清晨，簿雾蒙蒙。
雄伟壮丽的诺斯王宫愈发显得气势恢弘。
这里是王宫正殿，一个面容精干的中年男人正站在殿下侃侃而谈。这人正是诺斯王国外交大臣杜克，也是这次出使东方具体负责外交事务的官员。
至于小叶嘛，如果说小叶没有在出使过程中发挥作用比较冤枉，可如果说小叶发挥了主要作用比较扯淡。
作为洛林第一美男子，小叶同志的主要任务是负责树立诺斯王国在东方国家的良好形象，传达来自诺斯的美好情谊，是亲善大使，是友谊大使。但是与东方各国畅谈双边或多边的传统友谊，签订互不侵犯条约，就不是小叶能够胜任的工作了，这项工作主要由杜克同志负责。现在杜克同志正在就此项工作进行述职。
对于杜克的工作成果理查德六世显然非常满意，面露和蔼笑容，不住点头。站在他对面的两列官员分别是诺斯王国的文武官员。武官打头的当然是萨瑟兰，文官打头的则是鲁斯。桑托斯则站在国王右侧下方的台阶上，以显示他的与众不同。台下两列官员阵线分明，脸上一副老死不相往来的表情。
杜克显然没有这种表情，他的脸上始终带着似乎是职业般的微笑，无论让谁见了都不会对他生出戒心。杜克是比较特殊的一个官员，他是文官，却有武将的背景，而且打仗据说很有两下子，在诺斯军中威望很高。可是后来却升任外交大臣一职，成了文官，很快又取得文官集团的信任，所以是一个在两大集团都能吃得开的人。这也是为什么会派他在这次外交行动中具体负责谈判的主要原因。
现在已经到了阿兰德大陆的潮水季，这个季节正是草长花开、万物复苏的季节，也是诺斯王国对东方临国例行用兵的季节。安抚了远方的国家，近处的国家就应该打一打，现在正是他们最孤立无援的时候。
既然要出兵，当然会有许多工作要准备，所以大家都很忙。对于这种近乎于扯淡的述职报告会，能不来的武官大都没来。
而且，出使的情况早在舰队回来之前的半个月就已经由谍报部队报了回来，所以这次会议的主要议程无非就是体现一下领导关心，表表扬、发发奖之类的，没有多大实际内容。
所以中央直属军团的副统帅米切尔、东方先遣队的统帅拿摩西斯没来，禁卫、骑卫、都卫三大营的统领也没来。站在萨瑟兰身后的武将，除了兰开和戴维斯以外，能不来的都没来。另有几个原本离国王比较远的武将被临时拉来凑数。
中央直属军团名义上的统帅是国王，但绝不能指望国王陛下亲自率领一支军队，尽管历史上也有这样的先例，但那一般是在国将不国之际。所以副统帅就是这支军队实际上的最高统帅。理论上讲，首相是全国所有部队的实际统帅，但首相毕竟只有一个，没有可能具体指挥所有的军队。所以尽管中央直属军团也归萨瑟兰管，但在中央直属军团萨瑟兰真正能指挥的恐怕也只有米切尔一人而已。禁卫、骑卫、都卫三大营则是驻扎在洛林的三支职责各不相同的部队，名义上隶属中央直属军团，但却具有相当的独立性，有事直接对国王负责。禁卫军就是国王的亲军，负责保卫王宫，地位超然。骑卫军相当于首都的治安部队，而都卫军则和各大城市的驻守部队一样，是保卫洛林的。
而文官方面，除了国师鲁斯、外交大臣杜克、男爵戈登几个人以外，鲁斯的死党差不多到齐了，声势显得颇为雄壮。
杜克述职完毕，就是小叶发言。
一路上，何时出发、何时上岸、安全保卫有兰开负责，而具体外务谈判有这位杜克负责，小叶基本上没操什么心，最大的工作就是出席各种场合接受宴请，打打哈哈，等于是跑到东方旅游了一圈，什么活也没干。他的主要成就就是接回了老婆，可这个事儿与诺斯王国无关，自然用不着放在述职内容里的。
既然什么也没干，述职内容自然就不会太长，所以杜克说完，小叶几乎是在一分钟不到的时间内结束了自己的讲话，而且其中还有一半的时间在打哈哈。
小叶打完哈哈，接下来就该轮到戈登。按理说述职的顺序应该是先由杜克汇报业务、戈登汇报杂务、最后小叶总结，可由于小叶同志实在不太称职，所以只好颠倒了一下，在中间当个陪衬，好在也没人较真儿。
