朱匡业、卢绛、韩熙载与徐景迁相处久了，知道他的性子，征求意见时不论尊卑贵贱，但求知无不言、言无不尽，如果能提出中肯的意见，弥补徐景迁思虑的不足，更能得到他的重视。如果心有顾忌而藏着掖着，反而会令徐景迁不快甚至有所看低。
因此，卢、朱二人分别结合各自经历，对方案中一些疑惑之处提出了自己的看法。徐景迁则是先解释了自己如此设计的初衷，然后三人一起探讨，思想碰撞出交流的火花，不断完善方案，徐景迁一一将需要修改之处记录在册。
经过一个时辰的讨论，练兵部分的底稿勾勾画画，方案更趋成熟完善。等徐景迁等三人喝口茶歇息片刻后，韩熙载开口问出了疑问。
“仲登，这行军司马一职，出自北周，作为行军统帅重要僚属，参赞戎机，协理军务，一事一设，事毕即撤。前朝以来，藩镇拨乱，行军司马遂为常设，成为幕府显职。练甲兵，修器具，预机务，典粮草，无所不与。但从未听闻在小小一军中设置司马，更何况以这份方案来看，司马之职似乎一直设到营、都两级。”
徐景迁闻言呵呵一笑，设置司马，正是徐景迁这几日闭关思考的得意手笔。即便没有人提及，他也会主动介绍，以验证他的设想是否有些超越时代。想了想措辞，郑重说道，“不错，层层设置司马，正是我苦心孤诣所创。主要考虑就是借鉴行军司马的作用，在百人都编制以上全都设立司马，以分主官之权。”
韩熙载眉毛一皱，苦口婆心劝道，“分权？我知仲登鉴于唐末藩镇割据乱局，故而有心二分将领职权，但此事万万不可行！军权贵专，号令统一。战场上只有上下一心，才能战胜敌人。否则如若将领与司马号令不同甚至相违背，下属必然莫衷一是，十之八九会导致败亡。仲登要三思！”
韩熙载说得较急，不经意间语气重了些。徐景迁不以为意，等他说完，在心中捋了捋思路，开口说道：“叔言不必过虑，且听我说完不迟。刚才你讲到藩镇割据，这也正是我草创这项制度的初衷。节度乃至军主之所以嚣张跋扈，割据一方，就在于士卒只知将领，不知朝廷。”本来徐景迁想说不知天子，可想到自家实际，临时改口称不知朝廷。
略一停顿后，徐景迁接着说，“形成了兵为将有的局面。原因就是人、财、物三权都紧紧攥在一人手中。朝廷之公器遂沦为个人之私品，制度崩坏一至于此，即便忠臣良将也会滋长不该有的野心。比如被晚唐朝廷视为国之柱石的淮南节度使高骈，也在黄逆偷袭长安得手后，意图割据江淮，拒不奉诏勤王。”
见韩熙载三人若有所思，徐景迁留了一点消化时间，喝了口水润润嗓子，“所以，绝不可将军中大权集于一人之手。否则，必然会招致大权旁落，祸乱滋生。正所谓矫枉必须过正，不过正则不能矫枉。设置司马以分权，正是为了匡正时弊。至于军令不一之事，我也有所考虑。”
“刚才叔言讲过，行军司马者，修器具，预机务，典粮草。我设想的司马职责也与行军司马有类似之处，主要是做好后勤保障、士卒宣教等日常事务。至于部队训练、行军打仗，则由主将全权负责。二人职务分庭抗礼，职责互不交叉，可以达到一而二，二而一的效果。当然，这只是初步的设计框架，具体运行中可能会有这样那样的问题暴露出来，我们再相应完善。”
韩熙载听了徐景迁的解释，深深思考后，缓缓点头。然后开口问道，“后勤保障好理解，无非是器械、辎重、粮饷，但士卒宣教又作何解释？”
“这几日我翻阅史书，发现了一个颠扑不破的道理。那就是古之名将，大多爱兵如子。比如，战国时代名将吴起，身为大将，与士兵穿一样的麻布，吃一样的糙粮，睡一样的草席，与手下苦难与共。曾经亲自跪在地上为伤兵吸吮伤口上溢出的脓液，士卒为报恩奋勇杀敌，战死沙场。再比如，汉朝名将卫青，行军途中，凿地挖井，等士兵们都喝水了他才喝；回军途中，等士兵们都过河了他才过河；朝廷有所赏赐，全部分给麾下军吏。”
徐景迁一边回忆着《史记》里面的记载，一边用浅显的语言翻译给朱匡业听。然后接着说道：“只有士兵归心，皆愿以死报之，才能缔造一支强大的军队。可问题是又回到了刚才那个话题，如果某个将领爱兵如子，那么可能就会滋生弊端。为了避免出现这种情况，我打算从一开始就将宣传、教育、爱护士兵的职能交给司马。如此一来，将领以威望驾驭士卒，司马以恩德感化士卒，双管齐下，必能铸造强军。”
