2003年，面对着日益增大的升学压力和莘莘学子渴求上学的愿望，为了更好地解决好这一矛盾，教育部推出一个新生事物——公办民助的大学。官方称之为“独立院校”，由于其在本科第三批次录取，民间称之为“三本”。三本的出现充分利用“母体学校”教育资源，又合理吸收民营资本的支持，两年间，三本院校遍地开花。
到2005年，注册运营的独立院校达三百余所。在中国传统观念下，单纯民办的学校不太吃香，每年招生季都要出资满中国撒网，笼络学生。免费参观，提前发放通知书等等招数层出不穷。而独立院校介于公与私之间，既满足了家长对于公办的渴求，又满足学生对于降低分数成功进本的夙愿。一大批学生成功从大专跃进本科的阵营，当然，这不是凭空的飞跃，而是需要父母资金的大力支持。建校初期，各个独立院校的学费布袋口子收的还算紧，等到了2005年，学费从八千攀升到一万。社会上流传开这样的话语“能上三本的学生都是非官即富”。
独立院校的极速发展，正应了老百姓常说的那样“萝卜快了还不洗呢”，一些独立院校并没有满足学生的渴求，他们只是把学生当作了摇钱树。这有点像婚后重组家庭，公与私结婚后又生了个孩子，怎么处理原来的孩子和老伙的孩子之间的矛盾成了一个棘手的问题。你的我的大家伙的，矛盾重重。随着人们对独立院校的认识逐渐加深。人们和学生对于学校的选择趋于理智。面对高额的学费，许多家庭不再将独立院校作为他们的选报目标。
不过，面对这样的发展，所幸的是利总是大于弊。
当这个独立院校第一次走进锦程耳朵里的时候，已经是2005年高考后的一个月后。
这一个月里，锦程一家人都极度不安。儿子王文徽已经地三次参加高考。这对他来说不能再用煎熬来形容，自从考试过后，他的内心从未平静过，一直处于高度紧张的状态。他无法熟睡，一睡着就梦到自己站在高高的悬崖，悬崖下黑漆漆一片，耳边传来鸟的哀鸣。寒风从脚下吹来，他努力地控制着身体的平衡，稍有不慎，他将掉进那无底的深渊。
梦总是在跌落的那一瞬间醒来。他拽起来被子角，抹一把额头的汗珠。每天晚上，他都是睁着眼睛在胡思乱想中挨过。
此时，他知道，母亲也同样忍受着这种煎熬。甚至，母亲的煎熬比他所承受的更加残酷。谁都盼着自己的孩子成材，锦程一而再再而三的支持儿子上学，到底是对还是错，现在已经到了最后的关键时刻。她知道，周围反对儿子上学的人都等着看笑话，不是他姑父当着面还说要是不是拿块料就不要浪费钱了，瞎子咋培养也不能当司机呢。哎。这些压力这是无处诉说，她不住地祈祷着，祈祷着儿子这一次能够飞黄腾达。
每个人都小心翼翼地保护着属于自己的那份煎熬。不让这种无益的情绪外流。一家人心照不宣地不去谈及成绩，每天浑浑噩噩地等待着成绩的到来。
七月二十八日。王文徽和好友在网吧上网，两个人都心神不宁，等待着命运的考核。
王文徽早已经将停止手中的游戏，打开河南省的阳光高考网站焦急地等待着……
凌晨刚过，王文徽用颤巍巍的手输入了号码
靠——我靠——
我日——
一连串的脏话脱口而出，积攒了多年的压力终于慢慢消散，深夜，王文徽告别好友，他要第一时间告诉母亲，他考上了本科。
他奔跑在大路上，他感觉自己有点可笑，他想起了中举的范进，又想起了送战报的裴里庇第斯……
几乎在拍门的瞬间，他喊道：“妈——开门——”
锦程还没有睡意，祈祷，不停地祈祷，现在她能做的只能是祈祷……
听到儿子的敲门声，她的心算是落了地。
这一晚，这个消息所带来的的快乐侵染了这个小家的一草一木一砖一瓦……
无论怎么样，儿子总算争了一口气嘞，此时，开心已经彻底掩盖住了高额学费给她带来的烦恼。在她的心里，学费再高也就是四年呢，死水般沉寂的生活总算是有了一点起色。关于钱的问题，他也有了自己的盘算。每年学费八千，第一年的学费肯定是不赶趟了，先借吧，以后就好说了，每年秋季见的收入正好够第二年的学费，这样下来，儿子也能完成学业。花生种子没有进地边，她已经把收入预定好了。想到此，她感觉自己有点可笑……
