与铁冠道人分开之后,卫济三人快速奔跑,来到了高大威武的太安城北城门下。
果然,如铁冠道人所言,他们被严肃的士兵拒之门外。
而那时,天色已经不早。
赵大侠犹不死心,便提议去别的城门试试。
卫济和黄一踏也早就对这长青帝国最大、最繁华的京都之地,向往已久。
三人一拍即合,就绕了一大圈,去了东城门,结果还是晚了一步,太安城已然夜禁。
赵大侠还吐槽道:“他娘的,这太安城就是大,咱们速度这么快,从北城门到东城门竟然用了大半个时辰。”
卫济安慰道:“爽哥,既来之,则安之,咱们离开百灵镇,都赶了大半年的路了,也不差这一晚上。”
于是,他们便在东城门外,以地为床,以天为被,睡了一晚。
而且,卫济三人还发现,当下天气已然冷了很多,但同样还是有和他们一样的人。
睡在城门外,等着第二日城门开启时,再进城。
那是一位官宦子弟,年纪不过十四五岁,却一副高高在上、盛气凌人的模样。
卫济三人很不喜欢,所以就没有求着帮忙把他们带进去。
于是,卫济三人就朝着东方向,往远处走一走,看看能不能碰上商队什么的。
结果,快速跑出五十里路后,老天就下起了绵绵细雨,他们只得在这颗梧桐树下,戴着斗笠,等着进城的商队。
结果,天公不作美,和选择静静地躲雨的卫济三人一样的是,估计别人也在躲雨。
所以,很不幸运,卫济三人一直等到了现在,还是不见一个合适的人影。
期间,倒是有两拨快马加鞭的人经过,一拨看着像是官府士兵,一副生人勿进的模样。
还有一拨,似乎是大家族子弟,给人的感觉,和之前那波不相上下。
“来了!这个应该可以。”
正当卫济劝慰急不可耐的赵大侠时,眼尖的黄一踏一眼便瞅见,视线的尽头,涌上一批人影。
看样子,像是一群“和蔼可亲”的商人。
半晌之后,那群人终于靠近,卫济三人连忙站到路中间,向着来人抱拳。
这是一对由十数个人组成的队伍,最前面一人头戴斗笠,身穿蓑衣,骑着一匹高大黑马。
后面是一两马车,再后面是五辆货车,都用防雨的毡子盖住、绑紧。
为首那人约莫三十几岁,斗笠下露出一张俊俏和善的脸庞。
此人见卫济三人拦路抱拳,便赶紧翻身下马,同样抱拳回礼,脸上全是如沐春风的笑意,率先开了口。
“三位公子好!可是有什么事情需要在下帮上一二?”
卫济三人也急忙问好,卫济道:“先生好!我们三人确实有事相求,这才不得已挡住去路,还请先生勿怪。”
那戴斗笠、穿蓑衣的男子哈哈一笑,道:“公子太客气了,在下姓黄,比三位公子年长几岁,如若不嫌弃,便称呼在下黄兄即可。”
卫济三人都喊了声“黄兄”。
卫济继续道:“不瞒黄兄,我们是北方神池郡来人,想入太安城寻亲访友,却奈何没有身份牌,所以想请黄兄帮忙携带入城,我们兄弟三人感激不尽。”
自称姓黄的青年爽朗一笑,道:“区区小事,何足挂齿,三位公子不嫌弃在下就好,再说了,相逢即是缘,尤其是在这阴雨天气,黄某开心还来不及呢。”
“三位公子,只管一起入城便是。”
卫济三人见此人如此爽快,便放下心来。
赵大侠更是笑着道:“黄兄爽快,小兄弟我喜欢。”
几人顿时笑出声来。
于是,几人便混进黄姓青年的商队里面,同行走向太安城。
经过短暂的交谈之后,了解到黄姓青年原来是东边大同郡人氏,祖祖辈辈,世代经商。
这次赶往太安城,是给一位中枢大臣的府上去送一批布料。
后面满满五车货物便是。
当问及为何不找个地方躲雨,而是依旧入城后。
黄姓青年摇了摇头,小声道:“不瞒三位小兄弟,不是我非要下雨天继续前行,而且还要花钱买昂贵的毡子将这些布料盖起来,实在是迫不得已啊。”
这时,几人经过一段很投缘的交流,黄姓青年的称呼已然亲近不少。
卫济三人脸上露出疑惑。
黄姓青年继续悄声道:“都说伴君如伴虎,咱们平民老百姓跟官府打交道,何止畏之如虎啊。”
“稍有不慎,就可能祸及全家,遭殃受罪啊。”
“他们购置这批布料是有期限的,我们必须得按照规定日程给他送到了,而且还不能有一丝一毫的损伤,否则惹怒了大人物,那便后果不堪设想。”
“其实啊,这趟生意,都挣不了几个钱了,但是官府这条线,咱还是得一直搭着,惹不起,也不敢逃避。”
卫济三人了然。
世道本就如此。
后来,卫济、赵爽、黄一踏才知道,这位黄姓青年身后的马车上,还带了三位读书人。
是外地的寒门士子,打算去太安城,谋取机会,以求施展才华,官居庙堂,荣耀乡里。
他们同样无身份牌,入不了太安城,于是和卫济他们一样,傍上了黄姓青年的商队。
卫济见黄姓青年虽然是个商家子弟,但却谈吐文雅,腹含诗书,便问道:“黄兄,小弟见你学问高深、文采非凡,你就不去谋个一官半职?”
