那天晚上，犹太教堂的礼拜仪式结束以后，马特走进了教堂厨房去喝咖啡，厨房里正聚集着六七位召集人。坐在奥特曼拉比旁边的是一位女士，马特还不认识。她身材苗条，黑发如丝，穿着棕色的涡轮图案裙子，紧身的高领毛衣炫耀着每一条曲线；瘦削的鼻子，意志坚定的下巴，闪亮的眼睛，使人一见，目光就离不开她。她抿了几口咖啡，向着马特微笑致意；马特也回她一笑。
“那么，你们怎么看本周学的《摩西五经》[34]这一部分？”
“这部分非常重要，因为是第一次指定一块地作为圣地，”一人说道，接着咬了一口百吉饼，“这是第一次我们看见，上帝标出了新的领地，而非人类。”
另外几人点头称是。
似乎受到了鼓励，那人继续道：“我个人认为，雅各布的梦插起了以色列家族的旗帜，类似宇航员在月球上插起了美国国旗，当然，是象征性的。”
“说起家族，”另一人说道，“我觉得最有意思的部分还在后面，我们还没有读到。”
奥特曼拉比脑袋一歪：“具体是什么，霍华德？”
“拉班哄骗雅各布为他干七年活儿，雅各布以为会娶到蕾切尔为妻，然而拉班突然提出把莉亚嫁给他，于是雅各布只好再给他干活七年。”
“为什么说这个很有意思？”
“呃，还记得上周我们读到雅各布如何窃取了以扫的长子继承权？而且欺骗父亲把原本要给以扫的赐福给了他？”
“我认为本周这部分该他偿还了。上帝要我们知道不能就那样逃脱惩罚。雅各布必须为他的罪行付出代价：待他真正坠入爱河之日，就是一生中最易受到伤害之时。”
奥特曼搔着胡须：“这还真有意思。”
霍华德双臂交叉，似乎拿不准这到底是恭维还是贬损。
“但我并不赞成你的观点，”奥特曼接着说，“雅各布冒充以扫，是他母亲丽贝卡叫他干的，雅各布只是谨遵母命。”
“真是个孝子。”马特旁边的女人说道。
奥特曼点点头：“我看只是缺乏经验；雅各布单纯幼稚，和一个刚刚遇见的人达成交易之前，他本该非常谨慎才对。”
“可他恋爱了，”女人说道，“恋爱中的人什么事儿都干得出来。”
“雅各布付出了高昂的代价。”
“尽管如此，”女人点头道，“最终还是如愿以偿；这不是意味着什么？”
拉比笑道：“当然有意义；拉班欺骗了雅各布，这不公平。这，也就说明了雅各布胜利的部分原因。但也有人声称，要说雅各布没有意识到第一晚和他上床的是莉亚而不是蕾切尔，完全是胡说八道。我们应该承认，不大可能把一个女人误认成另一个女人！你们懂了我的意思吗？”
几个人偷偷笑了起来。那女人用倒肘推了一下马特，耳语道：“要是我丈夫不知道和他上床的是谁，那他就得解释清楚！”
“这位学者接着说，莉亚是雅各布最主要的妻子，她为雅各布生的儿子比蕾切尔更多，并且是她——而不是蕾切尔——和雅各布同葬于麦比拉洞。”
“我一直都认为他俩是灵魂伴侣，前世有约，你知道的，命中注定。”
奥特曼笑道：“呃，另一位学者认为蕾切尔是雅各布在这个现实世界想要的伴侣，莉亚则是他在更高层次上、精神世界想要的伴侣……那个世界才是雅各布最终接受的世界。因此，你们看，这一段是《摩西五经》中最为复杂微妙的部分。”
这群人散去时，马特和那个女人一起走向前门。
“在犹太教堂里，我总是能学到最有意思的东西。”她说。
“你有自己的见解。”
“可为什么我总觉得那句话里还缺了点儿什么？”
“你的意思是……”
“对于一个女人来说。”
马特笑道：“当然不适合我；我母亲教育我的更好一些。”
“那么你相信她吗？”
“我是孝子。”
她笑得露出了牙齿。
“我从没在这儿见过你，”马特说，“你是新来的吗？”
“不是。我不是这个教堂的。我母亲的周年纪念日在本周，我是来做祈祷的。”
“对不起。”马特说道（自己的父母还健在）。
“千万别——已经20年了。”
“哦。”他突然觉得尴尬起来。“呃，我得走啦。”
“我也是；你总是来做晚祷吗？”
“有时间就要来。”
一绺头发滑下来遮住了她的额头，她伸手把头发捋了回去，然后向马特挥手：“好，再见。”
“再见。”马特推门而出时，突然有种感觉：俩人几乎都想再次相见。