锦程把能借的人又转了一遍，终于凑够了一万两千元。为了节省五十块钱转账费，她和儿子骑了二三十公里的车子跑到临县的去存钱。
九月一日。王文徽开学的日子终于到了。
锦程早早地把儿子送到了学校。一路上，锦程兴奋地看着窗外的飞速倒退的树影，她感到从未有过的轻松。
正像是一朵红花点亮了整片绿叶。此时的锦程远离了烦恼，她的身旁正坐着他引以为豪的儿子。生活终于有了盼头，她暗暗下了决心，无论今后的路多么难走，她都要坚持下来。对自己来说，下一代的明天就是自己的明天。
车里的锦程热情洋溢的设想着美好的未来，而家里已经被一通电话搅成了一锅粥。
叮铃铃……叮铃铃……
一阵急促的电话里响起来。正在门外卖东西的守喜急忙赶过来，抓起电话才发现晚了一步，电话那头已经挂断。他瞅了瞅电话机上的屏幕，看到电话机上一团乱码时才想起来为了省下来6块钱取消了来电显示。他放下电话等待着电话铃的再次响起。
电话又一次响起，他第一时间抓起电话。
“喂——”
“喂——，二哥，我是守余呀”
听到四弟的声音，守喜倍感亲切，四弟去安徽已经两年多了，这几年一直没有回家，自己还真有点想念他呢，只是，这种想念只能埋在心底，哪有一个大男人去说想谁嘞。他激动地说：“哎呀，好久冇见了呀，咋样？”
“嗯——不赖”守余支吾了一声，沉默了。
守喜感觉到，四弟肯定有什么话要说呢，他有点担心，生怕四弟在外边过的不好，便追问到：“咋了，有啥事吗？”
“瞧你那点出息，干啥啥不行，吃啥啥冇够嘞”电话那头传来一阵厉声呵斥，听声音应该是四弟媳妇刘莺儿。
正当守喜一头雾水的时候，电话那头传来四弟媳妇的声音。
“二哥，俺给你说吧，守余嘴笨！”
“嗯——”
“俺那几亩地，你也别种了呀，现在村里都是种地先给钱嘞，有人说一下子给俺十年的地钱，你这一年地钱还是后给，也别费事了”刘莺儿操着一口安徽普通话叽里呱啦讲了一大串。
守喜有点蒙，这是啥意思呢，他赶紧捋了捋思路，这个四弟是要给自己要地了呀。
没等守喜完全明白，对面又是一通乱说，守喜一句话也没有听到耳朵里，只是嘴里“中——中——中——”地应承着。
“这样吧，等恁嫂子回来再说吧”守喜终于想起来一个推脱的理由。
“等她回来干啥，俺是来通知你，不是和你商量的，就这——”
滴——滴——滴——
电话已经挂断。
守喜放下电话，傻傻地站在柜台里。他不敢相信，这是四弟给自己说的话。这四弟到底怎么了呀，真的要对自己做这么绝吗？真是要把自己往死路上逼呀。种地这个活虽然笨点，现在有点能力的人谁还愿意去掏这个苦力嘞，自己不是冇一点办法也不能回老家去种地吧，哎，好不容易找出了一个出路，现在又要被一通电话封死，真是难以想象妻子知道这件事的后果，不知道她是否能够承受得了。不过幸好，有儿子上大学的喜悦劲儿，要不然真是不好说呀，守喜在心里担心起来妻子。此时，他的内心里对四弟充满了不满，之前不是你打着电话说让俺给你找人种地了吗，之前的地钱不都是俺转手给你寄过去的吗？现在怎么俺种就不行了呢？一个接着一个问题在脑子跳了出来……
守喜感觉到一阵阵酸痛。他不敢去想象，几年没见，曾经见了自己总是毕恭毕敬的兄弟能说出这样的话，世道真的变了呀。曾经的温馨从心底的角落里翻腾出来，这些语言像是一把锋利的刀在一瞬间切碎了整个美好的回忆。回忆的碎片散落一地，混入泥土，逐渐腐烂，发酵……
他不敢接受这个事实……
脑袋昏昏沉沉，儿子上大学的喜悦早已经被地的烦恼侵蚀。
他靠着门口向南边远望，终于在南边路的尽头看到了熟悉的身影——妻子迈着大步向门市走来。
没等妻子走到门口，守喜快步走上前去一脸严肃地将锦程拽到屋内。
“咋了？”锦程兴奋被一脸严肃的丈夫一棍子打晕在地，她吃惊地问。
守喜将事情的大概给妻子描述了一番。锦程听到这个事情，如当头一棒，打得她喘不过气来。之前盘算好的“计划”又要推翻重新做了。不让种这块地，儿子的学费就凑不齐，凑不齐学费，儿子就上不了大学，一连串坏的连锁反应由此扩展起来……
