“学生邹汉勋，见过大人。”
眼前这位衣衫褴褛的清国年轻人，一口浓重的湖南口音官话向谢绾作揖道。这人自称学生，应该至少是通过了府试的生员，见官不跪。
邹汉勋这一揖，倒让习惯性伸出手的谢绾略有些尴尬。谢绾只好讪笑着收回手，拱了拱手，请他坐下。
谢绾跟宋插相处日久，对此时的官话也掌握了七八分，问了邹汉勋的表字叔绩，便问道，
“叔绩是从……清国来？”
谢绾斟酌了下，决定还是使用“清国”一词，虽说同宗，也该有个内外之分。
邹汉勋估计是也习惯了在海外行走，不是很在乎别人怎么说，能沟通就行。他回道，
“学生从家乡湖南出发，先是到了广州，继而到了婆罗洲，又从婆罗洲到了马六甲，然后随荷兰商船到此，又遍寻大人。一路充作海员勉强谋生，故而行程艰难，算来辗转已有三年。”
“哦”谢绾点点头，这趟可真够辛苦的。
“不知道叔绩寻我有何贵干？”
邹汉勋从怀中摸出一本书，谢绾一看，正是十几年前自己寄出的大批西洋书籍中的一本地图册，顿感惊讶。邹汉勋继续说道，
“良图先生嘉庆二十五年便拔贡迁去了江苏。因学生在乡里有些读杂书的薄名，所以大人寄给良图先生的这些书籍，辗转到了学生手中。”
良图是魏源的号，邹汉勋与其是湖南同乡。
“学生进学多年，然乡试屡试不第，故而没了正途的念想。其间学生有幸得到大人之赠书，每日不忍释卷。虽说不得要领，却得见世界之广大。便想着仿效先贤游学以访名师，立志一路西行问学于大人。只是没想到这一路行来，着实一言难尽。”
听到这里，谢绾叹口气略微摇摇头。这距离太远，想要接触先进文明，也是很不容易。他想了想说道，
“西洋之学，不在一人，而在一体。我寄书给良图先生，只是为了引起国人的关注，然而我却并非良师。此处有各类学馆，叔绩若有兴趣，我可以推荐到学馆学习。只是不知将来有何打算？是留在西洋，或是学成回国？”
听到此问，邹汉勋似乎有点激动，说道，
“学生一路所见所闻，皆是亘古未有。洋人虽不尊孔孟教化，却船坚炮利，横行四海。如今学生到了这欧罗巴洲，更觉大清有肘腋之患。学生愿学成回国，以报效朝廷。”
谢绾略微点头。虽然这个人脑子里有很多天朝的顽固糟粕，但总算是受到先进文明的冲击，有求变的紧迫感。略微斟酌后，谢绾心里有了个想法，这个人或许能派大用场。于是说道，
“既然叔绩有意西洋学问，我便不得不以实相告。西洋之学尤以杂学见长，然类别繁杂，一人穷其一生也不可尽知。我久居西洋，对清国情形也颇为熟谙，故有一言，望叔绩采纳。”
邹汉勋听谢绾要说重要的事情，也肃然起来。
谢绾说道，
“恕我直言，清国的落后，将来会导致千年未有的大变局，大困境。但清国的落后，不是一宗两宗，改起来，也不是一人两人，一年两年可以完成。”
这句话有点冲，邹汉勋脸色一变，但碍于谢绾的地位，也没有反驳。谢绾见他这表情，知道他不服，于是决定给他上点真家伙，
“叔绩，现在清国岁入也就是四千万两白银出头。那你知道不知道我这个蕞尔小国，不足九百万人口，有多少岁入？”
邹汉勋看过邸报，大约知道清国的岁入水平，但对谢绾治下的莱茵完全不了解，也来了兴趣。只见谢绾伸出五个指头在他面前晃了晃。
邹汉勋见谢绾一脸得意样，觉得若是五十万两也不至于如此，于是有点诧异的问，
“五……五百万两？”
谢绾“呵呵”的笑了起来，
“是比清国多五百万两。”
1831年，莱茵联邦财政收入一千四百万英镑，合四千九百万两库平银，说多五百万，那还只是因为谢绾手指头不够。
这句话把邹汉勋给惊呆了，完全不可置信。谢绾起身道，
“叔绩若是不信，可以到城市里去看看，再坐坐火车，去鲁尔工业区看看。看看我这莱茵有没有这个实力。”
谢绾直接用各种新名词轰炸他，就是要让他信息过载，多受点刺激。
邹汉勋沉默了一会儿，问道，
“大人见谅，您的话，学生定会验核。只是大人方才说有一言教我，不知是何言？”
谢绾点头道，
“古往今来，只要是改良，就得有权和有钱。有权了才能押着改，有钱了才能跟着改。叔绩既然有心报效朝廷，那一定要先学这西洋的聚财之学。叔绩务必我莱茵专心学习西洋财政、会计、关税的学问，两年可以毕业，我再送你去财政部、海关署观政，一年可以完成实习。”
说到这里，谢绾顿了下，看着已经听得犯迷糊的邹汉勋说，
“到那时，我送你回国，给你出钱买个户部或者广东管通商的四品官儿，此后也用银子替你一路保驾护航。你便可以用所学报效朝廷了，但能做到什么程度，看你的造化，也看天意。”
邹汉勋听到后面这半截，突然又清醒过来，
“大人，替我买官？！这……”
谢绾长叹一声，装作惆怅的说，
“我这个莱茵小国都有这么强的财力，更别说那英吉利大国。如今英吉利人在清国南面海上大肆贸易，万一两国起了冲突，船炮就不说了，只说花钱，清国也不如人。我判断清国必败，到那时，恐怕还没开始改良，就让西洋人给欺负趴下了。我也是华夏子孙，自然不忍。所以我希望你能学到西洋的聚财之法，多多少少改善清国的财政状况，给清国买一个改良的时间。”
话虽说的漂亮，谢绾却早已不是十几年前那个刚到这个时空，还有些大愿景的人，历史规律对他的打磨，让他变得更加现实。
所以这会儿他并不像说的那么感伤，对于清国的前途，只是尽一尽人事罢了。他真正在乎的，是苏伊士运河一通，与远东的贸易这宗大财源，如果有个管户部或者海关的自己人，那省事得多。清国官场有许多陋规，这倒是件好事，用银子能摆平的问题，那都不叫问题。
不过客观的讲，财政和关税改革，却实实在在是他心里认为可以撬动清国改良，追赶西方先进国家的最佳破题之处，毕竟有了钱一切都好办。
