张香儿一行人是跟着周宁东过来的。
这次周宁东来京城，主要是游学历练的，清如看到更加挺拔成熟的周宁东，真的是恍若隔世。
还记得最初见到这人，是张桂圆给设了一个局，也不知道张桂圆听到周宁东中秀才后，是什么样的心情。
想必肠子该是悔青了吧。
她笑着摇头，不再去想这事。
而张香儿和张二妮看到清如挺着一个大肚子，顿时惊讶连连，就要过来扶着她。
秋桂和秋杏笑着阻止了，“两位小姐不必担心，我家太太天天都要在太阳底下走一圈呢，说是对胎儿好。”
听到如此，两个小姑娘才停住脚步，围着清如转圈圈。“清如姐姐当真是没怎么变，就是胖了一点。”
清如失笑，“我谢谢你们，只说胖了一点，我这腰围是多了一圈了。”
有时候她还会自嘲，也幸好没让萧行之看到这面，但更多的是对萧行之的思念。
每天一醒来，她就是派人去打听边境的消息，只要没听到打仗就会忍不住念一句阿弥陀佛，紧接着祈祷萧行之能够赶紧回来。
清如是在酒庄这边等他们一行人过来的，现在见到了人，就让庄仆给安排住处。
香儿和二妮去看自己的房间，周宁东倒是不急，他就在堂屋这边和清如说说话。
清如问他，“三柱他们三个怎么没过来，我还特意给他们准备了迎接礼物呢。”
无非就是一些书本和文房四宝。
周宁东笑着解释，“三个孩子的家长不给来，担心给你造成麻烦呢，况且这三个孩子读书算是认真，我也是建议先不出来，恐扰了心境就不好了。”
听到这话，清如也不担心了，“只要书能读进去，就好，以前教这三个孩子，特别是三柱他，就觉得不去读书太可惜了，识字快，数数也有天分，即使不考进士科，考明算也行。”
这年头，做官的途径有很多种，不仅仅是考进士，像李淮叶最后不就通过买官进去的，办法总是有的。
聊完村里的事，清如犹豫了老半天，终于启口问他婚嫁一事，“不知周伯他们有没有给你定亲了？”
周宁东脸上的笑容一僵，随后摇了摇头，“暂时还没有，你怎么突然会想起问这个？”
张翠儿心急口快，再加上她本就敏锐，看到周宁东的神情就觉得有事，直接问他了，“你是不是有心仪之人啦，快说说，我们不会说出去的。”
周宁东实在无语应对，摆手说没有。
这哪里能骗过张翠儿，连清如都觉得周宁东有心事。
她一边为陈芳华担忧，一边追问，“你就直接说了吧，咱们都这样熟了，况且我们也就私下讨论罢了。”
周宁东迟疑片刻，才小声开口，“陈县令也算是我的恩师之一，他曾经问过我的意思。”
清如和翠儿顿时打起精神来，连连问他，“你怎么说？”
周宁东苦笑，“这算是我高攀了，在下实在不敢唐突到陈姑娘。”
翠儿一副恨铁不成钢的开口，“陈县令都开口了，你怎么好意思拒绝啊，你怎么就能确定陈姑娘她的心意呢？”
清如也替陈芳华觉得可惜，可这样的情况下，她总不好开口说对方心仪你吧，只得将心事给压了下来。
她想了想，给周宁东建议道：“凡事要先想明白，你拒绝的原因是地位的原因，还是心意的原因。”
如果周宁东对陈芳华真的一点意思都没有，那清如再努力牵线也是没用的。
周宁东还是迟疑，“我除了一个秀才的功名，其他都配不上陈姑娘，倘若她下嫁于我，就委屈了她。”
清如蹙眉，有点生气周宁东东想西想的，就是想不到重点去，她问他，“我只问问你，你对陈姑娘感觉怎样？”
在清如看来，双方要确定恋爱之前，感觉是最重要的吧。
就如同她第一次见到萧行之，感觉就很好。
周宁东这次倒是老实回答了，“仙女一般的女子。”
翠儿翻了个白眼，“就这样？”
“不然呢？”周宁东这次终于意识到两个女子的反常，脸突然微红，鼓着勇气问道：“是不是她托你们问的啊？”
清如和翠儿面面相觑，不知要不要说出来，两人互看的神情落在周宁东眼里，就是确定的意思了。
他一下就手足无措，“可我一无所有，她，她……”
说了半天都说不出个所以然来，清如无语了，“你既然还在游学阶段，那就好好理清自己的想法，你要问我，陈姑娘看上你哪点了，我们也不知道啊。
之前不说，是担心给你造成困扰，毕竟你是忙着考科举，现在有了功名傍身，也算是小有所成，宁东哥年岁也大了，肯定是要成家立业，所以我们才会想问问您的意思。”
担心给周宁东造成太大的压力，清如她们就没再说下去，反而是转了个话题，说到了萧行之到边境的事。
周宁东突然开口，“我打算去边境一趟，看看萧大哥，不知可行否？”
清如好久没有收到萧行之的信件，听到周宁东的话，自然心里有那么一点激动，可冷静下来，就直接给摇头了，“不可以，现在或许到了关键的节点，你要是过去，怕无人能护得住你。”
周宁东听到这番话，多有遗憾，“修身齐家治国平天下，是所有读书人的愿望。”
一想到在边境抵御外敌的萧行之，几个人沉默了。
清如对萧行之的思念愈发浓烈，若不是怀着孩子，她都想亲自去一趟边境。
周宁东带着香儿和二妮她们几个孩子在京城逗留了半个月，就坐上李家的顺风船回了梁州。
清如的生活渐渐趋于平静，她的肚子越来越大，萧老夫人已经禁止她捧着肚子出门。
四个月后。
产房内，三个接生的婆子一边紧张万分的等待萧家太太的分娩，一边在不断给主人家鼓励打气。
旁边已经准备好参汤用来吊命，实在是萧家太太的肚子太大，接生婆子最怕见到这情况。
