尚未入夏,瑨王府的暗卫甄选已然如火如荼,有心之人也开始使用一些上不了台面的小手段。
就比如,偷偷吞下几枚能短时间提升武力值的禁药。又或者,趁着月黑风高,下毒手弄死弄伤几个潜在的对手。再不济,投奔一个新主子,总会有意想不到的收获。
有人的地方,就会有阴谋诡计的存在。
赭袍人冷眼旁观。
一个影子落在他身后。
赭袍人问道,“事情都办妥了吗?”
影子回答,“按照主上的吩咐,尸体已经处理停当了,不会有人发觉的。”
赭袍人点头,“希望明天一切顺利吧。”
他一闪身,消失在茫茫夜色之中。
第二日,王府东厅偏殿内,设多个演武石台,数位黑衣人战在各处,所有未归主的暗卫今日使尽浑身解数,以武艺高低作序,供王族挑选。
瑨国各情报部门的死士遍布数郡,从四州搜寻资质尚佳的男孩女孩,养于各处,分别教授其不同的本领,旦凡有资质奇佳的少年,便着重培养,编入地字号,待到男子十七,女子十五,便送到国都,加以筛选,编入天字号。
每年大选,所有符合标准的暗卫齐聚,便是无比重要的决定命运的比武。
要么被主人选中,要么遭暗部遗弃,而暗卫一旦遭弃,便绝无生路!
“哎哎哎!好厉害呀!”
初阳郡主端坐于高位之上观战,身边陪着一个红衫女子。
“初阳!初阳!你看那个人,使刺身九节鞭,鞭花相连,果然是变化莫测!”
“红衣,你要叫郡主~”齐凌风在一旁再三提醒。
但女子的注意力已经完全被比武吸引,手舞足蹈,恨不得亲身上台。
初阳笑容满面,任凭女子胡闹。
女子本是瑨国红大将军的长女,名婵嫣,但本人完全不像她的名字,红将军的儿子是个个英豪,便是女儿也巾帼不让须眉,其为人豪爽,练就了一身好功夫。虽然婵嫣过了及笄之年,但总不能把女儿也送到军队历练,因着齐红两家世交甚深,红大将军便将她放在初阳身边,一来陪郡主读书,二来也算是保护郡主,因其身份不便言明,又喜着红衫,齐凌风和初阳当着外人,便叫她红衣。
“初阳……”红衣再次张口直接叫出名字,忙又加了一声,“郡主,你看那个少年是不是比我还小两岁?”
顺着红衣的手指,初阳向稍远的石台上看去,果然一个深蓝衣领的少年身姿极佳。
初阳笑道,“哪里比你小了?”
少年眉眼冷淡,的确还有一丝稚气,但既然能参加大选,应当是过了十七岁的,红衣还未满十七岁,初阳摇头失笑。
红衣轻哼了一声,“这小少年定能得胜!”
初阳仔细观来,倒看不出门道,明明他的对手好像更加强壮些,也更凶猛些。
与蓝襟少年对战的乃是一个高壮的青年,手拿大刀呼啸劈砍。而少年只持了一柄软剑,闪躲避让,不敢硬接其锋。
“红姑娘果然好见识!”一员威武的大将一直站在初阳身后,闻言开口称赞。
初阳仰头,期待地询问,“观叔,怎么看出来的?”
此人名叫齐观,原是初阳父亲瑨王的鹰卫统帅,瑨王赐他国姓,后封其为将军。
齐观为人严肃认真,一丝不苟的保护两位小主子,见主子疑惑,立刻出声,“您所问起的少年乃是地字第六号暗卫,刚满年限,也是场中年龄最小的暗卫。他天赋卓越,最近几年,进步极快,今日恐怕能入前几名。地字六号以暗器轻功见长,若不是因为当着两位殿下的面,不能使用暗器,恐怕此时,已将对手拿下。但他身法飘忽不定,剑法诡变,而对面那青年空有一把子力气,想必不用等太久,高下立判!”
