读书人王嘉宾
明代江盈科的《雪涛小说》中有《不善用书》,讲了他家乡一个可恶的读书人王嘉宾,鬼点子坏点子太多,自作孽。
壹
明万历三年(1575),常德府学有两个读书人,生员王嘉宾和童生杨应龙。王很聪明,但性格暴烈,歪点子特别多,而杨童生,不学好,跟在王的屁股后面,亦步亦趋。他们东逛西玩,还常常去妓院。
他们的家境不好,并没有太多的钱供他们玩耍,他们就动起了歪脑筋。
这一天,他们找到了同乡,也是童生的邹文鉴。这小邹是个富裕人家的孩子,家里管得也不紧,也喜欢玩。于是,王和杨两人,不断地骗小邹钱,以各种冠冕堂皇的理由。钱去如流水,一来二去,他们一共骗了小邹三百两银子了。
这么多钱,如果哪一天小邹要求他们还,怎么办?两个穷读书人怎么还得起呢?思来想去,恶计胆边生,干脆灭口。
某个下午,他们俩又一块喝了好多酒,壮了胆子,将小邹约到郊外的一个空旷处,趁小邹不注意,用石头猛砸,小邹本能转身反抗,抱住王嘉宾,将他的两根手指(作者没说哪只手,我猜左手)差不多咬断,王的身上沾了不少血滴,腰部以下看着像雨痕。
读书人小邹又没有冤家,突然死了,这一下子就成了当地的头条新闻。案子迅速报上来,常德知府叶日葵、同知王麟泉,立即命人缉捕。一番紧急忙乱,却毫无所获。
王嘉宾素来胆子大,又自以为做得神不知鬼不觉,就装得像没事的人一样,该干啥还干啥。事后第二天,他就大胆前往同知府,要求免去操军的役任,这役是皇家的任务,不是什么人说免就可以免的,王麟泉断然拒绝他的要求。这王嘉宾,火气一下上来,冲到王同知的办公桌前,一把夺过同知手中的笔,想自己抹掉操军的名字。面对王嘉宾的强悍无理,王同知非常厌恶,但他不动声色,因为他从王的身上发现了异常情况:王的左手有两根手指差不多要断了,衣衫上还有血痕点点。
王同知立即非常严肃地问王嘉宾:
王嘉宾,你左手的两根手指怎么回事?你身上的血滴又是怎么回事?快说清楚!
王嘉宾吓出一身冷汗,但依然急中生智:
刚刚与老婆打架,这丑婆娘居然咬了我的手指,她嘴巴里吐出的血,又弄脏了我的衣服!
同知并不相信王的话,他随即让人将王嘉宾关在另外一间房,暂时拘起来。
这边,王同知又立即派人前往捉拿王嘉宾老婆,让她来对证:
你丈夫控告你,说你们吵架,你咬断了他的手指,嘴巴里吐出来的血溅了他的衣衫,你罪该当死!
王嘉宾老婆一听,吓坏了:
哪有那事?我怎么敢咬我老公的手指,血吐他的衣衫?他自己和杨应龙一起,在东门的某妓院喝酒,喝醉了打架,被妓女咬伤的,不是我,他为什么要冤枉我呢?
