接下来不得不直面基民盟分化的问题。
谢绾猜想得没错。自从洪堡到汉诺威就任首相后，全德意志境内的基民盟、维新派就开始产生了分化甚至对立。原本只是细致末端的一些认识不同，此时却成了区别谢绾、洪堡两大派系的重要特征：人们激烈争论的是，“日耳曼民族之外的其他民族是否应有政治权利”、“国王是否有权干涉议会”这两个问题，而统一、自由作为两派的共识，已经不那么重要了。
谢绾这一派主要成员是工商贵族和资产阶级，他们是社会稳定改革的支持者，相对而言更加中庸、包容、保守，所以对两个问题的答案都是肯定的。他们所倡导的，是共同信仰的国民的国家，而非民族的国家，国王应该从国家命运的高度去控制议会斗争，以防止议会分裂；
洪堡那一派主要成员是知识分子、维新派新教徒、市民阶层，他们迫切希望变革而又无所顾忌，相比之下更加偏执、纯粹、激进，所以对两个答案都是否定的。他们坚持维新派原有信仰，认为德意志一定是日耳曼民族的国家；国王是旧势力的总代表，不仅不能允许国王干涉议会，而且可以取消国王。
其实以谢绾对洪堡的认识，他也并非这么极端的人。但可能作为领袖需要，他不得不给自己更清晰的人设，为了获得更多支持者，他也不得不尽量把自己的特征搞得与谢绾迥异。
面对两派之间越来越多的互相攻击，俩人都忧心忡忡。按照谢绾与洪堡之前的约定，俩人决定正式协商后续问题。不久，俩人在莱茵与汉诺威边境的明斯特会面，专门讨论基民盟事务。
讨论氛围非常不好。在卸下了此前的各种外部威胁之后，俩人的内部矛盾在此时完全爆发。从最初俩人一起建立基民盟，到后来的种种互相欺骗、倾轧，各种历史旧账都被翻了出来。义愤填膺外带恼羞成怒，使三十来岁的谢绾和六十来岁的洪堡俩人在一间单独会议室中争执、拍桌、咒骂之声震天——两位大贵族关起门来真是跟马夫厨子差不多，吓得外面的仆人和侍从们不敢近前。
洪堡毕竟年纪大了，没过多久便脸红脖子粗，说话开始有明显停顿。估计是血压陡然增高，他本来是站着挥手向谢绾示强，突然一个趔趄，跌坐在沙发上。谢绾看见大吃一惊，连忙上前问候。洪堡喘着气，说不出话，只是微微扬了下手表示没事，谢绾给他倒了杯水。
这个小事件让俩人平静了下来，洪堡在沙发上呼吸沉重的休息，谢绾在房间另一头坐着，板着脸沉思。
待洪堡恢复一些，他勉强低声说，
“绾，既然我们……都不愿意退出政坛。那……我们俩人……必须有一个在……基民盟内部退居二线，安心从政。”
谢绾点点头，
“那你觉得该是我，还是你？”
洪堡听到此处，艰难的笑了，摇摇头没说话。他听谢绾这么说，估计谢绾是肯定不会退步了，他自己也绝不会让步，这自然就是个不可行的方案，他也就只能笑笑。
过了一会儿，洪堡又说，
“那我们分开吧。”
正在低头沉思的谢绾抬头看了一眼洪堡，
“你是什么意思？”
洪堡喘了口气，伸出右手两个指头，
“分成两个组织。”
谢绾和洪堡都清楚，此时只有基民盟的统一，才能让推动德意志统一和自由的力量集中，维新派心中才有旗帜。一旦基民盟分裂，那维新派可不止是分成两块，而是会彻底四分五裂，有很多人甚至会丧失信心。
但此刻俩人都杠住了，对个人利益的考量明显超越了党派和国家利益，这也是政客无法摆脱的宿命。
谢绾快速在脑子里过了一遍利弊，也没有反对。只是站起来，说了一句，
“那就这样吧。”
然后把右手伸向还在沙发里瘫坐着的洪堡。洪堡挤出一个笑容，欠了欠身子，也伸出右手。俩人手握在了一起，做出的却是一个分裂的决定：
谢绾与追随者从基督教民主联盟中退出，重新改组，取名为“自由民主党”，谢绾为党首，李斯特等原先无派系的莱茵内阁成员也在此时加入。自民党相比基民盟，自然是在民族和贵族问题上的迥异区别，它首先是彻底放开了过去基民盟只允许日耳曼人加入的规矩，接受了大量因为做生意而获得德意志某联邦籍的外国商人的加入，同时，也非常受德意志地区维新派君主们的欢迎，大多数小邦国的君主陆陆续续加入了自民党。
洪堡的基民盟则维持旧体制，并进一步明确了民族主义和反王权的信仰，在知识分子、新教徒、市民中继续保有高支持率。尤其在汉诺威，英王既是外国人，又是王权象征，洪堡领导下的基民盟更是得到了舆论一边倒支持，长期霸占议会多数席位。搞得英王很长时间都不愿意访问汉诺威。
不过，分裂仍然带来了很明显的负面效果。从分裂后成员的社会角色来看，可以看做谢绾带走了社会中上层，洪堡带走了社会中下层。
对洪堡来说，大量金主都跟着谢绾跑了，他的组织经常资金紧张，每次搞个集会都只能在街头、酒馆，看着很没气势，宣传频次降低，一些救助穷人类的推广活动也根本没法搞，在一些比较保守的国家，君主还暗中授意警察跟基民盟作对，影响力有衰竭的趋势；对谢绾来说，一个包容的党也意味着没什么战斗力，过去在莱茵军中的随军牧师制度面临瓦解。而最令他头疼的是，过去基民盟能够接触到的工人组织，现在却完全摸不到，这成了谢绾治理区域中周期性发作的慢性病。
不过在建立从汉堡到不莱梅，经汉诺威城再连通莱茵大铁路的事情上，谢绾和洪堡倒是达成了一致，加上与巴伐利亚国王此前已有的，建设莱茵经拿骚至慕尼黑铁路的约定，在未来几年中，终于让整个西部德意志成为了一个整体，在鲁尔与莱茵的强劲带动下，莱茵、汉诺威、巴伐利亚成为德意志乃至欧洲大陆的工商业中心，甚至在有些领域，能够与英国伦敦曼切斯特工商业中心一较高下。
