易观睁眼起床的时候，阳光给侧屋洒满了碎光。
已经中午了。
他穿好布鞋站起来，整个人无法控制似的往前倾斜，跌跌跄跄。
两具身体差距过大，在与清明经过连续不停的切磋后，他几乎承受不住本体的沉重浑浊。
重新坐下吐纳了一刻左右，旋而站直，易观漱口洗脸扎好头发。
桌上放了一碗已经凉透了的米粥。
“真稀奇。”
他笑着自语道，
“那孩子竟然会给先生做份早饭，今天太阳是从西边出来的？”
今日学堂没有课程，李莠不知道跑哪里疯去了，篱笆院落里一片清静。
就着凉粥吃了俩馒头，易观坐在院子里的竹椅上，心念落入储物袋中。
里面除了探测器，多了一样东西。
古铜色的剑鞘。
做工细腻的圆盘剑镡。
柄上没有剑格，整体看起来像一支细瘦的深色长笛。
取出伪剑十三，易观将它挂在腰带上，非常轻，基本感觉不到重量。
测量器晃动，脑海里映出的数值变成了“2”。
虽然易观的吐纳修行还没有什么进展，但得到了伪剑十三，他在武道上有了从0到1的飞跃。而且这个数值其实还是计算低了，伪剑十三不是一把剑，真动起手来，情况瞬息万变，不是2大于1那么单纯。
学堂内的米粮本来还能吃一段时间，但他明显低估了孩子们读书、运动后的饭量，灶房角落的袋子已经快空了。
正好无事，他就走去青雨县衙门领粮食。
村庄周遭出现了许多新面孔，诗会的缘故，不仅来了追逐名利的文人墨客，还有不少携眷带亲来凑热闹的人。一年下来难得有这么一次盛会，口口相传，只要不是太远太忙，大家都会来看看。
“这位朋友。”
路上遇见三个背书箱游山玩水的书生，他们向易观打招呼，
“看你腰间佩剑，应该有些本事吧？正巧，我们想去那座大山上对饮作诗，又担心有豺狼虎豹，想邀请你与我们同行，你看如何？”
“给钱吗？”
易观问道。
“呃，这个嘛……我们囊中也是十分羞涩啊。”
“告辞。”
易观从他们肩侧走过。
临近青雨县，易观看到两批人挡在官道上，加起来约莫有三四十人，还有不少马匹和几辆马车，把官道堵了个水泄不通。
靠近一点，能够听见他们在争吵着什么。
“你的马？”
“就是我的马，你偷了我的马！”
“你血口喷人。”
“哼，我才走一会，马就不翼而飞，结果飞到你这里来了，你还有什么好争辩的？”
两拨人因为一匹马的事情，先讲道理，没用。然后争执，依然无果。最后都撸起袖子剑拔弩张。
城门令亲自带人来劝和。
但两批人对城门令的善言善语根本不理睬，现在已经不是偷没偷马的问题，而是尊严与面子的问题。
剑都拔出来了，要是不争个输赢就收剑，肯定要被同伴笑话。
“我来吧。”
城门令身边的人上前一步。
那是个天道会的猎员，受会主的命令，协助维持青雨县安宁。
他胳膊上扎着巾条，头上戴竹斗笠，鼻梁有条长长的横向伤疤，一副煞气面孔。
城门令有些苦恼，他不愿意独树一帜的天道会掺合到这些琐事里，容易把麻烦变得更麻烦，但目前也只能如此了。
“闪开！”
“你是什么人？我劝你别横插一脚，刀剑不长眼。”
“不说话？装什么高手啊，别以为脸上有道疤就能吓唬到我，我也是位剑客。”
“你们白龙国那条祸乱世间的白龙，当年就是被我一柄短铗亲手斩杀，你以为呢？嘿、哈、咭，还不退？那就看剑罢！”
“诶……我剑怎么断了？”
易观本来准备等待他们快点完事，自己好过去。
但看到那个疤脸男开始出手，就心知这闹剧一时半会还拍不完，只好绕路走。
绕开官道走小径，走过一条残留有交错车辙的泥路，易观闻到了清浅的流水气味。
零零散散的几座房屋后，是河堤，旁有拱桥，分割开汤汤河水。
原来青雨县附近还有这么宽阔的一条河啊。
易观这么久还没见过大河，踏上拱桥，趴在石头栏杆上看人们在河面上行舟泛波，在对面河畔钓鱼撒网。
“公子，买红叶果吗？”
一个扎麻花辫的小姑娘，提着篮子，站在易观身后。
“红叶果？”
易观看见篮子里的果子，果实有小姑娘拳头那么大，茎尖生长两片红色叶子。
“嗯嗯，公子，很好吃的。”
小姑娘滔滔不绝像个出色的演讲家，