黄姓青年闻言,摇了摇头道:“哪有不想的啊,可惜,难啊,难!”
“估计,这三位寒门士子,去了太安城,便会体会到真正的绝望。”
“哦?这又是为何?”
卫济追问道。
黄姓青年突然俊脸一红,道:“不瞒三位小兄弟,我曾经也去尝试过一展才华,看是否能某个一官半职,结果……”
“结果,第一轮就被淘汰了。”
卫济安慰一句,道:“也许他们不懂黄兄的才学,再说了这长青帝国的官场,还真不一定就适合黄兄了。”
黄姓青年哈哈一笑,道:“我自己肚子里的那几两墨水,我还是很清楚的,只不过是为了遂了家父的心愿,便去试上一试,自那之后便死心了。”
“不过,卫兄弟,你说的第二句,我倒是认同,我这类见不到光明就浑身难受的性格,估计当了官,没过几天就被人间蒸发了。”
几人又是一笑。
“哎,对了。”
卫济突然问道:“敢问黄兄,这长青帝国是如何选拔士子的?”
黄姓青年眼神古怪地看了一眼卫济道:“原来卫兄弟,也想去试上一试啊。”
卫济连忙道:“黄兄见笑了,我只是有些好奇罢了。”
黄姓青年一副“我懂,我不拆穿你”的表情,道:“这选拔士子入朝为官,或者被留待观察的权利,是被皇帝陛下下放到郎中令手下。”
“往常都是郎中令下属的十数位资历最老的议郎和中郎负责,一般都在每年的年末举行。”
卫济点了点头。
郎中令是三公九卿中的九卿之一,官职爵位都非常之高,而且郎中令这一职务是和皇帝最亲近的。
甚至可以说,皇帝最信任的人便是三公加一郎中令。
三公分别是,丞相、太尉、御史大夫。
九卿分别是,卫尉、郎中令、太仆、廷尉、典客、奉常、宗正、少府、治粟内史。
就如同郡县制一般,这一制度都是由依法治国的永昌帝国创建,整个天下效仿之,虽然各自又有所更改,但大致上还是如出一辙。
而长青帝国是模仿永昌帝国最多的一个国家,同样也是谩骂诋毁后者最多的一个国家,而且还在和永昌帝国因为边境问题,一直打仗,战事不曾断绝。
这一点,让长青帝国的开国皇帝刘荡的流氓本性,显露无疑。
比如:
永昌帝国命名“永昌”,开国玉玺上刻有“受命于天,既寿永昌”八字。
长青帝国命名“长青”,开国玉玺上刻着“承接天命,既得长青”八字。
何其相似?
再比如,你永昌帝国有九个郡,我长青帝国和你疆土一样大,但我偏偏要设立十个郡,就比多一个。
你帝都所在地叫宜川郡,我帝都所在地就叫陵川郡。
你北边叫华池郡,我北边叫神池郡。
……
实在是不胜枚举。
说到此处,众人已然临近太安城,所有人很默契地选择沉默,有些话还真不能随便说。
卫济三人暂时假扮运货的苦力,黄姓青年还将赵大侠的长刀藏在了一个货车的暗格里,说是万一碰到事多的士兵,怕惹上麻烦。
赵大侠只能暂时“忍痛割爱”。
其实,这还是实力的原因,要是中三境,或者干脆上三境的高手,就算被人拦住,但得知实力之后,指不定有多少大家族给拉拢呢。
赵大侠内心暗暗发誓,一定要努力修炼,快速进步,不能再让行侠受此委屈。
毕竟,下三境之人在其他地方还好说点,但在这太安城,还是不够看啊。
果然,有了黄姓青年的帮助,卫济三人很是顺利地进入了太安城。
而且看其样子,好像经常做这种事情。
走出一段距离后,卫济便向着黄姓青年告辞。
卫济道:“多谢黄兄帮助我们兄弟三人进城,当下我们有要事去办,同样也不耽误黄兄去送布料,咱们就此别过。”
黄姓青年晓得这些,也不挽留,道:“那咱们有缘再见。”
卫济却促狭一笑,道:“不,黄兄,我们不等有缘,等我们这边的事情处理完之后,我便主动上门拜访黄兄,请黄兄好好地喝上一顿。”
“所以,还请黄兄在太安城多待几日,顺便留个地址给我。”
黄姓青年哈哈一笑道:“小兄弟真是让我汗颜呐,倒是我有失偏颇了,该罚,该罚,到时候我要先喝三大碗罚酒。”
卫济一笑置之。
最后,卫济三人与黄姓青年的商队分道而行。
看着走远的卫济三人,黄姓青年嘴里喃喃道:“竟然有这么年轻的三位酉境武夫,不简单啊,不简单!”
说完,便大步而行,赶往他的目的地。