“算算时间，这个时候，联合诸王国军那群家伙也该和阿尔努斯之丘对面的国家开战了吧。——如何，马克思，你认为现在的战况如何？”
帝国的皇帝陛下——摩尔特·索尔·阿尔格斯泰斯端坐于王座之上，一只手肘拄在王座的扶手、手掌握拳撑着脸颊的样子看起来漫不经心，却极有威势。配合浑厚的嗓音与狮子般的金色短发，让他看起来就像是陷入暮年、但是却因为岁月的磨砺增强了技术，变得比年轻力壮的狮子更要危险的老迈头狮。
“是的，陛下。以吾所见，即使是一群乌合之众的集合，毕竟也是周边大贵族的精锐联合，再加上亚人组成的炮灰军队和帝国的四万军势，就算是从所未见的异世界国家，应该也会非常伤脑筋才对。”名字叫做马克思的人做出谨慎的回话。
他是帝国的内务大臣，并不是忠于皇室，而是极端的效忠于现任皇帝摩尔特，爵位在伯爵。
“呼呼哈哈哈哈哈——！说的好！那么艾斯德斯将军，你认为这次和异世界的战争局势会怎样发展呢？”摩尔特皇帝开怀的用另一只手拍着王座的扶手，马克思自认为谨慎的说法显然是一种自信的夸耀，摩尔特听了会高兴也是在所难免。
不过，让身为内务大臣的马克思议论战局，不过是听着取乐，真正要问战场之事，这里就有一位专家。那就是帝国两位“最强”之一的将军——艾斯德斯。
“是，恕我直言，陛下。没有见过的敌人如何，我不想去妄论。”艾斯德斯向前走出一步，为了显示恭敬而手臂折在胸口微微弯下腰。
她的发言显然并不符合皇帝的趣味，换了另一个人恐怕会在皇帝面前“失宠”吧？不过艾斯德斯完全不需要担心这一点，因为皇帝陛下需要她，因为这个国家也需要她的力量。
“哦哦，这样吗——”皇帝坐直了身体，他看着王座下看似弯曲着身体，实际上脊梁绷直，背脊上仿佛压了千斤重物的艾斯德斯和悦道：“确实如此，‘门’的对面是我们至今为止都没有见过的国家与军队，说不定，那是和至今为止的亚人种、精灵种等截然不同的种族在发展着国家。”
“作为帝国的将军能够这么谨慎，我很欣慰，艾斯德斯卿。”身为皇帝的摩尔特大方的揭过了艾斯德斯不识趣的发言和挑衅一般的举止——他都习惯了。
身为以一介平民身份，单纯凭借军功登上将军位置的强人，近年来的艾斯德斯几乎包揽了近三分之二帝国对外战争，并且全战全胜，目前已经是帝国的一块金字招牌，仅仅凭借着名字就威慑着帝国周围异民族和心怀鬼胎的国家。
难得的是，或许是“平民出身、晋升将军”的美谈，再加上平日里治军甚严、对待民众也非常亲切，一点也没有将军的架子，这位帝国最年轻也是最强的将军，在帝国上下平民和军队中都享有极高的声望。
更妙的是，拥有着极高声望和军功的艾斯德斯本人却是个战争狂，只要有战争能够满足她的征服欲，那么艾斯德斯根本就不会在意政治上的权力或者经济上的富裕。
排除血腥残暴的爱好和实际行为，艾斯德斯表现的更像是一位圣人。——摩尔特需要这样的‘圣人’。
因此，在彼此的核心利益不冲突的情况下，摩尔特对于艾斯德斯的态度总是特别宽容。
“不过——”
“不过？”
摩尔特揭过艾斯德斯的发言，准备进行下一个话题，意外的是，艾斯德斯主动的捡起来了这个话题说道。
“不过，如果是我率军去阿尔努斯之丘，必定会为皇帝陛下与帝国带来胜利。”艾斯德斯声音平淡且婉转，给人的感觉就像是诗人在咏叹秋天的寂美，然而其中的内容可就没有那么美好了。
——当然，这种‘不美好’是针对阿尔努斯之丘对面的国家与人民来说，对于帝国的皇帝摩尔特，艾斯德斯的表态让他心情甚佳。
“哈哈哈哈哈哈哈！艾斯德斯卿所言有理。”摩尔特大笑着站起身来，他一步一步走进艾斯德斯，边走边说道：“吾自然相信艾斯德斯卿出征，一定会为吾带来胜利，不过，吾可是很贪心的。军事上的胜利吾要拿到手，政治上的胜利，吾亦要得到。”
摩尔特走到了艾斯德斯的身前，手轻轻的放在艾斯德斯的肩膀上说道：“在此之前，只能委屈艾斯德斯卿忍耐一下，不过吾保证，只待联合诸王国军被‘门’对面的国家灭亡，领军出征，替吾征服异世界的将军，一定是你艾斯德斯！”
“万分感谢陛下的体谅，能有陛下这样的明君指引我的方向，在下不胜感激。”艾斯德斯低着头，嘴中说着感激的话。“不过听说，奥内斯特大臣的儿子也在联合诸王国军中，或许等不到我出场也说不一定。”
“哈哈哈哈，希拉还差得远呢，艾斯德斯将军谬赞了。”
在封闭的帝国议事厅内再度传出了笑声，笑声的主人是了不得的巨汉，艾斯德斯已经足够高挑了，巨汉的身高还要更好。
这个人是帝国的外务大臣，名字是奥内斯特，身高两米开外，体型肥大，现在也还在不停的往嘴里送着肉块。
不过即使这样的行为在御前可谓失礼之极，但在场的人中，无论是皇帝本人还是皇帝的心腹——内务大臣马克思，或者世代捍卫皇家的护卫者布德大将军，全都没有对此发表意见。这正是因为，这个男人在这个国家中拥有一人之下的权势。
身为帝国的外务大臣，奥内斯特掌握着对周边国家的话语权，一定程度上甚至可以控制其他国家的发言权和高层的意志。
这次的联合诸王国军的成立，几乎就是他一手包办的事情。从计划的拟定到人员的选择，对于帝国来说都是妙到无话可说的程度。
但是奥内斯特这么做，绝对不是为了帝国的发展和皇帝的权威，这单单的是为了趁机聚敛海量的财富，同时增强自身对周边大贵族与王国栋控制力，提升自己的权势而已。
外务大臣奥内斯特就是权势与欲望的化身，一颗吸附帝国的血液增肥自己的毒瘤而已。
而且目前来看，这颗毒瘤马上就要发展到威胁帝国本身的毒性了，所以，不管是帝国皇帝还是奥内斯特都知道：两人间迟早都会有一个了断。
只是在双方的胜负分出结果之前，两边都不想也无法离开对方而已。是以奥内斯特会对摩尔特展现必要的诚意，让帝国能得到的大于他所得到的。
摩尔特也很有默契的对奥内斯特的某些行为视而不见，毕竟贪婪归贪婪，奥内斯特的能力也确实是不可或缺的。
轰隆！？
议事厅内，皇帝与大臣正虚以委蛇，皇宫附近的某处突然传来巨大的声响边随着雷鸣般的霹雳。
“发生何事？！”负责宫殿安全的布德大将军眉毛一竖，厉声喝问道，守候在殿外的近卫军马上赶到大厅内，扑通一声半跪在地上，言简意赅的说道：
“爆炸的声响和火光来自奥内斯特大臣家。”
“““？！”””
顿时，好几双眼睛同时看向了奥内斯特。
