不仅阿茵对此没有什么头绪,付老板也一样困惑,逍遥膏的事情,像是突然蒙在两个人眼前的纱,不知道该如何揭开。
也因为如此,这一晚阿茵睡得很不安稳,急切的等待着付老板送出去的信鸽,能够为两个人带回来什么有用的讯息,尽快的了解这件事情,更不要再波及更多。
一大早彩月服侍她起身,阿茵因为睡得不好头也有发沉,也不想吃早饭了,坐在外间的软塌上问彩月外面的情况。
“外面可都起了?”
“翠柳一炷香前来了一趟,肖妈妈说小姐还没起身,就又回去了,说是让肖妈妈等小姐起身通知她一声,厨房里都是备好的。”
“油腻腻的东西也不想吃,你让厨房给师父送份早饭吧,我吃口茶就行。”
彩月自去跟肖妈妈说了,没一会儿,就有小丫头端着餐盘进来,付歆依也打着帘子进来了。
“师父怎么来了?”
“肖妈妈说你不想吃早饭,厨房了有清淡的糕饼,让她们送了几块来,配着热茶吃上两块正好。”
阿茵瞧着做的精致的糕饼,实在生不起什么胃口了,挥挥手让小丫头退下去,房子里只留着彩月和肖妈妈这样信得过的人才朝着付歆依开了口。
“我今天起来实在没什么胃口。”
“知道你是担心可饭总归要吃事情一点一点才能办。”
付歆依料想也是如此,阿茵年纪小,没经过什么事情,老烟庄距离李府又有这些距离,小姑娘觉得心里忐忑是正常的。
“即便是他们恼羞成怒了,以我的功夫,护你平安离开也没问题。”
付歆依却没想到阿茵摇了摇头,神色并未有什么松动。
“我仔细想过了,这老烟庄上的佃户们肯定是参与其中了,他们都是祖辈上传下来的庄稼人,什么作物能卖上什么价钱他们清清楚楚,老烟的传说他们肯定也听过,所以他们配合肯定是出于自愿。这世道大部分佃户日子过得苦,他们能靠着这老烟过得好些,逍遥膏不是好东西,可若咱们掀别人过日子的家伙,且不说危险不危险,他们日后又如何度过呢?”
这才是阿茵真正最担心的事情,逍遥膏再不好,佃户们靠它存活,没了老烟,老烟庄就得重新回到靠天吃饭的日子,这事落在谁头上能愿意呢?
付歆依一愣,没想到阿茵心里操心的却是这件事,不由得感慨。
“你果然是你父亲的亲生女儿。”
得到李家是东羌人的消息时,沈言卿曾上门与她核实此事,他们与辛坤泊有交往是一回事,李博可能是东羌探子又是另一回事。那时候付歆依并未给沈言卿确切的答案,她只也只是猜测罢了。那时她问沈言卿打算如何做,一向豪爽的沈将军却犹豫不定,付歆依以为他想放长线钓大鱼,对方却言不想伤及无辜。
阿茵没成想自己的感慨会引起付老板提起自己的父亲,神色一愣,看着付老板满目的怀念,心里也有些哀伤。
“他是个很好的人,对么?”
付歆依点点头,屋子里就陷入到一阵沉默当中,直到外面说魏老尚书也来了。
“今日早上到巧,你们都聚到我的屋子里来吃早饭,魏爷爷睡得可好?”
魏老尚书老当益壮,跟老丁两个人看起来都颇为神清气爽,小丫鬟重新送上饭食来,也不客气的坐下吃了。
“茉丫头,此事是你家里事,你是如何考量的?”
魏老尚书不遮掩,阿茵便也直白的把自己心里的想法和担忧都说了,魏老尚书沉吟了片刻没说话,但看她的神色里多了几许赞赏。
“年纪轻轻便能为这些贫苦人考虑,是个好孩子。”
“当务之急是要确认他们的老烟重在哪里,又与何人交易逍遥膏之事。这是李家的庄子,你来之前可还叮嘱过你什么?”
叮嘱的话不少,只是那时候阿茵的重点都在查账上,可没想过会有这一出,魏老尚书这猛的一问她也想不起什么所以然来。
“罢了,先一起用一些东西吧,吃过饭了才能想事情。”
有了魏老尚书在桌前就不好说什么吃不下饭的话了,阿茵让彩月给自己盛了碗清粥,佐着凉拌小菜,喝了小半碗。放下碗的时候猛然想起来,临行前一天晚上她陪着施文苑闲话家常的时候,姨母提到谢庄头是个有本事的人,粮食不是由粮食商一起收的,是他自己找了路子卖出去的,比别处要价高些。
“可曾说过是找了什么路子?”
“原是闲话提起的,也没仔细说,只听林妈妈说,似是有什么大的酒铺,直接从老烟庄买粮食。”
付老板略一沉吟,老烟庄的面积很大,吃得下这样多的粮食的铺子自然都是有名的酒铺。
“可是王家的酒肆?”
阿茵略想了想,点了点头,她听到的是这么个地方,只不过她自己也不了解,所以只是听了一耳朵。
“我想既然每年的帐都铺得这么平,这酒肆说不定也参与其中。”
三个人各端着茶盏,一一对着账本里的数字,这账本的确做得挑不出任何错出来,正因如此,才显得更不寻常。老丁找了人在附近闲转,老烟庄里的佃户们互相之间都认识,有了生面孔是很明显的,因此他们是打着魏老尚书想打猎的名号去转的,都是靠着这几个山坳子在转悠。
庄子上的人对于山坳里的事情一问三不知,都说平日里只靠着种地为生,也没人会打猎,顶多是捉个野鸡野兔子的,都说没怎么进过山坳里。
这话就是骗鬼也不信,可主家也不能因为佃户们说没进过山坳里就揪着不放,只能靠自己去查。
阿茵便将翠柳和她娘叫来对账,而付老板与魏老尚书兵分两路也一起出去探探路,付老板临走前将一柄十分锐利又小巧的匕首递在阿茵手里。
“若有突发情况,保护好自己。”
阿茵虽开始习武,但没正经摸过这种开了刃的兵器,匕首被她妥贴的藏在袖笼里,装作无视的跟翠柳闲谈。
“老烟庄这每年的收成都相差无几,可见你们这一些人还是有办法,灾年还是丰收年都差的不多呢。”
阿茵睁着一双眼睛天真的看着翠柳,仿佛真的很佩服他们这种地的本事,让人生不起防备心来。她知道自己的优势在哪里,就应该大力的利用起来。如今在翠柳他们眼里自己不过是个不按事实的大小姐,同自己说话是最不会设防的。
翠柳坐在下位上,脸上果然露出得意的神色来。
“因着主家给的分成高,佃户们做事心也齐也认真,前些年旱厉害的时候,大家都是齐心协力省着水,一点点人工浇进田里。”
阿茵等着的就是这话,颇为好奇的看着她,语气里充满了惊叹。
“这法子得好好的写下来,在家里其他的庄子上也实行呢。翠柳,不如你与谢庄头去别的庄子上都坐坐,也好让大家都过上好日子呢。”
翠柳的脸色立刻难看起来。