“母亲大人，孩儿不孝，又被先生赶了出来。”刘裕跪在地上。
“裕儿，你起来吧。”
“多谢母亲。”
“你这是何苦呢？裕儿，我知道你的初衷，但是母亲能撑得起这个家。”
“母亲大人多虑了，孩儿真的不是念书的这块料。”
“真的是长大了，随你吧。”萧文寿叹了口气。
“那孩儿这就去编草鞋，明日母亲就不用出门了，我去贩卖便可。”
“你会吗？”
刘裕一只草鞋已然编好。
萧文寿默然，随即低下头来，颈部微微颤动。
七月，姑孰城中。
夏天知道自己快要过去了，催促着烈日，放出一道道流火，拼命地烤着大地，仿佛要让世人知道：即使是秋天来了，也不能忘记我的存在。
“兴男，快把熙儿他们几个叫来！”恒温也知道自己快不行了，躺在床上，催促着夫人。
“夫君，孩子们早已在门外候着了。”司马兴男泣道。
“让他们进来吧。”
“父亲大人！”六个孩子伏拜于地，异口同声。
“伯道、仲道，你二人为家中长子，我走之后，要好生照顾弟弟们，尤其是叔道！”
“父亲大人，洪福齐天，不会有事的！”恒熙泪流满面。
“大哥说的对！”恒济也哭道。
“好了，莫要再说了，以后好生听你们叔父的话，可保你们平安一生。”恒温看着局促不安的恒熙、恒济，淡淡地说道。
“叔道、季道、幼道。”
“父亲大人，孩儿在！”三人立马迎了上去。
“你三人以后当好生听你们兄长的话，照顾好敬道，莫要使我们恒家内外异心，兄弟生隙。”
“孩儿谨遵父命。”
“灵宝，你到我床前来。”恒温竟挣扎着起身，指着恒玄说道。
“夫君，快快躺下。”司马兴男关切道，“玄儿，还不快过来！”
五岁的恒玄赶忙起身，跑到恒温榻前，随即立马跪下，泪儿在眼中打转。
“灵宝，你起来，到为父跟前来。”
恒玄这才一把抓住恒温的手，大声哭道：“爹爹！爹爹！”
“不要哭，灵宝，死生之事，乃是天数，不可违也。”恒温的双手颤抖着，擦去了恒玄的泪水。
“灵宝不要爹爹走，不要爹爹走！”恒玄大声叫道。
“灵宝，你出生灵光满室，必是天降奇才，日后定大有作为，但我同族之人，不可枉怠。”
“爹爹，灵宝日后若有所成，定不会忘记同族兄弟！”恒玄的语气坚定。
“爹爹走了之后，你要好生听你母亲的话，服侍好她们，明白吗？”恒温望了望司马兴男，又看了看跪在地上的马茹萍。
“孩儿定会听从母亲的安排，好生服侍母亲。”
“爹爹这一生已然到了尽头了，你还有很多路要走，不要妄自菲薄，也不要妄自尊大，更不要胡乱猜忌自己。凡事要三思而后行！”
“孩儿知道了。”恒玄忍住泪水
“不要管别人的风言碎语，要固守自己的本心。朝中……很多人都说爹爹数次北上……都是为了一己私利，其实，他们都错了……至于功过，就让后人来评说吧……”恒温的语气有些断续。
恒玄点了点头。
“旧都未归！北疆未复！时不予我！此生何求！时不予我！此生何求！”恒温忽然大叫数声，随后便是一片寂静。
“夫君！”
“父亲！”
“爹爹！”
桓温，字符子，谯国龙亢人。仕东晋，卒于姑孰，年六十二。后冬涉川客感其事，作诗而叹曰：
三峡之叹今犹在，金城泣柳某曾闻。
工书劲遒善行草，军政严明勇疏陈。
北伐路遥错与对，姑孰城中秋和春。
是非功过本一体，遗臭留芳是一人。
“大哥！大哥！冲还是来晚了，死罪！”恒冲带着一群甲士，面露悲戚之色，冲进院内，蓦地，跪在恒温榻前，泪流满面。
恒熙、恒济噤若寒蝉，瑟瑟发抖。
“伯道、仲道，你兄弟俩是不是生病了？这么热的天，怎么还发抖呢？”恒冲一副长者模样，关切地问道。
转而又作恍然大悟样，说道：“想必是得知父亲病重，这些天思虑过多，忧思成疾，真是孝子啊！”
“叔父谬赞了，熙儿这些天哪有如此？”恒熙先缓过神来。
“那你们这些天想的什么呢？”恒温淡然道。
“我们……”恒熙不知如何回答，竟一时间说不出话来。
“看来公子不光身体病了，脑子也坏了，叔父看着心疼啊！”恒冲语气祥和，“左右，将二位公子送入医舍，好好医治医治。”
“诺！”
“叔父！且慢！”正在甲士将要叉出恒熙、恒济时，恒玄忽然大声叫道，脸上已无半滴眼泪。
“原来是灵宝啊，你个小娃，有何事要说？”恒冲眉头一皱。
“叔父，如今父亲刚走，叔父可知父亲临终遗言？”
“不知。”
“父亲用尽了最后一口气说道：‘旧都未归！北疆未复！时不予我！此生何求！’”恒玄朗声道。
“旧都未归……北疆未复……大哥……”恒冲哽咽着，老泪纵横。