这到底为什么呢，锦程本能地思索着。这要地背后的事情绝不能这么简单。要是没人给守余打电话，他怎么知道有人给他十年地钱呢，这个人到底想干什么呢，给十年地钱简直是开天辟地头一回呢，最少在这个村从未有过的事情呢，事情绝不是单纯地想种地这么简单，要想种地，村西头大块大块的地等着人去租呢，为啥非得种守余这一块呢。是有人要他们一家人好看呀，谁呢？来不及思考，电话铃响了。守喜指了指电话示意锦程接，锦程看了丈夫一眼拿起电话。
“喂——”
“喂——，莺儿啊，好久冇见了呀”一听是四弟媳妇的声音，锦程笑着说。
“刚才俺都说清楚了，这个地恁也不要种了，人家一下子给我十年的租金呢，你们还是先种地再给钱……”四弟媳妇不耐烦地说道。
锦程犹豫了一下说：“弟妹呀，你看看这个钱俺也不是赖账呢，这不是赶到这了，小徽今年也上大学了，恁二哥也下岗了，资金是真紧张了，要不然也不回家种地呀”
锦程说起来这些话时，内心里泛起一阵阵酸楚，谁愿意把自己的伤疤扒拉开了给别人看呢，即便是兄弟之间谁也不愿意去丢这样的人吧，没办法呀，自己确实不能过了，她内心里只有一个想法，把地保住，给儿子凑学费，无论谁说什么也得听着。
“不行，你要不然先把地钱给我，否则绝不能种地！今天就得给，过了今天咱就不要说不给面子了。”刘莺儿怒斥道，“你也甭给我哭穷，没有用！”
面对着刘莺儿的步步紧逼，锦程提醒着自己，要稳住，不能生气，谁叫自己想种人家的地呢。
“弟妹呀，你看这样中不中，今年的地钱算是俺借你的，加上利息一起还给你……”锦程想到一个迂回的办法，带着祈求的口吻说。
“不借！凭啥借给你钱！这么穷了，还装，俺还怕你不还呢？”刘莺儿轻蔑地说。
锦程的迂回战术被一眼识破，又被狠狠地踢了一脚。她整个身体随之一颤。
锦程想起来十年前四弟借钱的场景，想起来了帮衬四弟的一幕幕，现在她落难了，没有人伸出援手，相反却遭到了冷眼恶语。
这世道到底怎么了呢，她不明白。
她不敢相信！刘莺儿的话击中了锦程内心中最柔弱的部分。从小到大没有任何对自己说出这样的话，我帮助兄弟们就是为了装吗？
锦程陷入了痛苦的沉思……
“赶紧给钱，啥也不要说了，没有用！”刘莺儿督促道。
电话断了。
锦程放下电话，不一会电话又响起来。
话筒里传来怒骂声。
“啥意思，挂断电话啥意思？”
锦程急忙解释说“电话真不是自己挂断的，里边出现滴滴声，俺才放下电话的”
“我现在挂了电话，你给我打过来，马上！”刘莺儿说完挂断了电话。
锦程急忙翻开电话本找打四弟的电话号码拨了过去。
“喂——”
“喂啥，俺也不想给你废话了，要不给钱，要不把地给俺！”刘莺儿的话像机关枪一样扫射过来。
“莺儿，你也别急，你听俺说，俺不管是谁给你打电话说给你十年地钱了，俺也能猜到是谁，不过这事情就是明摆着整俺嘞，不过俺也不怕，谁愿意咋就咋，现在俺也啥也不说，只是这个地，这都该播种了，种子俺也弄好了，肥料也买好了，你说着咋办呢？”锦程用恳求的声音说道。
“恁爱买啥买啥，你意思说你买的东西俺还得给你报销呗！哼——笑话！”刘莺儿嘲笑着说。
“莺儿——这话是不是有点过了，俺是种你的地了，俺可没有少给你一分钱吧，你也不用这么挖苦俺吧”
刘莺儿的话彻底击穿了锦程坚固的防线，两滴眼泪从眼角处滑落。她努力地控制着自己情绪，不让对方感觉到自己的无助，打小她都有这样的拗劲儿，谁越看不起自己，她越不再谁面前低头。她克制着，不让刘莺儿听到自己的哭泣声，她保护着属于自己的最后一点尊严。
“咋过啦，这就受不了了，你现在还想着在家里当守良呢，你也不想想，谁家不比你们过得好，谁还听你们的，就连人家守全都懒得理你们了，还……”
“别拽我——”
锦程猜测，电话那头儿，守余也在旁边听着，兴许他还有一点良知，不愿意让自己媳妇这样说话。
