一场冬雪一场寒，在这深冬时节，百灵镇的大多数妇女们没有躲在被窝中，大老爷们也没有围炉闲聊喝喝小酒，而是齐齐赶向镇子北边的擂台，因为今日便是一年一度的年终大比。
虽然擂台上的事情和大多数人没有关系，但是冬藏时节的小镇居民们实在无事可做，难得有这么盛大的热闹可以凑凑，谁不去呢？
午时不到，小镇居民便三五成群陆陆续续一路向北，因为年终大比开始时间是午时三刻。
自从行人府强势入驻百灵镇并获得三成利益之后，这年终大比行人府众人便没再来过，而是和以往一样，大家看着百、灵两家各派高手上台对战。
而且百、灵两家迫不得已地将十人的出战数改成了七人，因为利益只剩七成了。
今日虽然和往常一样天气晴朗，万里无云，可冬日的太阳软弱无力，同样从不缺席的西北风呼呼吹个不停，所以这天气还是很冷的。
几个十岁上下的少年，穿着厚厚的棉袄，迈开愉快的步伐慢慢跑着，嘴里吟唱着私塾冯老先生刚教的歌谣。
“一九二九不出手；”
“三九四九冰上走；”
“五九六九沿河看柳；”
“七九河开；”
“八九雁来；”
“九九加一九，犁牛遍地走。”
声音清脆，不断重复。
有三位身穿厚棉服的男子联袂而行，言行举止小心翼翼，如同做贼，其中一位是五短身材的绸缎铺老板百晓鹿。
这三人正是今年大出寻常，不向行人府上交“份子钱”的三家商铺老板，细细思量，便会发现三人有着一个共同点，他们或多或少都和百、灵两家沾亲带故。
他们三人在几日之前的一个下午，竟然十分罕见地受到了百、灵两位家主的共同拜访。
那日早晨，有来自神池郡的一行七人风尘仆仆地到了百灵镇，曹家家主曹文远和威远镖局二当家霍曲峰心有默契，既然大老远的来了，也就不用急着一下子办完事，那样可是连“培养感情”的时间都没有了。
所以二人决定先入住百灵镇“从长计议”，于是众人在曹温和霍琰的引领下，下榻了“低眉顺眼”的百、灵两家。
这一路赶来，倒是有件可喜可贺的事情发生，那就是威远镖局霍家二公子霍琰居然破镜了，终于打破往日桎梏，成功跻身炼体地境的第二境，成为一名戌境武夫。
霍琰经此事件倒是因祸得福，往日因无法打破一境瓶颈而苦苦烦恼，所以才有了和曹温的联袂出行，希冀着能多走些路，多经历些事，机缘巧合下，成功跻身戌境。
不料，事情的最终结果是令霍琰万万没想到的坏，不过经此磨难之后，霍琰早就不觉得自己是什么天赋卓越之人，回来之后接受惩罚的两个多月以来，一直努力修炼，丝毫不曾懈怠。
再加上霍琰发现被惩罚期间，并没有受到相应的冷眼相对之类的事情，他便从中看出了“蹊跷”，他应该是阴差阳错反而办了好事。
想通此节的霍琰心境自然平静开朗不少，再加上一直努力修炼，在这快要走到百灵镇之时，一想到当时黄仁杰给他带来的压力，霍琰也算争气，竟然“逆流而上”，一举破开瓶颈，成为名副其实的戌境武夫。
霍琰成功跻身戌境，最开心的莫过于他的父亲霍曲峰，其次就是卫靖，威远镖局卫、霍两家可不像百、灵两家，他们可是表里如一，两家亲如手足，私下里毫无勾心斗角。
要说最不爽的莫过于大霍琰十岁依旧是亥境武夫的曹温了，本想着动动怪脑子能在家中提高一下地位，甚至办成这件锦上添花的美事让自己心境一好，指不定就跻身戌境了，可万万没想到的是，好事办成了坏事，更加破坏了心境，估计这辈子成功破镜，都很难奢望了。
虽然表面上曹温对着霍琰这位“出生入死的好友”开心道贺，像是比自己破镜还要高兴一样，其实心底里早就恨得牙痒痒，甚至生出了怨毒之心。
果然，父亲曹文远还借此批评了自己两句，这让曹温更加的“刻骨铭心”。
既然修炼上不能丝毫寸进，那就必须在别的方面多动动脑筋了。
刚刚经历丧子之痛的百正雄，在看到那两个罪魁祸首时隔将近三月之后，去而复返，心里别提有多难受了，可是形势比人强，百正雄只好笑脸相迎，百般殷勤。
再加上那两人竟然带来了不少帮手，而且一看明显比曹温、霍琰两人强上许多，当百正雄和灵正祥得知，原来是神池郡五大家族之二的中坚人物驾临之时，早就吓得瑟瑟发抖，处处如履薄冰，生怕一个不小心惹恼两大过江龙，便遭了那飞来横祸，两大家族从此人间蒸发。
曹文远和霍曲峰众人简单了解了一番之后，便知道了小小百灵镇竟然有一年一度的年终大比，那就干脆等上几日，顺便参加一下。
