九歌站在竹林外围，静静看着烛火通明的房间。
九弦百无聊赖的倚着竹子，嘴里叼着刚折下来的竹叶，打了个大大的哈欠，一只手搭到九歌肩上，“九歌，咱回去吧，你都在这儿站了一晚上了。我看这小子也没有什么异常啊，每天都是读书睡觉，读书睡觉的，毫无乐趣，你这天天在这儿看什么呢？”
九歌将他的手甩下去，轻轻掸了掸肩上的灰尘，“你可还记得师傅为何会来漓江？”
“记得啊，漓江人才济济，却因为地处偏僻之地，少有人能够走出去，师傅大发善心，前来漓江给读书人一个机会。说了多少次了，我怎么可能不记得。”
“你何时见过师傅这么好心？”九歌转过身，嘴角上扬，露出好看的酒窝，“走吧，以后你就知道了。”
“不是，诶，九歌，你别话说一半啊，这是要憋死我吗？”九弦见九歌头也不回的离开，联想到刚才九歌的笑，不由得浑身打了个冷战，看向木屋的表情都有点畏惧。
第二日一早，何子慕起了个大早，换上了自己最好的一套衣服，天还未亮就出了门。
到上清苑时，却发现早已人山人海。何子慕找了个角落，静静站着，接着看书。
“呦，这不是我那个丑弟弟吗？今日可是如玉阁的选拔，你还出来丢什么人啊？是嫌之前丢的人不够吗？”
何子慕转身，看着站在他面前的何殊，袖子里双拳紧握，当年若不是他，母亲也不会死。
“怎么，不认识我了？原来你不仅丑，还傻啊。不过是几年不见，就不记得我这个哥哥了？哈哈哈……”何殊身边围了一众富家子弟，还有不少想巴结他的普通人，都跟着一起大笑起来。
“我与何家已经毫无瓜葛。”咬紧牙关，何子慕才说出这几个字。
“没有瓜葛？”何殊上前一步夺走何子慕手中的书，“父亲可以大人大量原谅你，可逆偷走了何家书阁多少珍贵的书卷，我这个何家的继承人怎么可能原谅你一个偷鸡摸狗，只会给何家抹黑的人。何子慕，你以为，以你这种品行，能进的了如玉阁？难道你真的以为自己看了几本书就抵得过我们这些夫子教过的学生？”何殊将书重重的扔在地上，狠狠地踩了两脚，俯身瞪着何子慕的眼睛，小声说，“我就是想告诉你，你要用偷才能得来的东西，我根本不屑一顾。你和你那个上不了台面的娘一样，玩不过我的。”
何子慕双手有些颤抖，强压下心头的怒火，蹲下捡起书，“你要是想要，都还给你。”
将书塞进何殊手上，挤出了人群。
上清阁大门缓缓打开，九弦一改平日嬉皮笑脸的模样，换上如玉阁的弟子服，青蓝色长袍，腰间束着蓝白的腰带，挂着如玉阁的玉佩，头发高高束起，蓝白的飘带随头发一起坠着。眉目清朗，好一副书生模样。
手中捧着书卷，薄唇轻启，“选拔时间到，各位考生，请保持安静。选拔共分三个环节，每轮只有一半的人能够进入下一轮比赛。第一轮比赛马上开始，请各位做好准备，进入大厅后，先进行报名取号，找到自己的号码所对应的桌子，一炷香后正式开始。”
说完这些，九弦偷偷松了口气。九歌，给大爷等着。
九歌站在二楼窗口，见众人开始涌入上清阁，转身对着堂上端坐的老者，深深鞠躬，“师父，此行，可真的是为了故人？”
老者沉默，啜了口清茶，“逝者已矣，生者如斯。我终究还是来晚了，终究是我对不起她。几日前让你看的书，看的怎么样了？”
“还在看，有些地方，还需细细斟酌。”
“去吧，我自己待一会儿。”
窗口的阳光，直直的照在桌上，越寒棘从袖中掏出一枚金锁，眼角浊泪弥漫，将金锁放在心头。