王同知一听,好戏来了。
他又将王嘉宾的老婆关了起来,并马上派人去东门抓那个妓女。
妓女带到。一审,由两人的供词得出这样的结论:那一天,王嘉宾和杨应龙两人在妓院吃酒,喝到傍晚时分离开,王嘉宾独自一人回家,老婆看他手指已经被咬,衣服上也有不少血,问他原因,他什么也没说。
此时,王同知心里已经有了八九分的底,他向叶知府报告:我认为,杀邹文鉴的人,一定是王嘉宾。
于是,知府和同知,一起会审王嘉宾。
面对老婆和妓女的供词,王嘉宾自然无可辩驳,罪证确凿,于是,王和杨都被判斩监候,报上去,等待上级批准再执行。
人们都赞王同知神算。
贰
过了半年,王麟泉调任外地升职,他来与叶知府辞别:
我有一件事放心不下,您一定要多加小心才是。
什么事?叶知府问。
王麟泉答:
喏,就是那个王嘉宾,他还在牢里,等待行刑,那家伙读书不少,他虽然像猿猴一样被关在槛里,但我猜测,他每一天都在想着怎么冲出牢笼,所以要小心提防他。
又过了半年,王嘉宾果然弄出了事。
他与杨应龙花重金贿赂狱卒,经常让狱卒买锋利的刀,将刀藏在米桶里带进监狱。他们又偷偷地挖掘监狱的墙壁,一堵墙差不多快挖通了,然后用纸伪装盖好,等待时机。
做好了充分的准备,王嘉宾又暗地里和外面的盗贼串通,约定时间越狱。
那外面的盗贼,胆子却不大,他感觉,此事非同寻常,他本来只是偷盗而已,并没有命案,他不想因为和王嘉宾勾结而送命。于是,盗贼表面上答应王里应外合,暗地里又将这件事透露给母亲,他母亲是明白人,一听,越狱,造反,这事不得了,赶紧向官府报告。
叶知府得报,大吃一惊,他惊叹于王麟泉高明预见的同时,迅速带兵赶到监狱,一查,十多把快刀正白森森地藏着呢,还有一百斤油,再看监狱的那面墙壁,已经快倒塌了。
叶知府气得脸铁青,就地严厉审问:王嘉宾,你到底想干什么?
王似乎根本不在乎死到临头:我要越狱!我要造反!
叶知府冷笑:凭你?你怎么反?
王很冷静:我们用油纸点火烧监狱的屋柱,柱子烧着后,你一定会率人赶过来救火,那时,我们就有机会,手中的快刀会麻利地将你杀掉,然后,我们打开府衙的库房分财产,再然后,我就带人一路杀出城,到江边夺船,往洞庭湖去做小“杨幺”(起义军首领)。你是个有福气的人,我的行动不幸被你发现,现在我愿速死,你不要再啰唆了!
罪人罪行罪证俱在,叶知府立即命人将王嘉宾和杨应龙捆起来,鞭打了几百下,两人当场被打死。
叶知府还是很气愤,这样的事,必须给人惩戒,拉出去,暴尸!
叁
就怕流氓有文化,读书人要坏起来,常常不可救药。
这王嘉宾就是一典型。王走到这一步,主要原因应该是不安分。综合分析,王的不安分不外乎内外两种原因。
内因是主。他聪明,已经是生员,相比杨应龙和邹文鉴那两个童生,自然有许多优越感,要是不出意外,努努力,考取个功名,还是大有希望的。
可是,从王嘉宾后面的一系列行为看,他显然对功名兴趣不大。
喜欢玩。逛青楼,吃花酒,这需要经济成本,一两次也就罢了,他们却在不长的时间里用掉了三百两银子,这在一个经济不发达的地方,不是小数目。几百年后,1838年,也是湖南那个地方,曾国藩中了进士,但还是很穷,去做官前,到处找人借盘缠,差不多花了一年的时间,才募到了两千多两银子。好好读书,一般人都支持,可是,王却不走正道。
王喜欢玩只是表面,本质上却是品行差。一般人,如果欠下了如此多的钱,也许就醒悟了,改过迁善,重新做人,可他不,誓将错一步步走下去。这也有前提,就是他的性格暴烈,什么事情都敢做,什么规定都不遵守,干什么都不在乎,这样的人,生活中还是不少见,他们常常以自我为中心,要别人围着他转,如果王不自以为是去同知府求免操军役,也许案子没这么快被破。
都说江山易改,本性难移。王同知还是非常有眼光的,他平时应该对王嘉宾知根知底。外表看,这是一个很不守规矩的读书人,内心看,此人品德极差,这样的人,迟早要出大事。
果然,被判斩后,王嘉宾依然本性不改。
也有外部原因,各地造反的人不少,强者为王,这正激发了王性格中异常跃动的因子,反正要死,不如继续反抗,反抗也许还有条生路。
对作家江盈科来说,他本身就是个官员,自然憎恨王嘉宾这样的读书人,因此,批判的立场相当分明,王这一类人,应该让所有读书人引以为鉴。可是,他不知道的是,王嘉宾也是他那种体制下的受害者,只不过有点另类罢了。
但无论如何,杀人越货这种勾当,皆为所有人不齿,不容。