和记百货店。
子恒坐在柜台内翻看账簿。
秋莲随崔嫂进门。
门口的店员热情招呼：“太太，秋莲姑娘，里面请！”
崔嫂说：“我们来拿昨天选的那几块布料！”
柜台内的店员急忙从柜台里找出货：“给您预备着呢！”
秋莲眼尖，看见了子恒，喊道：“周子恒！”
子恒匆匆合上账簿，递给会计，简单交代几句，走出柜台，招呼道：“崔嫂你们过来啦？”
“子恒在啊！”崔嫂指指布匹，“这不快秋凉了，选了几块新料子，拿铺子里去裁了！”
“哦，生意还好吧？”
“凑合，就是缺人手，只有我和胡妈两人，一个人裁，一个人缝，有时活儿多了忙不过来，不过这样也好，省的人多手杂，乱！”
子恒注意到她穿戴越发时髦，秋莲相对则要朴素的多，二人站在一起，很像主仆，子恒心里不禁一酸，低眉的瞬间扫了一眼崔嫂手中那些布料，尽是成熟的颜色，于是转身指着柜台上一些鲜艳的颜色，说：“这几种是新进的货，质地都不错！”
崔嫂说：“这么鲜亮的颜色我穿不适合……哎，倒是挺配秋莲的！”
秋莲抬头看一眼子恒，子恒对她点头一笑，对店员说：“那就给秋莲姑娘每样裁一件！”
这话让秋莲发愣，怀疑的打量子恒。
崔嫂对她笑道：“秋莲你看，子恒多惦着你呀！”
秋莲脸上没有一点高兴的样子。
店员麻利的裁好布料，用包装纸熟练地包好，递给子恒。
子恒说了句“记账”转递给秋莲，说：“穿出去，也给和记打打招牌！”
秋莲扭身一躲：“我不要！”
崔嫂劝道：“别不要啊，小模样长这么俊，打扮打扮，比那些豪门大院的小姐们都好看！”
子恒赶紧附和：“崔嫂最有眼光，你尽管大大方方的穿，没准儿你在街上转两圈，咱和记就门庭若市啦！”
秋莲冷着脸跑了出去。子恒和崔嫂面面相觑。
崔嫂一笑，拿过子恒手中的布料：“你放心，我保管让秋莲穿的鲜鲜亮亮的！”
源荣堂大院。
吴衍和长林在院子里散步。
长林：“我没想到您这么快就来了，早知这样，我就把今年份子的分配账目留给您过目！”
吴衍晃晃手：“我这次回来就是接馨兰回天津，柜上的事我不想多管，也不知道咋管！你跟我提到的那个周子恒你就多费费心吧，你敢用的人肯定错不了，老实巴交的伙计不是当经理的料，有想法的人才会做事，也敢做事，至于兴我还是败我，就看你的了！”
长林：“我想，如果他知道了闰生失踪的真相，肯定能理解，不至于做出格的事！”
“闰生的事还不到公开的时候，暂时还别说！”
“我知道！”
“仲平在日本已经安顿好了，不过听他的语气，还有去英伦的打算！”
“我听雨棠也说过，仲平不愿意在日本学习，他厌恶日本人！”
“谁不厌恶他们呢？”吴衍说，“日本人在关东的势力越来越大，搞得咱们的买卖一天比一天难做……我帮不上忙，你就多费心吧！”
长林点头：“我会尽力！”
馨兰房。
衣柜门打开着，馨兰摘取衣物。
秋莲将衣物装进炕上敞开的箱子里，忍不住问：“太太，您真要走啊？”
馨兰：“是啊！”
秋莲：“啥时候回来呀？”
馨兰回头看一眼秋莲：“这可说不准，想这里了就回来看看呗！当初我留在这儿，一是因为老太太年岁大需要人照顾，二是仲平在东大念书！如今老太太过去了，仲平也毕业出国了，柜上的事更用不着我管，我还在这儿干嘛？去天津吧，老爷太太都在那儿，互相有个照应！”
秋莲：“可是，这么大宅院空荡荡的，多可惜！”
馨兰：“有下人们给照看着没事，再说，等两年仲平回来，如果他愿意在奉天接管买卖，这套宅子他还能住！”
秋莲把箱子装满盖好，吃力的搬下炕：“太太……”
馨兰：“嗯？”
秋莲：“我舍不得您走！”
馨兰拉着她的手：“我原本打算带你一起走，在天津给你找婆家，可你看看你，自打周子恒帮着喜良打理卖布匹的铺子，你穿的一天比一天鲜亮，说明他心里还是有你的，他能干有前途，你俩说得来，这比啥都好啊！”
“太太……”秋莲握紧了馨兰的手。
馨兰：“给你留的那些钱好好收着，不算很多，日子紧巴点过，吃穿几年没问题！本来说好给你准备嫁妆，我已经托胡妈张罗了，日子定了就给我个信儿，说不定要真到那一天，我还回来呢！”