“可是，如此一来，司马既管着军中财物，又在军中广有人心，若由司马升任将领，不也会产生据以作乱的根基吗？”韩熙载根据徐景迁的介绍，找出了其中的漏洞。
“问得好。解决这个问题很简单，那就是建立两条军职晋升系统。单独组建司马系统，上级司马概由下级司马升迁而来，最低一级的都司马，或由下级军吏升任，或由普通士卒擢拔，或由军外小吏转任。一旦出任军中司马，除个别例外，否则一般不再回归作战指挥序列。如此一来，既可保证军中司马的独立性，不受作战指挥系统的限制。”
“这么说倒是讲得通。”韩熙载点头称是。
“刚才仲登所言，军中财权交由司马，那人事升黜的权力归谁？”卢绛追问道。
“唔，现在衙内亲军军额才刚三千，升黜有限。初步考虑是作战指挥系统什长以上升黜建议权掌握在将领手中，但须同级司马副署后，报批。司马系统升黜建议权掌握在上级司马手中，同样也需要对应的将领副署，报批。两条系统既互相独立，又互相制约，目的是要达到相互配合而非相互掣肘的效果。”
初步回答了卢绛的疑惑，徐景迁接着说道：“为了保证升黜的公平，日后还将在军、营、都三级分别设立虞候，专掌军法，作为防止走偏变形的底线。虞候系统升迁也会相对独立。”
“如此一来，军中似有叠床架屋之感。”韩熙载感叹道。
“为了保障军队如臂使指，暂时还是要多设一些职位，明晰各自职责。等以后再稍加改进吧。”徐景迁一边回应，一边心想，“这还只是结合此世的军中实际，照搬了后世的政委及纪检系统，连最基本的参谋系统、军校系统都没有来得及设置，也没有合适时机设置。待日后全部补齐，你会发现官职更加繁复的。”
见朱匡业许久不说话，徐景迁不愿让他感觉冷落，开口问道：“匡业，你对我们三人讨论接结果有何见解？”
朱匡业挠挠头，说道：“某读书少，若论练兵还可凭借经验建言一二，若是谈论其他，就插不上话了。不过，公子若是下定决心了，某一定全力支持，跟随到底。”一席话，说得在场另外三人尽皆会心一笑。
笑过后，大家继续围绕方案进行了补足完善。时间过得飞快，眼看即将到午时，方案讨论得差不多了，卢绛出门吩咐厨房准备午餐，朱匡业出门如厕。见房中只有两人后，徐景迁摸了摸嘴上日益清晰的绒毛，郑重其事对着韩熙载说道，“叔言，虽有些难以开口，实有一事相求。”
韩熙载闻言，心中微微一动，故意拉长语调“哦”了一声，然后急促问道：“可是要让我就任司马？”
“正是。叔言本是进士，本不该以丘八之事劳烦叔言。只是司马制度草创，我怕其他人担任均不能理解一番苦心。我必不会久在军中任职，恐怕司马最后不是变成与将领争权的工具，就是沦为将领画诺的附庸，最后一切又回归原点。万事开头难，只要第一任司马立好规矩，后面的萧规曹随就够了。”
“韩某是个文人，与军中没有来往，任职第一任司马却也无不可。只是某手无缚鸡之力，若是进入军中与士卒一体训练，恐怕力不能及。”
“我刚要跟你说这点。依我设想，司马制度初创，一切从简。只要读书识字、能说会道、为人正派、心向军旅之士，都可出任司马。军中、军外皆可有一定比例出任司马，待运行一段时间后，看军中反映再确定日后司马来源渠道。我今日可以先说明，所有从文士转隶的司马，均可不参与军中日常操练，但必须遵守军中的规矩。”
“既有仲登这句话，我就应下了。你我初识时，仲登那番醍醐灌顶之言，我一直记忆犹新。出任军中司马，正是实现人生抱负的第一步。”
“有叔言帮助，司马制度已成一大半。叔言自可物色符合条件的士子，试用为各级司马。这里，我先向你推荐一个人选……”
“仲登先别说，然我猜一猜。”韩熙载打断了徐景迁接下来的话语，想了一会，说道：“可是徐超航？”
“你我二人英雄所见略同！”
两人相视，哈哈大笑，搞得刚要进门的卢绛、朱匡业面面相觑。
《后唐书·韩王李赵列传》：（世祖）辟熙载为衙内马步军司马，典宣教、钱饷、粮草、辎重，位在副指挥使上。
