英国驻清商务总监璞鼎查爽快的接受了郭士立“邀请清国访欧团到访英国”的建议。
他如此爽快，背后是他对清国市场潜力的预期。
即使开了五口通商，英国人仍然打不通清国内陆层层叠叠的官商通道。此时对清国贸易还处在严重依赖鴉片的阶段。鴉片战争之后，清国不再强行禁烟，英国对清的鴉片贸易在稍微停滞之后，又继续增长。从战前的每年三千吨增长到了战后的三千五百吨以上，价值四百多万英镑。
这种贸易规模要说还有点好处，那就是掩护了莱茵对清国每年约八十万英镑的出口。此时，莱茵对清国出口主要是中高级工业品如布匹、钟表；初级生产机械，总额逐年缓慢增长。英国人尝试了几次与莱茵竞争，但莱茵立即采用贴身的价格战，加上莱茵深嵌入清国官商体系的销售渠道，英国人总捞不着好。
不过幸好这并不影响鴉片销售，再者英国刚刚打完尼泊尔战争和锡克战争，基本收服全印度，需要时间消化，所以一段时间后，英国人也默认了远东这种井水不犯河水的外贸格局。
但默认，不代表英国人没想法。璞鼎查正在在这种背景下，接受了郭士立的建议——他需要一些外交上的高光时刻，来拉拢清国朝廷。
为此他花了大量的财力物力人力，并向内阁和议会游说，提高接待规格，尽量把出访办的风风光光。谢绾对他的行为一清二楚，但他并不着急。英国人到一百年后也无法打入中国独特的社会文化之中，何况此时。
谢绾只是向内阁和议会提议参照英国的规格接待，另外邀请访欧团参访莱茵的工业企业、大学，乘坐火车和使用电报。
英国人只是把清国当做异国有钱的土老帽，安排看游行、赛马、参观宫殿、参加豪华宴会，而莱茵是把清国当做潜在的市场和合作伙伴，安排的行程当然有天壤之别。
而谢绾也相信，以曾国藩、瓜尔佳·文祥的认识水平，不会真跟亚非拉土著一样，到英国觉得到了天堂，说都不会话了，分不清楚重点。
在清国访欧团到来之前，谢绾先收到了一封来自美国政府的信。
这是美国总统对所有欧洲国家发出的照会，并不针对莱茵。内容重申了门罗主义，
“第一，欧洲各国不能再以任何美洲国家为殖民地。其次，在外交政策上行使华府方面的原则，即美国仅在本身利益受损的前提下介入欧洲事务。第三，美国视任何殖民美洲的企图为对美国之国安威胁。”
这内容并不新鲜，此前美国人就这样在南美把西班牙人折腾的够呛，让英国人抢了市场占了便宜，只是后来因为投资过热还造成了一场前文所述的经济危机，连带莱茵也吃了大亏。
只是这次的照会中新增了一个词，“昭昭天命”。
“昭昭天命”认为美国被赋予了向西扩张至横跨北美洲大陆的天命，它的拥护者们认为，美国在领土和影响力上的扩张不仅明显，且本诸不可违逆之天数。此前美国人就在这个口号下抢占了俄勒冈、德克萨斯以及墨西哥其他领土。称“该主张乃据吾等昭昭天命之义，尽取并支配神赐之洲以大行托付于我之自由权利与联邦自治。”
此后美国人把这一主张发扬光大，对自己的制度高度自信，并认为推广自身制度是神圣使命，是天所授意。
谢绾翻来覆去看了看照会，叹了口气。
进则昭昭天命，退则大陆孤立，比起莱茵乃至德国强敌环伺，这外交环境真是天赐美国的。
这让他再次想到了德国统一。
这件事因为上一次东欧战争的重大国际局势改变以及德意志联邦的快速发展，被人们选择性遗忘。但在德意志地区各君主和知识分子心里，它仍然是个巨大的理想——包括日渐从潜意识中都认同自己德意志人身份的谢绾。
这又让他想到路德维希。
五年前腓特烈·威廉三世去世，谢绾考虑到安全问题，找了个身体不适的借口婉拒了前往柏林。他与路德维希——或者该尊称为“威廉一世”陛下——此后除了一方投降，恐怕难再见面。
1845年年底，“道光访欧团”抵达伦敦，受到了英国上下的隆重欢迎。
莱茵驻伦敦的贸易代表发来了现场照片，看起来维多利亚女王还亲自接见了访问团。据贸易代表说，在拜见女王时，清国使团本来想下跪叩拜，但英国外交人员极力劝阻，最后也是鞠躬了事。
英国的近代化当年就震撼了谢绾，如今当然也能震撼访欧团。在通商五口几座新建的企业已经让清国人感到无比新奇，而在伦敦，几乎整个都是新的、铁的、“水火之力”的。
成员们体会到了英国人的热情，但巨大的冲击也让他们特别在乎自尊，行走举止小心翼翼，深怕丢了脸。
后来邹汉勋就此事跟谢绾笑道，
“同行的大人们表面上波澜不惊，实际上在房间里大写日记，好像是要把所有事情都记下来。”
谢绾倒有点忧虑，提醒邹汉勋，
“写就写了，千万不要吹捧，小心朝中有人拿此事做文章。”
访欧团离开伦敦之后，乘船从鹿特丹登陆，又乘火车经阿姆斯特丹、鲁尔经济区、科隆到波恩。
由于访欧团在英国时基本就在伦敦参加各种活动，所以这是第一次坐火车。
众人心惊胆战的登上火车，“一旦启动，声如龙吟，又如地震。”，但跑起来之后，“其速不知几何也。”
访欧团副使瓜尔佳·文祥年轻而不拘小节，他看着窗外迅速倒退的树木房屋，感叹道，
“……就感觉到快，有催人跑的意思。……不知我大清何时能有这样的火车。”
访欧团达到火车站，谢绾已经带领着内阁和议会、商界的重要成员列队迎接。
访欧团正使曾国藩此前就听说莱茵国的首领是个华人，而且没有辫子，有些心理准备，不过见到谢绾还是非常吃惊——虽说是华人，但谢绾在莱茵年深日久，穿着作派，甚至长相都“与夷人一般无二”。
他正想拱手，犹豫了下，又伸出右手。谢绾上前跟他握了一下，用官话说“欢迎阁下来访。”
曾国藩这才有了些亲切感，边握手边说，
“久仰久仰……”