秋莲：“您真的会回来吗？”
馨兰一笑：“你得照顾好自己！”
秋莲：“有胡妈跟我做伴，没事的！”
馨兰点点头。
崔嫂和胡妈进门：“二太太，还有啥需要收拾的？”
馨兰：“没了，就几件衣裳，都装好了，咱走吧！”
下人双手搬动箱子，秋莲帮衬。
奉天驿，站台。
两辆小汽车停在众人身后，叔同和两个伙计提几只行李箱走在前面，秋莲、胡妈、崔嫂、雨棠及刘妈陪在馨兰左右，长林和吴衍边走边说着什么。
吴衍前后望望，笑道：“这阵势，好像我不回来了！”
长林：“您和二太太这次走不比往常，我们本应该一直护送到天津……”
“得，柜上可离不开你！”吴衍说，“我们又不是小孩，再说还有刘妈他们陪着，你一门心思给我掌好舵就中咧！”
长林：“路上多个人照应毕竟方便些！”
叔同：“您放心，我一定不辱使命！”
雨棠对馨兰说：“姨娘，我去天津看您！”
馨兰高兴的应着：“好哇，来前儿给我个信儿！”
“嗯！”
秋莲紧跟馨兰：“太太，您一定要注意身体，麻将别打太久，您的腰不好……”
馨兰笑道：“知道啦，你这丫头，真会啰嗦，倒是你……唉，姑娘大了，我想留也留不住啊！”
“太太……”秋莲恋恋不舍的看着馨兰。
一声低鸣，火车进站，旅客蜂拥而上。
馨兰拍着秋莲的手，一再嘱咐：“好好处，跟周子恒好好处，啊！”
秋莲使劲点头。
叔同和两个伙计提着行李等候东家。
吴衍小声提醒馨兰：“咱们上车吧！”
馨兰松开秋莲，跟上吴衍，由刘妈陪着上了火车。
火车在众人的注视下缓缓开动。
北市场阎记点心铺。
门外下着雪，棉门帘将风雪挡在室外。老阎把出炉的烧饼摆在玻璃柜里。
门帘鼓起个大包，老阎赶紧撩帘迎客，却见子恒扛着一袋白面猫着腰拱进来。
老阎笑道：“嘿，是你呀，这大雪天的……”
“早就该送来了，这几天活儿太多……搁这儿了！”子恒把白面照例放在墙角，又进出几趟，把五袋白面运完。
“快歇歇！”老阎递给他一条毛巾，“子恒啊，如今可不是小伙计了，你一个大经理还给天天我扛白面……让我过意不去呀！”
子恒拿毛巾拍打身上的粉末：“阎叔，咋跟我这么外道？当侄子的给你送几袋面咋了，指不定哪天晚了，我还要在您这儿蹭吃蹭喝呢！”
老阎听了，咧开嘴笑道：“那敢情好，敢情好！”
子恒把毛巾递还老阎：“买卖还好吧？”
老阎道：“咳，凑合呗，没尝过的，不咋认，吃过的，就成回头客了！”
“那就好，”子恒看看店里，“哎，胡妈呢？”
老阎说：“哦，你是说你婶子吧，她在裁缝铺呢，说要换季了，活儿多，喜良家忙不过来，就先帮帮那头！”
“哦，”子恒注意到老阎手里一直摆弄着一支饰物，问：“这是啥？”
老阎递过来：“你婶子的金钗，昨儿个在大院忙活，不小心摔坏了，一只金环脱了，拿到金店修怕受骗，手头又没有好使的家什，弄到现在也……”
子恒接过细看，看清了破损处，道：“小毛病，我表叔那个金店就能修！”
老阎笑道：“敢情好，那儿你有熟人，保准错不了！”
“这事儿交给我，明儿就给您修好喽！”子恒痛快的说着，将金钗收好。
茂兴面粉厂，子恒房。
雨棠跑到门口，敲门，无人应；雨棠推开门，屋中无人。
雨棠关上门离开。
面粉厂厂房。
机器隆隆，粉尘弥漫，工人们有条不紊的工作。
雨棠捂着口鼻，站在门口欲进不敢，犹豫着。
大龙戴着防尘帽向厂房走来，待看清门口的人，意外道：“雨棠小姐，您咋来了？”
雨棠说：“我找周子恒，他在里边不？”
大龙说：“他出去了，说是去亨通金店办点事！”
“哦。”
“有事吗？用不用我替您转告？”
雨棠摇头：“也没啥……你快忙吧！”
“哎！”大龙走进厂房。
雨棠站了一会儿，走开。
鼓楼街，亨通金店。
子恒在柜台前跟店员交谈。
店员拿着修好的金钗比划着：“你看，这个小环很难修复，我们加了一个新环，又在破损处镶了一粒小珍珠，这样就美观多了！”
“还是你们有办法！”子恒满意的点点头，问，“多少钱？”