“如今朝野纷乱，群寇四起，父亲临终委以叔父军政重任，叔父当内安阖家，外御强敌，不可祸起萧墙，内外生隙，让父亲九泉之下难以瞑目，让谢王两家耻笑啊！”恒玄大声哭道。
转而又走到恒冲面前，正襟道：“玄虽小，亦知：‘人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣至重’，长兄如父，叔父难道要违背父亲遗志，做不忠、不孝之人吗？叔父若要带走兄长，也连玄儿一并带走吧。”
恒玄目视恒冲，眼泪儿在打转。
半晌，恒冲一把抱住恒玄。
“好孩子，叔父错了。”
“叔父没错，玄儿错了，冒犯了叔父。”
“好！好！”
……
桓熙、桓济，徙长沙，置业，皆善终。
“德舆，快快歇息一会，茶饭我已带来了。”刘怀肃擦了擦额头的汗。
“大哥，你不用每天都来的，樵山离家甚远，你也刚从田地忙完吧。”
“德舆，这是何话？我两家本应相互扶持，况且你我二人皆是家中长子，累些又有何妨，这一路上我又拾到些许柴火，喏，就这些，给你吧。”
“哥，一起吃饭吧。”刘裕接过柴火，没有拒绝。
“正有此意。”刘翊笑道。
“就在此处吧，风景甚佳。”刘裕卸下柴捆。
“好！好！有如此美景相伴，粗茶淡饭却别有风味。”
“哈哈，鲜肤一何润，秀色若可餐。”
“德舆，你呀！也不知这些浑词你从哪里学来的？”
“但当涉猎，见往事耳。”刘裕找了一块青石，拿着个馒头，一屁股坐下，却故作威严，一本正经地说道。
“哈哈，德舆，你还别说，你这样子还真有点气势，那我就是吕子明了，哈哈。”刘怀肃放声大笑。
“不过话又说回来，你这些词都是从哪里学的，平日里也不见你读书啊?”
“还不是平日里听你们念叨的！”刘裕打了个哈哈。
“德舆啊德舆，若叔父还在……唉……”刘怀肃欲言又止。
“快些吃饭吧。”
“碧波悠长，群岚叠嶂；绿草茵茵，林木苍苍；夏风习习，玉竹锵锵——好一片江山啊！”刘裕正在收拾饭具，怀肃迎着江风，朗声道。
“是啊！这万里长江龙腾虎跃，多少豪杰为了眼前的江山而葬身于此。”刘裕感叹道。
“我当是谁？原来是你们两个贱民在这吟诗作赋，快给你刁爷闪开！”刁畅领着一群家奴呼腾海啸而来。
“刁公子此话为何如此不堪？我兄弟二人究竟又有何得罪之处，还请明示。”刘怀肃将刘裕挡在身后。
“谁允许你这样和公子说话了？也不看看自己那副狗样！”为首的一个家奴大声道。
“刁二，你暂且退下。”刁畅笑着招了招手。
“刘寄奴啊刘寄奴，怎么了?害怕了?躲在别人身后了？”刁畅一边向刘裕走去一边说道，“你这个祸星！害我父亲！今日碰巧让我遇见，真是老天有眼，你不是说多少英雄葬身长江吗？今日我也让你变一回英雄！”
“刁公子，这朗朗乾坤之中，光天化日之下，你可不要乱言，德舆何时害你父亲了?”刘怀肃大声说道。
他身后，刘裕的双拳紧握，指尖沁血。
“滚！”刁畅怒道，“自从我家来到这丹徒县，搬进刘府之后，父亲便一病不起，必是他这个灾星祸害的，也不知父亲怎么想的，非要让我住在这祸星的房间里。”
“姓刁的，够了！”刘裕突然从怀肃身后冲了出来。
“哎呦！生气了！好好！”刁畅戏谑地看着刘裕。
“德舆！别……”
怀肃的话还没说出口，刘裕便一拳头向刁畅挥去。
“公子！”家奴们跃跃欲出。
刁畅一只手接住刘裕的拳头，身体向后退了几步，另一只手摆了摆。
“你们先别上。”刁二对着众家奴说道。
“不错嘛，劲还挺大，可惜和我比还是差远了。”刁畅说着便身子往前一倾，另外一只手握拳向刘裕挥去。
刘裕赶忙用拳头迎上，可毕竟只有十一岁，哪里是十九岁刁畅的对手，就在拳头碰撞的一瞬间，刘裕便失去平衡，向后倒去，就在这时，刘裕感觉后背被人一托，定睛一看，原来是怀肃。
“刘怀肃，你找死！你父亲以后别想在郡府做事了！”刁畅大怒道。
“德舆，你没事吧？”
“大哥……”
“本少爷懒得和你们这些贱民玩，来人，把他们扔进江中喂鱼！”刁畅看了看高自己一头的怀肃，又看了看咬牙切齿的刘裕，心中不知怎的，竟然有些害怕。
一群家奴拿着棍棒，似疯狗一样围了上去。
“看来，今日只能拼死一搏了！德舆，你且在我身后！”
刘裕捡起一根较粗的柴火，向四周抡去。
“唉！”怀肃望着刘裕坚毅的脸庞，叹了口气，随即亦向人群冲去。
毕竟二人性命如何，且听某下回分解。
