大概是内心里还把自己当现代人，余叶蓁从没想过在十几岁的时候成婚，直到萧氏不断地将拜帖送往倚兰院。
木香将送来的帖子分门别类地排好，有赏花的，有作诗的，还有品茶的等等，余叶蓁光是看着满桌的帖子就头疼。
她伸手随意翻了几张，几乎都是借着由头邀萧氏带着适龄女儿来赴会，自然是存了相看之意的。
余叶菡那边同样也收到了萧氏送来的拜帖，京中命妇都知道卫国公府掌家人都是大太太，所以帖子一般都是送到大房来，把许氏气得不轻。
与余叶蓁的焦虑无奈不同，余叶菡更多的是羞涩和期待，老太太还帮着她一起挑下帖子的人家。
余叶珠和余叶灵如今还小，自然不在考虑之中，因此大姑娘二姑娘的亲事就成了如今卫国公府的头等大事。
余叶蓁很想说自己不嫁或是等二十岁之后再嫁，但她也只能想想了。毕竟她是长姐，她若迟迟不出阁，底下的妹妹们也不能嫁人，除非她去尼姑庵剪了头发当姑子。
梨华馆里，元姨娘也听说了萧氏所为，忍不住松了一口气。这些年哪怕太太对她们母子再如何好，她心里还是有些担忧，所以她一直老老实实地待在梨华馆，不讨好老爷也不去碍太太的眼。好在，太太果真是心胸开阔之人。
余叶蓁来的时候，元姨娘心情正好，笑意盈盈地在小厨房做桃花酥。她其实也不知道自己来找姨娘干什么，大概是对婚事的恐惧，让她不由自主地想在姨娘这里找个依靠。
母女二人说了很久的话，元姨娘十分耐心地开解她，余叶蓁慢慢地冷静下来，也想通了自己幼稚的想法有多可笑，毕竟她身处在这个时代，根本别无选择。
想通了这些，余叶蓁甚至也能心态平和地随萧氏赴宴了。再过两年她便到了及笄之年，在古人眼里便是到了出嫁的年岁，所以这两年内定亲是刻不容缓。
因着余叶蓁在京中贵妇之间，早有女红精巧的美名，再加上她如今丰肌玉骨，身姿初显，更显窈窕动人，故在席上常有妇人拐着弯询问她的亲事。只不过她是庶女，来问亲的人家门第都不太高，便是有那高贵人家，问的也都是庶子亲事。
相比之下余叶菡就受到了更为热烈的欢迎，她长相温婉，性子沉静，正是当家主母的标准模样，再加上她是二房嫡女，自然不少人家抢着相看。
参加一次宴会，余叶蓁就累已经精疲力尽了，既要表现得羞涩自然，又得端庄大气，实在折磨死个人。
父母之命，媒妁之言。做子女的，亲事也就这样决定了，很多时候未婚男女甚至连面都没见过。余叶蓁不想和一个陌生人过一辈子，可她能有什么法子呢。这便是古时女子的悲哀，哪怕选了个不合意的丈夫，也只能默默承受。
好在，她还能通过揽月阁仔细了解一番未来婆家的情况，自开业后京中命妇及贵女有七成都成了揽月阁的会员，余叶蓁想要了解她们的信息也很轻松容易。
接连赴了两个多月的宴，品茶都品了好几家了，余叶蓁的亲事还是没定，倒是余叶菡早早地定了下来。
余叶菡的亲事是老太太指定的，许氏就算想置喙也不敢。
对方乃宁安侯的嫡长子王修则，如今十九岁，是宁安侯早早定下的继承人，大家都称他为小侯爷。宁安侯府已故的老太爷与卫国公是难得的知己，尽管一个是文官，一个是武将，却出乎意料地处得来。老太太也是看在这点才最终选了王家，哪怕二老爷并不是她亲生子，她也并未存有私心，为余叶菡指的这门亲则是真正的门当户对了。
余叶菡的亲事一定，宁安侯夫人就常来府里说话喝茶，偶尔还会带上自己的儿子一起，为的也是互相了解。
余叶蓁同二妹妹一起见过一次王修则，面容俊秀，身材颀长，看起来也很是稳重。姐妹二人躲在屏风后面，余叶蓁发现二妹妹的小脸绯红，真真是少女怀春了。
私底下余叶菡也和他见过，不过是在老太太的安排下。老人家担心他二人互相不熟悉，便借着一起赏花之名，让余叶菡和王修则攀谈了几句。
双方互换过庚帖后，二妹妹的婚事就彻底地定下了。她整日窝在院子里或是由老太太教她学着掌家，或是着手缝制嫁衣，萧氏也再没带过她出门赴宴。只剩余叶蓁一人撑着笑脸面对来自四面八方的审视眼光。
余叶蓁的亲事着实难办。她虽是庶女，但卫国公府门第太高，又有个淑妃在宫中，一般的人家并不敢求娶。而那些个勋贵人家，又看不上她是庶出，哪怕她样样出挑，也入不了她们的眼。
其实，若她是个不这么优秀的，那些地位不太高的新贵人家可能也会壮着胆子腆着脸询问一二。可惜她偏偏样样都好，长得好，针凿好，性子也好，这便使得余叶蓁的处境有些不上不下。
在这样棘手的情况下，萧氏还是费尽心思挑了几家名单，给余叶蓁私底下看了一遍。余叶蓁踌躇片刻，鼓起勇气提出了还是先见见对方的要求。萧氏怔愣了一下，最终点头同意。
又到一年冬天，梅园今年的花开得格外早，萧氏亲自下了帖子请了那几家夫人来赏梅，并且特意提醒可带各家姑娘和公子偕同前往。大都男女大防并不十分严苛，故这样的要求也并非出格之举。
