自打疟蚊把疟疾带到草原之后，不管是军营还是人迹罕至的草场，都呈现出阴云笼罩的态势。
纳塔尔并没有死，他清楚的记得，是住在村口的巫师硬生生地把他从死人堆里深刨出来，他暂且藏身在巫师的地下室中疗伤，听巫师说，有一部分受伤的逃兵趁着夜色逃进了那个神秘树林，但至始至终他们都没再露过面，可能是被狼吃了？被又一次埋伏了？纳塔尔绞尽脑汁也没明白屠杀他们的神秘力量到底是来自何方，在病床上，他尝试着平静下来，并怀疑起各种与他敌对且有能力的敌人来……
在疟疾肆意折横行的世界之中，棕马草原算是交了上好的命运，龙将军不仅击退了纳塔尔的劫虐部队，而且还为棕马草原带来了良药，不久，疟疾便被压了下去，这场瘟疫只损失了唐铁炮等人精心育成的28匹小白马，在杂乱中，那些小马怀着天真被踩踏而死！
唐铁枪在纳塔尔发动突袭的第四日便发动起村民收拾了残局，并且安排唐铁炮们把整整600匹白马及2000只羊作为军资送进龙将军指定的深山之中，唐十五也在第六日恢复了些昔日的活泼。除了巫师之外，棕马草原里所有人都在庆幸之中渲染着长生天的庇佑！当然这些人中也囊括一直惦念着儿子安危的乌苏、以及傻呵呵的唐铁炮二号等等……
远在武勒军营的唐玄也怀着无穷无尽对母亲的思念，他的耳朵又红又热！
第二天一早，武勒接到了关于纳塔尔被全歼最详细的消息，送来秘信的是武勒的家奴~马立臣。马立臣一向低调神秘，他的存在，也是武勒最幽暗的秘密之一，他的能力更是不为外人所知！
武勒握着密报一阵战栗，纳塔尔带去的人马，可是自己的全部精锐，十几年的心血就这样被纳塔尔算盘毁了，这种损失简直如同铁戟戳穿他的心脏般慎人。更为让武勒恼火的是他的老对头刘龙尽然得到了原本属于自己的军资和战马，这简直是往自己血淋淋的心口上撒盐！
一处幽暗的密室中，武勒用颤抖着手指扶起了依旧跪在地上的马立臣。
“立臣，我们的计划看来要耽搁了……”武勒背起双手，紧紧攥着拳头！
“大人……我等愿为大人出份力气！”
“立臣，多少年了，你我的秘密从没有被外人所知，现在你出马会召开不必要的麻烦的！”
“可是，大人，您也看到了，纳塔尔的所作所为正在毁了您多年的心血！”马立臣抱拳便跪，拜在武勒身后。
“立臣，现在不是冲动的时候，你可有沙俄那边的消息？”
“回大人，沙俄在伊犁的驻军又增加了一倍，而且……”
“而且什么？”
“他们从远东地区运来了很多大炮，据说，沙俄东线的战争已经接近尾声。”
“哦~立臣啊，立臣！确实留给我们的时间不多了！”武勒晃了晃身子，仰着头意味深长！
“大人！……”马立臣双膝跪地，脑门贴手匍匐在地上，重重拜了下去！
“事不宜迟，立臣，上次叮嘱你的事情准备的怎么样了？”武勒回过头舒缓了一口气问道。
“回大人，因为要求比较高，所以，人选方面还需要时间。”
“选人确实是重中之重！但是我们时间紧迫，你知道，我们不能再任由纳塔尔这么胡搞下去了！”武勒言辞恳切！
“大人，不如，我等……”边说，马立臣便把一直手放在自己脖子上抹了一下！
“不妥，立臣，杀了他，沙俄那边没发交代，或许现在沙俄迟迟未动的原因，就是在观望纳塔尔这张底牌！你懂？”武勒俯下身握住马立臣的双手，扶他起来！
“可是，大人，我们这样隐忍着，着实难受！”
“放心吧，立臣，不瞒你说，我心里也是早就料到这个结果的，只是没料到来的这么快罢了！”
“大人，我等誓死效忠大人！”马立臣又一次跪倒在地！
“立臣，快快起身吧，实不相瞒，这次你回来，我特意为你物色了几个人选！这些人虽比不上你的人马整顿，确也不失勇气和气节，况且他们都是死了爹娘的无牵无挂之人！”
“大人物色的人选，我等一定全力栽培！”马立臣眼如深井抱拳回答道！
“立臣，纳塔尔的事，你等在暗处观察即可，现在是纳塔尔生死未卜之时，我们的处境不仅仅是严加防范就能转危为安的，我们危机四伏啊！你明白，立臣，必要的进攻手段也要准备起来，你的人马不得出半点差错！……”武勒背着手徘徊了几步又说:“立臣！你来这！”武勒伸手指向黑漆漆地地洞深处，“顺着暗道，在入口的铁门下，有个被隐藏起来的暗门，过后你且顺着暗门进去，里面是个囚人的暗牢，守牢的是马龙，你且留他活命，囚着的人，你带走便是，他们的生死由你定，只是，你明白吧立臣，我们急需一支更加嗜血的亡命之徒！”武勒阴森森的语气掺杂着一份得意，他双手紧握马立臣的胳膊，深切嘱咐道！
“大人，您且安心，定不负您的重望！”话毕，只见马立臣再次双手抱拳，拜别武勒之后，便闪如幽暗之中消失了！
地牢中一切照旧，唐玄等人言而无畏，面不改色！殊不知，一个幽暗的身子真在悄悄的靠近他们。
守着牢们的马龙揉了揉眼睛，睡梦中他又一次与久别的情人相遇。虽然此刻苏醒过来，然而缠绵之意并没有从他的表情中褪去，于是马龙又眯起了双眼品味了起来！
正当马龙摸着裤裆意犹未尽之时，一个身影人不知鬼不觉地立在了他的脑后，再往后，马龙只是觉得脑袋“嗡”地一声，便什么也不知道了！
袭击马龙的正是马立臣，他的手法没有任何人可以比拟……
马立臣延着火把照亮的走廊闪了进去，整个过程，没发出一点点声响，没留下一丝痕迹，如同隐身的厉鬼，在靠近牢门之外，与墙壁融为一体……
马立臣打量了牢笼中的唐玄良久，出于直觉，他满意地点了点头！
殊不知，在众人毫无察觉的时候，坐在臭尸旁的唐玄也暗自心喜，缘由是伊丽莎白温暖的身子已然又贴到他温暖的胸膛之上，这份温暖足以抚慰他的孤独和恐慌，唐玄掩盖着欣慰之感。与此同时，唐玄悬着的心也沉稳起来，在他眼前，重生的希望油然而生！