是啊，人穷志短马瘦毛长，现在自己的时光也不好过了，谁都躲得远远的，她感到有些痛苦，自己像是跌落水中，即将沉没的时候，自己曾经帮助过的人都抱着双臂看着自己在水中挣扎，时不时还爆发出一阵阵笑声……
锦程陷入痛苦的回忆当中，越陷越深，无法自拔。
“俺可不管，你今个必须把钱给我打过来，不然别种地！”刘莺儿又一次重复道。
锦程感到弟妹像是一个巨人站在自己面前，朝着自己的脸狠狠地甩上一巴掌。
怒吗？不是，凉吗？也不是，她麻木地看着高大的弟妹，眼睛里汪着泪水。像是被一个巨人，挤压到墙角处不能动弹。
电话那头儿像是机关枪上了膛。她根本找不到插上一句嘴，她只能听着，子弹从话筒射进耳朵，又顺着血管在心脏处爆炸。她不能躲闪，也不敢躲闪只能用胸膛去迎接着密集的子弹。
一分钟，五分钟，十分钟……话筒那边仍旧喋喋不休。各种脏话夹杂在安徽方言里弹射过来。电话这头的锦程只能忍受着，一边擦着眼泪一边赔着不是，抓住对方喘息的瞬间和气地给弟妹说着好话，她的目的只有一个，无论对方怎么说，她只能选择种地。
半个小时过去了，锦程抹着眼泪拿着话筒听着。旁边的守喜实在不忍心看着妻子忍受着这样的痛苦，一把夺过电话说：“让守余给我说话！”
“他不愿意给你说，跟我说就中！”刘莺儿不去理会守喜的要求。
“那就挂了吧，等他想跟我说了再打给我！”守喜生气地说。
“咋了，给谁说也是这，先给钱再种地，到哪也是这个理儿！”电话那头守余接过电话说。
“守余，你忘记了之前你咋去安徽的了，你咋找的媳妇儿，恁哥也没有让你优惠一分钱，你借我的钱十来年才还给我，我给你要利息了，我催你了？现在我是穷了，你也不能得理不饶人吧，现在你咋这样呢，让人寒心不寒心！”守喜义愤填膺地说。
电话那头儿的守余并不买账，笑了笑说：“几百年的前的事儿了，还提它有啥用，一码事是一码事嘞，俺也缺钱呢，赶紧给钱，人家还等着给俺十年的钱呢”
“中，守余，既然话都说到这个份上了，今年的地钱我砸锅卖铁给你，中不，要中的话就别往下说了，以后咱——”守喜说了半截被锦程打断了，锦程害怕他说出过激的话惹怒了刘莺儿，无论如何，保住地就能保住儿子上学。
不知道怎么回事，电话线似乎承受不了炮弹的火热，几分钟就自己断线。断了，铃声又想起。断了，铃声又想起来。锦程不敢怠慢，每次接过电话都要忍者对方的谩骂给刘莺儿解释一番——电话线路问题。
……
又经过半小时的抗争，电话总算是没有响起来。
锦程看了看此时安静的电话，她趴在柜台上，眼泪带着内心积攒的痛苦像是火山一样喷发出来。她强忍着不发出声响，痛苦和无助转换成无声的眼泪和身体的颤动。
守喜站在门外，他从来没有见过妻子如此伤心过，妻子从来都是把坚强的那一面展现给他们，没人在意她内心的感受。哭吧，自己也不能给妻子任何安慰，自己所能做的，就是给妻子一个不被打扰的环境，让她自己疗伤……
像是经历了一次艰难的战役，很幸运，她还是胜利了，只是胜利的代价有点大，自己那颗坚强的心被打得千疮百孔。不过，她并不后悔，地还握在自己手中，儿子的学费也握在自己手中。
庄稼依旧在十月份成熟，她和丈夫看着那绿色泛着金黄的花生叶子，心中无限感慨。她想要趴在地上去拥抱大地，拥抱这个懂的“感恩”的大地，也许，只有这里才是最纯粹的关系，你对它好，它将全力以赴给你做出回报。她的眼前似乎看到儿子学校那个收费的小窗口，她把学费递了过去，那个小窗口塞出来一张小小的收据条……
想着，她笑了……
不过，没人能觉察到，两颗眼泪从微笑的眼角处滑落。委屈只有自己知道。直到如今，她都不能化解这一段人情世故的变迁给她带来的困惑。她变得焦虑，不知道该如何与亲朋好友相处，人真的需要自己只顾自己吗？亲朋好友之间真的没有纯粹的情感吗？她总是天真的认为今天我对你好，今后你也应该像我对你一样对待我，可是，她的真心换来的确实疏远。在很长一段时间，这一个又一个问题需要她自己去解释，无人能够代替。