“红叶果在净瓶洲各地都很受欢迎，不久前有个客官买了二两，立刻就遇见了心仪的女子。不仅可以为人带来姻缘，红叶果还可以带给人好运气，吃一颗，比上山求签求符还管用。”
“好好好。”
易观被逗乐了，取出铜钱道，“给我来半斤。”
抱着信则灵验的心态，他啃了一口。
酸得龇牙咧嘴。
你妹的。
上当了！
他转头想问小姑娘，你怎么光说好处不说味道？
但小姑娘早就没影儿了。
易观想把红叶果丢掉，但钱都花了，不能浪费，就当做解渴提神一口一口慢慢吃，酸得牙齿都发软了。
桥底河流滚滚向远方。
他且停且行，沿着河畔走，看见了一块高耸的石碑。
石碑上刻了一个硕大的“镇”字，下方刻有数行小文字。
“大妖白龙，横行摧世，齐心镇之，以碑作载。”
竟然真有事实，不是那个耍花剑的书生信口开河，虽然跟他肯定没有关系。
石碑下摆放了许多腐烂的花和水果。
易观站立碑前时，有位驼背的老人走来，瞧了他一眼，低身将烂透的花果清扫，重新摆上自己带来的鲜花。
“老人家。”
易观开口询问问道，
“请问，这块石碑有什么可追溯的过往吗？”
“外地来的吧？这几日我已经见过不少和你差不多年纪的，到石碑前问及旧事。”
驼背老人一边放花，一边说道，
“也就是十年前的事情，白龙从河中跃起，雷电交鸣，暴雨滂沱。”
“我没亲眼见着白龙，大概是隔得太远。但我记得清清楚楚，那时候河面全是蒙蒙的水雾，里头传出大妖物的清亮鸣叫，有点像鹰。”
“说出来不丢人，我当时和许多离河近的人都躲在谷仓里，我还算胆子大，敢伸出头张望。后来不知怎么的，雾气慢慢消失了，好多屋子都成了一地乱瓦碎土，有些仓皇瞎窜的人，只剩下一滩血沫子。”
“但远些的河面还是浓雾弥漫，那妖怪跟人打起来了，电光闪得眼睛都睁不开，时不时还有炸雷一样，叫人耳朵嗡嗡叫的巨响，传说里天地纪的光景，那场面一点不差。”
“后来也不晓得过了多久，雾气全散了，只剩下一堆稀巴烂的屋子，还有树林的残迹。以前这里不像现在，就稀疏几十座房子，以前热闹着呢，有山有树的。虽然都过去十年了，只要当时睹见一眼，到埋土里都忘不了。”
驼背老人追忆着，易观在一旁静静倾听。
他问道：“真的是，龙？”
“不晓得。”
老人摇头道，
“我也是听说，那大妖物是白龙国的老祖宗，比最早一位国君还早，后来给大仙人镇压了，心里头又恨又怨。当时来了三位绝顶的高手，一起把白龙重新镇压了。”
“我不晓得那三位是谁，但他们救了我命，救了数不清的人命，所以大伙就凑钱立了个碑在这里，路过时都会献上花果。”
驼背老人把烂透的花果装进袋子，准备拿去丢掉。
他突然啐了一口，不悦道：“我瞧见有些年轻人，在碑前说什么想要亲手斩杀白龙的混账话。我真想把他们拉到十年前，让他们亲眼瞧瞧，人命跟枯叶似的，一吹就碎了。”
“我看你还不错，就顺口劝一句，别成天惦记着杀妖除魔，只盼着一辈子见不着妖魔就好了。”
老人走后，易观把没吃完的红叶果，放了一枚在碑前。
“姬渔，我知道你要说什么。”
他无声呢喃道，
“我当然不想让你们失望，但我更不能让自己失望，我只是个……接受过后世教育的凡人。就算结果证明我错了，我想，再让我选一次，我还是会选择这么做。”
……
“吃吗？李大人。”
易观将最后一颗红叶果放到李无竹的桌上，
“我听卖家说红叶果有许多好处，那些我还没体验到，但我可以保证，它特别提神醒脑。”
李无竹从堆积成小山的纸页中抬起头，接过红叶果吃了一口，然后继续提笔批注。
他余光看见易观露出惊色，笑着问道：“有什么问题吗？”
“不酸吗？”
易观好奇道。
李无竹立即恍然，伸出食指点了点易观：“你这小子，原来是这个意思啊。其实红叶果的味道，像是豆汁，吃不惯是会觉得非常难以下咽，但吃惯了也就不觉得有什么不妥。”
“来衙门，应该不止送给我一枚红叶果吧？”
中年文人复问道。
易观说道：“我是来领粮食的。”
“去吧。”
李无竹旋笔从砚台中汲墨，
“粮袋请车夫顺路送过去就好，你处理完后回来一趟，我带你去见见参加诗会的诸位。”