“你等会儿，我去问问崔掌柜的——”
“别价！”子恒拦下他，“我不想搞特殊，该咋办咋办！”
“那好，”店员凑近他，悄悄说，“你如果从店里买一个金饰，这个就不要钱了，你也知道，咱这卖出去的饰品，免费给修！”
“哦……”子恒盘算着。
店员开始打趣：“子恒哥，还寻思啥？你都当上面粉厂经理了，还在乎这点钱？再说，赶明儿娶嫂子也得用上啊！”
店员们都笑起来。
子恒也跟着笑笑，伸手轻拍对方一下：“就你会说！”
“本来嘛！”
“拿几样，我挑挑！”子恒痛快的说。
“你是要首饰还是要头饰？”
“头饰吧！”
“好咧！”店员迅速的摆出十来样金光闪闪的饰品，“这些珠花都是最时兴的样式，大姑娘小媳妇都喜欢，卖的可好了，你挑吧！”
店内没有别的客人，几个胆大的店员开始逗趣：“子恒哥，好日子定了没有啊？”“干脆，把嫂子接来一起挑吧！”“就是，源荣堂也不远！”“接来吧，让兄弟们也看看呀！”“可俊了，我见过……”
大家说笑起来。
子恒并不答话，笑着低头挑饰物，拿起一只蝴蝶形状的珠花：“就这个吧！”
“你真有眼光，这个是新货，共有两枚，头一个被一位官太太买走了，只剩这个了！”店员将珠花放到一只精致的红缎盒里，再用真丝袋子装起来，边装边说，“别抻着了，赶紧定日子吧，兄弟们可都都等着喝喜酒呢！”
大家又开始起哄……
雨棠已然站在门口，一脸失落。
子恒付了帐，拿着袋子往外走。
雨棠觉察欲走开，子恒已看见了她，惊讶的喊了声：“李雨棠？”
雨棠站住，转回身，努力一笑，算是回应。
“你在家呀，”子恒说，“我还以为你已经走了……”
“我明天就走！”雨棠赶紧说。
“哦……”子恒还想问些什么，却没说出来。
二人沉默着走了几步。
雨棠瞅瞅他手中的袋子，试探着问：“我没想到你这么快……”
“哦，我也没想到，这大概就是所谓的水到渠成吧！”雨棠想问的是婚姻，子恒回答的是当上经理的事。
雨棠勉强笑着点点头：“我该走了！”
“哦……”子恒瞅着她的背影，忽然觉得有些不对劲儿，又说不出究竟哪里错了。
列车节奏的飞驰。
雨棠坐在车窗旁，望着远方出神……
裁缝铺。
崔嫂缝制衣裳，缝纫机“嗒嗒”作响。
胡妈裁衣服，秋莲给她帮忙整理料子，忽然一个纸包跳了出来，正是子恒送的那包衣料。
胡妈见了，拿起裁缝尺，说：“差点忘了，丫头，来，我给你量量！”
“不量，”秋莲说，“崔嫂，你干嘛收他这个？”
崔嫂停了机器，说：“人家实心实意的关心你，你别不领情啊！”
秋莲说：“他是我啥人呢我领他情！”
胡妈朝崔嫂一笑，大声说：“她崔嫂，人家秋丫头不乐意，看来咱俩这大媒人是当不成了！”
秋莲听的一愣，道：“胡妈您说啥呢？”
“没说啥！”胡妈低头裁衣裳，“你不要那些料子就拉倒，明儿让崔嫂给子恒送回去，他爱给谁给谁！”
“您……”秋莲又气又恼，却不知说啥。
崔嫂悄悄瞅胡妈一眼，偷笑着踩机器。
秋莲翻出那包衣料，跑出门。
崔嫂问胡妈：“她拿着料子干啥去了？”
胡妈笑着说：“放心，待会儿她肯定还拿回来！”
茂兴面粉厂。
子恒坐在房里，凝视着盒子里的珠花。
秋莲突然闯进门。
子恒惊得连忙盖好盒子，掩饰了几秒才回头，见是秋莲，惊讶道：“咋是你？”
“我就知道我不受待见！”秋莲把衣料往子恒怀里一扔。
“咋这么说呢？”子恒看清了是啥，问：“你咋拿回来了？”
“我凭啥要你的东西？”
子恒一笑，把料子放在桌上，“我也收过不少你的东西，难不成我还得还给你？”
“我不管，反正你这个我不要！”
子恒笑道：“看样子是嫌这料子不够档次了，好，等我从吉顺丝房买顶好顶好的给你！”
“别价，我可穿不起！”
“看你说的！富家太太穿得起，可那模样忒磕碜哪，她们把这料子穿到大街上，估计和记得关门喽！”
秋莲听了拐着弯的赞美，心情好起来，脸上也显出一丝笑意。
子恒看准了她的心思，趁势道：“别闹了，赶紧拿去托胡妈裁了，我的货好不好卖，可就看你肯不肯帮这忙了！”
