过几本兵书，书中言道统兵作战首要的便是服从军令，若人人都‘有所不授’，还如何上下一心杀敌破军？”
秦观心下惊咦一声，不由打量起身姿挺拔的石清，暗想这波北方来的灾民中倒是卧虎藏龙，除了深藏不露的义女她爹外，还有石清这等不惧权贵敢于直言的勇士，不由朗声大笑道：“那你问问他们，秦某可有下过让他们不愿意服从的将令？”
众虎贲骑齐声笑颜呼喝，答案自已昭然若揭，石清淡然一笑，不再与此事纠葛，拱手默然退了下去。
于是秦观等人便与一千“灾民”往南方同行，到了午时时分，这雪天里竟然出奇地飞来了一只鸽子，秦观对着天空发出一声口哨，那飞鸽便稳稳地停在他胳膊上，原来是一只信鸽。
秦观看完飞鸽传书，神色间看不出喜忧，只隐有一丝讶色，随即抱来义女叮嘱爱怜一番，便与鹿海望等人作别，十八骑打马往北而去。
“有道是，缘深缘浅，缘聚缘散，都如云霞聚散，不过寻常矣。”
螺蛳湖上，有一荒湖不系舟，一老翁独坐舟头，身穿蓑衣头戴斗笠垂钓于寒湖之上，发出“缘”之如是说。
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