戈登显然还没有发现自己已经被改造的事实。也难怪，这个时候又没有X光啥的，戈登的能力又属于那种比较缓慢的，没有发现也是正常的。既然没有发现，对小叶当然也就没什么顾忌，所以一到他发言，便立即口若悬河般炫耀起自己的功绩来，直把自己说的足以和历史上任何一位伟大的外交人员相媲美才善罢甘休，虽然没有明说小叶，却也指桑骂槐的把小叶贬得一文不值，充分展示了自己作为文官的优秀素质。
述职完毕，接下来该是由国王对有功人员进行奖励。奖励也很简单，无非就是一枚诺斯国王勋章，外加不少的财物，想要爵位那是没有的。
这勋章既然以国王冠名，自然是由国王亲自颁发的。
首先，是杜克，理查德六世亲手为杜克带上了国王勋章，一切平安无事。接下来，是小叶，这也是小叶距离国王最近的时刻，也是动手的最佳时机。萝丝为小叶选定的动手机会也只有在现在。
桑托斯眼角的肌肉动了一下，脸上的笑容仿佛也有了一丝不自然。现在整个大殿，除了小叶、萨瑟兰、兰开、戴维斯等人以外，其他的都是魔人。他必须保证在小叶发难的那一刻起就立即动手，先发制人的收拾掉大殿之下站着的魔人，能收拾多少算多少。他非常清楚，在魔人里面，论吵架，文官的实力强于武将，论打架，武将的实力强于文官。
所以他事先已经做了安排，实力强悍的武将今天大都不在常而那些文官，包括鲁斯在内，他相信自己有能力在最短的时间内解决掉，今天不是吵架的时候。至于那些低级的武官，虽然也有不弱的战斗力，但桑托斯一样有信心击败他们。
小叶已经走上了通向王座的台阶，突然，桑托斯感到理查德六世的心跳仿佛加快了不少。难道他觉察到了什么？不可能啊，知道这件事的连自己在内不超过三人。怎么可能泄密？所以桑托斯的心跳也突然加快了不少。但瞬间，他又努力控制使自己平复下来。理查德六世的眼神似有意似无意般扫了他一下。
面带和蔼笑容的国王理查德六世取过国王勋章，亲手为小叶带在身上，表扬两句，鼓励两句，然后小叶转身，下台走人。一切正常，太正常了。
桑托斯眼里浮起一丝疑惑，一丝不解，却无可奈何。难道小叶改变了主意？桑托斯望着小叶背影的双眼闪过一丝怨毒，他毫不怀疑自己有能力置这个人于死地。但是一旦那样做，原本精心布置、万无一失的计划就前功尽弃、付诸东流，他不甘心。
接下来上台的是戈登。戈登肥胖的身躯令他在上台阶的时候显得总是比别人要费力一些。理查德的笑容更加灿烂，这种例行公事般的颁奖每年都要做，有时候一年要有好几次，所以他的业务已经很熟练，脸上的笑容已经非常职业化。没有人比他更清楚这种奖励不过是走走过场，年年如此，今年好像也没有什么不同。这个想法一直保持到戈登做出那个惊世骇俗的动作之前。
笑容满面的理查德六世取过国王勋章，把它亲手挂在戈登的身上，就在他的手刚刚接触到戈登的时候，不可思议的事情发生了。戈登的手突然五指并拢，蓦地向前一插，居然生生切入了理查德六世的小腹。
不但理查德六世想不到，就连戈登自己也想不到。
戈登打破脑袋也想不出自己为什么会做出这样的事，不过他已经不用想了，因为他已经不能想。
理查德六世更是猝不及防，大惊之下，立即抽身而退，却来不及了，戈登插入他小腹的手突然爆炸开来，威力之强，以至整个王宫大殿都受到波及，殿内顿时一派狼藉。在这种强度的爆炸中，绝不可能有人活下来，所以不但理查德六世，连同戈登本人也顿时粉身碎骨。
人体竟然会爆炸？
尽管桑托斯亲眼目睹了这一切，但仍然不敢相信。 毕竟在这个冷兵器时代，火药还没有发明，能近距离欣赏一次爆炸并不容易。
但他的反应还是相当迅速，他立即闪身跳开，并立即对鲁斯一派的文官展开了攻击。虽然他不知道究竟是怎么回事，但可以肯定的是这件事一定和小叶有关，所以他也马上进入了角色。
桑托斯不愧是诺斯王国最优秀的武将之一，一切果然如他所料，文官集团不堪一击，他几乎是用最短的时间就解决了兀自惊愕不已的文官，然后又迅速对另一侧的武将发动了攻击，整个过程也不过是一眨眼的工夫。