就当是这寒冬腊月闲暇之时，找些乐趣放松一下，同时也能增进两大势力的关系不是？
猫抓老鼠，最爱戏耍猎物，我们按照你们这些蝼蚁的规则，来让你们输个彻底，心服口服，总无话可说了吧，起码怎么着也不至于死不瞑目，对吧？
百正雄和灵正祥一听这帮人竟然要让行人府烟消云散，而且看上去信心十足，首先百正雄便不计前嫌“投诚”了，毕竟之前的事情确实因曹温、霍琰两人而起，但杀人凶手终归是行人府的人。
欠债还钱，杀人偿命，天经地义。
百正雄心里怎能不恨？
这段时间以来，丧子之痛，时时刻刻折磨心田，百正雄已经想过无数种复仇方式，可最终还是放弃了，因为他本身实在太弱小，蚂蚁怎能撼动大象？
当百正雄听到神池郡两大势力要灭了行人府时，他那浑浊不堪的双眼重新燃起了希望之光，一如十几年前，那个百灵镇的霸主，凶狠自信。
灵正祥自然也愿意配合曹家和威远镖局行事，一来是因为不配合估计就得死，二来灭了行人府，自己又能恢复十几年前的利润分成，何乐而不为，而且还攀上了如此强大的势力。
虽然两大家主肯定看不上百灵镇这块苍蝇肉，也不屑改变百灵镇之后的格局，但是百正雄和灵正祥知道，曹温、霍琰二人必定会选择继续掌控百灵镇，两人本身极强不说，背后的势力更是巍峨如山。
所以，百正雄和灵正祥二人便找到了，那三位以往不可能想得起的“亲戚”，让他们不要向行人府上交份子钱，一通威逼利诱，小小商铺老板，自然不敢得罪，只好先愧对行事作风比较讲道理、好说话的行人府了。
而这样一来，就等于是向已经十几年不参加年终大比的行人府发出了挑战书，后者自然一点就透，而且肯定会按照规矩行事。
正如行人府刚来百灵镇之时一样，年终大比上见真章。
因为天气寒冷，快步行走能够让身体快速热起来，所以人们的脚步着实不慢，百晓鹿三人自然也不例外，所以三人突然就看见前方缓慢行走的行人府众人了，于是便立马停住了脚步。
他们如同老鼠见着了猫，赶紧转身躲开，在一个不易觉察的角落里偷偷打量，等行人府众人走远之后，才遥遥跟上。
他们必须得去看年终大比，虽然百、灵两家家主自信满满，信誓旦旦地保证，今年行人府会败得一塌糊涂，但是眼不见不为实，他们得亲眼见证那一事实。
如若事情不向百正雄、灵正祥描述的那样发展，他们就得想办法去行人府送礼讨好了，一刻都不敢耽搁。
当所有人齐聚擂台旁边之时，眼尖之人早就发现了不同寻常之处。
第一，从来不参加年终大比的行人府众人竟然来了。
第二，一直敌对的百、灵两家竟然坐在了一起，同时他们的身旁多了七个陌生人，而且百、灵两位家主，在那七人面前，有着明显就能看到的谦恭，如同奴仆？
小镇居民一阵哗然，人人低声讨论，各种窃窃私语之声此起彼伏。
这届的年终大比似乎有大事情要发生，百灵镇有可能又要变天了。
当行人府众人出现之时，曹文远和霍曲峰等人便细细打量过行人府的每一个人，想要将其看个透彻。
知彼知己，方能战而不殆。
一身锦衣华服的曹文远和一身威严黑袍的霍曲峰，互相看了一眼，眼中有着凝重。
没想到确实如曹温、霍琰所言，那位赤袍管家黄仁杰竟然真的是未境武夫，而且那位行人府二家主白川居然同样是未境。
可是，当时有着这样强大实力的行人府为何不将曹温、霍琰二人直接杀了呢？
畏惧他们背后的曹家和威远镖局，怕彻底激怒他们，从此永无宁日？
暂时也只能这么解释了。
不过好在，其他人除了卫千古是个酉境武夫，陆路是个亥境武夫，剩下的都是普通人。
这样一来，巅峰实力大家持平，就看谁的底蕴更深了，至于剩下的还有悬念吗？
两个酉境，一个戌境，两个亥境，对付一酉境一亥境，结果自然是板上钉钉的大获全胜，无需多说。
压力最大的人反而成了两大势力主事人，所以曹文远和霍曲峰互相交换眼神的时候，都能看到对方不是那么的轻松。
下面的人赢了，他们万一输了，那岂不是有些难堪？
不过无所谓，就算输了，大家一起上，仗着人多势众，将其全部屠戮干净不就得了。
大道无情，修炼艰难，谁还讲究那可怜的江湖道义？
正如长青帝国皇帝刘荡所言，只有活着的人才有话语权，人都死了还谈个屁。
曹文远和霍曲峰再次对望一眼，都能从对方眼中看出狠辣之色。
两人重重地点了点头，开始闭目养神，不再言语，静静地等着年终大比的开始。