余叶蓁跟在萧氏身后，有些不好意思地红了脸，她两边分别是余叶珠和余叶灵，毕竟自己一个人也太突兀了些。
到梅园转了半圈，萧氏便带着夫人们去偏厅喝茶，余下的姑娘们继续逛园子，那些少爷则是被小厮领去了隔壁松园。
跟着自家兄长前来的赵覃跺跺脚，哈了一口冷气，颇不高兴地抱怨道：“早知今日这么冷，我便不来了。”
年仅六岁的他长得白白胖胖，又穿着厚厚的棉袄，活像一个白嫩嫩的团子。
赵期戳了两下他的小圆脸，无奈笑道：“还不是你自己非要跟来，我都说了你必定会后悔的。”
“呜呜，我就是想看看未来嫂嫂长什么样子嘛。
赵期顿时脸红了一片，故意板起脸教训道：“小孩子家家的别胡说，人家姑娘的名声可不是用来给你逞口舌之快的。”
“哦。”小团子胡乱点头，显然没将这话听进耳朵里。
好在他们在最后面，说话声音也小，同行的人并没发觉他们的谈话。
这边余叶蓁对赵璇的出现感到有些惊讶，倒是赵璇笑嘻嘻道：“我是跟着母亲和哥哥一道来的。”
余叶灵还不懂这些，她歪着脑袋不解地看着脸红的大姐姐和说笑的赵璇。余叶珠倒是对一切心知肚明，见大姐姐难得害羞起来，忍不住捂嘴偷笑。
余叶蓁回想了一番，的确是有大理寺左少卿夫人的帖子，脑子转过来弯了，脸也登时变得又烫又红。
她对那个叫赵期的公子有印象，因为他身边跟着一个白白胖胖的小孩子，而且从进梅园起，他便一直认真地赏梅，不像别人那样心思各异。
虽然有些笨笨的，却也不惹人讨厌。
但余叶蓁没想到他是左少卿的嫡子，因为这来相看的少爷们，绝大部分都是庶出。
一次赏梅宴，余叶蓁对这几个所谓的相亲对象都有了一定程度的了解。有的一看就是风流浪荡子，家中通房怕是不少。有的虽看起来正直，但大男子主义思想严重，没有尊重女子的态度，以后多半也是妻妾成群。
思来想去，余叶蓁觉得还是赵期比较合心意，对女子也不是那等轻浮态度，日后若是好好调教，说不定也能做到一生一世一双人。
萧氏也觉得其中赵期不错，并且因大理寺左少卿门第不太高，余叶蓁虽是庶女，但嫁过去甚至算得上是高嫁了。
主意虽定，庚帖却不忙着交换。萧氏又单独请了左少卿夫人刘氏，和她好生详谈了一番，决定先互相了解两个月。
接下来的两个月，余叶蓁被两家夫人安排着和赵期单独见了几次面，两人由一开始的陌生慢慢熟络起来。余叶蓁率先给他说了一堆自己的缺点，比如不爱读书才华平庸之类，对方反红着脸宽慰她这些都是虚名。
第一次看见这么容易红脸害羞的男人，余叶蓁暗暗惊奇，内心对赵期也多了几丝期待。她早已率先通过揽月阁打听了一番，知道左少卿府上往上数也只两代，人口简单，只夫人刘氏和一个姨娘李氏，赵期身边也无通房。
眼前人虽红着脸但落落大方，面若皎月，身如玉树。如果忽视他紧紧抓住衣摆的手指的话，也算得上是一位英俊潇洒的翩翩公子了。
只是她实在纳闷，是自己脸皮太厚还是对方脸皮太薄，怎么每回见面，比自己还要害羞紧张。
此时的赵期，只觉得心里小鹿乱撞，一时不知该把眼睛定在何处。对面的姑娘年岁不大，但身材高挑，雪腮红唇，一双桃花眼看向自己时只觉得心跳加速。
虽然纳闷，但余叶蓁对他还算满意，双方互换了庚帖后，余叶蓁也不用再整日奔波于宴会之中了。
亲事一定，萧氏便手把手教余叶蓁和余叶菡掌家，她先是将府里上上下下的事务讲给二位姑娘听，再让她们坐在一旁看她如何处事。等弄懂了来龙去脉后，便分权给二人，将后院之事交给她们料理。
余叶蓁这才体会到掌家不易，下到柴米油盐的小事，上到各房主子的用人大事，都须先通报给当家主母后再做决断。
好在亲自掌家也只有三个月，余叶蓁和余叶菡很快学会了这些处世之道，余叶蓁更是将现代的记账法子默默地实验了一番，效果很是卓越。
接下来的日子便是在院子里绣绣嫁衣，学学礼仪。
及笄那日正是暮春时节，萧氏请来京中有名的圆满人作为赞者给余叶蓁梳头加笄，元姨娘站在萧氏身后，看着自己的女儿穿上华服戴上宝钗，心中又兴奋又失落。
为人父母，见到子女成人，大多有如此心态。
赵家很快送来了聘礼，大大小小共五十抬，规格算中上了，这对底子不丰的赵家来说，算是给出了十足十的诚意。
余叶蓁如今只安心待嫁，萧氏则开始着手为她准备嫁妆。元姨娘私下里来过一趟，交给余叶蓁几张银票、一小箱珠宝首饰和两个铺子的地契，是她当初被送进侯府时带的。
做妾便是如此，娘家人既不能送嫁也不会给什么嫁妆，几个铺子就顶天了。元姨娘原也是富商之女，可惜父亲为了给哥哥买官，将她献给了世子爷，一抬小轿就将她送进了这深宅大院。
她如今能给自己女儿的，也就当初这点嫁妆了。
好在女儿不用像自己一般，做个没名没分的姨娘。