齐观对年少有为的后辈向来极为赏识。
情况果然完全如齐观所言,少年戏耍了对手片刻,寻了个破绽,果断出手。他移步而行,快如闪电,剑尖直指对手咽喉。而后,稍稍松腕,划了一个小口,立刻飞身而起,退到一角,回剑入鞘,眉毛都没动一下。
待他向高台行礼示意,青年才反应过来,一摸喉咙,满手鲜血,但到底没有划破气管,并无生命之忧。
暗卫大比,并非以命相搏,但多数暗卫武功相近,非得等到两败俱伤才能勉强分出胜负,少年果然出众,最后顺利夺得第三名。
“真好!”红衣激动的鼓掌,“郡主,我们留下他,好不好?”
初阳见红衣如此开心,自然不会拒绝,点点头,答应下来。
随着时间的延长,越来越多的黑衣人落败,只剩前两名,今日的比武还未折损一人,多数暗卫也只是受了轻伤。初阳十分满意,向负责的几位将军微笑,表示赞许,回过头来继续观看。
无意间,她的目光突然撞上了一位男子的双眼。
那人身材英武,出手凛冽,也正是他,方才几招便击败了地字六号的少年。
虽然男子立刻就低下头,收回了视线,初阳却心头一动。
为何……为何他如此熟悉?
男子狠狠地掐着手掌心,强迫自己冷静下来,但高台上那俏丽的鹅黄色身影还是让他忍不住一看再看。
六年过去了,当年矮小的女孩子已然变成了纤细窈窕的淑女。婴儿肥的圆脸也变成了桃心小脸,杏眼琼鼻,轻薄的面纱难掩绝世容颜,如今端坐在高台之上,已是天人之姿。
他暗暗叹了一口气,本想只拿个前十,无功无过取得入选的名额,给自己找个容身之地罢了,但一看到少女对地字六号的赞赏之情,他竟然难以抑制心中的嫉妒,毫无保留,全力将其击败。
头名之争,便在众目睽睽之下,希望不要露出什么破绽……
(初阳有话说:我有赞赏地字六号吗?大哥,你眼神不好吗,明明是红衣,本宫冤枉呀~)
决战是在黄昏时分开始的,齐观一声示意,大殿正中的石台之上,两束暗光一闪现身,相对而立。
一个正是初阳看到的英武男子,以黑布覆面,蜂腰间挂着一面铜牌,上刻“玄四”。齐观对初阳解释,以玄字为序的暗卫是近两年才从江湖上招揽进来的,平时皆是在外围,为王君搜集情报,破例入选之人都是武功卓绝的佼佼者。
而另一个,则是一位极为冷峻的青年,一双眸子放射着寒光,全身上下漆黑一片,毫无装饰,只有左臂上系着一条绸带,上面隐隐约约有些灰色的羽毛状的纹路,初阳仔细去看,勉强分辨似乎是一只雄鹰。
他是?
“哈哈,妹妹,那人是哥哥送你的礼物~”齐凌风突然神神秘秘的插话道。
初阳听到他的话,微微不解。
齐观拱了拱手说,“启禀郡主,他乃是鹰卫。”
“原来那雄鹰是父王鹰卫的标志,难怪有点眼熟呢~”初阳恍然大悟,又问道,“但既然是鹰卫,现在不应该是哥哥的属下了吗,为什么会参加今天的大选?”
齐凌风勾起薄唇笑道,“他可是几位师傅着力培养出来的新秀,后天塑造而成的至阳之体!”
初阳有些吃惊,人的经脉乃是先天而生,还不曾听过能后天培养。
齐观又说,“王上十年前便下令,命我等寻找合适的孩童,以秘法催转,改变人体内经脉的走势……虽几经波折,终究是成功了。”
初阳点点头,“有劳观叔费心。”
见齐凌风满眼期待,初阳嫣然一笑,“也谢谢大哥。”